NỬA KIẾP LÊNH ĐÊNH

18

Khi phụ hoàng còn tại vị, ông cứng nhắc bảo thủ, đa nghi nặng nề.

Tai mắt khắp nơi trong triều, không lúc nào không theo dõi nhất cử nhất động của các đại thần và hoàng tử. Hễ có chút bất thường liền lập tức ra tay, dập tắt mọi manh nha từ trong trứng nước.

Quần thần ai nấy đều khiếp sợ, dẫu giận dữ cũng không dám nói ra.

Nhưng không ngờ, sóng gió mưu phản không nổi lên trong triều, mà lại bùng cháy trong hậu cung.

Thuần quý phi ngấm ngầm cấu kết với Nội các đại học sĩ, vu cáo mẫu hậu cấu kết ngoại thích, bè phái tranh quyền, can thiệp triều chính.

Phụ hoàng vốn đa nghi, dù chỉ là tin đồn không bằng không chứng cũng khiến ông ăn ngủ không yên.

Mẫu hậu hết lời giải thích, ông vẫn không tin, thậm chí…

Hạ lệnh ban chết cho mẫu hậu.

Chuyện mưu nghịch liên lụy sâu rộng, tất cả cung nhân có liên quan đều bị bắt giam, hơn trăm mạng người bị xử tử.

Trước khi chết, mẫu hậu cầu xin phụ hoàng hai điều.

Một là chăm sóc, nuôi nấng ta trưởng thành.

Điều còn lại, là tha mạng cho những cung nhân vô tội.

Nói xong, bà rút cây phượng trâm trên tóc, dứt khoát đâm vào cổ mình.

Máu tươi bắn lên long bào của phụ hoàng, nhỏ vào mắt rồng vàng, khiến nó trông sống động đến rợn người.

Mẫu hậu, từ đó không còn trên thế gian.

Lý Đức Thắng là một trong những cung nhân được tha mạng đó.

Ông là người của Tạ Uyên, vốn không liên quan đến vụ mưu nghịch này.

Không ngờ, thái giám thân cận của Ngũ hoàng tử lại bị liên lụy. Ngũ hoàng tử vì bảo vệ tâm phúc, đã kéo Lý Đức Thắng làm kẻ chết thay.

Khi ấy, Tạ Uyên không quyền không thế, tuy là Hoàng tử nhưng ai cũng có thể chèn ép.

Ngay cả nô tài của mình, hắn cũng không bảo vệ nổi.

Vô số người giống Lý Đức Thắng đã phải chịu oan khuất như thế.

Chu bà bà, Ngô bà bà, ông lão…

Họ cũng vậy.

Ta bất giác nhớ lại, thuở nhỏ họ thường vây quanh ta, những bàn tay mềm mại ấm áp ôm ta vào lòng, vừa đung đưa lục lạc vừa cười.

Tiếng cười khanh khách của ta vang lên.

Mẫu hậu ngồi bên hoa viên, ánh mắt ngập tràn yêu thương dõi theo chúng ta.

Sau khi mẫu hậu qua đời, cung nhân bị đuổi đi nơi khác, Khôn Ninh cung phồn hoa trở thành lãnh cung lạnh lẽo.

“Công chúa, xin bảo trọng.”

Lý Đức Thắng quỳ gối, dập đầu thật mạnh trước mặt ta rồi chống tay đứng lên, bước đi khập khiễng, khuất dần trong tầm mắt của ta.

19

Cung Khôn Ninh đã yên tĩnh rất lâu.

Sau khi Tạ Uyên giam ta vào đây, hắn không xuất hiện nữa.

Ta vốn nghĩ, giữa ta và hắn sẽ có rất nhiều chuyện để nói. Ví dụ như hắn nên khoe khoang công trạng trước mặt ta.

Giết phụ hoàng, đoạt ngôi vị hoàng đế, từ thân phận thấp hèn bị mọi người chà đạp, nay trở thành cửu ngũ chí tôn, quân lâm thiên hạ.

Hoặc là cười nhạo ta như một con chó nhà có tang chốn chui chốn lủi mười mấy năm, giờ đây lại trở thành tù nhân dưới tay hắn.

Chuyện Tạ Uyên ghét ta, ta phải ở bên cạnh hắn rất lâu mới phát hiện ra.

Mẫu thân của Tạ Uyên trong hậu cung chẳng có gì nổi bật, chỉ là một cung nữ nhỏ bé được phụ hoàng sủng hạnh một cách tình cờ, sau đó mất sớm vì bệnh tật.

Người ta nói "mẹ quý nhờ con", nhưng ở Tạ Uyên, lại là "con thấp kém vì mẹ".

Con trai của hoàng đế không phải là con trai, mà là thần tử, là trữ quân.

Không có thế tộc nâng đỡ, mười mấy năm làm hoàng tử của Tạ Uyên còn chẳng bằng một thái giám nhận được sủng ái.

Thậm chí, hắn từng suýt bị người ta dìm chết dưới sông băng.

Là ta cứu hắn lên, cầu xin mẫu hậu cho hắn ở lại Khôn Ninh Cung vài tháng.

Sau đó, hắn được nuôi dưỡng dưới gối Thuần Quý phi.

Khi mẫu thân ta bị vu oan mưu phản, ta lâm vào bước đường cùng tìm đến Thuần Quý phi cầu cứu, nhưng bị bà ta đóng cửa từ chối.

Ta lại tìm đến Tạ Uyên.

Thiếu niên Tạ Uyên cơ thể rất gầy gò, gầy đến trơ cả  xương, ánh mắt lúc nào cũng u ám.

Ta nghĩ mình đã cứu hắn, ít nhiều cũng có chút tình cảm.

Nhưng hắn chỉ cười lạnh:

"Ta cứ tưởng Cửu công chúa sẽ mãi mãi cao cao tại thượng, ngươi có biết không, lúc ngươi cầu xin người khác, trông giống hệt một con chó.”

"Ngươi sẽ không bao giờ có cơ hội, có thể nhìn xuống ta nữa."

Ta choàng tỉnh từ ác mộng, trên người đầm đìa mồ hôi lạnh.

Cửa Khôn Ninh Cung bị đập dữ dội, như thể quái vật muốn xông vào.

"Cửu công chúa, cứu mạng!"

20

Ta vội khoác tạm áo trong rồi ra cửa, bên ngoài Lý Đức Thắng đang quỳ lạy, dập đầu.

"Xin công chúa cứu lấy Bệ hạ!"

Đêm tháng sáu ở phương Bắc vẫn còn rất lạnh, chiếc đèn lồng trong tay Lý Đức Thắng chao đảo, chỉ đủ soi sáng một đoạn đường nhỏ trong cung.

Hắn còng lưng, chân què đi rất nhanh, rất vội.

"Dạo gần đây sức khỏe của Bệ hạ ngày càng suy yếu, chứng ly hồn phát tác thường xuyên.”

"Mấy ngày trước nhờ có trầm quang hương của công chúa mà còn giữ được tỉnh táo, nhưng giờ ngay cả trầm quang hương cũng vô dụng rồi."

Ta kéo áo chặt hơn: "Không gọi thái y sao?"

Lý Đức Thắng im lặng một lát:

"Bệ hạ không chịu để thái y chữa trị."

Người bệnh kỵ nhất là không chịu chữa bệnh.

Nhưng điều ta không hiểu là, Tạ Uyên thân ở địa vị cao, nắm giữ quyền lực, đáng lẽ phải trân quý mạng sống của mình nhất mới đúng.

Có vị hoàng đế nào mà không muốn sống thọ trăm tuổi, hưởng thụ giang sơn vạn dặm?

Trong Càn Thanh Cung, ánh nến cháy suốt đêm, tiếng gào thét thê lương vang vọng khắp cung, kèm theo tiếng đập phá loảng xoảng, như có mãnh thú đói khát bị nhốt bên trong.

Thái giám thân cận của Tạ Uyên đi đi lại lại trước cửa, sắc mặt đầy lo lắng.

Thấy ta đến, hắn lập tức vừa lăn vừa bò đến, cúi người hành lễ:

"Cửu công chúa, cuối cùng người cũng đến, bệnh điên của bệ hạ lại phát tác rồi!"

"Đã có bệnh thì truyền thái y, ta cũng đâu có biết chữa bệnh."

Thái giám chưa kịp giải thích với ta, đã khẽ gõ cửa chính của Càn Thanh Cung:

"Bệ hạ, Cửu công chúa đến rồi!"