Chương 4 - Cuộc Chiến Trong Hoàng Cung

12

Ngày tháng trôi qua Đại Chu dưới sự trị vì của ta và Tân Thừa tướng thái bình thịnh trị. Nhưng sức khỏe Phụ hoàng lại ngày càng suy yếu.

Người chỉ có một trai một gái, Thái tử đệ đệ nhỏ hơn ta hơn mười tuổi, nay chỉ là một đứa trẻ chưa lớn. Lại còn tâm tính quá mềm yếu, ngây thơ lương thiện.

Phụ hoàng rất không yên tâm.

Ngày hôm đó, Người gọi ta vào tẩm cung riêng, cho lui hết tả hữu.

“Loan nhi.” Phụ hoàng nhìn ta, ánh mắt mang vẻ nghiêm trọng chưa từng có: “Thời gian của Phụ hoàng không còn nhiều. Trẫm muốn giao quyền giám quốc cho con.”

Ta sững sờ.

“Phụ hoàng, không được! Từ xưa đến nay, không có tiền lệ công chúa giám quốc, điều này không hợp tổ chế.”

“Tổ chế cũng là do người đặt ra!” Phụ hoàng ho khan vài tiếng, cảm xúc có chút kích động: “Đệ đệ con còn nhỏ, huống hồ, với tính cách của nó, sau này cũng không trấn áp nổi đám lão thần kia. Chỉ có con, chỉ có cái tính bướng bỉnh không nhận người thân này của con, mới có thể đè nén được bọn chúng.”

“Trẫm biết con không thích quyền mưu, chỉ thích luật pháp của mình. Nhưng Trẫm giao giang sơn này cho con, không phải để con tranh giành, mà là để con bảo vệ.”

“Bảo vệ Luật Đại Chu do chính tay con sửa đổi, để nó có thể thực sự được thi hành, chứ không phải trở thành tờ giấy lộn bị vị Hoàng đế tiếp theo lật đổ.”

Ta im lặng.

Lời của Phụ hoàng, đã đánh trúng yếu huyệt của ta. Tâm huyết cả đời ta, đều nằm trong cuốn Luật Đại Chu dày cộp kia.

Nếu Phụ hoàng băng hà, với tính cách của đệ đệ, những thế gia đại tộc từng bị ta đắc tội, nhất định sẽ tìm mọi cách ép nó phế bỏ tân pháp.

Đến lúc đó, trật tự ta đã xây dựng, sẽ bị hủy hoại trong chốc lát. Đây là điều ta tuyệt đối không thể dung thứ.

“Phụ hoàng.”

Ta ngẩng đầu, nhìn vị lão nhân trên giường bệnh, lần đầu tiên không trích dẫn luật pháp, mà nói ra suy nghĩ của mình: “Nhi thần, không muốn làm Giám Quốc Công chúa.”

Trong mắt Phụ hoàng thoáng qua một tia thất vọng.

“Nhi thần muốn làm Nhiếp Chính Trưởng Công chúa.”

Giám quốc, chỉ là tạm thời đại lý. Nhiếp chính, chính là danh chính ngôn thuận nắm giữ đại quyền.

“Tổ huấn Hoàng gia có ghi, khi trữ quân tâm tính chưa đủ để xử lý chính sự, vì giang sơn xã tắc, có thể do thân vương hoặc trưởng công chúa có huyết thống gần nhất, thay mặt nhiếp chính, cho đến khi trữ quân có thể độc lập chấp chính.”

Điều tổ huấn này, từ ngày mai, sẽ được thực hiện triệt để. Phụ hoàng đầu tiên là sững sờ, sau đó bùng phát tiếng cười vang trời.

“Tốt! Tốt! Quả không hổ là con gái của Trẫm!”

Người cười rồi lại ho dữ dội. Ta bước đến, nhẹ nhàng vuốt lưng cho Người.

“Phụ hoàng yên tâm, có nhi thần ở đây, giang sơn Đại Chu, sẽ không loạn được.”

13

Phụ hoàng băng hà, Thái tử đệ đệ lên ngôi, là Tân Đế.

Cùng ngày, Tân Đế hạ chỉ, tuân theo di chiếu của Tiên hoàng, phong Trấn Quốc Trưởng Công chúa Triệu Loan làm Nhiếp Chính Trưởng Công chúa, tổng lĩnh triều chính.

Chỉ dụ vừa ban ra, triều đình rung chuyển.

Một số lão thần và các vương gia tông thất, lập tức liên kết lại, quỳ trước Thái Hòa Điện, hô to “Họa kê gáy sớm, quốc gia sắp diệt vong”, yêu cầu Tân Đế thu hồi mệnh lệnh.

Tân Đế bị cảnh tượng này dọa cho mất hồn, sai người đến mời ta.

Ta thay một bộ triều phục Nhiếp Chính Công chúa màu đen viền vàng, trên đầu đội, là một chiếc vương miện đế vương, do Phụ hoàng ban cho trước lúc lâm chung.

Ta bước đến ngoài Thái Hòa Điện, nhìn văn võ bá quan quỳ rạp dưới đất. Dẫn đầu, là Hoàng thúc của ta, Khang Vương.

“Triệu Loan! Ngươi, một nữ tử, dám trộm khí cụ quốc gia sao? Còn không mau lui xuống!” Khang Vương chỉ vào ta quát lớn.

Ta không để ý đến hắn, mà nhận một cuộn chiếu từ tay thị nữ, chậm rãi mở ra.

“Di chiếu của Tiên hoàng ở đây, chư vị muốn kháng chỉ sao?”

Khang Vương cười lạnh một tiếng: “Ai biết di chiếu này thật giả thế nào? Đại Chu triều ta lập quốc trăm năm, chưa từng có tiền lệ nữ tử nhiếp chính!”

“Tiền lệ?” Ta nhìn hắn, giọng điệu bình tĩnh: “Cô nhớ rằng, Khai quốc Hoàng đế của Đại Chu, là cướp giang sơn từ tay cô nhi quả phụ của triều trước. Khi đó, hình như cũng chưa có tiền lệ ‘quyền thần có thể cướp ngôi’ đúng không?”

Sắc mặt Khang Vương biến đổi: “Ngươi… ngươi dám nói càn!”

“Cô chỉ đang trần thuật sự thật.” Ta thu di chiếu lại: “Ngoài ra, Bổn cung còn muốn nhắc nhở Hoàng thúc một điều.”

“Căn cứ theo Đại Chu Luật mới nhất do Cô sửa đổi, điều hai trăm linh một: Phàm Hoàng thất tông thân, không có chiếu không được can dự chính sự, không được tập hợp triều thần, không được lớn tiếng huyên náo ngoài cửa cung. Người vi phạm, sẽ bị tước bỏ tước vị, giáng làm thứ dân, giam lỏng tại Hoàng lăng.”

“Các vị hiện đang quỳ ở đây, đã phạm vào luật pháp.”

“Cô cho các vị mười hơi thở, để các vị tự giải tán. Sau mười hơi thở, Cấm Vệ sẽ hành sự theo luật pháp.”

Nói xong, ta không thèm nhìn họ nữa, đi thẳng vào Thái Hòa Điện. Phía sau, truyền đến tiếng bàn tán nghi ngờ không dứt của các vương gia tông thất kia.

Sau mười hơi thở, ta không nghe thấy tiếng bước chân nào.

Thế là, ta hạ lệnh với thống lĩnh Cấm Vệ bên ngoài điện: “Bắt giữ tất cả, tước bỏ tước vị, giải đến Hoàng lăng, lập tức thi hành.”

14

Sau khi Khang Vương và đồng đảng bị giam lỏng, trên triều đình không còn tiếng phản đối nào nữa. Ta bắt đầu cuộc đời nhiếp chính của mình.

Cuộc sống mỗi ngày, còn quy củ hơn cả lúc làm công chúa.

Giờ Mão thức dậy, nghe các bộ báo cáo.

Giờ Thìn thượng triều, xử lý chính vụ.

Giờ Tỵ đến giờ Mùi, nghị sự với Nội Các đại thần.

Giờ Thân, khảo hạch công khóa Tân Đế.

Giờ Dậu, xử lý những tấu chương còn lại.

Giờ Tuất, đúng giờ đi ngủ.

Trong cuộc sống của ta, không có bất cứ thứ gì dư thừa. Tân Đế đối với ta vừa kính vừa sợ.

Nó biết, chỉ cần nó không phạm sai lầm, Hoàng tỷ này sẽ là chỗ dựa vững chắc nhất của nó. Nhưng nếu nó dám có bất kỳ ý đồ xấu nào, ta cũng sẽ là người đầu tiên kéo nó xuống khỏi ngai vàng.

Trong sự cân bằng vi tế này, quốc lực Đại Chu ngày càng hưng thịnh. Tân pháp ta ban hành, đi sâu vào mọi ngóc ngách của đế quốc.

Thuế má, lao dịch, luật pháp, độ lượng hành, mọi thứ đều được chuẩn hóa. Tình cảm và quan hệ, trước trật tự lạnh lẽo này, ngày càng trở nên không còn quan trọng.

Có người nói ta lạnh lùng, nói ta không có tình cảm.

Ta không bận tâm.

Bởi vì điều ta thấy là, quốc khố ngày càng dồi dào, bách tính an cư lạc nghiệp, biên cương không còn chiến sự. Thế là đủ rồi.

Ngày hôm đó, là ngày giỗ Tiên hoàng. Ta dẫn Tân Đế đi tế bái ở Hoàng lăng.

Đi ngang qua sân giam lỏng tông thất, ta thấy Khang Vương. Hắn đã già đi nhiều, đang chẻ củi trong sân.

Thấy ta, trong đôi mắt đục ngầu của hắn thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp, có hận, có oán, nhưng nhiều hơn là sự cam chịu tê liệt. Hắn không gào thét với ta như trước nữa.

Bởi vì hắn biết, điều đó vô ích. Trong thế giới quy tắc do ta định ra này, hắn đã bị loại bỏ hoàn toàn.

Tân Đế có chút không đành lòng, nhỏ giọng nói với ta: “Hoàng tỷ, Hoàng thúc người…”

“Bệ hạ.” Ta ngắt lời nó: “Ông ta sẽ ở đây cho đến cuối đời, đây là cái giá phải trả cho những gì ông ta đã làm khi trước.”

Tân Đế không dám nói thêm.

Chúng ta tế bái Phụ hoàng xong, đi trên đường về cung. Ánh tà dương rải trên con đường cung điện dài, kéo dài bóng của chúng ta.

“Hoàng tỷ.” Tân Đế đột nhiên mở lời: “Tỷ có vui không?”

Ta dừng bước, nghiêm túc suy nghĩ về câu hỏi này. Vui sao?

“Bệ hạ, Bổn cung không biết niềm vui là gì.”

Ta nhìn về phía hoàng hôn xa xăm, bình tĩnh nói: “Nhưng Bổn cung biết, trật tự là gì. Khi vạn sự vạn vật đều vận hành trên quỹ đạo vốn có của nó, trong lòng Bổn cung, là sự an lạc.”

Có lẽ, đó chính là niềm vui của ta.

Một thế giới không có nói đùa, không có mơ hồ, không có hàm ý khác, mọi thứ đều phân minh khế ước, trật tự rõ ràng.

Ta bảo vệ thế giới này, cũng bảo vệ chính mình.

Ta là Nhiếp Chính Trưởng Công chúa của Đại Chu, Triệu Loan.

Ta là hóa thân của luật pháp.

Ở chỗ Bổn cung, không có nói đùa, chỉ có luật pháp.

Nếu ngươi không phục, cứ thử xem.

Nhưng Bổn cung đảm bảo, người cuối cùng khóc lóc nhận thua, nhất định là ngươi.

[HẾT]