Chương 8 - Chuỗi Vòng Hoán Đổi
Còn vận mệnh tôi đã từ bỏ kia — hãy để nó mãi mãi chôn giấu trong bí mật.
Ngoài cửa sổ, trăng sáng đang từ từ nhô lên.
Đêm đầu tiên của tuổi mười tám, yên ả và dịu dàng.
Chỉ là tôi không hề biết, ở đầu kia thành phố, trong một bệnh viện tư nhân, một “tôi” khác đang nằm trên bàn phẫu thuật, nghênh đón “lễ trưởng thành” thật sự của cô ấy.
Từ khoảnh khắc đó, số phận của chúng tôi đã thật sự rẽ sang hai hướng khác biệt.
Chương 6
Sau sinh nhật, cuộc sống lại trở về với vẻ bình lặng.
Nhưng dưới lớp bình yên ấy, sóng ngầm đang lặng lẽ cuộn lên.
Một buổi sáng giữa tháng Mười Hai, bản tin địa phương đăng một dòng tin nhỏ không mấy ai chú ý:
“Nữ doanh nhân nổi tiếng Tiêu Nguyệt Hoa tạm rút khỏi công chúng vì lý do sức khỏe, công việc công ty do trợ lý thay mặt xử lý.”
Cả lớp lập tức xôn xao.
“Chả trách Tiêu Nhã Vận lâu thế không đi học, thì ra mẹ cô ấy cũng bị bệnh!”
“Có phải bệnh di truyền không? Nghe mà sợ.”
“Có tiền cũng vô ích, sức khỏe vẫn là quan trọng nhất…”
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, tay lạnh toát.
Mẹ tôi không bao giờ vì mấy chuyện bệnh vặt mà bỏ công việc — trừ khi… kế hoạch đã bước vào giai đoạn quyết định.
Lâm Hiểu Ngữ ghé đầu nhìn màn hình của tôi, hít vào một hơi: “Trời ơi, mẹ của Tiêu Nhã Vận không lẽ cũng…”
“Đừng đoán bừa.” Tôi khóa màn hình lại, lòng rối như tơ vò.
Giờ ra chơi, khi tôi đến văn phòng nộp bài tập, vô tình nghe được giáo viên chủ nhiệm trò chuyện với cô dạy Toán:
“Tiêu Nhã Vận xin nghỉ học một năm, nói là sang nước ngoài điều trị.”
“Nghiêm trọng vậy sao? Bệnh gì mà cần chữa tới một năm?”
“Không rõ, nhưng nhà họ Tiêu giấu kỹ lắm…”
Một năm. Thời điểm đó khiến tôi lạnh cả sống lưng. Năm nay mẹ vừa tròn sáu mươi tuổi. Mọi thứ… khớp hết với nhau.
Trên đường tan học, như bị điều gì đó điều khiển, tôi lại vòng qua biệt thự nhà họ Tiêu.
Lần này, trong sân có một chiếc xe y tế lạ đậu đó, vài người mặc đồ bảo hộ đang ra vào.
“Nhìn cái gì mà nhìn?” Một bảo vệ nghi ngờ bước tới.
Tôi vội cúi đầu bỏ đi, tim đập thình thịch.
Những thiết bị y tế chuyên dụng đó, tuyệt đối không thể xuất hiện trong một gia đình bình thường.
Cuối tuần, mẹ Triệu dẫn tôi đi mua quần áo Tết. Khi đang thử đồ trong một cửa hàng cao cấp, tôi nghe thấy một giọng nói quen thuộc:
“Cái này, cái này, với cái này nữa — gói hết cho tôi.”
Qua khe hở trong phòng thử đồ, tôi thấy Triệu Dĩnh — sắc mặt hồng hào, tinh thần phơi phới, đang điên cuồng mua sắm.
Hai vệ sĩ đứng sau cô ta, tay xách đầy túi lớn túi nhỏ.
“Tiểu thư, phu nhân dặn cô mới xuất viện, đừng mệt quá…” Một người khẽ nhắc.
“Lắm lời!” Triệu Dĩnh quát khẽ. “Tôi bây giờ khỏe như chưa từng khỏe vậy.”
Cô ta quay người ngắm mình trong gương, vuốt má, ánh mắt mê say: “Nhìn làn da này, khí sắc này… đây mới thật sự là tôi…”
Tôi trốn trong phòng thử đồ, cả người lạnh toát.
Cô ta trông thực sự rất tốt — thậm chí còn khỏe hơn cả tôi lúc trước.
Nhưng cái “tốt” ấy lại mang một cảm giác rợn người, như sự im lặng trước giông bão.
Bên ngoài, mẹ Triệu gõ cửa: “Tiểu Dĩnh, thử xong chưa con?”
Tôi luống cuống thay đồ bước ra, đúng lúc đi ngang qua Triệu Dĩnh.
Cô ta liếc nhìn tôi, ánh mắt xa lạ, kiêu ngạo — hoàn toàn không nhận ra cơ thể kia từng là của mình.
“Giới trẻ bây giờ đúng là…” Mẹ Triệu nhìn bóng Triệu Dĩnh khuất dần, lắc đầu, “Vừa khỏi bệnh đã tiêu xài như phá.”
Tôi gượng cười, trong lòng lại dâng lên một nỗi bất an mãnh liệt.
Mọi chuyện… suôn sẻ quá. Đến mức không chân thật.
Trong bữa tối, bản tin đột ngột ngắt sóng để phát một tin khẩn cấp:
“Nữ doanh nhân giàu nhất thành phố — Tiêu Nguyệt Hoa — chiều nay đột ngột hôn
mê, đã được đưa đến bệnh viện tư cấp cứu. Theo thông tin, bà Tiêu mắc một căn
bệnh di truyền hiếm gặp, con gái bà cũng sẽ tiến hành điều trị dự phòng…”
Đũa trong tay tôi trượt khỏi tay, rơi xuống bàn, phát ra tiếng lách cách.
“Sao vậy con?” Bố Triệu lo lắng hỏi.
“Không… không sao ạ.” Tôi cúi người nhặt đũa, nhưng tay vẫn đang run lên.
Điều trị dự phòng.
Một cái cớ… hoàn hảo.
Mẹ “ngã bệnh”, tiếp theo sẽ đến lượt “con gái”. Tấm màn cho vở kịch lớn này, cuối cùng cũng chính thức kéo lên.
Đêm đó, tôi mơ thấy mình nằm trên bàn phẫu thuật lạnh lẽo, ánh đèn phẫu thuật chói lòa khiến mắt đau buốt.
Mẹ đứng bên cạnh, mặc đồ phẫu thuật, trong tay cầm dao mổ.
“Đừng sợ, rất nhanh thôi.” Bà mỉm cười, ánh mắt lạnh như băng. “Đây là lý do con được sinh ra.”
Tôi bừng tỉnh, toàn thân đẫm mồ hôi lạnh.
Ngoài cửa sổ trời vẫn chưa sáng, từ xa vang lên tiếng còi xe cứu thương.
Cầm lấy điện thoại, nhóm lớp đã nổ tung.
Có người chụp được hình xe cấp cứu ra vào biệt thự nhà họ Tiêu, còn có người quả quyết nói thấy “Tiêu Nhã Vận được đưa ra bằng cáng”.
Lâm Hiểu Ngữ nhắn riêng cho tôi:
【Cậu nghe tin chưa? Tiêu Nhã Vận nguy kịch rồi! Đây là lời nguyền gì vậy trời!】
Tôi không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn ánh sáng trắng mờ ngoài đường chân trời.
Khoảnh khắc này… cuối cùng cũng đến — còn nhanh hơn tôi tưởng.
Sáu giờ sáng, điện thoại rung lên, là một tin nhắn từ số lạ:
“Cảm ơn món quà của cậu. Cuối cùng tôi cũng sắp có được cuộc sống mới thật sự.”
Là Triệu Dĩnh.
Cô ta vẫn chưa nhận ra, vẫn tưởng rằng đây là khởi đầu giấc mộng hào môn của mình.