Chương 3 - Đừng Nghĩ Lung Tung
11
Mẹ tôi đến vào chiều hôm sau.
Bà chẳng mang theo thứ gì, đôi mắt sưng húp.
Người phụ nữ cả đời chưa từng đi xa khỏi quê nhà, loạng choạng bước vào phòng bệnh của tôi.
“Đồ chết tiệt… sao con có thể ra nông nỗi này chứ…”
Tôi cười.
Bà giơ tay đánh tôi, nhưng không đau.
Miệng vẫn mắng:
“Hai mươi mấy tuổi, sắp ba mươi rồi mà không biết tự chăm sóc bản thân, chỉ biết làm khổ gia đình. Chú Vương mà không có mẹ, đến cơm nóng cũng chẳng được ăn…”
Bà mắng mắng, rồi lại nghẹn ngào:
“Đồ chết tiệt Châu Niệm An, chẳng phải nó đã hứa với mẹ sẽ chăm sóc con cả đời sao…”
Đúng lúc đó, cửa phòng bệnh bị đẩy mạnh.
Một người lao vào, thở hổn hển.
Nhìn thấy tôi, đôi mắt anh lập tức đỏ hoe.
Chạy hai bước rồi dừng lại, đứng yên tại chỗ, hai tay siết chặt run rẩy:
“Em bị bệnh… sao không nói cho anh biết…”
Tôi không hiểu:
“Nói cho anh biết thì có ích gì?”
“Anh…” Châu Niệm An nghẹn lời.
Tôi đoán, anh định nói rằng nếu biết tôi bị bệnh, anh sẽ không rời đi vào lúc này.
Tôi mệt mỏi nhắm mắt lại.
“Anh đi đi, cách xa em một chút.”
Tôi nghe thấy tiếng nghẹn ngào của anh.
Rồi là tiếng bước chân nhanh và một âm thanh “chát” giòn giã vang lên.
Tôi mở mắt.
Châu Niệm An đã bị đánh, đầu nghiêng sang một bên.
“Châu Niệm An, anh còn là người không?!”
“Mẹ giao con gái tốt đẹp cho anh, anh đã hứa những gì?!
“Anh hứa gì? Hứa sẽ mang lại hạnh phúc cả đời cho nó?
“Nó hạnh phúc chỗ nào? Tôi hỏi anh, nó có hạnh phúc không khi phải một mình nằm đây chờ phẫu thuật ung thư?!”
Cơ thể mẹ run lên, giọng nói cao vút, sắc nhọn.
Tay Châu Niệm An siết chặt đến trắng bệch, không nói được lời nào.
Mãi lâu sau, anh mới nghẹn ngào:
“Là lỗi của tôi, xin lỗi An Hảo.”
“Biến đi!”
Mẹ mắng dữ dội, nhưng cuối cùng cũng không đuổi được anh.
Người đàn ông cao lớn với đôi mắt đỏ hoe, nhất quyết không chịu rời đi.
Anh nói với mẹ tôi:
“Mẹ, giấy ly hôn chưa xong, con và An Hảo bây giờ vẫn là vợ chồng.”
Tôi muốn bảo anh đừng gọi mẹ tôi là mẹ nữa.
Nhưng ngực và bụng tôi đau như kim châm, không thốt nên lời.
12
Trước khi phẫu thuật, bác sĩ xem xong báo cáo rồi hỏi:
“Ai là người nhà, ra đây một chút.”
Mẹ tôi theo phản xạ bước ra.
Nhưng đi được hai bước, bà đột nhiên dừng lại.
Tấm lưng vốn đã không thẳng, giờ như lại càng khom xuống, ánh mắt bối rối nhìn về phía Châu Niệm An.
Bà há miệng, nói nhỏ:
“Châu Niệm An, anh ra đi.”
Rồi bà quay lại, ngồi xuống bên cạnh tôi.
Ngồi cách xa cửa, nhưng vẫn cố rướn người lại gần, dường như muốn nghe ngóng điều gì.
Ngoài cửa, im lặng như tờ.
Tôi dường như đã ngủ thiếp đi, khi tỉnh lại mới thấy Châu Niệm An quay trở lại.
Bàn tay anh nắm chặt, hơi run.
Tôi là người hiểu anh nhất.
Ừm…
Từng là người hiểu anh nhất.
Tôi biết điều đó có nghĩa là anh đang cảm xúc dữ dội, nhưng cố gắng kìm nén.
Dù mẹ tôi đã thể hiện rõ sự căm ghét anh,
Bà vẫn chạy đến, kéo tay anh lại.
“Mẹ, mẹ chưa ăn gì đúng không?”
Bà giơ tay đánh tôi, nhưng không mạnh, cũng chẳng đau.
Miệng thì vẫn không ngừng mắng:
“Hai mấy tuổi, sắp ba mươi rồi mà không biết tự chăm sóc bản thân, chỉ biết làm khổ gia đình. Chú Vương không có mẹ, đến cơm nóng cũng chẳng được ăn…”
Mắng được một lúc, bà bắt đầu nghẹn ngào:
“Châu Niệm An, cái đồ chết tiệt, chẳng phải nó đã hứa với mẹ sẽ chăm sóc con cả đời sao…”
Đúng lúc này, cửa phòng bệnh bật mở, một người lao vào.
Anh thở hổn hển, đôi mắt đỏ hoe khi nhìn thấy tôi.
Anh dừng lại, đứng yên, siết chặt tay run rẩy:
“Em bị bệnh… sao không nói cho anh biết…”
Tôi không hiểu:
“Nói với anh thì có ích gì?”
“Anh…” Châu Niệm An nghẹn lời, không nói tiếp được.
Tôi đoán, anh định nói rằng nếu biết tôi bị bệnh, anh sẽ không rời đi vào lúc này.
Tôi mệt mỏi nhắm mắt lại:
“Anh đi đi, đừng ở đây.”
Một lát sau, tôi nghe tiếng bước chân nhẹ nhàng rời khỏi.
13
Ngày trước phẫu thuật, tôi lại gặp Giang Nhược.
Mẹ tôi không nhận ra cô ấy, chỉ nghĩ đó là một người bạn tốt của tôi.
Cô ấy mang theo một bát canh phổi lợn, nghe nói cô đã lén nấu trong ký túc xá.
Nhân lúc mẹ tôi ra ngoài, cô ấy cũng đuổi Châu Niệm An đi.
Sau đó đứng đó, nhìn tôi một cách ngập ngừng.
“Chị An Hảo, em và Châu Niệm An, đến giờ vẫn chưa có gì xảy ra.”
Cô ấy hỏi tôi:
“Chị có thể khỏe lại không?
“Nếu chị muốn, em sẽ lập tức tìm một bạn trai trong trường, tránh xa gia đình chị.”
Vừa nói, cô ấy vừa cắn chặt môi.
“Chị An Hảo, em xin lỗi. Là em đã làm tổn thương chị.”
Tôi cau mày:
“Tôi không muốn nhìn thấy cô.”
Sắc mặt cô ấy tái nhợt, như muốn khóc nhưng cố nhịn.
Cô cúi đầu, vẫn nói lời xin lỗi, rồi lau mặt, giả vờ như không có chuyện gì và bước ra ngoài.
Thật phiền phức.
Tôi bị ung thư, nhưng là giai đoạn đầu.
Hết người này đến người khác, cứ làm như tôi sắp chết vậy.
Châu Niệm An mở cửa bước vào, im lặng thu dọn bát canh phổi lợn.
“Em phải nhịn ăn nhịn uống.”
Anh dừng lại một chút:
“Giang Nhược cũng biết điều này, nhưng cô ấy vẫn muốn làm gì đó cho em.”
Ngực tôi đột nhiên đau nhói, tôi nhíu mày, ho nhẹ.
“Anh có thể im lặng được không?”
Anh không nói gì nữa, chỉ thu dọn đồ, rồi dịu dàng nói:
“An Hảo, em sẽ khỏe lại thôi.
“Đây là lỗi của anh, vì ngoài hôn nhân mà bị mờ mắt. Sau này… anh sẽ không đùa giỡn như thế với em nữa.”
Tôi quay mặt ra nhìn cửa sổ.
Khung cảnh ngoài kia thật đẹp.
14
Giang Nhược.
Đúng là một cô gái tốt.
Có lẽ chính cô ấy cũng không nhớ.
Trước khi phát hiện ra mình bị ung thư phổi, tôi từng sốt cao và phải vào viện.
Lúc đó, Châu Niệm An đang công tác xa, tôi mơ màng một mình trong bệnh viện và vô tình va vào cô ấy.
Tôi suýt ngã quỵ, nhưng cô gái nhỏ tốt bụng ấy đã đỡ lấy tôi.
Thấy tôi không có ai đi cùng, cô đã ở bên giúp đỡ suốt quá trình khám bệnh.
Đến khi tôi tiêm xong mũi hạ sốt, cô ấy mới rời đi.
Chính cô cũng không nhớ chuyện đó, nhưng để cảm ơn, tôi đã thêm WeChat của cô.
Mỗi ngày, tôi đều thấy cô ấy đăng những dòng trạng thái đầy cảm xúc, như lời thầm yêu ai đó.
Cô ấy và Châu Niệm An đến giờ vẫn chưa từng nắm tay nhau.
Tôi biết rõ điều đó.
Tôi cũng biết, cô ấy thực sự là một cô gái “tốt hơn” tôi.
Xuất thân từ một gia đình tràn đầy tình yêu, cô ấy được nuôi dạy để trở thành một người dịu dàng, tốt bụng và tự tin.
Cô ấy không giống tôi.
Cực đoan, lạnh lùng, tàn nhẫn.
Tôi chẳng tin ai cả.
Ngoại trừ… Châu Niệm An.
15
Trước khi phẫu thuật, tôi phải thực hiện chọc dò định vị và đặt ống thông tiểu.
Thật sự rất đau.
Đau đến mức tôi không thể thốt lên một tiếng nào, chỉ thấy mẹ tôi cắn chặt tay mình, khóc nức nở nhưng không thành tiếng.
Thở dài.
Bà quả thật đã già rồi.
Nếu lần này ca phẫu thuật của tôi suôn sẻ, tôi nghĩ, tôi sẽ không oán trách bà nữa.
Tôi thay bộ đồ vô trùng,
Được đẩy vào phòng mổ.
Khoảnh khắc cánh cửa sắt khép lại, tôi nghe thấy tiếng mẹ bật khóc nức nở, không thể kiềm chế nổi nữa.
Thuốc gây mê được tiêm vào cơ thể, ánh đèn phòng mổ chói lòa chiếu xuống.
Trong chút tỉnh táo cuối cùng, tôi cầu xin:
“Làm ơn, khâu cho đẹp một chút được không… tôi muốn sống… một cách thật đẹp.”
16
Phẫu thuật.
Là một giấc ngủ rất dài, rất dài.
Thế gian này dường như chẳng còn điều gì níu giữ tôi.
Nhưng… tôi vẫn muốn sống.
Thật may, tôi đã bước ra khỏi bàn mổ.
Khi mở mắt, tôi còn mơ màng.
Mẹ tôi đã nắm chặt lấy tay tôi:
“Con gái, cảm thấy thế nào rồi?”
Đôi mắt bà ngấn lệ.
Tôi muốn ho, nhưng lồng ngực đau tức.
Tôi cố nhịn, không để cơn ho bật ra.
“Con không sao.”
Tôi ngủ miên man, chẳng phân biệt được ngày đêm.
Không biết đã bao lâu,
Giang Nhược lại đến, mang theo một bát cháo kê đặc quánh.
Cô ấy không dám nhìn tôi, chỉ đặt bát cháo xuống rồi vội vàng rời đi.
Thực lòng mà nói,
Mùi cháo rất thơm, nhưng tôi không muốn ăn.
Châu Niệm An thấy tôi không có ý định động đũa, lặng lẽ mang bát cháo ra xa.
“An Hảo, để anh về nhà nấu cho em được không?”
Cổ họng tôi khô khốc, tôi quay đầu nhìn anh:
“Đồ của anh, tôi cũng không cần.”
Ánh mắt anh hiện rõ vẻ đau khổ,
Nhưng vẫn kiên trì ở lại bên tôi.
Mẹ tôi thì thầm:
“Con gái, nó đâu có phạm lỗi gì thực sự, tha thứ cho nó đi.”
Tôi lắc đầu:
“Thà chết, con cũng không muốn làm góa phụ của anh ta.”
Mẹ sững người nhìn tôi thật lâu.
Lặng lẽ lau nước mắt:
“Tùy con vậy, mẹ không quản được. Dù sao thời đại này cũng khác thời của mẹ, ly hôn đâu có ảnh hưởng đến con cái mà bị người ta dị nghị nữa.”
Đúng.
Châu Niệm An chưa phản bội về thể xác.
Có người còn khen anh ta vì sự thẳng thắn.
Anh ta chỉ là không còn yêu tôi nữa.
Nhưng trong mối quan hệ này, sự không yêu đó không phải vì tình yêu phai nhạt.
Mà vì nó đã chuyển sang một người phụ nữ khác.
Một cuộc hôn nhân đã chết, làm sao có thể hồi sinh?
Ngoài cửa.
Châu Niệm An với đôi mắt đỏ hoe bước vào,
Ngồi xuống bên cạnh, kiên nhẫn nhìn tôi:
“An Hảo, em sẽ khỏe lại.”
Mẹ tôi vào phòng.
Thấy bát cháo kê, bà múc một thìa đưa cho tôi:
“Con gái, không muốn ăn cũng phải ăn, lúc này con yếu lắm rồi.”
Tôi né thìa cháo mà bà đưa đến.
Mẹ đỏ mắt:
“Con vẫn khó chịu sao?”
Tôi muốn nói, tôi không phải khó chịu.
Nhưng bà không để tôi nói, ép tôi nuốt thìa cháo vào miệng.
Mềm mịn.
Mang theo vị ngọt đặc trưng của kê.