Chương 3 - Cuộc Chiến Trong Hoàng Cung
Lưu Thừa tướng thấy chiếc phượng quan, mắt suýt lồi ra. Ta chỉ vào Hồng Tụ, giọng nói thanh lãnh, vang vọng khắp mọi ngóc ngách đại điện.
“Lưu Thừa tướng nói Bổn cung ngang ngược, vậy Bổn cung xin chư vị đại nhân hãy phân xử lẽ phải.”
“Nữ nhân này tên là Hồng Tụ, là ngoại thất mà Phò mã Lưu Vân Phong nuôi dưỡng và đã có thai.”
“Thứ đội trên đầu nàng ta là Cửu Trĩ Phượng Quan Phụ hoàng ban cho Bổn cung. Nàng ta từng đích thân nói với Bổn cung, nếu sinh ra trong hoàng gia, sẽ không kém Bổn cung.”
Ta quay đầu nhìn Lưu Vân Phong mặt đã tái mét.
“Lưu đại nhân, ngươi vừa nói nàng ta là một nữ nhi yếu đuối sao? Bổn cung thấy nàng ta chí lớn ngất trời, muốn làm nữ hoàng đấy chứ.”
“Cái… cái này không thể nào!” Lưu Vân Phong hoảng loạn biện bạch: “Là ngươi muốn hại nàng ấy! Là ngươi ép nàng ấy đội!”
Ta đã sớm lường trước hắn sẽ nói như vậy. Ta từ trong tay áo lấy ra một xấp thư từ và cuốn thi tập, trực tiếp dâng lên Phụ hoàng.
“Phụ hoàng, đây là thư tín thu được từ chỗ Hồng Tụ, bên trong không chỉ có lời lẽ dâm dật Lưu Vân Phong và nàng ta trao đổi tình ý, mà còn có…”
Ta dừng lại một chút, ánh mắt sắc như dao, đâm thẳng vào Lưu Thừa tướng: “Còn có lời hứa hẹn của Lưu Vân Phong, đợi sau khi Phụ hoàng băng hà, Bổn cung mất đi chỗ dựa, sẽ phế bỏ nhi thần, cải lập Hồng Tụ làm chính thê…”
“Thậm chí còn khẳng định chắc chắn, đợi sau này ấu đế lên ngôi, Lưu Thừa tướng có thể hiệp thiên tử để lệnh chư hầu, sau này nhà họ Lưu nắm giữ triều chính, hắn sẽ để Hồng Tụ trở thành nữ nhân tôn quý nhất thiên hạ!”
“Không chỉ thế, Bổn cung còn tra được sổ sách Lưu Thừa tướng đã biển thủ ngân khố, âm thầm nuôi dưỡng tử sĩ.”
“Trong hai ngày Bổn cung ở Chiếu Ngục, rảnh rỗi nên tiện thể sai người của Đại Lý Tự đi tra xét khoản thâm hụt của Hộ bộ. Lưu Thừa tướng, ngươi đoán xem? Không sai một ly một tí nào.”
Thân thể Lưu Thừa tướng lắc lư mạnh, sắc mặt lập tức biến thành tro tàn.
Ông ta tưởng đây chỉ là một màn tranh giành ghen tuông trong hậu viện, nào ngờ, ta đã kề dao lên cổ ông ta.
Ta nhìn cha con nhà họ Lưu đang quỳ rạp dưới đất run rẩy, cười nhẹ: “Lưu Thừa tướng, người vừa nói Bổn cung xem mạng người như cỏ rác sao?”
“Không, điều Bổn cung kính sợ nhất, chính là luật pháp. Còn các ngươi, mới là những kẻ thực sự coi thường luật pháp.”
Phụ hoàng xem xong những thư tín và sổ sách kia, tức giận ném mạnh bằng chứng xuống đất.
“Tốt! Tốt cho nhà họ Lưu! Tốt cho bề tôi trụ cột của Trẫm!”
“Người đâu! Giải cha con họ Lưu, tội nhân Hồng Tụ, tất cả tống vào Thiên Lao, chờ phát lạc! Tịch biên phủ Thừa tướng, tất cả những người liên quan, cùng nhau bắt giữ!”
Cấm Vệ như hổ đói lao lên.
Lưu Vân Phong bị kéo đi, vẫn còn gào thét thất thanh: “Triệu Loan! Đồ độc phụ nhà ngươi! Ngươi sẽ không được chết tử tế!”
Ta ngay cả một ánh mắt cũng lười cho hắn.
7
Vụ án nhà họ Lưu, Phụ hoàng giao cho Đại Lý Tự và Hình Bộ cùng nhau xét xử.
Ta rảnh rỗi không việc gì làm, mỗi ngày đều đến Đại Lý Tự nghe xử, đảm bảo mỗi quy trình đều phù hợp với quy định của Luật Đại Chu.
Lưu Thừa tướng dưới hình phạt tàn khốc, rất nhanh đã khai hết. Ông ta không chỉ thừa nhận việc biển thủ công quỹ, kết bè đảng tư lợi, mà còn khai ra một loạt đồng đảng.
Trong một thời gian, trên triều đình người người đều tự lo thân. Còn Lưu Vân Phong, có lẽ đối với Hồng Tụ quả thực là chân tình, lúc cuối cùng lại thông minh một phen.
“Luật Đại Chu quy định, phàm nữ tử phạm tội chết, nếu có thai, phải đợi sau khi sinh nở, mới thi hành hình phạt.”
“Hơn nữa, ngay cả tội mưu nghịch đại tội, nam đinh dưới tám tuổi cũng được miễn tử! Đứa bé trong bụng Hồng Tụ còn chưa ra đời, không nằm trong danh sách tru di, các ngươi không thể động đến mẹ con họ!”
Trên công đường, Lưu Vân Phong tóc tai bù xù, trông như điên dại. Hắn rất rõ, mình đã chắc chắn chết, nhưng hắn muốn bảo toàn một dòng hương hỏa cho mình.
Và hắn, quả thực đã nắm được sơ hở của luật pháp.
Hồng Tụ nghe vậy, trong mắt bùng lên ánh sáng mừng rỡ cuồng loạn. Cũng gào lên theo: “Đúng! Luật pháp quy định không được giết phụ nữ có thai! Triệu Loan, ngươi không thể giết ta!”
Ta cười khẩy một tiếng, đặt chén trà trong tay xuống, bước ra từ sau bình phong. Đi đến trước mặt Hồng Tụ, nhìn xuống nàng ta.
“Các ngươi nói không sai, Luật Đại Chu quả thực có điều này.”
8
“Nhưng mà…” ta chuyển giọng: “Lưu Vân Phong, làm sao ngươi dám chắc, đứa bé trong bụng Hồng Tụ quả thực là cốt nhục của ngươi?”
“Theo những gì Bổn cung biết, tri kỷ của Hồng Tụ đâu chỉ có mình ngươi, Ngụy tiểu tướng quân, tiểu công tử nhà Trần Thượng thư, thậm chí là đệ đệ ruột của ngươi, đều có mối quan hệ không tầm thường với nàng ta, nói không chừng đều đã từng là khách nhập màn của nàng ta…”
Lời này vừa dứt, vẻ mừng rỡ trên mặt Hồng Tụ lập tức đông cứng. Còn Lưu Vân Phong, càng lộ rõ vẻ không thể tin được.
Hắn quay đầu một cách cứng nhắc, trừng mắt nhìn chằm chằm Hồng Tụ, giọng nói như bị bóp nghẹt từ kẽ răng: “…Là thật sao? Ngươi thực sự… tư thông với người khác? Đứa bé rốt cuộc có phải của ta không?”
Đối diện với lời chất vấn, vẻ mặt Hồng Tụ thoáng qua sự chột dạ, hiện rõ mồn một trong mắt Lưu Vân Phong.
Sự thật thế nào, đã không cần phải nói thêm nữa.
9
“Tiện nhân!” Lưu Vân Phong hoàn toàn phát điên.
Trước mặt tất cả mọi người, hắn xông lên đấm đá Hồng Tụ, mắng nàng ta là tiện nhân lăng loàn. Lời thề non hẹn biển ngày xưa, giờ đây biến thành những lời nguyền rủa độc địa nhất.
Hồng Tụ trong tiếng rên la thảm thiết, đã sảy thai. Vũng máu chói mắt đó, tuyên bố “tình yêu đích thực” của họ đã tan vỡ hoàn toàn.
Không còn đứa bé làm cớ giữ mạng, vụ án nhanh chóng kết thúc. Cuối cùng, Đại Lý Tự phán quyết, nhà họ Lưu tru di cửu tộc, tru diệt cả nhà, Hồng Tụ bị lăng trì xử tử.
Tất cả tội danh, đều phù hợp với luật pháp.
Phụ hoàng ngự bút phê chuẩn, định án.
Ngày hành hình, ta không đi. Ta chỉ ở trong Phủ công chúa, sai người dọn dẹp lại thư phòng ngày trước.
Tất cả những gì Lưu Vân Phong để lại, đều bị ta phóng hỏa thiêu sạch. Trong không khí tràn ngập mùi giấy cháy, nhưng lại khiến ta cảm thấy vô cùng trong lành.
Thị nữ Xuân Hòa của ta dè dặt bước vào, tay bưng một bát thuốc an thần.
“Điện hạ, mọi chuyện đã qua rồi.”
Ta nhận lấy bát canh, nhưng không uống.
“Qua rồi sao? Không, vẫn chưa.”
Ta nhìn ra ngoài cửa sổ: “Nhà họ Lưu đã sụp đổ, nhưng những chỗ trống trên triều đình cần có người lấp vào. Những quan lại dựa dẫm nhà họ Lưu, cũng cần phải sàng lọc xử lý từng người một.”
“Bổn cung đã soạn xong một danh sách và kiến nghị xử lý, ngươi sai người đưa vào cho Phụ hoàng.”
Xuân Hòa ngây người. Nàng ấy có lẽ cho rằng, ta sẽ đau buồn vì sự phản bội của Phò mã, nhưng nào ngờ, ta đã đang suy xét đến vấn đề triều chính tiếp theo.
“Điện hạ… Người không buồn sao?” Nàng ấy hỏi nhỏ.
Ta hỏi ngược lại nàng ấy: “Vì sao phải buồn?”
“Một tội nhân xúc phạm Luật Đại Chu, đã nhận sự trừng phạt thích đáng, đây chẳng lẽ không phải là một chuyện đáng mừng sao?”
“Mọi chuyện, đều đã trở về trật tự vốn có của nó, Bổn cung cảm thấy, như vậy rất tốt.”
Xuân Hòa nhìn ta, gật đầu vẻ nửa hiểu nửa không. Nàng ấy theo ta mười năm, nhưng vẫn không thể hiểu ta.
Trong thế giới của ta, không có yêu hận tình thù, chỉ có quy củ và luật lệnh. Tất cả mọi người và mọi việc, đều nên được thực hiện một cách tỉ mỉ, theo đúng kế hoạch của ta.
Lưu Vân Phong và Hồng Tụ, chẳng qua chỉ là hai hòn đá cản đường.
Điều ta làm, chỉ là nghiền nát chúng mà thôi.
10
Sau khi nhà họ Lưu sụp đổ, kinh thành yên tĩnh hơn nhiều.
Phụ hoàng dựa theo danh sách ta dâng lên, tiến hành một cuộc thanh trừng lớn trên triều đình, nhiều quan lại có tài nhưng xuất thân hàn môn đã được đề bạt.
Tân Thừa tướng mới nhậm chức là môn sinh do Phụ hoàng một tay đề bạt, là người cương trực chính trực, cực kỳ đề cao pháp độ.
Ông ta gặp ta như gặp tri kỷ. Hai người chúng ta thường tranh luận cả một buổi chiều trong Ngự Thư Phòng về một điều khoản nào đó của Luật Đại Chu.
Phụ hoàng vui vẻ an nhàn, giao nhiều chính vụ cho ta và Tân Thừa tướng xử lý. Ta bắt tay vào sửa đổi Luật Đại Chu.
11
Ta tiến hành chi tiết hóa và bổ sung một số điều khoản mơ hồ, dễ bị người ta lợi dụng sơ hở.
Mẫu hậu từng lo lắng tìm ta nói chuyện một lần: “Loan nhi, con như vậy… sau này còn gả cho ai nữa?”
Bà nắm tay ta: “Nữ tử chung quy phải có chỗ dựa, con đắc tội hết tất cả mọi người rồi, còn ai dám cưới con?”
Ta nhìn mái tóc bạc bên thái dương Mẫu hậu, nghiêm túc trả lời bà: “Mẫu hậu, luật pháp chính là chỗ dựa duy nhất của con.”
“Còn hôn nhân, bản chất nó cũng là một loại khế ước. Tiền đề để ký kết khế ước là cả hai bên đều có khả năng thực hiện và ý muốn thực hiện. Lưu Vân Phong hiển nhiên không có cả hai, cho nên việc hủy bỏ khế ước này, là điều tất yếu.”
“Nếu sau này không gặp được đối tượng ký kết phù hợp, con không ngại ở một mình.”
Mẫu hậu thở dài, biết không thể khuyên được ta. Từ đó về sau, không còn ai dám nhắc đến chuyện tái giá trước mặt ta nữa.
Phủ công chúa của ta, trở thành nơi thanh tĩnh nhất kinh thành. Không có tiếp đãi xã giao, không có nịnh hót.
Tất cả khách đến thăm, đều phải nộp thiếp mời trước, ghi rõ sự việc, mục đích, và thời gian dự kiến đàm phán. Mọi thứ đều ngăn nắp trật tự, phù hợp với quy củ.
Ta rất hài lòng về điều này.