Tái Sinh Trong Thế Giới Xác Sống

Tôi cười cười:

“Lúc trước định mở siêu thị nhỏ, ai ngờ bùng dịch xác sống, thành ra lại đúng lúc cần.”

Tôi đưa họ khăn ướt và nước uống, mời tháo đồ bảo hộ cho thoáng. Nhưng họ chỉ mở một khe nhỏ.

“Sắp hết dịch rồi đúng không?”

Một người lắc đầu. Người kia lại khẽ gật.

Tôi bối rối trước phản ứng trái ngược của họ, bèn thấp thỏm hỏi:

“Không phải… lại có chuyện gì nữa rồi chứ?”

Hai người nhìn nhau. Một người lên tiếng:

“Chắc cô cũng nhận ra rồi, bọn xác sống giờ yếu hơn nhiều. Một số con bị biến dị từ sớm thậm chí còn tự ngã gục. Đó là vì virus trong cơ thể chúng, sau khi tiêu hao hết dưỡng chất trong máu và não, sẽ dần mất hoạt tính. Nếu không kịp ký sinh sang cơ thể sống khác, việc chúng biến mất chỉ là chuyện sớm muộn.”

“Nhưng mà, những con bị bắn trúng đầu cũng không thể gọi là ‘chết’. Chúng chỉ là không thể hoạt động do mô não bị phá hủy. Chúng tôi sẽ đưa thi thể đi thiêu hủy — chỉ lúc ấy chúng mới thực sự bị tiêu diệt. Còn về việc virus xác sống có còn tồn tại trong đất, động vật hay nguồn nước không thì… vẫn chưa thể chắc chắn.”

Vậy nghĩa là — con người chưa hẳn là bên chiến thắng, mà chính quy luật tự nhiên đã cứu chúng ta?

Thế lúc đầu, đại dịch xác sống là do ai đó đầu độc, hay là sự trả thù của thiên nhiên?

Người lính còn lại lên tiếng:

“Nhưng mà, dù sao đi nữa, hiện tại xem như đã tạm an toàn. Chúng tôi sẽ lần lượt dọn sạch bọn xác sống, sau đó bước vào giai đoạn tái thiết. Tôi thấy chỗ cô đồ đạc còn đầy đủ hơn cả trong khu an toàn nữa, chắc không cần chuyển cô đến đó đâu nhỉ? Nếu được, cô có thể cho tụi tôi đưa vài người qua đây không?”

“Đưa người đến á?”

Anh lính trẻ lau mồ hôi, ánh mắt sáng rực nhìn tôi đầy mong chờ:

“Bọn tôi đang thực hiện ba nhiệm vụ: dọn xác sống, cứu người, gom vật tư. Từ tối qua đến giờ cả đội chỉ cầm hơi bằng một miếng lương khô. Lúc nãy thấy chuột chạy ngang, tôi còn tưởng nhìn thấy… thịt.”

Người lính đi cùng đã cản anh ta hai lần, nhưng cậu vẫn rưng rưng nước mắt nói nốt.

Nói thật, tôi không mấy muốn nhận người. Vì tương lai vẫn còn mơ hồ, lỡ có thêm đại dịch nữa thì sao? Mà người lạ thì không thể tin tưởng được. Như tôi đã từng nói — tôi không dám đánh cược vào lòng người.

Thế nhưng, con người là một giống loài phức tạp.

Như những người trước mặt tôi đây — rõ ràng đang khốn khổ, đói khát, mà vẫn đi cứu người. Không phải vì cấp trên ra lệnh, mà vì tận trong xương tủy họ có lòng tốt.

Tôi gật đầu:

“Được.”

Anh lính rưng rưng vỗ vỗ tay đồng đội:

“Lão Ngô, đưa danh sách cho chị ấy xem đi. Biết đâu có người quen, mình ưu tiên đưa người thân bạn bè chị ấy qua trước.”

Người tên Ngô lườm một cái:

“Cậu nghĩ lắm quá rồi đấy.”

Tôi không ngờ còn có cả tùy chọn như thế, bèn đùa lại:

“Cậu gọi ai là chị vậy hả?”

Ngô cười giải thích:

“Thằng này là cháu tôi, mới 16 tuổi, từ nhỏ đã nghịch phá rồi, chị đừng để bụng.”

Nghe đến đây, tôi không còn cười nổi nữa — chỉ thấy vừa xót xa vừa cảm phục.

Cuối cùng, tôi nhận về một cặp mẹ con, một chị hơn 40 tuổi — và Vu Lộ Lộ.

Vu Lộ Lộ là người tôi chọn, ba người còn lại là họ sắp xếp ngẫu nhiên.

Khi thấy tên “Vu Lộ Lộ” trong danh sách người sống sót, tôi không hiểu sao lại thấy xúc động. Giống như người đã sống đơn độc mấy tháng, bỗng nhìn thấy một “đồng loại” giữa khu phố hoang tàn.

Tiểu thư Vu xinh đẹp ngày nào giờ đầu tóc rối bù, mặt mũi lem luốc, vừa đến nơi đã làm một việc — tắm.

Lúc Vu Lộ Lộ đang tắm, chị Trần — người dẫn theo con nhỏ — rụt rè hỏi tôi:

“Chị ơi… chị cho thằng bé nhà em dùng nước tắm còn lại của cô ấy để tắm được không ạ?”

Nghe vậy tôi nghẹn lòng:

“Trên ban công còn nhiều nước lắm, lại đang mùa mưa, tắm rửa thì vẫn đủ. Mọi người cứ lần lượt nhé, để em đun nước giúp.”

Chị Trần xúc động đến rớm nước mắt:

“Không cần đâu em ơi, để chị tự làm!”

“Thôi, đừng ai bận tâm, để chị lo! Trước chị làm nghề giúp việc, tiện tay nấu nước thì dọn dẹp luôn cho. Ai có con thì lo con, ai mệt thì cứ nghỉ ngơi!”

Chị cả họ La vừa nói vừa xua tay, rồi đi thẳng vào bếp.

Tôi ngại ngùng cười, đúng là mấy tháng ở một mình, nhà cửa có hơi bừa bộn thật.

Bữa tối hôm ấy đặc biệt thịnh soạn.

Chị La nấu ăn rất khéo. Chị Trần thì làm món cá kho tủ tay. Tôi pha một loại trà trái cây tự chế. Còn Vu Lộ Lộ thì… cùng bé Khang Khang ngồi bên cạnh cổ vũ tinh thần cho chúng tôi.

“Không ngờ trong thời điểm này còn có thể ăn cơm nóng, món ngon, còn có cả đồ uống nữa. Triệu Đồng, chắc kiếp trước cậu cứu cả thế giới nên kiếp này mới may mắn vậy đó hả?”

Vu Lộ Lộ tu ừng ực ly trà rồi xuýt xoa cảm thán.

Tôi nửa đùa nửa thật:

“Có khi là kiếp trước mình khổ quá nên kiếp này được bù đắp đó. Nếu không nhờ tiểu thư nhà giàu tài trợ, chắc mình cũng chẳng có ý định mở ‘cửa hàng’ đâu.”

Tôi vẫn luôn nói với mọi người là mình định mở cửa hàng nên mới tích trữ vật tư. Có lẽ ai cũng bị xác sống làm cho kiệt quệ, nên không ai thắc mắc gì.

Trời tối, chúng tôi phân chia chỗ ngủ.

Ngoài phòng ngủ chính, chủ nhà trước đây chỉ đặt thêm một cái giường ở một phòng phụ. Sau khi dọn bớt vật tư, có thể nằm được nên để cho chị Trần và bé Khang Khang ở.

Phòng khách có hai chiếc sofa dài, Vu Lộ Lộ sau đại dịch bị ám ảnh tâm lý, không dám về nhà một mình, nên buổi tối cũng ở lại đây. Vừa hay, chị La và cô ấy mỗi người chiếm một chiếc.

Nhưng nửa đêm, Vu Lộ Lộ lại ôm chăn lặng lẽ lẻn vào phòng tôi. Tôi chưa ngủ, nên tò mò quan sát nhất cử nhất động của cô ấy.

Cô ấy chỉ nằm xuống chỗ cuối giường.

Tôi bất ngờ lên tiếng:

“Có chuyện gì vậy?”

Câu hỏi làm cô ấy giật mình đến nỗi thở hổn hển một lúc mới bình tĩnh lại.

“Chị La ngáy to quá, tớ không ngủ được.”