Khiêng Quan Tài Và Những Mê Tín

2

“Anh Quang, thời đại đang tiến bộ mà.” Lâm Duyệt đứng lên, phủi bụi trên tay, “Trước kia không có chuyện gì là do may mắn thôi. Mình làm nghề này, không thể mãi dựa vào may rủi, phải tin vào khoa học.”

Lời cô nói khiến mấy anh thợ trẻ gật gù tán đồng.

Ba tôi nhìn tôi, trong mắt ẩn chút lo lắng.

Tôi chẳng bận tâm, cứ tự mình cột chặt ba góc còn lại theo cách cũ.

Lâm Duyệt nhìn động tác của tôi, khóe môi khẽ nhếch, không nói thêm gì, nhưng ánh mắt kia rõ ràng đang bảo: “Đồ cố chấp, cổ hủ.”

Tôi lười tranh cãi.

Người từng chết một lần như tôi, sao phải hơn thua với một kẻ còn sống tung tăng ngây ngô.

2. Ngày hôm sau đã có việc.

Ông Lý, người mở mỏ phát tài trong trấn, qua đời. Tang lễ được tổ chức cực kỳ long trọng.

Nhà họ Lý từng trải, đối với các nghi lễ truyền thống của chúng tôi thì nửa tin nửa ngờ.

Đó chính là cơ hội của Lâm Duyệt.

Cô thay một bộ vest đen, tóc chải gọn gàng không một sợi lòa xòa, cầm trên tay chiếc máy tính bảng, bắt đầu nói với con trai cả của ông Lý về cái gọi là “tư vấn bi thương hiện đại” và “chăm sóc cuối đời”.

“Những câu như ‘xin tiết chế đau thương’ đều quá chung chung. Thưa anh Lý, điều anh cần bây giờ là trị liệu tâm lý, tôi có thể giúp anh hẹn một chuyên gia tư vấn.”

“Còn về thi thể, chúng ta có thể áp dụng kỹ thuật bảo quản nhiệt độ thấp tiên tiến, thay thế cho cách dùng đá truyền thống, thể hiện sự tôn trọng hơn với người đã khuất.”

Cậu cả nhà họ Lý nghe mà ngẩn ra, liên tục gật đầu, ánh mắt nhìn Lâm Duyệt đầy ngưỡng mộ.

“Đúng là chuyên nghiệp, khác hẳn mấy kiểu lẩm bẩm mê tín.”

Cái “lẩm bẩm mê tín” trong miệng cậu ta, tự nhiên là nói tôi.

Trước khi khởi quan, tôi theo lệ bước đến trước quan tài, khom người, môi khẽ mấp máy, thấp giọng thì thầm mấy câu.

Đây là quy củ của nhà họ Trần, gọi là “thỉnh lộ”.

Nói với người trong quan tài: đã đến lúc lên đường, xin đi cho yên ổn, đừng sợ, chúng tôi sẽ khiêng vững vàng, đưa ông đi nốt đoạn cuối cùng.

Sau lưng vang lên một tiếng cười nhịn không nổi của Lâm Duyệt.

“Anh đang làm gì vậy? Báo cáo công việc với ông Lý à?”

Vài gã thợ trẻ cũng cười rộ theo.

Cậu cả nhà họ Lý nhíu mày, rõ ràng thấy việc tôi làm có chút hạ thấp thể diện.

Tôi đứng thẳng người, quay lại nhìn cô ta.

“Nói với ông ấy, chúng ta sắp khởi hành, kẻo ông ấy hoảng sợ.”

Lâm Duyệt làm bộ ôm bụng, cố nhịn cười: “Hoảng sợ? Anh đừng đùa nữa. Ông Lý đã chết não, không còn cảm giác gì hết. Việc anh làm, trong tâm lý học gọi là ‘phóng chiếu nhân cách hóa’, thực chất chỉ là sự bất an trong lòng anh.”

Cô ta lại bắt đầu trưng lý thuyết.

Đời trước, tôi tức đến xanh mặt, cãi tay đôi với cô ta, mắng cô ta bất kính với tổ tiên, bất kính với người chết.

Kết quả, trong mắt nhà họ Lý, tôi thành một gã điên mất khống chế.

Đời này, tôi chỉ bình thản nhìn cô ta.

“Vậy à?”

Tôi gật đầu, không thêm một lời, quay người về vị trí của mình.

“Khởi quan.”

Tôi trầm giọng hô.

Mấy anh em đồng loạt dồn sức, chiếc quan tài nặng nề ổn định đặt lên vai.

Lâm Duyệt đứng bên cạnh, trông y như một lãnh đạo đi thị sát, mặt mang nụ cười đắc thắng.

Cô ta cho rằng, mình đã thắng.

Cô ta dùng cái gọi là khoa học để chèn ép “mê tín” của tôi.

Cô ta không biết, có những thứ vốn chẳng thể ghi vào giáo trình.

Đoàn người vững vàng bước ra khỏi linh đường, sân ngoài chật kín thân hữu đưa tiễn.

Ngay lúc chúng tôi chuẩn bị bước ra cổng, quan tài bỗng chốc trĩu nặng.

Cảm giác ấy, như có kẻ hung hãn giẫm mạnh lên trên.

Đi trước là A Quang nghẹn một tiếng, suýt nữa quỳ rạp xuống.

“Giữ vững!” – tôi quát khẽ, chân lập tức trụ tấn, dồn toàn bộ sức lực lên bờ vai.

Sắc mặt đám thợ đều tái nhợt, ai cũng cảm nhận được luồng lực kỳ quái kia.

Chỉ có Lâm Duyệt vẫn ngơ ngác ngoài cuộc.

“Có chuyện gì thế? Có ai kiệt sức à? Mau tập trung lại!” – cô sốt ruột chỉ huy bên cạnh.

Tôi chẳng buồn đáp.

Tôi biết, đây là ông Lý đang nổi giận.

Ông đã bị kinh động rồi.

3. Luồng sức nặng ngàn cân ấy chỉ kéo dài hơn mười giây, rồi đột ngột biến mất.

Quan tài lại trở về bình thường.

Đám thợ đều thở phào, lưng áo đã bị mồ hôi lạnh thấm ướt.

Cậu cả nhà họ Lý chẳng cảm thấy gì khác thường, chỉ hối thúc: “Nhanh lên, nhanh lên, kẻo lỡ giờ lành.”

Đoàn người tiếp tục bước đi.

Lâm Duyệt nhanh chân đi tới bên cạnh tôi, hạ giọng hỏi: “Vừa nãy rốt cuộc là chuyện gì?”

Trong giọng cô, ẩn một tia nghi hoặc mà chính cô cũng chưa nhận ra.

“Đường gồ ghề.” – tôi đáp gọn lỏn.

Cô nhìn tôi, bán tín bán nghi, rồi lại rất nhanh lấy lại tự tin.

“Tôi đã bảo mà, chắc chắn là do mặt đường. Lần tới tôi phải kiến nghị với thị trấn sửa lại con đường này, quá nguy hiểm.”

Tôi không nói gì.