Chương 3 - Tháng Ba Say Gió Xuân
12.
Sau lần thăm dò trước, Lương Ngôn đã tin tưởng ta hơn một nửa.
Hắn sai hai người kia đưa kim chỉ cho ta, ta lại yên tĩnh ở trong nhà đợi thêm hai ngày. Sau đó Lương Ngôn đưa ta đến phủ của hắn.
Sau khi Lương Ngôn thành thân với công chúa thì ít khi trở về, người hầu trong viện cũng rất ít.
Chẳng qua nghe mấy bà tử quét dọn nói chuyện phiếm, bọn họ không biết vì sao số lượng thủ vệ lại tăng lên gấp đôi.
Hắn vẫn chưa hoàn toàn yên tâm về ta.
Ta đổi thành y phục nha hoàn nhất đẳng, mỗi ngày làm công việc của nha hoàn.
Quét dọn giặt giũ, lúc rảnh rồi thì thêu thùa may vá, sống hòa đồng cùng với các nha hoàn, bà tử khác.
Lương Ngôn đã tới mấy lần, có lúc bảo ta cùng ăn cơm với hắn, có lúc bảo ta đọc sách cho hắn nghe.
Có một lần ta đang đọc sách, hắn lại gục xuống bàn ngủ thiếp đi.
Ta hoàn toàn có thể rút dao ra, đ//âm vào ngực hắn, đây là một cơ hội tuyệt vời.
Nhưng ta chỉ cầm lấy chăn mỏng đắp lên người hắn, không nói một lời đi ra khỏi thư phòng.
Ta đang chờ đợi, nhưng thứ ta chờ đợi cũng không phải cơ hội gi//ết hắn.
Cuối cùng, cơ hội của ta đã đến!
Giang Nam lũ lụt, công chúa nài nỉ Hoàng đế rất lâu mới giúp cho Lương Ngôn nhận được nhiệm vụ béo bở này.
Trên người Lương Ngôn không có công trạng gì. Công chúa nóng lòng muốn hắn lập công để kiếm một chức quan.
Nàng ta vì Lương Ngôn lo liệu mọi thứ, lại đích thân đưa Lương Ngôn ra khỏi thành. Lương Ngôn không có thời gian đến chỗ ta.
Hắn xuất hành dẫn theo một số người trong viện, còn chưa kịp sắp xếp người mới thay vào, thậm chí không kịp sắp xếp cho ta.
Trong phủ vốn ít người, chủ nhân không ở nhà, mọi người lại càng lơ là hơn.
Ta có quan hệ tốt với bà tử trông coi cửa sau. Sau khi Lương Ngôn rời đi, ta đưa cho bà tử kia một xấp vải mịn, nói với bà ấy rằng, ta muốn về nhà thăm mẹ.
Bà ấy đã dễ dàng thả ta ra khỏi phủ.
Ta đi dạo trên đường một vòng, sau khi xác định không có ai theo dõi mình, mới dám trở về nhà.
Hai tháng trôi qua, mẹ ta vẫn còn hôn mê không biết gì cả.
Ca ca cũng đoán được ta đang làm gì, chỉ căn dặn ta phải chú ý an toàn.
Lúc ta rời đi, Nguyên Chỉ tiễn ta ra cửa.
"Tiểu thư, thật sự không cần muội đi cùng người sao?"
Ta vỗ tay của muội ấy.
"Muội giúp ta chăm sóc ca ca và mẹ thật tốt nhé."
Nguyên Chỉ rơi lệ gật đầu.
Ta do dự một lát, rốt cuộc mở miệng.
"Thái tử, ngài ấy…"
Nguyên Chỉ lau khô nước mắt.
"Thái tử điện hạ phái người tới hỏi thăm tiểu thư. Muội nói tiểu thư đã về nhà ngoại lấp liếm cho qua, sau đó không còn đến hỏi nữa.”
"Nhưng Thái tử đã cho người mang rất nhiều dược liệu đến cho phu nhân và đại thiếu gia. Đại phu cứ cách hai ngày lại đến bắt mạch một lần.”
"Hôm qua có người đến đưa một ngàn lượng bạc chi tiêu."
Ta cụp mắt, trong lòng không biết có cảm xúc gì.
Nguyên Chỉ cẩn thận hỏi.
"Tiểu thư, nếu Thái tử đã đồng ý giúp đỡ, sao người còn phải vất vả chạy ngược chạy xuôi như vậy?"
Ta lắc đầu.
"Từ khi Thái tử đồng ý giúp cha ta lật lại vụ án đến giờ đã hai tháng trôi qua, nhưng vẫn chưa có động tĩnh gì.
"Nguyên Chỉ, đây là chuyện liên quan đến tính mạng của cha ta, ta không thể hoàn toàn dựa vào người khác."
Ta rời khỏi nhà, trở lại Lương phủ.
Nhìn những bông hoa cúc vàng nở rộ trong sân, lại nghĩ đến Thái tử Tiêu Ngọc trong bộ y phục màu vàng rực rỡ.
Mười sáu tuổi đã ra trận gi//ết địch, mười tám tuổi vào triều chấp chính giúp Hoàng đế xử lý chính sự.
Hắn uy phong như rồng, tư thái như phượng, anh minh quả quyết. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tất nhiên sẽ là một thiên cổ minh quân lưu danh sử sách.
Ta thì tính là gì chứ?
Cho dù cha ta không xảy ra chuyện, ta cũng không có tư cách làm trắc phi của hắn.
Chẳng qua là hắn nhất thời cảm thấy mới mẻ với sắc đẹp của ta mà thôi.
Có thể cầu được sự che chở tạm thời của hắn, khiến đại phu đến chẩn bệnh cho mẹ ta và ca ca, bố thí chút tiền bạc để chúng ta không đến nỗi ch//ết đói đầu đường xó chợ, cũng đã tốt lắm rồi.
13.
Ta dùng thời gian nửa tháng ròng rã đào một cái hang lớn ở bức tường phía sau nhà.
Đêm đến, ta dời tảng đá ra, từ trong động bò ra ngoài, quay về Thẩm phủ.
Sau khi cha có chuyện, thư phòng của ông ấy đã bị lục soát nhiều lần, nhưng ta vẫn muốn tìm xem có thứ gì sót lại hay không.
Ta từ thư phòng của cha tìm tới phòng ngủ, lục tung kệ trang trí, tường gạch, thậm chí là dưới gầm giường, nhưng vẫn không thu hoạch được gì.
Trời tờ mờ sáng, ta biết mình phải quay về, nhưng ta vẫn không cam lòng.
Ta đi đến gian phòng mà Lương Ngôn từng ở.
Trước khi cha xảy ra chuyện, hắn đã dọn đi rồi, trong phòng đương nhiên là trống không.
Lương Ngôn có tâm cơ như vậy, sao có thể để lại nhược điểm gì chứ?
Ta chưa từ bỏ ý định, ở trong phòng tìm kiếm, rốt cuộc ta tìm được một cái hộp ở dưới giường Lương Ngôn.
Bên trong là một xấp thư từ được xếp gọn gàng.
Là chứng cứ mà ta muốn tìm!
Ta chưa từng nghĩ vì sao chứng cớ này lại dễ dàng tìm được như vậy, chỉ lo ôm chiếc hộp khóc nức nở.
Khóc vì nỗ lực của mình không uổng phí, khóc nửa năm qua lang bạt kỳ hồ, chịu đựng những lời gièm pha, chê bai.
Sau khi khóc một trận, ta vội vã trở về Lương phủ.
Phía sau cánh cửa đóng kín, ta cẩn thận nghiền ngẫm đọc những bức thư này.
Bên trong có thư từ qua lại giữa Lương Ngôn và công chúa, còn có thư từ giữa Lương Ngôn với người khác.
Sau khi tỉ mỉ phân tích, ta đã tìm ra một nhân chứng quan trọng.
Ta đem tất cả trang sức mà Lương Ngôn tặng để lấy lòng ta đi đến cửa hàng đổi lấy bạc.
Sau đó tới tiêu cục tìm mấy người đàn ông thân thể cường tráng, nói với bọn họ rằng, ta bị kẻ phụ bạc lừa gạt, đưa cho họ một số tiền lớn bảo họ giúp ta tìm kiếm.
Chỉ trong ba ngày, người của tiêu cục đã đến báo tin cho ta, họ đã tìm thấy người này ở một thôn trang nằm ở vùng ngoại ô.
Ta thu dọn đồ đạc, lại đưa cho bà tử trông cửa một ít tiền, thuận lợi ra ngoài.
Ta đứng trước cửa nhìn lại, bà tử kia vẫy tay với ta, tỏ ý bảo ta không cần phải gấp gáp trở về, ở lại nhà mẹ đẻ hai ngày cũng được.
Bà ấy không biết rằng, ta sẽ không bao giờ quay lại nữa.
14.
Tiếng trống vang lên, đám nha dịch ùn ùn chạy từ bên trong ra.
"Ai đang đánh trống, đánh vì chuyện gì?"
Đoàn người chậm rãi vây quanh, ta cầm tờ cáo trạng trong tay hét lớn.
"Dân nữ muốn kiện phò mã của Ninh An công chúa, Lương Ngôn!
"Làm giả thư tín, hãm hại mệnh quan triều đình, cấu kết quan lại nhận hối lộ…"
Khi ta đang liệt kê tội trạng của Lương Ngôn thì có một nha dịch chạy vào nội đường.
Mắt thấy người vây xem càng ngày càng nhiều, ta quỳ xuống, thẳng lưng.
Kinh Triệu phủ doãn và cha ta có giao tình. Vì để tránh hiềm nghi, và cũng không muốn gây khó dễ cho ông ta, sau khi cha ta gặp chuyện, ta chưa từng cầu xin ông ta.
Lần này ta mang theo bằng chứng đến, ông ta nhất định sẽ xử lý công bằng.
Một lát sau, một sư gia từ trong nội đường đi ra.
"Phủ doãn đại nhân ra ngoài phá án, mời cô nương đi vào trong chờ một lát."
Trước khi đến ta từng nghe người khác nói, hôm nay Kinh Triệu phủ doãn vẫn chưa ra ngoài.
Ông ta cũng không theo quy củ ra nghênh tiếp ta, còn bảo ta vào trong chờ.
Nếu đi vào, sợ là không ra được.
Thật đúng là người đi trà lạnh mà!
Ta không cầu đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết, chẳng lẽ ngay cả việc chìa tay ra giúp đỡ đơn giản như vậy mà cũng không thể làm được sao?
Ta ôm cái hộp chứa chứng cứ, không hề nhúc nhích.
"Dân nữ sẽ ở đây chờ. Khi nào đại nhân trở về, khi đó ta mới đứng dậy."
"Làm càn!"
Khuôn mặt sư gia lộ vẻ tức giận, lớn tiếng quát mắng ta.
Ta không hề đổi sắc mặt.
"Thế nào, bây giờ Kinh Triệu phủ doãn lại để cho một sư gia cai quản à?”
"Nơi này có nhiều người nhìn như vậy, chẳng lẽ ông muốn cưỡng ép ta vào trong sao?”
"Ta đến đây để cáo trạng, muốn mời phủ doãn nghe oan khuất của ta. Ta không phải phạm nhân, ông dựa vào đâu mà hô to gọi nhỏ với ta!"
Trong đám người bỗng nhiên vang lên tiếng hùa theo.
Đối mặt với tiếng xì xào bàn tán, sắc mặt sư gia xám xịt, ông ta phất tay áo rồi bỏ đi.
Ta quỳ được một lúc, tiếng bước chân ồn ào từ xa truyền đến.
Ta còn tưởng là Kinh Triệu phủ doãn trở về, không ngờ lại là công chúa đến trước.
Ninh An công chúa ăn mặc lộng lẫy, vênh váo tự đắc đứng trước mặt ta.
"Đưa cái hộp kia cho ta, ta sẽ tha cho cả nhà ngươi một con đường sống. Bằng không, bây giờ ta sẽ lập tức bẩm báo với phụ hoàng, xử tử cha ngươi!"
Ta ôm chặt cái hộp.
"Công chúa xem luật pháp triều đình là gì, là trò chơi của trẻ con sao? cha ta còn chưa bị định tội, chỉ dựa vào một câu nói của người mà có thể dễ dàng quyết định việc sống ch//ết của ông ấy sao?"
"Cha ta phạm vào tội gì, có phải là bị oan khuất hay không, đợi Kinh Triệu phủ doãn xem qua chứng cứ trong tay ta rồi nói tiếp!"
Trưởng công chúa chỉ tay vào ta, tức giận đến đỏ cả mặt.
"Ngươi… Ngươi…"
Nàng ta nói xong, tròng mắt hơi chuyển động, giả vờ đỡ ta dậy.
"Ngươi đứng dậy trước đã rồi nói, trên đường lớn đều là người… Ai da…"
Nàng ta vừa nói, cánh tay đỡ ta vừa run lên, giống như bị ta đẩy ngã ngồi trên mặt đất.
Thị nữ vội vàng đến giúp.
"Đồ tiện nhân không biết tốt xấu. Công chúa hạ mình đến đỡ ngươi, ngươi lại dám đẩy công chúa!"
Ninh An công chúa được thị nữ đỡ dậy, trong miệng không nhịn được mắng.
"Ngươi lại dám ngang nhiên đẩy ngã bổn công chúa. Người đâu, bắt lấy tiện tỳ không biết tốt xấu này lại cho ta."
Thị vệ bên cạnh xe ngựa của công chúa cầm đao vây quanh.
Ninh An công chúa không ngốc, thấy uy hiếp ta không có tác dụng, trực tiếp vu oan giá họa ta đẩy nàng.
Ta thấy tình thế không ổn, vội vàng chạy đi.
Vừa mới chạy được vài bước, lại vô tình đụng phải một người.
Cánh tay hắn mang theo cảm giác lạnh lẽo, xuyên qua y phục khiến cả người ta phát run.
"Đi đường sao không nhìn? Đụng phải người khác rồi."
Giọng nói kia trầm thấp, vừa như trách móc, vừa mang theo sự đau lòng.
Ta ngẩng đầu lên.
Khuôn mặt tuấn tú kiêu ngạo của Thái tử đập vào mắt ta.
Ta nhất thời ngẩn người, sau đó vội vàng quỳ xuống.
"Tham kiến Thái tử điện hạ."
Thái tử mặc triều phục màu vàng sáng, trên áo thêu hình rồng bốn móng vuốt vô cùng uy vũ khiếp người. Tóc được chải gọn gàng tỉ mỉ, kim quan trên búi tóc dưới ánh mặt trời chiếu rọi lấp lánh rực rỡ.
Tất cả mọi người cũng phản ứng lại, vội vàng quỳ xuống hành lễ.
"Tất cả bình thân."
Thái tử thả ta ra, thản nhiên bước đến chỗ công chúa.
"Ninh An, công chúa chính là đại diện cho thể diện hoàng gia.”
"Muội nói năng thô tục, ở bên ngoài làm khó dễ bách tính. Nếu như để phụ hoàng biết, nhất định sẽ trị tội muội."
Sắc mặt Ninh An công chúa tái nhợt.
"Thái tử ca ca, muội… Là tiện nhân này đẩy ngã muội, muội mới muốn bắt nàng ta lại!"
Thái tử quay đầu nhìn về phía ta.
"Là ngươi đẩy ngã công chúa sao? Ngươi thật to gan!"
Trong mắt hắn lóe lên một tia xảo quyệt, chỉ trong nháy mắt, ta đã khôi phục được lý trí.
"Thái tử điện hạ, dân nữ cũng không phải cố ý đụng phải công chúa.”
"Chỉ vì dân nữ muốn kiện cáo phò mã, nhưng công chúa lại muốn gi//ết dân nữ để diệt khẩu. Xin Thái tử điện hạ làm chủ, giúp rửa sạch oan khuất cho cha của dân nữ."
Lúc ta nói xong, Kinh Triệu phủ doãn cũng chạy ra, đôi chân run rẩy.
"Không biết Thái tử điện hạ đại giá quang lâm, không tiếp đón từ xa, thần có tội."
Thái tử nói năng thận trọng.
"So với tiếp đón ta, phủ doãn vẫn nên giúp người giải oan trước đi."
Chưa đợi Kinh Triệu phủ doãn kịp mở miệng, Ninh An công chúa đã hét lên.
"Thái tử ca ca, Thẩm Thanh Âm chính là đố kị ta và Lương Ngôn thành thân, mới đến đây vu khống ta và Lương Ngôn. Chuyện này có gì tốt để thẩm vấn chứ?"
Có Thái tử chống lưng, ta không kiêng dè gì nữa.
"Ta có vu khống hay không trong lòng công chúa biết rõ. Hơn nữa, nếu như ta nói bậy, tra ra được sẽ bị tống giam vào đại lao. Ta còn không sợ, công chúa sợ cái gì chứ?"
Ninh An công chúa bị ta nói đến nỗi không thể phản bác lại được.
Thái tử liếc nhìn Kinh Triệu phủ doãn một cái.
"Còn không mở công đường thẩm án?"
Kinh Triệu phủ doãn khúm núm đi trước dẫn đường cho Thái tử.
"Lập tức thẩm án, lập tức thẩm án. Thái tử điện hạ, mời ngồi."
Thái tử sải bước vào nội đường, ta cũng đi theo vào trong.
Phía sau truyền đến giọng nói của Ninh An công chúa.
"Thẩm Thanh Âm, cha ngươi đã vào đại lao, còn bị tước chức quan. Ngươi không còn là tiểu thư nhà quan mà chỉ là một thường dân!
"Thường dân muốn kiện cáo quan lại sẽ phải chịu năm mươi roi! Phủ doãn đại nhân, ta nói đúng chứ?"
Kinh Triệu phủ doãn lau mồ hôi trên trán.
"À… Đúng… Đúng…"
Thái tử vung ống tay áo lên, trong mắt đầy vẻ tức giận.
"Ngươi dám!"
Kinh Triệu phủ doãn quỳ “phịch” xuống đất.
"À… Không… Không đúng…"
Ta nhìn bộ dạng của ông ta, khẽ thở dài một hơi.
"Thái tử điện hạ không cần vì ta mà phá hủy quy củ. Cha ta làm quan đường đường chính chính, ta thay ông ấy giải oan, nên cũng phải đường đường chính chính, không thể để người khác xem thường."
Ta lui về cửa phủ, quay mặt về phía đám đông đang vây quanh, sau đó quỳ xuống.
"Hôm nay Thẩm Thanh Âm kêu oan cho cha mình. Trong hộp này chính là thư từ Lương Ngôn cấu kết với người khác. Hắn tìm người bắt chước nét chữ của cha ta để làm giả thư từ qua lại. Nhân chứng, vật chứng đều có đủ.”
"Hôm nay ta dùng thân phận thường dân cáo trạng, cam nguyện bị đánh năm mươi roi. Nếu như ta không thể chịu nổi hình phạt này, không may ch//ết đi, thì xin mọi người hãy giúp ta quan sát Kinh Triệu phủ doãn, nhất định phải trả lại sự trong sạch cho cha ta!"
Vừa dứt lời, một đại nương rưng rưng nước mắt khuyên ta.
"Cô nương, cô trở về đi thôi. Chuyện của đàn ông, nữ nhân chúng ta không nên xen vào. Cô gầy yếu như vậy, năm mươi roi đánh xuống, cô sẽ mất mạng đó!"
Ta nhẹ nhàng mỉm cười với đại nương.
"Đại nương, ta tuy là nữ nhi, nhưng không có cha dưỡng dục, ta cũng không thể trưởng thành. Ta không thể nhìn cha mình chịu oan ức được.”
"Hơn nữa, cha ta bị oan phải vào đại lao, là do có người cố ý lừa dối thánh thượng. Ta nhất định phải kêu oan thay cho ông ấy, làm sáng tỏ mọi chuyện, lôi kẻ ác ra ngoài ánh sáng.”
"Loại sâu dân mọt nước này, làm bại hoại triều cương, ảnh hưởng đến cuộc sống của bách tính chúng ta."
Lời nói của ta đã khơi dậy sự đồng cảm của đám đông, tất cả mọi người bỗng nhiên trở nên sục sôi.
Có mấy người được đọc sách thánh hiền, hiểu lễ nghĩa, tiến lên đứng trước mặt ta.
"Cô nương nói đúng, sâu dân mọt nước, người người đều phải diệt trừ."
"Cô yên tâm, cho dù hôm nay cô ch//ết ở đây, chúng ta cũng sẽ không để cho chuyện này lắng xuống."
"Nếu cha cô được minh oan, ta sẽ tới mộ phần báo tin vui cho cô!"
Ta hướng những người đó dập đầu một cái.
Lúc ngẩng đầu lên, ta bày ra vẻ mặt thấy ch//ết không sờn.
"Ra tay đi!"
Roi của Kinh Triệu phủ là roi hành hình, trên dây thừng thô ráp có những gai nhọn.
Mỗi một roi quất xuống, ta liền da tróc thịt bong.
Quất được mười mấy roi, ta đã đau đến ngay cả hít thở cũng khó khăn.
Đại nương vừa nãy khuyên ta đã khóc lớn, mấy người đọc sách cũng quay đầu đi không đành lòng nhìn ta nữa.
Lúc đánh hơn ba mươi roi thì ý thức của ta đã mơ hồ, nơi cổ họng có mùi vị tanh ngọt, miệng không ngừng phun ra m//áu.
"Bốn mươi tám!
"Bốn mươi chín!
"Năm mươi!"
Vượt qua ba roi cuối cùng, ta mỉm cười.
Hình ảnh sau cùng trước mắt ta, là Thái tử nắm chặt tay, đi về phía ta, viền mắt đỏ hoe.
Ta nghĩ thầm, vẫn là nên cách xa ta một chút đi, kẻo m//áu lại làm bẩn y phục màu vàng rực rỡ kia.
Sau lần thăm dò trước, Lương Ngôn đã tin tưởng ta hơn một nửa.
Hắn sai hai người kia đưa kim chỉ cho ta, ta lại yên tĩnh ở trong nhà đợi thêm hai ngày. Sau đó Lương Ngôn đưa ta đến phủ của hắn.
Sau khi Lương Ngôn thành thân với công chúa thì ít khi trở về, người hầu trong viện cũng rất ít.
Chẳng qua nghe mấy bà tử quét dọn nói chuyện phiếm, bọn họ không biết vì sao số lượng thủ vệ lại tăng lên gấp đôi.
Hắn vẫn chưa hoàn toàn yên tâm về ta.
Ta đổi thành y phục nha hoàn nhất đẳng, mỗi ngày làm công việc của nha hoàn.
Quét dọn giặt giũ, lúc rảnh rồi thì thêu thùa may vá, sống hòa đồng cùng với các nha hoàn, bà tử khác.
Lương Ngôn đã tới mấy lần, có lúc bảo ta cùng ăn cơm với hắn, có lúc bảo ta đọc sách cho hắn nghe.
Có một lần ta đang đọc sách, hắn lại gục xuống bàn ngủ thiếp đi.
Ta hoàn toàn có thể rút dao ra, đ//âm vào ngực hắn, đây là một cơ hội tuyệt vời.
Nhưng ta chỉ cầm lấy chăn mỏng đắp lên người hắn, không nói một lời đi ra khỏi thư phòng.
Ta đang chờ đợi, nhưng thứ ta chờ đợi cũng không phải cơ hội gi//ết hắn.
Cuối cùng, cơ hội của ta đã đến!
Giang Nam lũ lụt, công chúa nài nỉ Hoàng đế rất lâu mới giúp cho Lương Ngôn nhận được nhiệm vụ béo bở này.
Trên người Lương Ngôn không có công trạng gì. Công chúa nóng lòng muốn hắn lập công để kiếm một chức quan.
Nàng ta vì Lương Ngôn lo liệu mọi thứ, lại đích thân đưa Lương Ngôn ra khỏi thành. Lương Ngôn không có thời gian đến chỗ ta.
Hắn xuất hành dẫn theo một số người trong viện, còn chưa kịp sắp xếp người mới thay vào, thậm chí không kịp sắp xếp cho ta.
Trong phủ vốn ít người, chủ nhân không ở nhà, mọi người lại càng lơ là hơn.
Ta có quan hệ tốt với bà tử trông coi cửa sau. Sau khi Lương Ngôn rời đi, ta đưa cho bà tử kia một xấp vải mịn, nói với bà ấy rằng, ta muốn về nhà thăm mẹ.
Bà ấy đã dễ dàng thả ta ra khỏi phủ.
Ta đi dạo trên đường một vòng, sau khi xác định không có ai theo dõi mình, mới dám trở về nhà.
Hai tháng trôi qua, mẹ ta vẫn còn hôn mê không biết gì cả.
Ca ca cũng đoán được ta đang làm gì, chỉ căn dặn ta phải chú ý an toàn.
Lúc ta rời đi, Nguyên Chỉ tiễn ta ra cửa.
"Tiểu thư, thật sự không cần muội đi cùng người sao?"
Ta vỗ tay của muội ấy.
"Muội giúp ta chăm sóc ca ca và mẹ thật tốt nhé."
Nguyên Chỉ rơi lệ gật đầu.
Ta do dự một lát, rốt cuộc mở miệng.
"Thái tử, ngài ấy…"
Nguyên Chỉ lau khô nước mắt.
"Thái tử điện hạ phái người tới hỏi thăm tiểu thư. Muội nói tiểu thư đã về nhà ngoại lấp liếm cho qua, sau đó không còn đến hỏi nữa.”
"Nhưng Thái tử đã cho người mang rất nhiều dược liệu đến cho phu nhân và đại thiếu gia. Đại phu cứ cách hai ngày lại đến bắt mạch một lần.”
"Hôm qua có người đến đưa một ngàn lượng bạc chi tiêu."
Ta cụp mắt, trong lòng không biết có cảm xúc gì.
Nguyên Chỉ cẩn thận hỏi.
"Tiểu thư, nếu Thái tử đã đồng ý giúp đỡ, sao người còn phải vất vả chạy ngược chạy xuôi như vậy?"
Ta lắc đầu.
"Từ khi Thái tử đồng ý giúp cha ta lật lại vụ án đến giờ đã hai tháng trôi qua, nhưng vẫn chưa có động tĩnh gì.
"Nguyên Chỉ, đây là chuyện liên quan đến tính mạng của cha ta, ta không thể hoàn toàn dựa vào người khác."
Ta rời khỏi nhà, trở lại Lương phủ.
Nhìn những bông hoa cúc vàng nở rộ trong sân, lại nghĩ đến Thái tử Tiêu Ngọc trong bộ y phục màu vàng rực rỡ.
Mười sáu tuổi đã ra trận gi//ết địch, mười tám tuổi vào triều chấp chính giúp Hoàng đế xử lý chính sự.
Hắn uy phong như rồng, tư thái như phượng, anh minh quả quyết. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tất nhiên sẽ là một thiên cổ minh quân lưu danh sử sách.
Ta thì tính là gì chứ?
Cho dù cha ta không xảy ra chuyện, ta cũng không có tư cách làm trắc phi của hắn.
Chẳng qua là hắn nhất thời cảm thấy mới mẻ với sắc đẹp của ta mà thôi.
Có thể cầu được sự che chở tạm thời của hắn, khiến đại phu đến chẩn bệnh cho mẹ ta và ca ca, bố thí chút tiền bạc để chúng ta không đến nỗi ch//ết đói đầu đường xó chợ, cũng đã tốt lắm rồi.
13.
Ta dùng thời gian nửa tháng ròng rã đào một cái hang lớn ở bức tường phía sau nhà.
Đêm đến, ta dời tảng đá ra, từ trong động bò ra ngoài, quay về Thẩm phủ.
Sau khi cha có chuyện, thư phòng của ông ấy đã bị lục soát nhiều lần, nhưng ta vẫn muốn tìm xem có thứ gì sót lại hay không.
Ta từ thư phòng của cha tìm tới phòng ngủ, lục tung kệ trang trí, tường gạch, thậm chí là dưới gầm giường, nhưng vẫn không thu hoạch được gì.
Trời tờ mờ sáng, ta biết mình phải quay về, nhưng ta vẫn không cam lòng.
Ta đi đến gian phòng mà Lương Ngôn từng ở.
Trước khi cha xảy ra chuyện, hắn đã dọn đi rồi, trong phòng đương nhiên là trống không.
Lương Ngôn có tâm cơ như vậy, sao có thể để lại nhược điểm gì chứ?
Ta chưa từ bỏ ý định, ở trong phòng tìm kiếm, rốt cuộc ta tìm được một cái hộp ở dưới giường Lương Ngôn.
Bên trong là một xấp thư từ được xếp gọn gàng.
Là chứng cứ mà ta muốn tìm!
Ta chưa từng nghĩ vì sao chứng cớ này lại dễ dàng tìm được như vậy, chỉ lo ôm chiếc hộp khóc nức nở.
Khóc vì nỗ lực của mình không uổng phí, khóc nửa năm qua lang bạt kỳ hồ, chịu đựng những lời gièm pha, chê bai.
Sau khi khóc một trận, ta vội vã trở về Lương phủ.
Phía sau cánh cửa đóng kín, ta cẩn thận nghiền ngẫm đọc những bức thư này.
Bên trong có thư từ qua lại giữa Lương Ngôn và công chúa, còn có thư từ giữa Lương Ngôn với người khác.
Sau khi tỉ mỉ phân tích, ta đã tìm ra một nhân chứng quan trọng.
Ta đem tất cả trang sức mà Lương Ngôn tặng để lấy lòng ta đi đến cửa hàng đổi lấy bạc.
Sau đó tới tiêu cục tìm mấy người đàn ông thân thể cường tráng, nói với bọn họ rằng, ta bị kẻ phụ bạc lừa gạt, đưa cho họ một số tiền lớn bảo họ giúp ta tìm kiếm.
Chỉ trong ba ngày, người của tiêu cục đã đến báo tin cho ta, họ đã tìm thấy người này ở một thôn trang nằm ở vùng ngoại ô.
Ta thu dọn đồ đạc, lại đưa cho bà tử trông cửa một ít tiền, thuận lợi ra ngoài.
Ta đứng trước cửa nhìn lại, bà tử kia vẫy tay với ta, tỏ ý bảo ta không cần phải gấp gáp trở về, ở lại nhà mẹ đẻ hai ngày cũng được.
Bà ấy không biết rằng, ta sẽ không bao giờ quay lại nữa.
14.
Tiếng trống vang lên, đám nha dịch ùn ùn chạy từ bên trong ra.
"Ai đang đánh trống, đánh vì chuyện gì?"
Đoàn người chậm rãi vây quanh, ta cầm tờ cáo trạng trong tay hét lớn.
"Dân nữ muốn kiện phò mã của Ninh An công chúa, Lương Ngôn!
"Làm giả thư tín, hãm hại mệnh quan triều đình, cấu kết quan lại nhận hối lộ…"
Khi ta đang liệt kê tội trạng của Lương Ngôn thì có một nha dịch chạy vào nội đường.
Mắt thấy người vây xem càng ngày càng nhiều, ta quỳ xuống, thẳng lưng.
Kinh Triệu phủ doãn và cha ta có giao tình. Vì để tránh hiềm nghi, và cũng không muốn gây khó dễ cho ông ta, sau khi cha ta gặp chuyện, ta chưa từng cầu xin ông ta.
Lần này ta mang theo bằng chứng đến, ông ta nhất định sẽ xử lý công bằng.
Một lát sau, một sư gia từ trong nội đường đi ra.
"Phủ doãn đại nhân ra ngoài phá án, mời cô nương đi vào trong chờ một lát."
Trước khi đến ta từng nghe người khác nói, hôm nay Kinh Triệu phủ doãn vẫn chưa ra ngoài.
Ông ta cũng không theo quy củ ra nghênh tiếp ta, còn bảo ta vào trong chờ.
Nếu đi vào, sợ là không ra được.
Thật đúng là người đi trà lạnh mà!
Ta không cầu đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết, chẳng lẽ ngay cả việc chìa tay ra giúp đỡ đơn giản như vậy mà cũng không thể làm được sao?
Ta ôm cái hộp chứa chứng cứ, không hề nhúc nhích.
"Dân nữ sẽ ở đây chờ. Khi nào đại nhân trở về, khi đó ta mới đứng dậy."
"Làm càn!"
Khuôn mặt sư gia lộ vẻ tức giận, lớn tiếng quát mắng ta.
Ta không hề đổi sắc mặt.
"Thế nào, bây giờ Kinh Triệu phủ doãn lại để cho một sư gia cai quản à?”
"Nơi này có nhiều người nhìn như vậy, chẳng lẽ ông muốn cưỡng ép ta vào trong sao?”
"Ta đến đây để cáo trạng, muốn mời phủ doãn nghe oan khuất của ta. Ta không phải phạm nhân, ông dựa vào đâu mà hô to gọi nhỏ với ta!"
Trong đám người bỗng nhiên vang lên tiếng hùa theo.
Đối mặt với tiếng xì xào bàn tán, sắc mặt sư gia xám xịt, ông ta phất tay áo rồi bỏ đi.
Ta quỳ được một lúc, tiếng bước chân ồn ào từ xa truyền đến.
Ta còn tưởng là Kinh Triệu phủ doãn trở về, không ngờ lại là công chúa đến trước.
Ninh An công chúa ăn mặc lộng lẫy, vênh váo tự đắc đứng trước mặt ta.
"Đưa cái hộp kia cho ta, ta sẽ tha cho cả nhà ngươi một con đường sống. Bằng không, bây giờ ta sẽ lập tức bẩm báo với phụ hoàng, xử tử cha ngươi!"
Ta ôm chặt cái hộp.
"Công chúa xem luật pháp triều đình là gì, là trò chơi của trẻ con sao? cha ta còn chưa bị định tội, chỉ dựa vào một câu nói của người mà có thể dễ dàng quyết định việc sống ch//ết của ông ấy sao?"
"Cha ta phạm vào tội gì, có phải là bị oan khuất hay không, đợi Kinh Triệu phủ doãn xem qua chứng cứ trong tay ta rồi nói tiếp!"
Trưởng công chúa chỉ tay vào ta, tức giận đến đỏ cả mặt.
"Ngươi… Ngươi…"
Nàng ta nói xong, tròng mắt hơi chuyển động, giả vờ đỡ ta dậy.
"Ngươi đứng dậy trước đã rồi nói, trên đường lớn đều là người… Ai da…"
Nàng ta vừa nói, cánh tay đỡ ta vừa run lên, giống như bị ta đẩy ngã ngồi trên mặt đất.
Thị nữ vội vàng đến giúp.
"Đồ tiện nhân không biết tốt xấu. Công chúa hạ mình đến đỡ ngươi, ngươi lại dám đẩy công chúa!"
Ninh An công chúa được thị nữ đỡ dậy, trong miệng không nhịn được mắng.
"Ngươi lại dám ngang nhiên đẩy ngã bổn công chúa. Người đâu, bắt lấy tiện tỳ không biết tốt xấu này lại cho ta."
Thị vệ bên cạnh xe ngựa của công chúa cầm đao vây quanh.
Ninh An công chúa không ngốc, thấy uy hiếp ta không có tác dụng, trực tiếp vu oan giá họa ta đẩy nàng.
Ta thấy tình thế không ổn, vội vàng chạy đi.
Vừa mới chạy được vài bước, lại vô tình đụng phải một người.
Cánh tay hắn mang theo cảm giác lạnh lẽo, xuyên qua y phục khiến cả người ta phát run.
"Đi đường sao không nhìn? Đụng phải người khác rồi."
Giọng nói kia trầm thấp, vừa như trách móc, vừa mang theo sự đau lòng.
Ta ngẩng đầu lên.
Khuôn mặt tuấn tú kiêu ngạo của Thái tử đập vào mắt ta.
Ta nhất thời ngẩn người, sau đó vội vàng quỳ xuống.
"Tham kiến Thái tử điện hạ."
Thái tử mặc triều phục màu vàng sáng, trên áo thêu hình rồng bốn móng vuốt vô cùng uy vũ khiếp người. Tóc được chải gọn gàng tỉ mỉ, kim quan trên búi tóc dưới ánh mặt trời chiếu rọi lấp lánh rực rỡ.
Tất cả mọi người cũng phản ứng lại, vội vàng quỳ xuống hành lễ.
"Tất cả bình thân."
Thái tử thả ta ra, thản nhiên bước đến chỗ công chúa.
"Ninh An, công chúa chính là đại diện cho thể diện hoàng gia.”
"Muội nói năng thô tục, ở bên ngoài làm khó dễ bách tính. Nếu như để phụ hoàng biết, nhất định sẽ trị tội muội."
Sắc mặt Ninh An công chúa tái nhợt.
"Thái tử ca ca, muội… Là tiện nhân này đẩy ngã muội, muội mới muốn bắt nàng ta lại!"
Thái tử quay đầu nhìn về phía ta.
"Là ngươi đẩy ngã công chúa sao? Ngươi thật to gan!"
Trong mắt hắn lóe lên một tia xảo quyệt, chỉ trong nháy mắt, ta đã khôi phục được lý trí.
"Thái tử điện hạ, dân nữ cũng không phải cố ý đụng phải công chúa.”
"Chỉ vì dân nữ muốn kiện cáo phò mã, nhưng công chúa lại muốn gi//ết dân nữ để diệt khẩu. Xin Thái tử điện hạ làm chủ, giúp rửa sạch oan khuất cho cha của dân nữ."
Lúc ta nói xong, Kinh Triệu phủ doãn cũng chạy ra, đôi chân run rẩy.
"Không biết Thái tử điện hạ đại giá quang lâm, không tiếp đón từ xa, thần có tội."
Thái tử nói năng thận trọng.
"So với tiếp đón ta, phủ doãn vẫn nên giúp người giải oan trước đi."
Chưa đợi Kinh Triệu phủ doãn kịp mở miệng, Ninh An công chúa đã hét lên.
"Thái tử ca ca, Thẩm Thanh Âm chính là đố kị ta và Lương Ngôn thành thân, mới đến đây vu khống ta và Lương Ngôn. Chuyện này có gì tốt để thẩm vấn chứ?"
Có Thái tử chống lưng, ta không kiêng dè gì nữa.
"Ta có vu khống hay không trong lòng công chúa biết rõ. Hơn nữa, nếu như ta nói bậy, tra ra được sẽ bị tống giam vào đại lao. Ta còn không sợ, công chúa sợ cái gì chứ?"
Ninh An công chúa bị ta nói đến nỗi không thể phản bác lại được.
Thái tử liếc nhìn Kinh Triệu phủ doãn một cái.
"Còn không mở công đường thẩm án?"
Kinh Triệu phủ doãn khúm núm đi trước dẫn đường cho Thái tử.
"Lập tức thẩm án, lập tức thẩm án. Thái tử điện hạ, mời ngồi."
Thái tử sải bước vào nội đường, ta cũng đi theo vào trong.
Phía sau truyền đến giọng nói của Ninh An công chúa.
"Thẩm Thanh Âm, cha ngươi đã vào đại lao, còn bị tước chức quan. Ngươi không còn là tiểu thư nhà quan mà chỉ là một thường dân!
"Thường dân muốn kiện cáo quan lại sẽ phải chịu năm mươi roi! Phủ doãn đại nhân, ta nói đúng chứ?"
Kinh Triệu phủ doãn lau mồ hôi trên trán.
"À… Đúng… Đúng…"
Thái tử vung ống tay áo lên, trong mắt đầy vẻ tức giận.
"Ngươi dám!"
Kinh Triệu phủ doãn quỳ “phịch” xuống đất.
"À… Không… Không đúng…"
Ta nhìn bộ dạng của ông ta, khẽ thở dài một hơi.
"Thái tử điện hạ không cần vì ta mà phá hủy quy củ. Cha ta làm quan đường đường chính chính, ta thay ông ấy giải oan, nên cũng phải đường đường chính chính, không thể để người khác xem thường."
Ta lui về cửa phủ, quay mặt về phía đám đông đang vây quanh, sau đó quỳ xuống.
"Hôm nay Thẩm Thanh Âm kêu oan cho cha mình. Trong hộp này chính là thư từ Lương Ngôn cấu kết với người khác. Hắn tìm người bắt chước nét chữ của cha ta để làm giả thư từ qua lại. Nhân chứng, vật chứng đều có đủ.”
"Hôm nay ta dùng thân phận thường dân cáo trạng, cam nguyện bị đánh năm mươi roi. Nếu như ta không thể chịu nổi hình phạt này, không may ch//ết đi, thì xin mọi người hãy giúp ta quan sát Kinh Triệu phủ doãn, nhất định phải trả lại sự trong sạch cho cha ta!"
Vừa dứt lời, một đại nương rưng rưng nước mắt khuyên ta.
"Cô nương, cô trở về đi thôi. Chuyện của đàn ông, nữ nhân chúng ta không nên xen vào. Cô gầy yếu như vậy, năm mươi roi đánh xuống, cô sẽ mất mạng đó!"
Ta nhẹ nhàng mỉm cười với đại nương.
"Đại nương, ta tuy là nữ nhi, nhưng không có cha dưỡng dục, ta cũng không thể trưởng thành. Ta không thể nhìn cha mình chịu oan ức được.”
"Hơn nữa, cha ta bị oan phải vào đại lao, là do có người cố ý lừa dối thánh thượng. Ta nhất định phải kêu oan thay cho ông ấy, làm sáng tỏ mọi chuyện, lôi kẻ ác ra ngoài ánh sáng.”
"Loại sâu dân mọt nước này, làm bại hoại triều cương, ảnh hưởng đến cuộc sống của bách tính chúng ta."
Lời nói của ta đã khơi dậy sự đồng cảm của đám đông, tất cả mọi người bỗng nhiên trở nên sục sôi.
Có mấy người được đọc sách thánh hiền, hiểu lễ nghĩa, tiến lên đứng trước mặt ta.
"Cô nương nói đúng, sâu dân mọt nước, người người đều phải diệt trừ."
"Cô yên tâm, cho dù hôm nay cô ch//ết ở đây, chúng ta cũng sẽ không để cho chuyện này lắng xuống."
"Nếu cha cô được minh oan, ta sẽ tới mộ phần báo tin vui cho cô!"
Ta hướng những người đó dập đầu một cái.
Lúc ngẩng đầu lên, ta bày ra vẻ mặt thấy ch//ết không sờn.
"Ra tay đi!"
Roi của Kinh Triệu phủ là roi hành hình, trên dây thừng thô ráp có những gai nhọn.
Mỗi một roi quất xuống, ta liền da tróc thịt bong.
Quất được mười mấy roi, ta đã đau đến ngay cả hít thở cũng khó khăn.
Đại nương vừa nãy khuyên ta đã khóc lớn, mấy người đọc sách cũng quay đầu đi không đành lòng nhìn ta nữa.
Lúc đánh hơn ba mươi roi thì ý thức của ta đã mơ hồ, nơi cổ họng có mùi vị tanh ngọt, miệng không ngừng phun ra m//áu.
"Bốn mươi tám!
"Bốn mươi chín!
"Năm mươi!"
Vượt qua ba roi cuối cùng, ta mỉm cười.
Hình ảnh sau cùng trước mắt ta, là Thái tử nắm chặt tay, đi về phía ta, viền mắt đỏ hoe.
Ta nghĩ thầm, vẫn là nên cách xa ta một chút đi, kẻo m//áu lại làm bẩn y phục màu vàng rực rỡ kia.