Vân Sơ

Bách tính không biết vì sao ta lại ra trận, chắc đều nghĩ ta chỉ là đi tuần tra như thường lệ. Ta ngồi trong xe ngựa, nghe thấy tiếng muội muội. Nàng nhỏ nhắn mềm mại, còn chưa cao, đuổi theo xe ngựa của ta rồi ngã lăn quay.

"Tỷ tỷ, khi nào tỷ về nhà?"

Nàng gọi nhiều lần, giọng khản đặc, không ai ngăn được. Ta không nhịn được, vén rèm sau xe, trả lời nàng: "Tiểu Hi, đợi con vẹt ở nhà biết nói, tỷ tỷ sẽ về!"

Lời này còn hiệu quả hơn bất cứ ai nói.

Muội ấy không gọi nữa, kiên cường đứng dậy, gật đầu với ta, xoay người về phía phụ thân. Từ đây lên đường đến biên cương, dù ngựa không ngừng vó cũng mất một tháng. Đoàn người đi qua vùng Giang Nam, ta có lòng tiên, lấy danh nghĩa nghỉ ngơi để mọi người dừng lại thêm một ngày.

Lưu Song đứng cạnh ta, buồn bã vuốt ve bờm ngựa. Ta vẫy tay gọi hắn: "Ngươi có biết danh hiệu của ta từ đâu mà có không?"

Lưu Song lắc đầu.

"Năm đó ta hỏi Phong Ưng tướng quân, danh hiệu của chàng từ đâu mà có." Ta cười, hai tay đan sau gáy, thoải mái hồi tưởng lại quá khứ, "Ta học theo ngươi đó, chàng nói, ta là Kỳ Uyên, sinh ra là chim ưng trong gió, là loài chim săn mồi, bay lượn chín tầng mây có thể tung hoành ngang dọc. Lúc đó ta còn chưa sử dụng tốt đao kiếm, liền tủi thân nói, vậy ta chỉ là con chim vụng về, chẳng làm được gì."

Ta nhổ ngọn cỏ đuôi chó trong miệng, vỗ vỗ Lưu Song đang đỏ mắt, nói, "Sau đó chàng ấy an ủi ta, nói Sơ Sơ nhà ta không phải là chim trong lồng, Sơ Sơ nhà ta cũng là một con chim ưng. Ta còn nói, người ta đều ví tiểu thư là phượng hoàng, chỉ có chàng gọi ta là chim ưng. Ta thích nhất màu xanh, nên ta gọi là Thanh Ưng."

Kết quả là nước mắt của Lưu Song cũng rơi lã chã. Hắn nói với ta: "Tướng quân, muốn khóc thì cứ khóc đi, đừng kìm nén."

Ta nhún vai, cười mắng hắn: "Sắp làm phụ thân rồi mà vẫn chưa trưởng thành."

Rồi ta bỗng nhiên không muốn cười nữa, trước khi vào xe ngựa nói với hắn: "Thanh Ưng tướng quân sẽ không khóc, cũng không thể khóc."

Mấy ngày nay ta cứ nằm mơ, mơ thấy Kỳ Uyên thời niên thiếu. Chàng khi ấy rất đắc ý, cưỡi ngựa vẫy tay áo đỏ. Búi tóc cao cao, xách theo bánh bao nhỏ ở phố Tây đến tìm ta. Rồi lại mơ thấy ta thắng trận trở về, mọi người đều cười vui vẻ, chỉ có phụ mẫu ta mặt mày ủ rũ, ánh mắt đầy xót xa.

Tùy Đế ban thưởng ta ngàn vàng, ta từ chối, người lại hỏi: "Vân Sơ, nay chiến công hiển hách đủ để làm nữ tướng quân của Đại Tùy ta, hôm nay ta phá lệ ban thưởng cho ngươi! Ngươi muốn danh hiệu gì, Vân Loan được không?"

Ta suy nghĩ một hồi, lắc đầu nói: "Thần muốn hai chữ Thanh Ưng."

Kỳ Uyên đã nói, ta cũng là chim ưng, vậy thì ta nhất định là chim ưng. Tiếng "loảng xoảng" vang vào giấc mơ, ta giật mình tỉnh giấc. Ta từ từ mở mắt, nghe thấy giọng Lưu Song ngoài rèm, hắn nói đã qua cửa ải.

Ta đáp lại: "Ngươi đi trước đến doanh trại đi, ta thu xếp một chút."

Quách Chiếu đã đợi ta rồi. Ta dẫn Liễu Lâm đi gặp hắn, trong trướng bồng hai người vừa mới bàn bạc một chuyện, thì có người mang tới một bức thư khẩn.

Ta ngồi ở ghế chính, suy nghĩ cách bày binh bố trận, thì thấy Liễu Lâm đưa cho ta một phong thư, chính là bức thư khẩn đó. Ta mở ra, những gì viết bên trong khiến trái tim ta đập mạnh, đó là những việc làm của tân đế Đại Lương Thì Uyên trong những năm qua.

Năm năm trước đột nhiên xuất hiện, được nhận về hoàng cung. Mất hết ký ức quá khứ, chỉ nhớ tên của mình, và không thể chữa khỏi bằng thuốc thang. Lương đế già yếu, bảy hoàng tử tranh giành ngôi báu, gió tanh mưa máu.

Ta lật giở mấy tờ giấy, những dòng chữ thô sơ kể lại những năm tháng ta đã bỏ lỡ. Không khó để nhận ra, tính cách của hắn đã hoàn toàn thay đổi. Kỳ Uyên như vậy, hay nên gọi là Thì Uyên, là một người hoàn toàn xa lạ với ta.

Ta bỗng nhiên khó thở, thở hổn hển, khiến Quách Chiếu sợ hãi.

Tim đau như bị ai đó cắt đi một miếng thịt. Liễu Lâm cau mày nhìn ta, hỏi: "Ngươi còn ổn không?"

Ta nhìn sâu vào mắt hắn, đưa những tờ giấy đó cho hắn, nói: "Các ngươi tự xem đi, hôm nay ta còn có việc."

Thực ra cũng không phải việc gì lớn, chỉ là ta muốn uống rượu hồ tiêu cay. Trời rất lạnh, ta khoác vội chiếc áo choàng, loạng choạng ra trước ngựa, đeo mặt nạ lên rồi phi thẳng đến vùng đất không thuộc quyền quản lý của ba nước - Trung Thành.

Nơi này ta đã đến quá nhiều lần, đến mức quen thuộc như lòng bàn tay.

"Tiểu nhị, cho ít thịt bò nóng và hai bình rượu hồ tiêu cay."

Tiểu nhị cầm tiền của ta nhanh chóng vào bếp, ta ngồi vào một góc, ngắm nhìn tuyết đầu mùa dần rơi bên ngoài. Không lâu sau, rượu của ta được mang ra. Nhưng người mang rượu không phải tiểu nhị, mà là một người khác.

Đôi tay bưng khay kia rõ ràng từng khớp xương, rất đẹp. Chỉ là so với ấn tượng của ta, nó đã trắng hơn rất nhiều, những vết chai sần trên đầu ngón tay cũng gần như biến mất.

Ta ngây người ngẩng đầu, ánh mắt chạm ngay đôi mắt dưới chiếc mặt nạ. Đôi mắt ấy, giống như hắc diệu thạch, không hề thay đổi, chỉ là ánh nhìn dành cho ta đã không còn như xưa.

"Thanh Ưng tướng quân, thật tao nhã." Giọng hắn lạnh nhạt, ánh mắt không chút cảm xúc.

Có lẽ ông trời không công bằng, ta có ký ức nên không thể lạnh nhạt như hắn. Toàn thân ta run rẩy, giọng nói này, ta đã quá lâu không được nghe. Ta không biết cơ thể mình đang buồn hay vui, ta chỉ biết ngón tay mình cứ run lên không ngừng.

Đi thẳng vào vấn đề là chiêu của Kỳ Uyên, hắn là người chiến thắng trong cuộc tranh giành ngôi vị, tất nhiên có thể nhận ra ta. Hắn cũng tin rằng, với năng lực của ta, ta có thể nhận ra hắn.

Hắn mặc áo choàng xanh, cả người toát lên vẻ quý phái, chiếc mặt nạ vàng đen toát lên vẻ lạnh lùng. Lông thú quấn quanh cổ hắn, ta cụp mắt xuống, thầm nghĩ: Kỳ Uyên thật đẹp.

Hai ta đều không mang theo người, ở nơi Trung Thành này không ai quản được, cuộc gặp gỡ giữa một vị vua và một vị tướng của hai nước chắc chắn là nhạy cảm.

Nhưng cả hai ta đều không quan tâm. Kỳ Uyên vô cùng tao nhã cắt một miếng thịt bò, lên tiếng: "Hàn Bộ mấy ngày trước đã phái người đến Tùy quốc."

Nghe vậy, ta nhìn hắn.

"Điều thú vị là, đầu năm nay, sứ giả của Hàn Bộ cũng đã đến Đại Lương ta."

Lời này khiến ta bật cười, nhướng mày. Ta nói thật: "Xét về quốc lực, hợp lực với Tùy quốc ta chống lại kẻ thù là thực tế hơn. Nếu không, sau khi nuốt chửng Tùy quốc, Hàn Bộ cũng chỉ còn một con đường."

Kỳ Uyên mỉm cười gật đầu, chàng vuốt ve chiếc nhẫn ngọc bích trên tay, nhắc nhở: "Quốc tính của Hàn Bộ là Văn."

Câu nói này khiến ta đột nhiên biến sắc. Chàng gõ nhẹ lên mặt bàn, nói: "Nếu nàng bằng lòng làm người của Đại Lương ta, trẫm có thể ban cho nàng bất cứ thứ gì, trừ ngôi vị."

Ta nhìn thẳng vào mắt chàng, nói: "Thì Uyên, chàng có Đại Lương của chàng, còn ta cũng yêu Tùy quốc của ta."

Kỳ Uyên nghiêng đầu, nói: "Danh hiệu của ngươi rất hay, ngươi thực sự là một con chim ưng."

Ta cúi đầu nhấp một ngụm rượu hồ tiêu cay, tay cầm chén run không ngừng. Cổ họng cay xè khiến ta phải mất một lúc mới nói được, ta nhẹ nhàng hỏi một câu: “Thê tử chàng đâu?"

Đây mới là đòn chí mạng trong bức thư đó. Kỳ Uyên vuốt ve chiếc nhẫn ngọc bích chạm trổ, nói: "Hoàng hậu không thích hợp đến biên ải."

Ta không thể nghe ra chàng có quan tâm hay không, chỉ có thể gật đầu khô khốc, nói: "Ồ."

"Sao miếng ngọc bích của chàng lại có một mảnh bị khuyết vậy?"

"Nó được thiết kế như vậy."

Ta không hỏi nữa, tự mình uống rượu. Trước khi đi, Kỳ Uyên nhìn ta thật sâu, nói: "Thanh Ưng tướng quân không hợp uống rượu hồ tiêu cay, vậy mà cũng có thể rơi lệ."

Ta kìm nén tiếng nấc, xua tay, nói: "Chàng sai rồi. Ta là Vân Sơ."

Lúc này, ta chỉ là Vân Sơ.

Tuyết rơi dày đặc bên ngoài trướng bồng, ngựa của ta lạnh đến phát run.

"Sẽ có chiến tranh." Ta vén rèm bước vào, nói với Quách Chiếu.

Hắn ngơ ngác đáp lời: "Ta biết rồi."

Liễu Lâm cũng nhìn qua, ta chẳng quan tâm hắn nghĩ gì, dù sao cũng đã bị hoàng thượng tẩy não đủ rồi. Ta nói lớn: "Ý ta là, sẽ có một trận chiến liên quan đến vận mệnh quốc gia."

Liễu Lâm cau mày, hỏi: "Ngươi có ý gì?"

Ta nói: "Đại Lương và Hàn Bộ đã liên minh."

Quách Chiếu thở phào nhẹ nhõm, cười đáp: "Cách đây không lâu Hàn Bộ đã đến Tùy quốc, ngươi không biết sao?"

Ta hỏi lại: "Thì Uyên và người Hàn Bộ đã liên hôn, hoàng hậu của hắn họ Văn, ngươi không để ý sao?"

Liễu Lâm xen vào: "Hàn Bộ đặc biệt, quốc tính có thể thay đổi, sao ngươi biết được Hàn vương đời này họ Văn?"

Ta quay sang nhìn Quách Chiếu: "Tân đế Đại Lương nói với ta."

Liễu Lâm nổi giận, hắn ta gầm lên: "Ngươi dám tư thông với hắn?! Ngươi có phải muốn phản..."

Quách Chiếu đột nhiên ngắt lời hắn, nheo mắt nhìn ta, hỏi: "Vân Sơ không phải người như vậy, nhưng bằng cớ gì mà ngươi tin hắn sẽ nói thật? Nếu là giả, chúng ta sẽ mất đi đồng minh!"

Ta cười lạnh một tiếng, đột ngột rút bức họa bên hông ra, mở tung. Hình ảnh Kỳ Uyên đột nhiên hiện ra trước mắt hắn, ta từng chữ từng chữ nói: "Bởi vì tân đế Đại Lương, trông như thế này!"

Không khí bỗng chốc im lặng.

Quách Chiếu nhìn chằm chằm vào Kỳ Uyên trong tranh, hắn là người đã đi theo Kỳ Uyên nhiều năm, lúc này sự chấn động đối với hắn không kém gì ta. Giọng hắn khàn đặc, sau một hồi lâu mới hỏi ta: "Vậy phải làm sao?"

Liễu Lâm nghe vậy nổi trận lôi đình, hắn túm lấy cổ áo Quách Chiếu nói: "Các ngươi điên rồi sao? Tại sao còn cho rằng tân đế Đại Lương đó sẽ giữ lời? Bệ hạ đã thỏa thuận với Hàn Bộ rồi, hai người các ngươi đừng có làm loạn!"

Nói xong, hắn xông ra khỏi lều, ta không quan tâm hắn đi đâu, có lẽ là đi viết thư cho hoàng thượng. Quách Chiếu sững sờ nhìn ta, hắn nói: "Làm sao ngươi chắc chắn đó là Kỳ Uyên?"

Ta mô tả hình dạng chiếc nhẫn bạch ngọc rỗng, bổ sung: "Hình dạng nó khuyết chính là hình trăng non."

Chiếc nhẫn này Kỳ Uyên luôn đeo, là vật chàng có từ khi còn nằm nôi.

Quách Chiếu không cam lòng, lại hỏi: "Nếu lỡ như? Nếu lỡ như ngươi nhận nhầm thì sao?"

Ta khẽ cười, ngắt lời hắn: "Ngươi quên rồi sao, ta là Vân Sơ."

Hắn không nói nữa.

Đúng vậy, Vân Sơ làm sao có thể nhận nhầm Kỳ Uyên. Hắn cau mày nói: "Liễu Lâm biết ngươi gặp hoàng đế Đại Lương, liệu có..."

Ta xua tay nói: "Kết quả cũng vậy thôi."

Quách Chiếu không hiểu, nhưng ta không muốn nói thêm nữa. Thực ra kết quả của ta đều như nhau.

Sáng sớm hôm sau.

Lưu Song đã kiểm kê xong quân lương, nấu xong canh thịt dê nóng hổi đợi ta. Ta vừa ăn vừa ném xương cho con chó vàng canh lều, thấy nó ăn ngon lành, ta cũng vui lây. Lưu Song đột nhiên hỏi ta: "Tướng quân, người có hối hận khi tòng quân không?"

Ta suy nghĩ một hồi, lắc đầu nói: "Không hối hận."

Hắn do dự một lát, rồi lại hỏi: "Tướng quân, người có hối hận khi yêu ngài ấy không?"

Lần này ta không cần nghĩ ngợi, lắc đầu nói: "Không hối hận."

Có gì để hối hận chứ? Yêu một người như vậy, ta tâm phục khẩu phục.

Từng là vị tướng tài của Tùy quốc, Kỳ Uyên của Vân Sơ, chàng đối với Tùy quốc trung thành, đối với bách tính nhân từ, đối với người trong lòng lại càng yêu chiều hết mực.

Mà nay Kỳ Uyên đã quên đi quá khứ, chỉ nhớ thân phận hoàng tử của mình, càng một lòng mưu cầu phúc lợi cho Đại Lương, đã ở ngôi vị đó thì phải làm tròn trách nhiệm. Chỉ là lập trường khác nhau, không ai sai cả.

Đây là lựa chọn của chàng, có lẽ chàng không muốn nhớ lại quá khứ. Nhưng không sao cả, Kỳ Uyên còn sống là tốt rồi. Lưu Song lấy từ thắt lưng ra một mảnh giấy, mở ra đưa cho ta, ta nhìn thấy trên tờ giấy nhăn nhúm kia viết đầy những cái tên.

Hắn mong chờ nhìn ta, nói: "Tướng quân, chọn một cái đi?"

Ta nhìn những cái tên "Tiểu Giao Nhi", "Nữu Nữu", "Anh Đào", đau đầu nói: "Hay là gọi là Vãn Nguyệt đi."

Lưu Song ngơ ngác hỏi: "Vì sao?"

"Kỳ Uyên nói, nếu sau này có nữ nhi sẽ đặt tên này, ta tặng cái tên đó cho nghĩa nữ của ta." Ta cười. Lưu Song rủ mày xuống, lại bắt đầu khóc.

Thời tiết ngày càng lạnh, đến cuối cùng, nơi nào cũng đóng băng. Áo lông thú trong doanh trại ngày càng dày thêm, ngoài việc bàn bạc quân sự và huấn luyện, ta dành phần lớn thời gian còn lại cuộn mình trên trường kỷ đọc binh thư.

Ta không thể sánh bằng Kỳ Uyên. Mọi bản lĩnh, ý thức của ta đều do chàng ấy dạy dỗ, ta chỉ huy trước mặt chàng quá dễ bị bắt bài. Những ngày này không biết vì sao, ta càng lúc càng dễ nhớ về quá khứ.