GẢ THAY NHƯNG ĐÚNG NÀNG

 23

Tối hôm đó, ta trằn trọc cả đêm. Sáng hôm sau, với hai quầng mắt thâm đen, ta đem thư hòa ly giao đến chính viện.

Hầu phu nhân vừa kinh ngạc vừa lo lắng, nắm tay ta hỏi liên tục:

"Là Ôn Quân làm gì khiến con phật ý sao? Nói với mẹ, mẹ sẽ dạy dỗ nó thay con."

Ta lắc đầu:

"Mẹ suy nghĩ nhiều rồi. Hòa ly vốn là chuyện chúng con đã nói với nhau ngay từ ngày thành thân."

"Ngày cưới mà các con bàn chuyện hòa ly?"

Hầu phu nhân nhìn ta với ánh mắt sửng sốt, cuối cùng thở dài bất lực:

"Thôi được, mẹ không ép con. Nhưng chuyện này là chuyện vợ chồng các con, đợi nó trở về rồi hãy bàn bạc kỹ càng."

Hòa ly chẳng qua cũng chỉ là một thủ tục, không cần phải vội vàng. Ta gật đầu:

"Vâng, nhưng dạo này con có chút việc, không thể ở trong phủ được."

Ta để lại thư hòa ly trong thư phòng của đình Thính Phong, thu dọn chút hành lý, dẫn theo Vân Hương và đường tỷ đến sống trong khách viện của phủ công chúa.

Một tháng nữa lại trôi qua. Xây dựng nữ học phức tạp hơn ta tưởng: từ chọn địa điểm, sửa sang, mua giấy bút, đến tuyển sinh… Ngày nào chúng ta cũng bận rộn ở tiền viện của phủ công chúa, chân không chạm đất.  

Hôm qua ta thức đến tận nửa đêm để xem xét sổ sách, nên sáng nay dậy muộn hơn thường lệ. Khi đến tiền viện, đại sảnh đã là một mớ hỗn loạn.

"Tiền học phí mỗi năm chỉ hai lượng đã là lỗ vốn, giờ cô còn muốn giảm đi một nửa?"

Vừa bước vào, ta đã thấy Lâm Kiều Dữu chống nạnh, đập sổ sách vang trời. Đường tỷ thì mặt đỏ bừng, tranh cãi quyết liệt:

"Nữ nhi muốn học hành vốn đã khó khăn, nếu tiền học quá cao, không gia đình nào chịu gửi con gái đi học đâu!"

"Còn tiền nến mực, một lớp đã phải chi đến năm mươi lượng! Tiểu thư à, cô có biết năm mươi lượng là bao nhiêu không? Dù nhà có giàu cũng không thể tiêu hoang như vậy!"

Ở phía trên, Trưởng công chúa đang xem sổ sách đến nỗi gần phát ra tia lửa. Nàng ngẩng đầu lên đúng lúc thấy ta bước vào, như bắt được cứu tinh liền vẫy tay:

"Đúng lúc lắm, mau cầm sổ này tính toán lại một lượt. Đúng rồi, bản vẽ học xá đã có rồi, nhân tiện làm thêm một dự toán xây dựng, giao cho A Kiều xem nhé."

Gần đây cứ nhìn thấy sổ sách là ta đau đầu.  

Quả nhiên, lý tưởng cao xa gì đó đều là hư không, cãi nhau vì chuyện vặt mới là cuộc sống thực sự.  

Ta thở dài, cam chịu ôm sổ sách đi đến phòng bên cạnh. Sau lưng, đường tỷ và Lâm cô nương vẫn đang tranh cãi ầm ĩ không ngừng.  

 24

Ta đang bấm bàn tính trong gian phụ, tiếng gõ lách cách không ngừng, đến khi tính toán đến đoạn quan trọng thì bất ngờ bị cắt ngang bởi một giọng nói lười biếng. Người vừa đến khoanh tay tựa vào khung cửa, ánh mắt đầy vẻ thích thú:

"Niệm Từ, có người tìm muội."

Vì tên của ta và Lâm cô nương đều có chữ "Dữu" trong âm đọc, để tránh nhầm lẫn, mọi người trong phủ công chúa thường gọi ta bằng nhũ danh Niệm Từ, còn gọi nàng ấy là A Kiều.

Người gọi ta lần này chính là Viên Tấn, con trai trưởng công chúa. Một người ngoài miệng thì hay đối đầu với đường tỷ của ta, nhưng trong lòng lại muốn trở thành phò mã của nàng.  

Ta ngước mắt nhìn hắn một cái, giọng đầy khó chịu:

"Ai thế? Bảo họ đợi chút, ta đang bận đây."

Cửa lập tức yên tĩnh. Ta tiếp tục vùi đầu tính toán, tập trung đến mức không nhận ra có người đã đến gần. Mãi đến khi nghe giọng nói quen thuộc vang lên trên đầu:

"Lục Niệm Từ."

"Đã nói là đang bận rồi! Không thể chờ thêm chút sao—"

Đây đã là lần thứ hai ta bị cắt ngang, nghiến răng nghiến lợi ngẩng đầu lên, không ngờ đối diện lại là một gương mặt vừa quen vừa lạ:  

"Ôn, Ôn Quân?"

Tấm vải trắng che mắt chàng đã được tháo xuống, đôi mắt đen sáng tựa ngọc bích. Gương mặt tuấn tú hơn cả những gì ta nhớ, ánh nhìn cúi xuống đầy áp lực, khiến ta vô thức dựa lùi lại.  

Ta sững sờ hồi lâu mới tìm lại được giọng nói:

"Sao chàng lại về đây?"

Vị công tử ôn nhu nổi tiếng này lại khẽ hừ một tiếng, ngồi quỳ xuống bên cạnh ta, nắm lấy tay áo của ta, trong giọng nói mang theo sự trách móc xen lẫn ấm ức:

"Nghe nói ta đã bị vợ bỏ, đành phải đến tìm nàng để đòi lại công bằng."

Ta: "???"

Khoan bàn đến chuyện "bỏ vợ" có đúng hay không, làm sao mà ta lại thành "khởi loạn" được? Thành thân gần một năm, chúng ta cư xử lễ độ, giữ đúng mực, cách cái từ "khởi loạn" đến mười vạn tám nghìn dặm!

Chưa kể…

"Bỏ đâu mà bỏ, là hòa ly! Hòa ly!"

"Vậy tại sao phải hòa ly?"

Ta nhìn chàng, không hiểu gì:

"Không phải chúng ta đã thỏa thuận chuyện này vào ngày thành thân rồi sao?"

Vị Ôn thế tử luôn ôn hòa nay lại bị một câu của ta làm cho nghiến răng nghiến lợi:

"Ai nói ta thỏa thuận với nàng? Ngày đó ta nói là: 'Hòa ly hay không, nàng có thể tự mình quyết định'!"

Ta chẳng hiểu ra sao: "Có gì khác biệt sao?"

"Dĩ nhiên là khác biệt! Nàng mặc định chúng ta sẽ hòa ly, nhưng ý ta ban đầu là: Nếu nàng không muốn hòa ly, chúng ta sẽ không hòa ly!"

Nhìn dáng vẻ gần như phát điên của Ôn Quân, ta trầm mặc một lúc, sau đó chậm rãi đáp:

"Nhưng Ôn Quân, ta muốn hòa ly với chàng."

Chàng nghe vậy liền sững sờ, lát sau tự giễu cười nhạt, rồi lại nhanh chóng trở về dáng vẻ bình tĩnh thường ngày:

"Được, như nàng mong muốn. Chúng ta hòa ly."