GẢ THAY NHƯNG ĐÚNG NÀNG

Nếu chàng thích, thì thật trùng hợp, ta cũng thích chàng. Hay là chúng ta đừng hòa ly nữa nhé?  

Nếu chàng không thích, thì không trùng hợp lắm, ta có hơi thích chàng. Nhưng không sao, có thể nắm tay nhau đi một đoạn đường, đã là đủ. Sau này núi cao đường xa, mỗi người tự bảo trọng.

Nghĩ như thế, ta hít một hơi thật sâu, lấy hết dũng khí để cất tiếng, nhưng lại nghe thấy hai giọng nói cùng vang lên:

"Ôn Quân, chàng có phải là..."

"Hôm qua Tương Vương điện hạ ..."

Câu nói của cả hai cùng bị nuốt lại nửa chừng. Im lặng trong chốc lát, Ôn Quân lên tiếng trước:

"Nàng nói trước đi."

Ta lắc đầu:

"Chàng nói đi, Tương Vương điện hạ làm sao?"

"Hôm qua Tương Vương điện hạ gửi thư nói ngài ấy tìm được một thần y tại một thị trấn nhỏ. Hiện tại mắt ngài ấy đã chữa khỏi, nên muốn ta cũng thử xem."

Ta ngẩn ra, rồi ngay sau đó mừng rỡ:

"Đây là chuyện tốt mà!"

"Nhưng thần y kia không chịu rời thị trấn, phải đích thân ta đến gặp. Cộng thêm thời gian điều trị, ngắn thì ba tháng, dài có thể đến nửa năm."

Ta dò hỏi:

"Vậy… chàng muốn ta cùng đi với chàng sao?"

"Không, ta chỉ muốn nhờ nàng đợi ta. Khi ta trở về, có lời muốn nói với nàng."

Ta lơ đễnh đáp lại bằng một tiếng "ừ" nhẹ. Chàng lại hỏi:

"Vừa rồi nàng muốn nói gì?"

"Ta…"

Do dự một chút, cuối cùng ta đem câu nói đã lên đến miệng nghiền nát, nuốt ngược lại vào lòng:

"Không có gì, không quan trọng."

Một Ôn Quân mất đi ánh sáng còn dựa vào ta đôi phần. Nhưng một Ôn thế tử phục hồi đôi mắt, e rằng chẳng cần nữa.

Hóa ra, ta vẫn chỉ là một kẻ nhút nhát, không đủ can đảm để đối diện với lời từ chối của chàng.

 22

Sau Tết, Ôn Quân khởi hành đi tìm thần y. Một mình ta ở đình Thính Phong, từ lúc tuyết tan đến khi cành liễu nảy mầm, chớp mắt đã đến cuối xuân tháng ba.

Vẫn chưa có tin tức gì về mắt của Ôn Quân, nhưng Trưởng công chúa lại gửi thiệp mời. Vừa bước chân vào phủ công chúa, người đầu tiên ta gặp lại là đường tỷ Lục Tất:

"Tỷ đã về rồi! Sao không gửi tin tức gì cho muội?"

Ta chạy đến ôm nàng thật chặt. Nàng cười vỗ vai ta, sau đó chớp chớp mắt rồi giới thiệu:

"Tỷ lén về kinh đấy, vẫn chưa báo cho gia đình đâu."

Nàng kéo một cô gái đứng bên cạnh lại và nói tiếp:

"Đây là đường muội của ta, Lục Dữu. Còn đây là cô nương Lâm Kiều Dữu, người có tài kinh doanh xuất chúng, sẵn lòng cùng chúng ta điều hành nữ học."

Hóa ra đường tỷ rời kinh thành không phải chỉ vì chuyện từ hôn. Thực tế, nàng từ hôn với Ôn Quân không phải vì chàng mù, mà bởi nàng chưa từng muốn lấy chồng. 

Nàng muốn ở bên Trưởng công chúa để xây dựng một nữ học.  

*

Vào thời kỳ đầu lập quốc, thế gia lớn mạnh, quyền thế sánh ngang hoàng quyền. Tuy Thái Tông thiết lập khoa cử, nhưng chỉ là hình thức. Mãi đến khi Hy Hòa Thái Thượng Hoàng lên ngôi, lập ra Thanh Lại Ty, bổ nhiệm Trưởng công chúa làm quan chủ đầu tiên, triều đình mới có sự thay đổi lớn.

Ngay trong ngày đầu nhậm chức, Trưởng công chúa đã lật đổ gia tộc Dữu thị ở Vĩnh Xuyên, khiến gian lận khoa cử giảm đi đáng kể.  

Ngày nay, con em nhà nghèo và thường dân đã có con đường tiến thân, chỉ riêng nữ tử vẫn bị giam cầm trong khuê phòng. Do đó, Trưởng công chúa quyết tâm thành lập nữ học.

Kế hoạch xây dựng nữ học đã chuẩn bị từ lâu. Trưởng công chúa dốc hết tâm sức để mở đường, nhưng cuối cùng lại bị kẹt ở một chữ "tiền."

Dù đương kim Hoàng đế rất tôn trọng vị tỷ tỷ này, nhưng sự phản đối của triều đình với nữ học quá lớn. Cuối cùng, dù cố gắng thuyết phục được việc lập nữ học dưới Quốc Tử Giám, kinh phí xây dựng và vận hành lại phải do Trưởng công chúa tự mình lo liệu.

Trong phủ công chúa tuy nhiều bảo vật quý giá, nhưng lượng bạc hiện có chẳng thấm vào đâu. Dựa vào bổng lộc của công chúa mà nuôi cả một nữ học quy mô lớn thì chỉ là chuyện ngồi ăn núi lở. 

Đường tỷ của ta rời kinh là để tìm giải pháp lâu dài cho vấn đề này.  

Và Lâm cô nương chính là lời giải.

Đường tỷ vỗ vai ta và nói:  

"Vấn đề bạc đã được giải quyết, giờ chỉ còn thiếu phu tử. Các hạng mục khác đều sắp hoàn thành, chỉ còn môn toán học chưa tìm được người dạy. Muội từ nhỏ đã giỏi môn này, có muốn tham gia cùng bọn tỷ không?"

Ta nhìn đường tỷ và Lâm cô nương, lại nhìn lên Trưởng công chúa đang ngồi mỉm cười trên cao.

Các nàng đều là những nữ nhân có lý tưởng, có hoài bão. Được sánh vai cùng những người như vậy, quả là một vinh dự đối với ta.  

Nhưng…

Ta biết rõ rằng, bất kể Ôn Quân có thích ta hay không, chỉ cần ta không muốn hòa ly, chắc chắn chàng sẽ không bỏ ta.

Nhưng nếu ta muốn tham gia xây dựng nữ học, có lẽ thật sự phải hòa ly với Ôn Quân rồi.