Nếu Năm Ấy Tôi Không Cứu Ông

3

“Không xong rồi! Anh Trình rơi xuống sông rồi!”

Tiếng kêu cứu quen thuộc vang vọng bên tai, tôi bỗng choàng tỉnh dậy, mở bừng mắt.

Đập vào mắt tôi là cánh đồng lúa mạch và những luống ruộng mà chỉ còn tồn tại trong ký ức.

Tôi cúi đầu nhìn đôi tay vẫn còn ánh lên vẻ sáng bóng dù đã chai sạn vì làm lụng, trong lòng không rõ đây là ảo giác hay hiện thực.

Mãi cho đến khi tiếng kêu cứu vang lên lần nữa, tôi mới rốt cuộc xác nhận — mình đã quay về đúng ngày hôm đó, cái ngày tôi từng cứu Trình Dự.

“Có ai không! Anh Trình không biết bơi, mau có người xuống cứu anh ấy đi!”

Lần trước, tôi chính là trên đường đi ngang qua bờ sông, nghe thấy tiếng người kêu cứu liền chẳng suy nghĩ gì, lập tức nhảy xuống sông.

Sau khi xuống nước mới phát hiện nơi Trình Dự rơi xuống không sâu lắm.

Có lẽ vì ông là người sợ nước, nên lúc tôi bơi tới, ông ta liền ôm lấy tôi như vớ được cọng rơm cứu mạng, nhất quyết không chịu buông.

Tôi phải rất vất vả mới có thể kéo ông ta lên bờ.

Cũng chính vì màn giãy giụa ấy trong nước mà mấy người dân và thanh niên trí thức đang làm việc gần đó trông thấy, dẫn đến những lời đàm tiếu sau này.

Cội nguồn cho tất cả những sai lầm trong đời tôi, chính là khoảnh khắc tôi lao đầu xuống dòng sông ấy.

Được làm lại một lần nữa, tôi không do dự mà quay đầu bỏ chạy về phía ngược lại với nơi phát ra tiếng gọi.

Bên bờ sông còn bao nhiêu người qua lại, Trình Dự rồi sẽ có người khác cứu thôi.

Nhưng người đang chặt củi sau núi – Giang Bách Thanh – thì không thể chờ được lâu đến vậy.

4

Tôi cắm đầu chạy về phía sau núi, tim đập như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Đến khi vào tới rừng, tôi mới chợt nhận ra mình hoàn toàn không biết Giang Bách Thanh đang ở vị trí nào.

Tôi không còn cách nào khác, chỉ đành vừa đi vừa lớn tiếng gọi tên anh.

Cho đến khi từ một hướng nào đó vang lên tiếng động, tôi vội vàng lần theo âm thanh tìm đến.

“Giang Bách Thanh!”

Tôi vừa gạt cây, vừa luồn qua bụi rậm, cuối cùng cũng trông thấy anh.

Anh đang cởi trần, chống rìu đứng cạnh một gốc cây cổ thụ to lớn vô cùng.

Thấy tôi bất ngờ xuất hiện, gương mặt ướt đẫm mồ hôi của anh lộ rõ vẻ kinh ngạc:

“Tống Lan? Em tới đây làm gì vậy?”

Tôi vừa định mở miệng giải thích, thì bên cạnh anh, một thân cây khác bỗng vang lên tiếng răng rắc gãy nứt.

Đầu tôi như trống rỗng, chỉ còn vang vọng một câu duy nhất —

“Giang Bách Thanh khi đang chặt củi sau núi bị cây đổ đè gãy chân.”

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, tôi hét lớn “Cẩn thận!”, rồi dốc toàn lực lao về phía anh.

Lúc đầu Giang Bách Thanh còn ngơ ngác, nhưng khi bóng cây khổng lồ đổ xuống, anh lập tức phản ứng, ôm lấy tôi lăn sang một bên.

Cây đại thụ đã bị mối mọt ăn mục ngã ầm xuống ngay cạnh chúng tôi.

Chim chóc tán loạn bay lên, bụi đất mù mịt phủ đầy trời.

Cành cây rơi từ tán cây cào rách da tôi đau rát, nhưng tôi chẳng còn tâm trí quan tâm đến bản thân, vội vã gạt bụi lá để xem chân của Giang Bách Thanh thế nào.

“Chân anh sao rồi? Không bị sao chứ?”

Đến khi thấy đôi chân anh nguyên vẹn, không hề bị thân cây đè lên, tôi mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Cùng lúc ấy, nước mắt tôi không kìm được mà tuôn rơi.

Giang Bách Thanh hốt hoảng, tưởng tôi bị thương ở đâu, vội vàng hỏi han.

Tôi chỉ lắc đầu, rồi nhào thẳng vào vòng tay anh.

5

Trình Dự xưa nay luôn nghĩ rằng tôi có ý đồ gì đó với ông, mới tích cực đến mức nhảy xuống sông cứu người như vậy.

Ông cho rằng tôi lan truyền lời đồn trong thôn cũng chỉ vì muốn bám lấy ông.

Kỳ thực không phải thế.

Tôi thừa nhận, Trình Dự là người có vẻ ngoài tuấn tú nhất trong đám thanh niên trí thức về làng lần đó.

Lúc ông mới đến, đã khiến biết bao cô gái trong thôn đỏ mặt, tim đập thình thịch.

Huống hồ, không lâu sau lại truyền ra tin ông thi đỗ vào một trường đại học danh tiếng miền Bắc, Trình Dự lập tức trở thành món “bánh bao thơm” trong mắt bà mối và các cô gái chưa chồng trong làng.

Nhưng trong số những người luôn tìm cách xích lại gần Trình Dự, chưa từng có tôi.

Trình Dự đúng là người vừa có tài vừa có sắc, nhưng trái tim tôi từ lâu đã trao cho một người khác.

Người đó chính là Giang Bách Thanh – người cùng làng với tôi.

6

Giang Bách Thanh là đứa trẻ mà lão Giang ở cuối làng nhặt về từ bên ngoài, từ nhỏ đã lớn lên bên lão Giang, nương tựa nhau mà sống.

Chúng tôi học cùng lớp từ tiểu học, còn ngồi cùng bàn suốt mấy năm liền.

Lên lớp chín, lão Giang đột nhiên lâm bệnh, Giang Bách Thanh vì muốn kiếm tiền chữa bệnh cho cha, đành bỏ học ra ngoài làm thuê.

Mãi đến vài tháng trước, khi lão Giang qua đời, anh mới vội vã quay về lo tang sự.

Những năm bôn ba bên ngoài đã lấy đi nét trẻ con ngày trước của anh, khiến đôi mắt càng thêm sâu thẳm.

Khi gặp lại tôi, anh định làm như hồi còn đi học – giơ tay lên định xoa đầu tôi.

Nhưng tay vừa đưa lên nửa chừng, lại chững lại rồi rút về, chỉ gãi đầu cười ngượng ngùng.

Còn trái tim tôi thì không kiềm được mà đập loạn không ngừng.

Đúng vậy, tôi đã thích Giang Bách Thanh nhiều năm rồi.