Hoa Tàn Chưa Lụi

Hắn dùng sức bóp chặt cằm ta, mạnh mẽ rót cả bình hợp cẩn tửu vào miệng ta.

Chất lỏng trong veo theo khoé môi ta chảy xuống, ta chưa kịp nuốt đã bị sặc đến mức nước mắt tuôn rơi.

Nhưng Tiêu Vân Khởi không chút động lòng.

Giữa ánh nến đỏ, khuôn mặt hắn phủ một tầng băng giá, ép ta uống cạn cả bình rượu.

26

Ta tên là Thôi Lệnh Nghi, là nữ nhi của Thôi gia tại Kim Lăng.

Phu quân của ta tên là Tiêu Vân Khởi, là nhị công tử của phủ Định Viễn hầu.

Hắn đối với ta rất tốt.

Dù xuất thân là công tử hầu môn, hắn lại không giống những kẻ chỉ biết dựa vào phúc ấm tổ tiên mà phóng túng buông thả, ngày ngày săn chim chọi gà, trêu hoa ghẹo nguyệt.

Hắn hạ luyện ba tháng hè, thượng luyện ba tháng đông, cung mã tinh thông, trong quân doanh cũng có chút uy vọng.

Mấy ngày trước, hắn vui vẻ nói với ta rằng thánh thượng đã chuẩn tấu thỉnh cầu của hắn, cho phép hắn trấn thủ Bắc Mạc.

Chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ đưa ta đến nơi hắn đã lớn lên.

Hắn nói, Bắc Mạc có Trường Hà lặn bóng tà dương, có trời xanh biếc, có gió lộng nơi thảo nguyên bao la, có đại bàng tung cánh giữa thiên không.

Hắn nói, ta nhất định sẽ thích nơi đó.

Dù trong lòng ta không có cảm giác gì, nhưng khi nhìn vào ánh mắt mong đợi của hắn, ta không nỡ nói lời từ chối.

Bởi vì… hắn đối với ta quá tốt.

Ngay cả thế tử bị bệnh triền miên cũng có hai thị thiếp bầu bạn, vậy mà trong hậu viện của hắn chỉ có duy nhất một mình ta.

Hắn nói, “Nguyện được một lòng người, bạc đầu không chia lìa.”

Ta có chút tiếc nuối.

Bởi vì tình cảm nồng cháy như vậy, ta lại quên mất toàn bộ quá trình.

Phu quân nói, trước ngày xuất giá, ta từng bị ngã ngựa, đập vào sau đầu, vì vậy mới đánh mất ký ức.

Ta thường quấn lấy hắn, hỏi chúng ta đã gặp nhau thế nào.

Ánh mắt hắn liền ánh lên vẻ hoài niệm sâu xa.

Hắn nói, chúng ta gặp nhau vào lễ Thượng Nguyên bốn năm trước.

Khi ấy, ta ngồi trên lầu thêu đèn hoa, hắn đứng dưới lầu ngắm đèn.

Ta cúi đầu, hắn ngẩng mắt.

Ngập tràn hoa đăng, ngựa quý xe ngọc, tất cả đều hóa thành hư ảo.

Ta nghe mà ngẩn ngơ.

Khi quá khứ của bản thân chỉ là một trang giấy trắng, nghe kể về cuộc đời mình cũng giống như đang nghe một câu chuyện của người khác.

Ta cụp mắt, che giấu mất mát trong lòng.

Cuộc gặp gỡ hắn kể lại mỹ lệ đến thế, nhưng ta lại không thể nhớ lại khoảnh khắc rung động ấy.

Ta không cam lòng, nài nỉ hắn kể nhiều hơn về chuyện cũ giữa hai người.

Ta thầm mong có một khoảnh khắc nào đó giống như một chiếc chìa khóa, chỉ cần xoay nhẹ, liền có thể mở tung cánh cửa ký ức đã bị khóa chặt.

Nhưng hắn lại né tránh.

Hắn nói, “Chuyện xưa không thể níu giữ.”

“Thay vì mãi vấn vương quá khứ, chi bằng trân trọng hiện tại.”

“Núi sông vô tận lòng còn hoài niệm, chẳng bằng thương tiếc người trước mắt.”

Ta bực bội phản bác:

“Nhưng thương tiếc người trước mắt và tìm lại quá khứ vốn chẳng hề mâu thuẫn!”

Nhưng hắn không để ta có cơ hội tranh luận.

Hắn chỉ cúi xuống hôn ta, từng nụ hôn dày đặc, mang theo chút nóng nảy bất an.

“Nương tử, hãy sinh cho ta một hài tử, được không?”

Ta lặng lẽ chịu đựng, không lên tiếng.

Trong thâm tâm, ta không muốn có con.

Mất trí nhớ, chẳng hề nhẹ nhàng như hắn nói.

Hiện tại, ta như một tòa lâu đài giữa không trung, không có gốc rễ, không có nền móng.

Người khác sống trên thế gian.

Còn ta…

Ta chỉ là một vong linh cô độc đột ngột từ lòng đất chui lên.

Không biết nơi mình từng thuộc về, cũng không biết nơi mình sẽ đi đến.

Một người như vậy… sao có thể dưỡng dục một đứa trẻ?

Thế nên, ta lén giấu hắn, uống bế tử hoàn.

Phủ Định Viễn hầu con cháu thưa thớt, ta vốn cho rằng phu nhân nhất định sẽ thúc giục chúng ta sớm sinh con.

Nhưng không ngờ bà ấy chưa từng nhắc đến chuyện này.

Ta nghĩ, có lẽ vì bà không thích ta, nên không mong ta sinh ra huyết mạch của phủ Định Viễn hầu.

Phu nhân của ta là Đức Chiêu Trưởng Công chúa.

Không biết ta đã đắc tội với bà ấy thế nào, nhưng mỗi lần gặp nhau trong tiệc gia đình, bà đều cau mày, vẻ mặt như không thể chịu đựng nổi.

Ta cúi thấp đầu, ngay cả thở cũng không dám thở mạnh.

Đôi khi, ta nghĩ, có lẽ ta từng có tính tình quá ngang ngạnh, nên không được lòng trưởng bối.

Bởi vì không chỉ mẹ chồng, ngay cả cha mẹ ruột cũng đối xử với ta có phần xa cách, khách sáo hơn là thân thương.

Ta từng tự lừa mình rằng, có lẽ cha mẹ ta quá nghiêm nghị, không giỏi biểu đạt tình cảm.

Nhưng rồi, một lần vô tình, ta nhìn thấy đại tỷ nhào vào lòng mẫu thân làm nũng, còn mẫu thân dịu dàng vỗ lưng nàng, như đang ôm trong tay báu vật duy nhất của thế gian.

Lúc đó, ta mới hiểu

Cha mẹ không phải không biết thể hiện yêu thương.

Mà là… họ không dành tình thương ấy cho ta.

Phu quân an ủi ta, nói rằng ta từ nhỏ đã sống với nhà ngoại ở Thục, không như đại tỷ, ngày ngày quỳ bên gối phụ mẫu để làm nũng.

Nghe vậy, ta lại vui vẻ.

Trong lòng ta bắt đầu vẽ nên hình dáng của ông bà ngoại, những người mà phu quân nói rất yêu thương ta.

Thì ra, ta cũng từng là bảo bối trong lòng ai đó.

Chỉ là… ta đã quên mất bọn họ.

Phu quân vào quân doanh giao nhận công vụ.

Ta ở trong phủ, cùng nha hoàn thu dọn hành lý chuẩn bị lên Bắc Mạc.

Bắc Mạc…

Nghe nói là nơi tận cùng phương Bắc.

Nơi đó tuyết rơi quanh năm, gió rét lạnh thấu xương.

Thật ra, ta không thích lạnh.

Nhưng ta thích tuyết.

Mỗi khi tuyết rơi, trong lòng ta bỗng trở nên bình lặng, dâng lên một niềm vui kỳ lạ.

Hôm nay, trời lại đổ tuyết.

Ta sai người hâm nóng một bình rượu, ngồi dưới hành lang thưởng tuyết.

Đang mải mê ngắm nhìn, bỗng cảm thấy có gì đó kéo nhẹ gấu quần.

Ta cúi đầu, kinh ngạc

Một cục bông vàng nhạt, đang há miệng cắn lấy vạt áo ta, hung hăng mà giằng xé.

Ta cười, dùng mũi chân đá nhẹ nó ra.

Tiểu tử ngốc kia lăn một vòng trên đất, sau đó xấu hổ gục người xuống, giọng sữa non nớt gầm lên “gâu gâu” với ta.

Ta bật cười thành tiếng.

Thật là một con chó ngốc.

Đúng lúc đó, một đoạn ký ức lướt qua trong đầu ta, như ánh sáng vụt qua trời đêm.

Ta sửng sốt.

Ngay lúc ấy, vài nha hoàn rụt rè đứng ở cửa viện, không ai dám bước vào.

Ta nheo mắt nhìn bọn họ…

Ta nhìn đám nha hoàn đứng ngoài cổng viện, chen chúc nhau, ngươi đẩy ta, ta đẩy ngươi, nhưng không ai dám bước vào.

Lại là một chuyện kỳ lạ trong phủ.

Ta tự nhận bản thân không phải người quá nghiêm khắc, nhưng chẳng hiểu sao bọn hạ nhân trong phủ khi thấy ta đều sợ sệt, rất ít khi chủ động đến gần Thùy Hương Tạ.

Ta từng thắc mắc, đem chuyện này kể với phu quân.

Hắn chỉ cười, nói ta nghĩ nhiều.

Thật sự là ta nghĩ nhiều sao?

Ta vẫy tay gọi bọn họ lại gần.

Trong đám nha hoàn, có một người lớn tuổi hơn một chút, do dự một lát, cuối cùng mới bước lên.

Đầu nàng cúi thấp, giọng nhỏ như muỗi kêu:

“Phu nhân thứ tội, nô tỳ không trông chừng kỹ con chó này, để nó chạy vào Thùy Hương Tạ, quấy nhiễu phu nhân.”

Ta cúi xuống, tiện tay nhấc bổng cục bông vàng đang kêu gâu gâu dưới chân lên.

Vừa bị ta nắm vào gáy, nó lập tức an phận, ngoan ngoãn nằm im trong tay ta.

Một đôi mắt đen nhánh, ươn ướt như ngậm nước, vô tội mà nhìn ta.

Bộ dạng này… thoạt nhìn đặc biệt ngốc nghếch.

Ta khẽ nhếch mày.

Con chó nhỏ này cũng biết thời thế, còn biết giả đáng thương nữa.

“Con chó này là ngươi nuôi?”

Nha hoàn lúng túng xoắn vạt áo:

“Cũng không hẳn là nuôi…

“Trong phủ vốn không cho phép dưỡng súc vật.

“Nó là bọn nô tỳ nhặt được trong một con hẻm nhỏ, mẹ nó đã chết, cả đàn chỉ còn lại một con.

“Bọn nô tỳ thấy nó đáng thương, liền lén lút cho chút thức ăn.

“Không ngờ hôm nay nó lại chạy qua Thùy Hương Tạ, quấy rầy phu nhân.”

Ta gật gù, hỏi tiếp:

“Đã đặt tên chưa?”

Thấy ta không có vẻ gì là tức giận, nha hoàn thở phào một hơi, rốt cuộc nở một nụ cười:

“Gọi là A Bạch ạ.”

Ta khẽ nhướn mày, nhìn cục bông màu vàng trong tay, rồi bật cười.

“Tại sao lại đặt cái tên như vậy? Rõ ràng nó phải gọi là——”

Lời còn chưa dứt, một đoạn ký ức đột nhiên nổ tung trong đầu ta.

A Hoàng.

Ta từng nuôi một con chó tên A Hoàng.

Hình ảnh mơ hồ hiện lên trong tâm trí.

Một con chó vàng óng, luôn bám theo ta, phì phò chạy đông chạy tây, thế nào cũng đuổi không đi.

Ta đã từng… nuôi chó sao?

Chưa kịp suy nghĩ sâu hơn, một bóng người bỗng xông vào trong viện.

Một tấm đại bào đen phủ lên đầu ta, sau đó, một thanh trường kiếm rời vỏ, ánh thép lạnh lùng lóe lên.

Nha hoàn hốt hoảng hét lên.

Ta bị quấn trong áo choàng, theo bản năng thét lớn:

“Đừng!”

Ta hất áo ra, trước mắt liền nhìn thấy——

Phu quân sắc mặt lạnh lẽo, tay cầm trường kiếm, đầu mũi kiếm dừng ngay giữa không trung.

Mà cục bông vàng óng thì co rúm trong đống tuyết, run lẩy bẩy.

Ta vừa kinh ngạc, vừa hoảng sợ, thân thể cũng run lên theo.

“Phu quân… chàng làm gì vậy? Chàng định giết nó sao?”

Từ lúc thành thân, trong mắt ta, phu quân luôn là một người ôn hòa như trăng sáng, như gió xuân.

Ta chưa bao giờ thấy hắn nổi giận.

Nhưng hôm nay, ánh mắt hắn lại sắc lạnh tàn nhẫn như vậy, thậm chí còn muốn xuống tay với một con chó nhỏ vô tội?!

Hắn khẽ giật mình.

Sau một lát, hắn thu kiếm lại, sắc mặt trở về bình tĩnh như thường.

“Sao có thể chứ?”

“Ta chỉ muốn dọa nó một chút, ai bảo nó làm nàng hoảng sợ?”

Sau đó, hắn quay đầu, nhìn nha hoàn đang mặt mày tái mét, lạnh giọng nói:

“Còn không mau mang con súc sinh này đi? Nếu còn lần sau, thì cút ra khỏi phủ!”

Nha hoàn cả người run bần bật, giọng run rẩy đáp “Dạ… dạ…”, rồi vội vàng ôm lấy cục bông vàng mà chạy đi.

Ta khẽ nhíu mày.

Có gì đó không đúng.

Phu quân… hình như không giống như ta vẫn nghĩ.

Bị chuyện này làm phân tâm, cơn đau đầu dần giảm bớt.

Nhưng ta vẫn chưa quên chuyện con chó vàng kia.

Vậy nên ta do dự một chút, rồi hỏi:

“Phu quân, chàng có biết… trước đây ta từng nuôi một con chó không?”

“Một con chó màu vàng, khoảng chừng… lớn cỡ này.”

Ta vừa nói vừa đưa tay ra minh họa kích thước.

Tiêu Vân Khởi nhìn ta chằm chằm, sắc mặt thoáng thay đổi.

Nhưng ngay sau đó, hắn lại cười nhạt:

“Chưa từng nghe qua.”

“Có lẽ là trước kia nàng sống ở Thục, từng nuôi cũng nên.”

Ta ồ một tiếng.

Thục sao…

Ký ức về nơi đó xa xôi quá.