Cuộc Chiến Trong Hầu Phủ

Ta đây tuổi đã lớn, không thể thiếu người bên cạnh. Hai đứa em chồng ngươi cũng dần khôn lớn, thêm hai năm nữa là đến tuổi xuất giá, bên người nào thể thiếu được nha hoàn hồi môn?

Ngươi sao lại nhẫn tâm đến thế, lòng dạ sắt đá như vậy chứ?”

Quả nhiên là người giỏi giở trò, lại còn biết diễn vai “kẻ bị hại” rất thành thục.

Ta giả vờ kinh ngạc, cười hỏi lại: “Không có ta, Hầu phủ chẳng lẽ không xoay nổi? Đệ muội đường đường là thiên kim Thượng thư phủ, chẳng lẽ còn kém ta – một nữ tử thương hộ? Ta tin, không có ta, đệ muội nhất định cũng có thể gánh vác Hầu phủ. Có phải không?”

Lý Ngọc Cầm làm sao chịu thừa nhận mình không bằng ta, lập tức nói lớn: “Mẫu thân, cứ để nàng ta đi. Đã vô tình đến thế, từ nay về sau, nhà chúng ta cũng xem như chưa từng có người này trong Hầu phủ. Để xem sau cùng ai là kẻ hối hận!”

Lão thái thái cũng thấy nàng ta mạnh mẽ hơn ta, hừ lạnh một tiếng với ta: “Nếu ngươi thật sự quyết tâm đoạn tuyệt như vậy, thì sau này đừng hòng quay lại Hầu phủ nữa.”

Ta giả vờ đau lòng, nhẹ giọng hỏi: “Mẫu thân, những năm qua con vất vả trong ngoài, dù không có công cũng có khổ. Người thật sự muốn tuyệt tình đến vậy sao?”

Lão thái thái sắc mặt lạnh như băng: “Là chính ngươi không nể mặt mũi ai, khiến trong nhà loạn thành một đống. Chẳng qua là bảo ngươi dọn ra khỏi chính viện thôi, có đến mức phải làm ầm ĩ đến thế không?”

Ta vẫn giữ nét mặt vô tội, nhẹ nhàng đáp: “Mẫu thân hiểu lầm rồi. Con làm vậy là vì nghĩ cho Hầu phủ và cho tiểu thúc. Trong Hầu phủ không còn chỗ cho con, chẳng lẽ bắt con phải chen chúc ở phòng hạ nhân? Chuyện này mà truyền ra ngoài, người ta sẽ nói tiểu thúc bạc đãi quả phụ chị dâu. Tiểu thúc đang làm quan, nếu bị lời đồn bủa vây, chẳng phải ảnh hưởng cả tiền đồ sao?”

Sắc mặt Tống lão thái thoáng thay đổi.

Lý Ngọc Cầm thì lại thản nhiên vô cùng: “Ngươi không đi rêu rao khắp nơi, ai mà biết được? Mà dù có người biết thì đã sao? Phụ thân ta là Thượng thư bộ Lại, phu quân ta có tiền đồ hay không, chẳng phải chỉ cần một câu nói của phụ thân ta là đủ sao?”

Tống lão thái lập tức rạng rỡ mặt mày, cười tươi như hoa: “Chí An nhà ta đúng là có phúc, cưới được hiền thê, lại có cha vợ đắc lực chống lưng. Tương lai phía trước, thật sự không thể lường được đâu.”

Lý Ngọc Cầm thì đắc ý vô cùng: “Mẫu thân cứ yên tâm, sau này có con dâu ở đây, Hầu phủ nhất định sẽ ngày một phồn vinh.”

Ta chẳng còn tâm trí đôi co với kẻ ngốc, chỉ mong mau chóng rời khỏi Hầu phủ. Ở lại thêm một khắc với cái ổ sói mắt trắng này, toàn thân ta đều khó chịu.

“Đệ muội đã nôn nóng muốn ta đi sớm, thì cũng đừng cản ta thu dọn đồ đạc nữa. Trừ phi… phụ thân nàng không cho đủ hồi môn, nên nàng mới thèm khát của hồi môn của ta?”

Một câu nói liền chọc trúng nỗi đau trong lòng nàng ta. Lý Ngọc Cầm vốn luôn tự cao tự đại, lại xem thường xuất thân của ta, nếu để người khác thấy ta còn phong phú hơn nàng ta, vậy cái kiêu ngạo của nàng giữ thế nào nổi?

Sắc mặt nàng đỏ bừng lên: “Ai thèm của hồi môn của ngươi! Ta cứ tưởng những thứ đó là của Hầu phủ!”

Ta đưa bản kê ra trước mặt nàng: “Nếu đệ muội không yên tâm, có thể tự mình kiểm tra từng món một.”

Không ngờ nàng thật sự sai người đến kiểm kê.

Nửa canh giờ sau, mặt mày nàng ỉu xìu, uể oải quay sang hỏi Tống lão thái: “Chẳng lẽ Tống gia mình không có thứ gì sao? Nàng ta dọn đồ hồi môn thôi mà ta thấy như sắp dọn trống cả cái Hầu phủ này vậy!”

Tống lão thái ánh mắt né tránh, nhưng vẫn cố giữ thể diện mà chống chế: “Đều là nàng ta gửi trong kho phủ thôi mà…”

Thật ra trong lòng bà ta hiểu rõ, khi ta gả vào, Tống gia đã sớm là một cái vỏ rỗng. Nếu không, sao đến cả tổ trạch cũng phải đem ra cầm cố? Không biết khi Lý Ngọc Cầm biết được sự thật, có đau đớn đến mức hối hận rơi nước mắt hay không.

Nhưng ta đã không còn hứng thú ở lại xem trò hề ấy, lại càng không muốn bận tâm thêm về một gia đình vô tình vô nghĩa như vậy.

Khi ta rời khỏi Hầu phủ, khắp phủ trên dưới, vậy mà chỉ có hai vợ chồng lão quản gia ra tiễn. Hai ông bà già nước mắt rưng rưng, ánh mắt đầy lưu luyến: “Phu nhân, chúng tôi không giúp được gì cho người, thật thẹn với người và đại gia…”

Ngược lại, ta lại lên tiếng an ủi họ: “Đừng buồn vì ta. Ta rời khỏi Hầu phủ rồi, sau này có thể sống những ngày tự tại.”

Hai người nghe vậy chỉ biết thở dài một tiếng, lưu luyến tiễn ta rời đi.

4 Mới dọn khỏi Hầu phủ chưa được mấy ngày, Lý Ngọc Cầm – con ngốc ấy – đã vênh váo khắp nơi, nói mình “lập đại công”, đuổi được ta ra khỏi Tống gia.

Vài bằng hữu cố cựu cố ý đến tìm ta, thấp giọng kể: “Nàng ta nói ngươi cứ mãi nắm quyền trong Hầu phủ không buông, còn đè đầu cưỡi cổ thiên kim Thượng thư như nàng ta.” “Nói rằng nàng ta chỉ cần ra tay nhẹ một cái, đã đá ngươi ra khỏi cửa, không cho ngươi kịp trở mình.”

Ta nghe xong, chỉ cảm thấy nực cười: “Thế các người tin sao?”

Các nàng đồng loạt đáp: “Bọn ta còn không hiểu ngươi à? Nếu ngươi thật sự muốn bám lấy Hầu phủ, nàng ta có đấu nổi ngươi sao?” “Huống hồ gì, cái Hầu phủ nát đó, có gì đáng để ngươi giành giật chứ?”

“Cũng chỉ vì ngươi quá ngốc,” các nàng cảm thán, “đổi lại là người khác, ai lại chịu thủ tiết mười năm, vừa bỏ tiền vừa bỏ công chăm sóc cả một nhà chồng?”

Ta chỉ cười khổ: “Cũng là để báo đáp ân cứu mạng năm xưa của phu quân thôi.”

Năm ta mười bốn tuổi, cha mẹ đều mất, thân cô thế cô. Họ hàng thì nổi lòng tham, mưu tính chiếm đoạt toàn bộ gia sản, nhưng không ai đấu lại được ta. Thế là liền dấy lên ý định giết người diệt khẩu.

Chính là Tống Hoài An đã cứu ta ra khỏi biển lửa ấy, lại lấy thân phận Trấn Ninh Hầu, đứng ra trấn áp lũ lang sói kia.

Ta ghi lòng tạc dạ ân tình ấy, đến khi biết chàng mắc trọng bệnh, lại hay Hầu phủ đã bị phụ thân chàng phá nát, không còn lại gì, ta vẫn mang theo một phần hồi môn dày nặng mà gả vào cửa.

Nhưng cho dù ta có mang theo cả núi vàng biển bạc, cuối cùng cũng không giữ nổi mạng chàng. Thành thân mới nửa năm, chàng đã buông tay rời khỏi nhân thế.

Ta biết chàng lo không yên cho mẹ và mấy đứa em còn thơ dại, dù trong tay nắm phóng thê thư, ta vẫn không rời khỏi Hầu phủ.

Bao năm qua ta hết lòng hết dạ với người Tống gia, xem họ như người thân ruột thịt. Nào ngờ họ vừa leo được cành cao, đã lập tức chê bai, khinh rẻ ta.

Cũng tốt thôi. Vậy thì từ nay về sau, khỏi phải lo nghĩ cái nhà loạn xạ đó nữa.

Bằng hữu thay ta bất bình: “Nhưng nàng ta đi khắp nơi đặt điều, bôi nhọ danh tiếng của ngươi, chẳng lẽ ngươi cứ để mặc sao?”

Ta chỉ cười nhạt: “Yên tâm đi, chẳng mấy mà nàng ta hết thời gian để ngồi đó mà buôn chuyện thiên hạ đâu.”

Đợi đến khi nàng phát hiện Hầu phủ rỗng túi, lại còn tiêu xài phung phí, lúc đó có khóc cũng muộn rồi.

Quả nhiên, sang tháng sau, Tống lão thái đã cho người tới tìm ta. Nói là mấy viên hoàn dược giá mười lượng bạc một viên của bà ta chỉ còn lại có mười viên, muốn ta mau chóng đi kê thêm thuốc.

Ta viện cớ đi thăm bạn, thậm chí còn không cho bước vào cửa.

Vài ngày sau, vẫn chưa nhận được thuốc, bà ta bắt đầu sốt ruột. Ban đầu phái người tới mời ta về Hầu phủ, ta lấy lý do đang bị cảm lạnh, khéo léo từ chối. Cuối cùng, bà ta phải tự mình đến tận cửa.

Vừa mở miệng đã là trách mắng: “Ngươi sao còn chưa mang thuốc tới? Phải đợi ta đích thân đến đòi mới được sao? Còn biết thế nào là tôn ti trật tự, hiếu đạo hay không? Ta bệnh rồi, chẳng lẽ ngay cả sai người đi bốc thuốc ngươi cũng không chịu?”

Ta kinh ngạc nhìn bà ta: “Mẫu thân, thuốc của người hết rồi, sao không bảo Chí An đi bốc? Con bây giờ đâu còn là người của Hầu phủ nữa. Trước khi rời đi, con cũng đã bàn giao sổ sách rõ ràng rồi kia mà.”

“Chẳng lẽ người uống thuốc, cũng bắt con móc bạc ra trả nữa sao?”

Tống lão thái tức tối bất bình: “Trước kia chẳng phải đều là ngươi lo sao? Chẳng lẽ chỉ vì không còn cho ngươi quản lý Hầu phủ nữa, ngươi liền không cho ta uống thuốc? Ngươi như vậy là bất kính bất hiếu, ta có thể kiện ngươi lên quan đấy!”

Ta cố ý giả ngây hỏi: “Hay là đệ muội không chịu bỏ bạc ra bốc thuốc cho người?”

Tống lão thái còn muốn giữ mặt mũi, viện cớ nói: “Nó mới tiếp quản việc trong phủ, bận đến chân không chạm đất, ta sao nỡ thêm phiền? Thuốc của ta xưa nay vẫn do ngươi lo, giờ ngươi chẳng làm gì cả, chỉ là bốc ít thuốc mà cũng đùn đẩy, coi sao được?”

Xem ra bà ta thật sự xem ta là cái kho không đáy, thích moi lúc nào thì moi.

Ta mỉm cười, giọng bình tĩnh: “Nể tình Hoài An, con vẫn gọi người một tiếng mẫu thân. Nhưng người cũng rõ, trước khi chàng qua đời đã đưa con thư phóng thê. Những năm qua con chăm lo cho người, lo cho các em, là vì biết ơn phu quân. Nhưng điều đó không có nghĩa là con phải làm vậy, đúng không?”

Sắc mặt bà ta lập tức thay đổi, tức giận quát lên: “Ý ngươi là gì hả?”

Ta lấy ra bức thư phóng thê có đầy đủ chữ ký và dấu đỏ của nha môn: “Ngay ngày thứ hai sau khi rời Hầu phủ, con đã đến nha môn đóng dấu xác nhận. Giờ đây, con đã không còn là con dâu của người nữa.”

“Vậy thì người,” ta điềm nhiên nói, “cũng không thể yêu cầu con phải tận hiếu.”

Tống lão thái sững người, sau đó lập tức nổi giận, trừng mắt chất vấn: “Ai cho ngươi tự ý hòa ly hả? Ngươi như vậy là không giữ đạo làm vợ, là vô lễ bất hiếu!”