Chương 2 - Cuộc Chiến Trong Hoàng Cung
3
Lão phu nhân thu gậy lại, tức đến run cả người: “Ta là mẹ chồng ngươi! Trăm điều thiện hiếu đứng đầu, ngươi kháng cự bậc tôn trưởng như vậy, không sợ Ngự Sử Đài hặc tội ngươi sao?”
Ta đặt chén trà xuống, cuối cùng cũng nhìn thẳng vào bà ta: “Mẹ chồng? Bà có phải đã nhầm lẫn điều gì rồi không?”
“Ta là công chúa của Đại Chu, hưởng thực ấp vạn hộ, tước vị ngang thân vương. Lưu Vân Phong là Phò mã Đô úy, là thần.”
“Tiên quân thần, hậu phụ tử. Đây là đạo Khổng Mạnh, cũng là pháp độ của Đại Chu.”
“Hôm nay bà dẫn người xông vào Phủ công chúa, trực tiếp gọi tên Bổn cung, thậm chí còn ý đồ hành hung. Bổn cung niệm tình bà tuổi cao, mới không phát tác tại chỗ.”
Ta đứng dậy, phủi nhẹ vạt váy, từng bước tiến về phía nhóm người nhà họ Lưu. Cùng với bước chân của ta, nhóm nữ quyến quen thói làm oai làm phúc kia, tất cả đều theo bản năng lùi lại phía sau.
“Còn về Hồng Tụ kia…” Ta đi đến trước mặt Lưu lão phu nhân, hơi cúi người, nói nhỏ vào tai bà ta: “Bà bảo vệ nàng ta như vậy, chẳng lẽ là vì… trong bụng nàng ta đã có cốt nhục của Lưu Vân Phong rồi sao?”
Đồng tử Lưu lão phu nhân co rút mạnh.
Ta mỉm cười.
Quả nhiên là vậy!
“Bổn cung nhớ rằng, luật pháp Đại Chu quy định, Phò mã sau khi lấy công chúa, nếu không có sự cho phép của công chúa, không được nạp thiếp, không được nuôi ngoại thất. Nếu tự tiện sinh con, sẽ bị coi là khi quân, đáng ch/ém.”
“Lão phu nhân, bà muốn giữ đứa bé trong bụng Hồng Tụ, hay muốn nhà họ Lưu bị diệt môn?”
4
Đoàn người nhà họ Lưu được người khác dìu ra ngoài. Khi đi, ánh mắt họ nhìn ta, hệt như đang nhìn một Diêm Vương sống.
Ta không rảnh bận tâm đến sự sợ hãi của họ, bởi từ phản ứng của lão phu nhân, ta đã chứng thực được suy đoán của mình.
Hồng Tụ nào phải là tri kỷ của Lưu Vân Phong, nàng ta và Lưu Vân Phong đã sớm lén lút tư thông, thậm chí còn đã có thai.
Cái gọi là “cô nhi của ân sư”, chẳng qua là cái tên Lưu Vân Phong dựng lên để đưa người vào phủ an trí.
“Chuẩn bị xe, đến Chiếu Ngục.” Ta nói với thị nữ bên cạnh.
Chiếu Ngục âm u ẩm thấp, không khí tràn ngập mùi mục rữa và máu tanh. Hồng Tụ bị giam trong phòng giam cá nhân trong cùng.
Chiếc phượng quan trên đầu nàng ta đã được gỡ xuống, lúc này đang tóc tai rũ rượi, co ro run rẩy trong góc tường. Thấy ta, nàng ta như thấy quỷ, cố sức co rúm vào góc tường.
“Côn… Công chúa tha mạng… Thiếp không dám nữa…”
Ta cho người khiêng một chiếc ghế, ngồi trước cửa phòng giam, nhìn nàng ta qua song sắt.
“Hồng Tụ, Bổn cung đến, là muốn cho ngươi một cơ hội.”
Ta lấy ra cuốn thi tập bị Lưu Vân Phong ném xuống đất, mở một trang ra: “Câu ‘Nguyện được người đồng lòng, đầu bạc chẳng xa rời’ này, là ngươi viết, đúng không?”
Hồng Tụ sững sờ một chút, sau đó điên cuồng gật đầu: “Là thiếp! Là thiếp! Công chúa, thiếp và Vân Phong là chân tâm yêu nhau! Cầu xin người tác thành cho chúng thiếp đi!”
“Chúng thiếp là tình yêu đích thực! Trong thời đại lễ giáo phong kiến ăn thịt người này, chỉ có chúng thiếp là tâm hồn hòa hợp!”
Nàng ta như vớ được cọng rơm cứu mạng, bắt đầu thao thao bất tuyệt về tình yêu chân thành của mình.
“Tình yêu không phân biệt sang hèn! Người tuy là công chúa, nhưng người có được thân xác chàng, lại không có được trái tim chàng! Cứ trói buộc chàng bên mình như vậy, người không thấy đau khổ sao?”
“Chỉ cần người thả thiếp, thiếp nguyện mang con rời xa kinh thành, không bao giờ trở về nữa!”
Ta mặt không chút biểu cảm lắng nghe lời nói dài dòng của nàng ta, chỉ cảm thấy hơi ồn ào.
“Ngươi nói xong chưa?” Ta ngắt lời nàng ta: “Bổn cung không hứng thú với việc tâm hồn các ngươi có hòa hợp hay không, Bổn cung chỉ nghe được một điểm mấu chốt.”
Ta chỉ vào bụng nàng ta: “Ngươi vừa nói, mang theo con?”
Hồng Tụ theo bản năng ôm bụng, sắc mặt tái nhợt, lúc nãy trong cơn vội vàng, nàng ta đã lỡ lời.
“Không… không có…”
“Người đâu, thỉnh Thái y.”
Ta vốn đã chuẩn bị trước, Thái y đang chờ bên ngoài.
5
Hai ngục tốt bước đến giữ Hồng Tụ lại, Thái y bắt mạch cho nàng ta qua song sắt. Một lát sau, Thái y hồi bẩm: “Bẩm Trưởng Công chúa, quả thực là hỉ mạch, đã hơn hai tháng.”
Hai tháng.
Ta và Lưu Vân Phong, đại hôn chưa đầy một tháng. Hay cho cái gọi là “chân tâm yêu nhau”, hay cho cái gọi là “cô nhi của ân sư”.
Ta đứng dậy, nhìn Hồng Tụ với vẻ mặt tuyệt vọng.
“Căn cứ theo luật Đại Chu, Phò mã tư thông, tội đáng tru di. Ngoại thất mang thai con riêng, coi là làm loạn huyết mạch hoàng thất, tội đồng khi quân.”
“Hồng Tụ, ngươi không phải thích nói về tình yêu đích thực sao? Bổn cung tác thành cho ngươi.”
Ta dặn dò ngục tốt: “Thay cho nàng ta một bộ quần áo sạch, đừng để người ta thấy bị tra tấn. Ngoài ra, lau sạch chiếc phượng quan kia, mang vào cho nàng ta.”
Hồng Tụ kinh hãi mở to mắt: “Người… người muốn làm gì?”
Ta cười nhẹ: “Ngày mai là vạn thọ của Phụ hoàng, bá quan triều hạ. Nhà họ Lưu không phải vẫn nói Bổn cung ghen tuông, không gần gũi tình người sao? Bổn cung định dẫn ngươi đi dự yến tiệc, trước mặt văn võ bá quan, để mọi người chiêm ngưỡng kỹ càng ‘hồng nhan tri kỷ’ của Lưu Vân Phong.”
“À phải, những bài thơ tình ngươi viết trong lao và tín vật Lưu Vân Phong tặng ngươi, đều mang theo hết. Đã là tình yêu đích thực, thì phải nói to ra, để thiên hạ đều biết, không phải sao?”
6
Ngày vạn thọ, Hoàng cung giăng đèn kết hoa. Lưu Vân Phong cũng được thả ra, đi theo sau cha mình là Lưu Thừa tướng, vẻ mặt tiều tụy.
Khi nhìn thấy ta, ánh mắt hắn tràn đầy oán độc, đồng thời cũng ẩn giấu vẻ đắc ý kín đáo. Hiển nhiên, Lưu Thừa tướng đã chỉ điểm cho hắn.
Yến tiệc qua nửa, rượu đã cạn vài tuần. Lưu Thừa tướng đột nhiên đứng dậy, bước đến giữa đại điện, quỳ xuống dập đầu trước Phụ hoàng.
“Bệ hạ, lão thần có tội, dạy con không nghiêm, khiến gia môn bất hạnh, xảy ra chuyện xấu hổ.”
Phụ hoàng có chút đau đầu xoa xoa thái dương, nhìn ta một cái: “Ái khanh nói vậy là sao?”
Lưu Thừa tướng nước mắt lưng tròng: “Khuyển tử Vân Phong của lão thần, từ khi thành hôn với công chúa, vẫn luôn cẩn trọng làm việc, giữ đúng bổn phận, nhưng Công chúa điện hạ… lại quá mức khắt khe.”
“Mấy hôm trước, trong nhà có một cô nhi họ hàng xa đến tá túc vài ngày, chỉ vì vài câu nói đùa, công chúa đã dùng tư hình, bắt nàng ta giam vào ngục, thậm chí còn muốn tru di toàn gia lão thần.”
“Không chỉ vậy, công chúa còn dùng lời lẽ ác độc với lão thê, thậm chí dùng tội thích sát để đe dọa. Hành động ngang ngược như vậy, xem mạng người như cỏ rác, xem hiếu đạo như không có, thực sự là… khiến lão thần đau lòng!”
Đại điện tức thì tĩnh lặng.
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía ta. Mấy Ngôn quan của Ngự Sử Đài cũng rục rịch, chuẩn bị hặc tội ta bất cứ lúc nào.
Dù sao, tiếng xấu “bất hiền” của ta đã sớm truyền ra ngoài. Lưu Vân Phong cũng bò đến quỳ xuống, vẻ mặt đau đớn mở lời: “Phụ hoàng, nhi thần chịu chút ấm ức không sao, nhưng Hồng Tụ nàng chỉ là một nữ nhi yếu đuối, ở nơi Chiếu Ngục như thế… Cầu xin Phụ hoàng khai ân, cứu nàng ấy đi!”
Phụ hoàng nhìn ta, ánh mắt vừa mang ý dò hỏi, lại vừa có chút bất đắc dĩ: “Hoàng nhi, có chuyện này thật sao?”
Ta đặt đũa xuống, tao nhã lau miệng, chậm rãi đứng dậy.
“Bẩm Phụ hoàng, lời Lưu Thừa tướng nói, có một nửa là sự thật. Bổn cung quả thật đã bắt người, và quả thật đã đe dọa lão phu nhân.”
Quần thần xôn xao.
Trong mắt Lưu Thừa tướng lóe lên tia mừng rỡ.
“Nhưng mà…” Ta chuyển giọng: “Tất cả những gì Bổn cung làm, đều dựa trên luật Đại Chu!”
Ta vỗ tay.
Cửa điện mở rộng, hai Cấm Vệ dìu Hồng Tụ bước vào. Nàng ta mặc bộ y phục trắng trơn ta cố ý cho người chuẩn bị, bụng hơi nhô lên, trên đầu… vẫn đội chiếc phượng quan vàng lấp lánh kia.
Hình dáng quái dị này, khiến tất cả mọi người có mặt đều hít vào một hơi khí lạnh.
“Đây… đây là…”