Chương 9 - Món Quà Để Đời

Không chỉ mất công ty, mà còn nợ ngập đầu, nhà và xe đều bị ngân hàng tịch thu.

Giờ nó và vợ đang đối mặt với việc bị chủ nợ kiện ra toà.

“Kiến Quốc à, em phải giúp giúp Hạo Hạo chứ!”

“Nó dù gì cũng là con trai duy nhất của em mà!”

“Chẳng lẽ em trơ mắt nhìn nó vào tù sao?”

Tôi nghe điện thoại mà lòng chẳng chút gợn sóng.

Tôi biết, đây lại là một vở kịch khổ nhục nữa của Trần Hạo.

Nó tự thấy mất mặt không gọi trực tiếp, nên sai mấy bà thím xa gần đến năn nỉ giùm.

Tôi lập tức cúp máy.

Sau đó là hàng loạt cuộc gọi của họ hàng dồn dập đến.

Nội dung đều giống nhau, toàn là “máu mủ tình thâm”, “hổ dữ không ăn thịt con”, “cho nó một cơ hội”.

Tôi mặc kệ tất cả, chặn hết.

Cho đến một ngày, tôi nhận được một email rất dài từ Trần Hạo.

Trong thư, nó không còn giả bộ hay diễn trò gì nữa.

Nó kể lại tường tận quá trình phá sản của mình, thừa nhận sai lầm và ngu xuẩn trước đây.

Lời van xin lần này, chân thành hơn nhiều so với lần nó quỳ gối trong nhà.

Vì lần này, nó thật sự đã cùng đường.

Cuối thư, nó viết: “Ba, con không cần tiền của ba nữa. Con chỉ xin ba, vì đứa cháu nội của ba, hãy cho con một con đường sống.”

Cháu nội.

Đúng vậy, tôi còn có một đứa cháu trai chưa từng gặp mặt.

Trần Hạo biết, đó là quân bài cuối cùng của nó.

Tôi nhìn email, im lặng rất lâu.

Vợ tôi cũng đọc được, bà thở dài nói: “Lão Lâm hay là… bỏ qua cho nó đi.”

Tôi biết bà mềm lòng rồi.

Dù gì, đó cũng là con ruột của bà.

Nhưng tôi lắc đầu.

“Bỏ qua như vậy, thì quá dễ dàng cho nó.”

Tôi tắt email, trong đầu đã có một kế hoạch mới.

Một kế hoạch còn khiến nó đau đớn hơn cả việc mất hết mọi thứ.

Tôi quyết định, cho nó một “cơ hội”.

Tôi trả lời email.

“Nếu con muốn ba cho một con đường sống, cũng được.”

“Con không luôn nhớ mãi không quên khoản tiền đền bù đó sao?”

“Vậy ba cho con một cơ hội được tham gia vào đó.”

“Dự án viện dưỡng lão mà ba từng nói, đúng lúc đang thiếu một người phụ trách. Nếu con đồng ý, vị trí đó, sẽ dành cho con.”

Chưa tới mười phút sau khi gửi đi, tôi nhận được hồi âm của nó.

Chỉ vỏn vẹn một từ: “Con đồng ý!”

Tôi có thể tưởng tượng ra, khoảnh khắc nó nhìn thấy email đó, trong mắt bừng lên hy vọng.

Nó nhất định nghĩ rằng, cuối cùng tôi cũng mềm lòng, cho nó một con đường lui.

Nó cho rằng, đây là một cơ hội ngàn vàng giúp nó gượng dậy, thậm chí còn tưởng có thể kiếm chác được.

Một tuần sau, Trần Hạo trở về.

Lần này, nó đi một mình, tiều tụy xác xơ, chẳng còn phong thái đĩnh đạc như trước.

Tôi đưa nó đến văn phòng luật sư mà tôi đã chọn.

Tôi cho nó xem một bản hợp đồng đã soạn sẵn.

“Nghe thì có vẻ oai phong, người phụ trách dự án viện dưỡng lão.”

“Nhưng thực tế, đây là một dự án thuần từ thiện, không có lương lậu gì.”

“Là người phụ trách, con phải dốc toàn bộ thời gian và sức lực, xử lý đủ loại việc rắc rối, từ chọn địa điểm, thiết kế, thi công, đến quản lý vận hành sau này.”

“Hơn nữa…” Tôi nhìn thẳng vào nó, từ tốn nói, “Để thể hiện thành ý, con cần ký một bản ‘cam kết tình nguyện viên’, đồng thời tự nguyện bỏ ra một khoản vốn khởi đầu, chứng minh quyết tâm của con.”

Tôi vẽ ra cho nó một công việc nghe thì sang trọng, nhưng thực ra là khổ sai không lương, tốn thời gian và sức lực, thậm chí còn phải bỏ tiền túi.

Dự án này, giống như một vũng lầy khổng lồ.

Một khi sa chân, muốn thoát ra cũng khó.

Nó sẽ hút cạn thời gian, mòn hết tinh thần, thậm chí cuốn theo cả chút tiền còn lại.

Trần Hạo nhìn bản hợp đồng, sắc mặt liên tục thay đổi.

Nó không ngu, nó nhìn ra bản chất công việc.

Nhưng nó đã không còn đường lui.

Đây là cọng rơm cứu mạng cuối cùng mà nó có thể bám vào.

Nó đắn đo rất lâu, cuối cùng vẫn bị cái danh “người phụ trách dự án” và ảo tưởng được lật ngược thế cờ dụ dỗ.

Nó ký tên vào bản “cam kết tình nguyện viên” dày cộp đó.

Vợ tôi không hiểu hành động của tôi.

“Lão Lâm sao ông phải làm vậy? Mặc kệ nó chẳng phải tốt hơn sao?”

Tôi nhìn bóng lưng Trần Hạo rời khỏi văn phòng luật sư, trong đó mang theo vẻ bi tráng bất đắc dĩ.

Tôi khẽ nói với vợ: “Tú Mai, có những món nợ, không thể trả bằng tiền.”

“Tôi muốn để nó biết, mười lăm năm trước, nó đã bỏ rơi cái gì.”

“Tôi muốn để nó tự tay nhặt lại từng chút một, những thứ nó đã vứt bỏ.”

________________________________________

11

Trần Hạo mang theo cọng rơm cứu mạng kia, trở về nước.

Nó lao vào công việc chuẩn bị cho viện dưỡng lão với nhiệt huyết cực cao.

Nó có lẽ nghĩ rằng, chỉ cần làm tốt dự án này, tôi sẽ hồi tâm chuyển ý, trao quyền kiểm soát quỹ tín thác cho nó.

Nhưng thực tế nhanh chóng tát cho nó một cú rất đau.

Nó sớm nhận ra, dự án này phức tạp và “đốt tiền” hơn nó tưởng.

Việc chọn địa điểm phải thương lượng liên tục với phường, với phòng quy hoạch.

Bản thiết kế phải sửa đi sửa lại để đáp ứng tiêu chuẩn phòng cháy chữa cháy và không gian không rào cản.