Khi Tôi Trở Về Nhà Họ Thẩm

“Từ ngày em trở về, chúng ta đã sai ngay trọng điểm.”

“Trọng điểm gì?”

“Chúng ta chỉ lo giữ thể diện cho Dao Dao, lại quên mất người thật sự cần yêu thương là em.”

“Em ở ngoài khổ sở mười tám năm, về nhà lại phải nhìn sắc mặt bọn anh.”

Tôi có chút bất ngờ khi anh ta có thể nghĩ ra những điều này.

“Xin lỗi.” Anh ta chân thành nói.

Tôi uống một ngụm nước: “Nếu xin lỗi có ích, thì cần gì cảnh sát.”

Anh ta nghẹn lời.

“Thẩm Cảnh Hoài,” tôi nhìn anh ta, “anh biết điều nực cười nhất là gì không?”

“Gì?”

“Các người mất nửa năm mới phát hiện Thẩm Dao Dao đang diễn. Nhưng tôi, ngay từ ngày đầu đã nhìn thấu.”

Tôi khẽ cười:

“Đây chính là khác biệt giữa nuôi trong nhung lụa và nuôi trong khổ cực. Các người quá ngây thơ rồi.”

27

Ăn xong, Thẩm Cảnh Hoài muốn đưa tôi về trường.

Trên đường, anh ta hỏi: “Em thật sự không định về nhà họ Thẩm nữa sao?”

“Không định.”

“Ba mẹ rất nhớ em.”

“Họ nhớ một cô con gái ngoan ngoãn, không phải tôi.”

“Các người muốn một người thay thế vị trí của Dao Dao.

Còn tôi, tôi muốn một gia đình thực sự.

Điều chúng ta muốn khác nhau, nên không thể đi cùng nhau.”

Xe dừng trước cổng trường.

Trước khi xuống, anh ta gọi tôi:

“Thẩm Ninh, bất kể em thừa nhận hay không, em vẫn là em gái anh.”

Tôi quay đầu: “Về mặt sinh học thì đúng.”

“Không chỉ là sinh học.” Anh ta nghiêm túc, “là em gái thật sự.”

Tôi cười nhạt, không nói gì, xoay người đi vào trường.

28

Tháng tư, tôi nhận được một tin bất ngờ.

Bà nội bệnh rồi.

Tôi vội vã về quê, bà nằm trong bệnh viện huyện, gầy sọp đi.

“Ung thư phổi, giai đoạn cuối.” Bác sĩ nói.

Tôi thấy trời như sụp xuống.

“Bà…” Tôi nắm tay bà, nước mắt không ngừng rơi.

“Đứa ngốc, khóc cái gì.” Bà xoa đầu tôi, “ai rồi cũng đến ngày này.”

“Không, bà sẽ khỏi. Con có tiền, chúng ta sẽ lên bệnh viện lớn, tìm bác sĩ giỏi nhất!”

“Bà sống đủ rồi.”

“Nghe bà nói.” Bà thở dốc.

“Cả đời này, điều bà tự hào nhất là nuôi lớn được con. Thấy con đỗ đại học, thấy con tìm được cha mẹ ruột, bà đã mãn nguyện rồi.”

Tôi khóc không thành tiếng.

“Hứa với bà.” Bà nắm chặt tay tôi, “phải sống thật tốt, sống cho chính mình.”

Tôi gật đầu liên tục.

“Còn nữa,” bà yếu ớt cười, “nếu người nhà họ Thẩm thật sự đối xử tốt với con, thì hãy tha thứ cho họ. Con người, đừng để lại tiếc nuối.”

Tôi ở quê với bà suốt một tháng.

Trong tháng đó, nhà họ Thẩm đến vài lần.

Thẩm phu nhân mang theo thuốc bổ, Cha Thẩm tìm chuyên gia hội chẩn, Thẩm Cảnh Hoài bao cả tầng VIP.

Bà vui lắm: “Người nhà Ninh Ninh thương nó thật nhiều.”

Tôi không nói sự thật cho bà biết.

Đầu tháng năm, bà đi.

Rất an lành, trong giấc ngủ.

Tôi lo tang lễ cho bà, chẳng có nhiều người, chỉ mấy ông bà trong làng.

Nhà họ Thẩm đều đến.

Thẩm Cảnh Hoài dìu tôi, Thẩm phu nhân khóc cùng tôi, Cha Thẩm ngồi xe lăn thở dài.

Hôm chôn cất, trời mưa.

Tôi quỳ trước mộ, dập ba cái đầu.

“Bà ơi, con không còn nhà nữa.”

Gió thổi qua như tiếng bà khẽ nhắc: Con ngốc, đứng lên đi.

29

Bà đi rồi, tôi ngã bệnh.

Nằm viện ba ngày, tỉnh dậy thì thấy Thẩm phu nhân đang ngồi bên giường.

Mắt bà đỏ hoe, hiển nhiên đã khóc nhiều.

“Tỉnh rồi?” Bà mừng rỡ nắm tay tôi, “đói không? Muốn ăn gì không?”

Tôi lắc đầu.

“Ninh Ninh,” bà nghẹn ngào, “xin lỗi, mẹ đến muộn rồi.”

Tôi biết bà không chỉ nói về lần này.

“Nếu… nếu chúng ta tìm thấy con sớm hơn, con đã không phải chịu khổ thế này.”

Tôi nhắm mắt, không muốn nghe.

“Ninh Ninh,” bà dè dặt, “con có thể gọi một tiếng mẹ không?”

Tôi mở mắt, nhìn ánh mắt tràn ngập chờ mong của bà.

“Tôi không gọi được.”

Nước mắt bà rơi lã chã.

“Xin lỗi.” Tôi nói.

“Không, là mẹ có lỗi với con.” Bà lau nước mắt, “mẹ không bảo vệ được con.”

Xuất viện, tôi dọn khỏi ký túc xá,

thuê một căn hộ nhỏ gần trường.

Một phòng một khách, nhỏ thôi, nhưng là của tôi.

Nhà họ Thẩm thường đến thăm, mang đồ ăn đồ dùng.

Tôi không từ chối, nhưng cũng chẳng gần gũi.

Cứ giữ khoảng cách như vậy.

Tháng sáu, mùa thi cuối kỳ, tôi lại đứng đầu.

Thẩm Cảnh Hoài mời tôi đi ăn mừng.

Trong bữa, anh ta nói: “Ba mẹ muốn tổ chức tiệc mừng cho em.”

“Không cần.”

“Chỉ trong nhà thôi, không mời người ngoài.”

Tôi nghĩ một chút: “Tùy các người.”

Tối đó, nhà họ Thẩm chuẩn bị một bàn đầy món.

Toàn món tôi thích.

Không biết họ điều tra từ lúc nào.

Cha Thẩm nâng ly: “Vì thành tích của Ninh Ninh, cạn ly.”

Mọi người cùng nâng, tôi cũng nhấp một ngụm.

“Ninh Ninh,” Thẩm phu nhân dò hỏi, “hè này con có dự định gì không?”

“Viết truyện kiếm tiền.”

“Hay là… đi nghỉ với chúng ta?” Cha Thẩm gợi ý, “ra biển, đổi gió.”

Tôi lắc đầu: “Không đi.”

Không khí có chút gượng gạo.

Thẩm Cảnh Hoài chuyển đề tài: “Nghe nói truyện mới của em lại hot?”

“Cũng được.”

“Bao giờ có thể đọc?”

“Đã hoàn xong, đăng trên mạng rồi.”

Anh ta lấy điện thoại tìm, rồi khựng lại.

“《Quy Đồ》?” Anh ta nhìn tôi.

“Ừ.”

Anh ta lặng lẽ đọc phần giới thiệu, mắt đỏ hoe.

Một cô gái đi tìm gia đình.

Cuối cùng, cô phát hiện, gia đình không phải là huyết thống, không phải là căn nhà, mà là nơi có người thật lòng yêu thương bạn.

30

Cuối tháng tám, tân sinh viên nhập học.

Tôi là đàn chị đi đón tân sinh.

Nhìn những gương mặt non nớt kia, tôi nhớ đến chính mình của một năm trước.

Khi đó, tôi từng nghĩ chỉ cần đỗ vào A Đại là có thể thay đổi số phận.

Bây giờ mới hiểu, số phận đâu dễ thay đổi như vậy.

Đang phát tờ rơi, bỗng nghe có người gọi.

“Chị Ninh Ninh!”

Tôi quay lại, là một cô gái lạ.

“Em là?”

“Em là độc giả của chị đó! Đại đại Thập Tam Nguyệt! Em đã đọc hết tất cả truyện của chị!”

Tôi ngẩn ra: “Em sao biết…”

“Có người tung tin trên diễn đàn trường.” Cô ấy thần bí nói, “Nói chị là chân ái thiên kim của nhà họ Thẩm, còn là tác giả mạng đại thần.”

Tôi cười khổ.

Không ngờ cuối cùng cũng lộ.

“Chị ơi, có thể chụp chung không?”

“Không tiện lắm…”

“Cầu xin chị! Một tấm thôi!”

Tôi đành gật đầu.

Kết quả, một truyền mười, mười truyền trăm, ngày càng nhiều người vây quanh.

“Thật sự là Đại đại Thập Tam Nguyệt!”

“Trời ơi, đại thần ở trường chúng ta!”

“Chị ơi, ký tên được không?”

Tôi bị vây giữa đám đông, không thể thoát thân.

Lúc này, một bàn tay vươn tới, kéo tôi ra.

“Nhường đường, cảm ơn.”

Là Thẩm Cảnh Hoài.

Anh che chở tôi, chen ra khỏi đám người, chạy thẳng đến bãi xe.

“Cảm ơn.” Tôi thở hổn hển.

“Không ngờ em được hoan nghênh như vậy.” Anh cười nói.

“Chỉ là ngoài ý muốn thôi.”

“Không phải ngoài ý muốn.” Anh nghiêm túc, “Là vì em xứng đáng.”

Học kỳ này, tôi chọn song bằng, ngoài ngành chính còn học thêm văn học.

Bài vở rất nặng, nhưng tôi thích cảm giác bận rộn.

Bận rộn sẽ không nghĩ nhiều.

Đến Quốc Khánh, Thẩm phu nhân gọi điện: “Ninh Ninh, về nhà ăn cơm nhé.”

Tôi do dự một chút: “Được.”

Đây là lần đầu tiên sau khi bà mất, tôi quay về nhà họ Thẩm.

Mọi thứ không đổi, chỉ là dấu vết của Thẩm Dao Dao đã bị xóa sạch.