YÊN YÊN THÂN ÁI

8

Tôi ngoan ngoãn ở lại vùng núi nửa tháng, ngày nào cũng dậy sớm nấu cơm. Sau đó, có một ngày tôi thức dậy từ rất sớm, tầm hơn bốn giờ, trời vẫn còn mờ tối.

Tôi men theo ngọn núi, đi vào rừng cây rậm nhất. Nhà tôi ở phương Bắc, nhưng tôi đi về hướng Nam.

Những người đuổi theo tôi nghĩ rằng tôi sẽ quay về nhà, nhưng tôi không làm vậy. Tôi mang theo hai cái bánh bao, ngày đêm không nghỉ, đi thẳng về phía Nam suốt bốn ngày. Sau đó, có hai du khách đang leo núi nhìn thấy tôi.

Trên đường đi, tôi từng nghĩ rằng mình có thể sẽ chết, nhưng cuối cùng tôi vẫn sống sót.

Hai người đó ban đầu định đưa tôi đến đồn cảnh sát, nhưng trên đường, tôi không kìm được mà khẽ hỏi họ:“Anh chị có máy tính không?”

Họ ngạc nhiên hỏi lại:“Em cần máy tính làm gì?”

Tôi nói:“Em muốn tra điểm thi.”

Họ sửng sốt. Sau đó, hai người đó quyết định giữ tôi lại. Họ nói một học sinh vừa thi đại học xong thì chắc chắn không thể là người xấu.

Hơn nữa, nếu có đến đồn cảnh sát, phần lớn khả năng cũng sẽ bị đưa về nhà. Vậy chẳng thà ở lại nhà họ hai tháng, chờ đến lúc đi học đại học cũng không muộn.

Họ là một cặp vợ chồng trẻ, tự mở công ty riêng. Họ có một bé gái năm tuổi, rất ngoan, tên là Viên Viên. Ở đó, tôi giúp họ chăm sóc con bé.

Cả hai làm việc năm ngày một tuần. Đến thứ Bảy, Chủ Nhật, khi rảnh rỗi, họ thường dẫn Viên Viên và tôi đi chơi.

Đến giữa kỳ nghỉ hè, họ nói sẽ ra nước ngoài để bàn chuyện hợp tác, dự định mang theo Viên Viên đi cùng và hỏi tôi có muốn đi không, vừa có thể giúp chăm sóc Viên Viên. Mắt tôi sáng bừng ngay lập tức. Tôi làm hộ chiếu và nhanh chóng nhận được visa du lịch.

Xuống máy bay, họ bận công việc của mình, còn tôi bế Viên Viên đi tìm Trần Kính.

Tôi biết địa chỉ của Trần Kính, vì tôi không có điện thoại, nhưng trước đây cậu ấy từng viết thư cho tôi, trong thư có nhắc đến.

Hôm đó, khi tôi gõ cửa, Trần Kính mở cửa, và khoảnh khắc ấy khiến tôi sững người.

Áo sơ mi của cậu chỉ cài nữa hàng cúc, thoáng lộ cơ bụng săn chắc, trên cổ còn vương vết son môi. Thấy tôi, cậu cũng rất ngạc nhiên.

“Tiết Yên Yên?”

“À... Ờ... Là tớ đây.”

Tôi đang bế Viên Viên, còn sau lưng Trần Kính là một người phụ nữ mặc váy ngủ ren kiêu sa bước ra, hỏi cậu bằng tiếng Anh lưu loát:“Cô ấy là ai vậy?”

Trần Kính nghiến răng, đáp:“Vợ tôi bế con gái đến thăm tôi.”

“...”

“...”

Hả? Tôi à? Tôi bỗng hoảng hốt siết chặt Viên Viên trong lòng. Viên Viên trong tay tôi cũng ngây ngốc, cây kem đang ăn dở cũng không dám ăn tiếp.

Người phụ nữ cau mày:“Không phải cậu mới 18 tuổi sao?”

“Người châu Á chúng tôi kết hôn sớm mà.”

Người phụ nữ nhíu mày, hất tay bỏ đi, để lại tôi và Trần Kính. Cậu liếc nhìn tôi một cái, rồi mạnh mẽ kéo tôi vào nhà, khóa cửa lại, thở dài một hơi đầy nhẹ nhõm.

Viên Viên sau khi vào nhà thì đòi tự mình xuống chạy loanh quanh.

Tôi nhìn Trần Kính, không nhịn được lên tiếng:“Có phải tớ đến không đúng lúc không?”

“Không, là rất đúng lúc mới phải.”

Mắt Trần Kính đỏ hoe, trông như sắp khóc.

“Yên Yên à! Suýt nữa anh của cậu (*) bị người ta cưỡng ép rồi!”

“Ồ~ tình yêu cưỡng ép~”

“Tiết Yên Yên!!!”

Cậu ấy giận đến mức bốc hỏa, làm tôi không dám đùa cợt nữa, nghiêm túc hỏi:“Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

“Anh... anh... anh có hẹn hò với một người. Anh chỉ là... không nghĩ nhiều, cô ấy tỏ tình, anh đồng ý. Hôm nay cô ấy nói muốn qua chơi.”

“Rồi sao nữa?”

“Cô ấy không nói là qua chơi nghĩa là ngồi trên người anh! Cô ấy còn bảo sẽ bỏ thuốc anh! Cô ấy học đấm bốc, anh không đánh lại được!”

Suýt chút nữa mất sạch trong sạch, Trần Kính ôm đầu, ngồi xổm xuống, hoàn toàn suy sụp.

(*) Đoạn này Trần Kinh vẫn còn coi Yên Yên thân ái là em gái nên mình dịch là anh của cậu - anh trai.

(**) Trần Kính lớn hơn Yên yên thân ái 2 tuổi, từ khúc này hay người không còn học chung nên mình đổi xưng hô nhé.

9

Trần Kính đã sống ở đây hai năm, chuyện khiến anh suy sụp không ít, nhưng suy sụp đến mức này thì đây là lần đầu.

Ngay hôm đó, anh quyết định chuyển nhà. Tôi bế Viên Viên đi cùng anh tìm nhà. Sau đó, anh chuyển sang một căn hộ khác gần trường đại học hơn.

Khi tinh thần đã ổn định lại, anh bắt đầu trêu tôi:“Em trộm con nhà ai thế?”

“Ồ, vừa nãy còn gọi “vợ với con gái” kia mà! Giờ lại biến thành con em trộm?”

“…”

Trần Kính bị nghẹn lời, mãi lâu sau mới hậm hực nói:“Tiết Yên Yên, dạo này em càng ngày càng biết chọc người khác rồi đấy.”

Tôi không đáp. Chiều hôm đó, bố mẹ Viên Viên đến đón chúng tôi, Trần Kính bế Viên Viên, nói muốn mời họ ăn cơm.

Anh bảo rằng gặp đồng hương nơi đất khách quê người là điều không dễ dàng, vì thế nhất định phải mời.

Tôi không bận tâm nhiều, tôi chỉ quan tâm khi nào thì ăn cơm.

Bữa tối hôm đó, sau khi ăn xong, Trần Kính thêm tôi vào danh sách bạn bè trên WeChat. Thêm xong, anh cảm thán rằng cuối cùng cũng có được cách liên lạc với tôi.

Không phải trước đó anh không muốn thêm, mà vì tôi không có điện thoại.

Anh dành hai ngày dẫn tôi đi chơi. 

Sau đó, tôi về nước.

Cuối tháng Tám, mùa hè bước vào những ngày nóng nhất. Bố mẹ Viên Viên chuẩn bị đầy đủ đồ dùng nhập học cho tôi.

Trước khi tôi đi, họ còn dúi cho tôi 2.000 tệ. Tôi muốn từ chối, bởi vì họ đã cưu mang tôi hai tháng, tôi đã rất biết ơn rồi.

Nhưng cuối cùng họ vẫn lén nhét tiền vào va li của tôi.

Ngày tôi chia tay Viên Viên, con bé khóc nức nở.

Trẻ con vốn không hiểu sự chia ly, nó chỉ biết rằng ngày mai sẽ không được gặp tôi nữa.

10

Tôi thi đại học đạt kết quả khá tốt, tuy không vào được những trường hàng đầu như Thanh Hoa hay Bắc Đại, nhưng cũng đỗ một trường thuộc nhóm 211 (*), rất đáng tự hào. Trường cấp ba cũ còn giúp tôi xin được một khoản học bổng hỗ trợ, tổng cộng 50.000 tệ.

(*) Bên cạnh dự án 985 thì tất cả các trường thuộc danh sách “Dự án 211” đều là những trường trọng điểm, có thế mạnh cũng như thành tích đào tạo vô cùng xuất sắc trong các lĩnh vực khác nhau.  

Trong suốt bốn năm đại học, tôi nhận được học bổng hai năm, trợ cấp hai năm. Ngoài ra, tôi còn tham gia làm thêm các công việc ở trường, thậm chí năm hai tôi mở một cửa hàng online, nhận làm PPT và viết kiểm điểm hộ người khác.

Dù thu nhập lặt vặt không nhiều, nhưng đủ để tôi chi tiêu, thậm chí còn để dành được một ít.

Tôi ít liên lạc với Trần Kính, nhưng anh thường xuyên gửi đồ ăn đến cho tôi.

Cho đến khi tôi tốt nghiệp, anh vẫn tiếp tục gửi đồ sau khi có địa chỉ mới.

Tốt nghiệp, tôi không ở lại thành phố cũ mà chuyển đến Thượng Hải, đô thị phồn hoa nhất, nơi mà cả không khí cũng phảng phất mùi tiền.

Lần tiếp theo tôi gặp Trần Kính là sau một năm đi làm. Anh đến đây công tác, hẹn tôi đi ăn.

Hôm đó, tôi là người mời khách. Anh ngồi nhìn tôi một lúc rồi làm động tác ra vẻ đo lường.“Không phải mới 21 tuổi thôi sao? Sao trông như đã trưởng thành thế này?”

“...”

Ý anh là gì! Đã 21 rồi cơ mà!

Ăn xong, anh bĩu môi than rằng tôi ăn mặc đơn giản quá, rồi kéo tôi đi dạo trung tâm thương mại.

Vừa bước vào, anh đã đến ngay quầy trang sức. Sau khi nhìn một hồi, anh chọn một chiếc vòng tay.

Tôi ngạc nhiên:“Anh điên rồi à? Lần đầu gặp lại tặng hẳn vòng tay?”

Anh nhíu mày khó chịu:“Em ở Thượng Hải mà mặc giản dị thế này làm gì? Nhìn xem những cô gái khác, ai mà không đeo vàng đeo ngọc, son thì toàn hàng Chanel, còn em?”

“Thì sao? Em mua áo thun có 9 tệ 8 còn được miễn phí vận chuyển nữa đó.”

Anh tức đến bật cười:“Tiết Yên Yên, em khùng hả? 9 tệ 8, đến cả món cơm ghép giá rẻ mà em cũng không đủ tiền mua sao?”

Tôi không đáp, anh lại tự nhiên chọn thêm mấy đôi bông tai, bốn năm bộ quần áo, rồi quẹt thẻ thanh toán.

“Tiết Yên Yên, em là con gái, phải ăn mặc đẹp vào. Ở Thượng Hải, mai mốt em muốn tìm bạn trai, muốn lấy chồng, đừng để người ta coi thường em.”

“…”

Tôi cúi đầu nhìn mũi giày, không biết nên nói gì. Sau đó, tôi tiễn anh ra sân bay, rồi một mình xách mấy túi quần áo về nhà.

Về đến nhà, tôi treo quần áo lên, giơ tay nhìn cổ tay mình.

Chiếc vòng tay bằng vàng là thiết kế rất mới lạ, không vì chất liệu vàng mà trông quê mùa, ngược lại, còn tôn lên vẻ sang trọng.

Tôi cất chiếc vòng đi, cũng xếp đôi bông tai vào chỗ. Sau đó, tôi thay quần áo. Bộ quần áo này thực ra là tôi đã mua riêng, một chiếc váy kèm áo khoác ngoài, giá 300 tệ (~990k). Trông cũng khá đẹp, nhưng chất lượng không sánh nổi với bộ váy giá 2.600 tệ (~ 8 củ rưỡi) mà Trần Kính mua cho tôi.

Trần Kính là người tốt, con mắt thẩm mỹ cũng rất khá, nhưng anh ấy đứng quá cao.

Hồi nhỏ, tôi không hiểu nhà Trần Kính giàu thế nào, chỉ biết nhà anh có tiền và rất có thế lực.

Hồi trung học, bố mẹ Trần Kính sợ anh sa ngã, hạn chế chi tiêu của anh, thậm chí cả đồ ăn cũng bắt mang cơm từ nhà đi.

Khi đó, anh hay làm thêm cùng tôi, tôi luôn nghĩ khoảng cách giữa tôi với anh không quá xa.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, ở trường tôi gọi anh là Trần Kính, còn ra ngoài xã hội, tôi phải gọi một tiếng "Tổng Giám đốc Trần".

Mà hôm nay, chỉ trong một ngày, anh đã chi 80.000 tệ (~264 củ).

Tôi mơ hồ nhìn mấy bộ quần áo ấy. Trần Kính thực sự đối xử với tôi rất tốt. Nhưng nếu tôi có chút tình cảm nam nữ nào với anh, điều đó sẽ không phải là sự biết ơn, mà là "vô ơn bạc nghĩa."

Những rung động thầm kín cuối cùng cũng vỡ tan. Có lúc, tôi mong Trần Kính là một kẻ nghèo rớt mồng tơi, như thế tôi có thể từ trên trời rơi xuống để giải cứu anh.

Rồi tôi sẽ tự hào nói với anh:“Anh đi theo em đi, em nuôi anh, mỗi tháng em kiếm hơn hai vạn (~66 củ) cơ mà!”

Nhưng Trần Kính không như vậy, và tôi cũng không đủ khả năng nuôi anh.