Chương 2 - Truyền Thuyết Về Dây Đỏ

Đầu Ôn Hân nghiêng nhẹ, má cô ấy cọ vào má tôi . 

Cũng không biết là vô tình hay cố ý.

"Cảm ơn."

Cô ấy không trả lời… bởi vì ban ngày cô ấy không thể nói chuyện.

Vượt qua khu rừng rậm này , sẽ đến một ngôi miếu thổ địa cũ nát.

Gọi là miếu nhưng thực ra chỉ là một cái hốc nhỏ hình vuông, bốn phía chắn tạm bằng vài tấm gỗ mục.

Bên trong không có tượng thần, chỉ có một tảng đá hình chữ nhật dựng đứng .

Khi tôi đến trước cửa miếu, mặt trời vừa lặn sau núi.

Tôi chọn một khoảng đất bằng phẳng, từ từ quỳ xuống.

Trước miếu có một quả táo thối một nửa và một chai nước khoáng chưa mở nắp. 

Tôi l.i.ế.m đôi môi nứt nẻ chảy máu, đưa tay định lấy quả táo đó.

Ngay khi đầu ngón tay còn cách quả táo chừng nửa tấc, một con sóc từ đâu phóng ra , chộp lấy quả táo rồi leo tót lên cây.

Tôi lại với tay lấy chai nước.

Từ bên phải , một con rắn hoa dài chừng một thước trườn đến, le lưỡi phì phì về phía tôi .

Ý tứ rất rõ ràng, chỉ cần tôi dám chạm vào chai nước đó, nó nhất định sẽ c.ắ.n tôi một phát.

Bất kể là thổ địa hay sơn thần, đều rất thân thiện với con người , tuyệt đối sẽ không vì một chai nước khoáng mà liều mạng với tôi . Sở dĩ họ không cho tôi chạm vào , là vì tôi đang cõng theo xác c.h.ế.t.

Thổ địa ghét bỏ, không cho tôi uống nước của ông ta .

"Ông Thổ là ông nội ruột của tôi . Biết đâu hai người còn là đồng nghiệp, nể mặt chút đi ạ."

Nghe thấy lời này , con rắn độc bỗng trườn sát lại gần, đôi mắt lóe lên vẻ thù hằn chẳng khác gì ánh nhìn của con người .

Thôi xong, chắc là hai người từng có thù oán.

"Nếu ông là kẻ thù của ông Thổ, vậy tôi còn nể mặt ông làm gì? Đợi ngày mai tôi đứng dậy được , tôi sẽ dỡ cái miếu rách này của ông."

Con rắn lao đi như mũi tên độc, nhắm thẳng vào thắt lưng tôi . Tôi đang quỳ trên mặt đất, hoàn toàn không tránh kịp.

Ngay khoảnh khắc đó, cơ thể Ôn Hân vốn đang ôm chặt cổ tôi bỗng mềm ra . Hai cánh tay đang vòng trước n.g.ự.c tôi trượt xuống, vừa khéo chắn ngang con rắn độc.

Rắn độc c.ắ.n phập vào mu bàn tay Ôn Hân. Chỉ một giây sau , nó giãy giụa dữ dội như thể vừa c.ắ.n nhầm thứ gì đó còn độc hơn nó gấp trăm lần . Một lúc sau , nó nằm im, không còn động đậy.

Tôi mở nắp chai nước, ngửa cổ uống một hơi cạn sạch.

Thở dài một hơi , cơn buồn ngủ lập tức chiếm lấy đại não.

"Phương Sinh..."

4.

Tôi nhắm mắt, nửa tỉnh nửa mê đáp: "Ừ."

"Lần này về… em không thấy ông nội của anh ..."

"Ông nội mất năm kia rồi . Giờ trở thành ông Thổ.”

"Ông Thổ… là gì vậy ?”

"Ông Thổ chính là ông nội anh ."

"Cũng không thấy ba anh ..."

"Anh chưa từng gặp ông ấy . Anh vừa chào đời không bao lâu thì ông ấy đã mất rồi .”

"Phương Sinh..."

"Ừ."

"Em… c.h.ế.t rồi phải không ..."

Cả người tôi run lên. Cơn buồn ngủ tan biến ngay lập tức.

Tôi do dự rất lâu mới trả lời: “Phải.”

"C.h.ế.t thế nào..."

"Em rơi xuống ao, c.h.ế.t đuối."

" Nhưng em biết bơi mà..."

"Anh biết ."

"Vậy sao em lại c.h.ế.t đuối được ..."

Tôi im lặng.

Tôi thật sự không biết nên trả lời câu hỏi này thế nào.

Nhưng dường như Ôn Hân vẫn đang đợi câu trả lời của tôi .

Tôi không nói , cô ấy cũng không nói .

"Anh không biết , nhưng anh sẽ điều tra.”

"Cho nên… anh mới cõng em suốt..."

" Đúng , chỉ có như vậy anh mới đưa em ra khỏi thôn được .”

" Nhưng như vậy … anh sẽ vất vả lắm..."

"Không, anh đáng phải chịu. Lẽ ra anh không nên đưa em về thôn.”

"Làm gì có chuyện lấy chồng mà không về ra mắt ba mẹ chồng..."

"Nếu lúc đó anh cứng rắn hơn một chút, em đã không c.h.ế.t."

"Phương Sinh..."

"Ừ."

"Anh cứ cõng em như vậy , dễ gặp ma lắm..."

"Anh không sợ."

…

5.

Tôi không biết mình đã ngủ thiếp đi từ lúc nào. Khi mở mắt ra lần nữa, mặt trời đã ló dạng một nửa.

Tôi gắng gượng đứng dậy, toàn thân phát ra tiếng xương khớp kêu "răng rắc".

"Lão già kia , xem tôi có dỡ cái miếu của ông không ..."

Chưa đợi tôi ra tay, miếu thổ địa cũ nát đã tự vỡ tan tành. Tảng đá bên trong gãy thành ba khúc, vết gãy láng mịn như bị d.a.o cắt.

"Ôn Hân, em làm à ?"

Ôn Hân không trả lời.

Cô ấy mới c.h.ế.t hai ngày, chắc cô ấy chưa làm được chuyện này đâu nhỉ?

Tôi tiếp tục đi sâu vào trong núi.

Hôm nay, tôi nhất định phải săn được thứ gì đó. Nhiều ngày liền không ăn gì, tâm trạng tồi tệ đến mức không nuốt nổi, dẫn đến cơ thể sắp không chống đỡ nổi.

Đến khi mặt trời sắp xuống núi.

Tôi nhìn thấy hai con thỏ rừng trong bụi cỏ. Quan sát kỹ một lúc: một con đực, một con cái, con cái còn dẫn theo con nhỏ. Tôi nhặt một hòn đá, ngắm chuẩn, rồi ném mạnh về phía con thỏ đực.

Ném trượt...

Hòn đá xẹt qua đỉnh đầu thỏ đực chừng ba tấc. Thỏ mẹ giật mình , nhảy tán loạn bỏ chạy cùng con. Thỏ ba dựng đứng hai tai, đứng dậy liếc tôi một cái rồi gật đầu.

Có lẽ, trong lòng nó đang khen ngợi: "Người anh em, cú ném đỉnh thật đấy.”

Sau đó, nó vui vẻ tung tăng chạy đi .

"Haizz, xem ra lại phải đói thêm một ngày nữa rồi ."

May mà trước khi mặt trời lặn, tôi tìm thấy một dòng suối nhỏ. Tôi uống đầy bụng nước, đủ cầm chừng thêm được một ngày.

"Phương Sinh..."

"Hả?" 

Lạ thật, mặt trời còn chưa lặn mà cô ấy đã nói chuyện được rồi sao ?

"Bọn chúng… đến rồi ..."

"Ai đến cơ?"

Ngay lúc đó, từ dưới nước vươn lên một cánh tay trắng bệch, chộp lấy cổ áo tôi .

Cánh tay đó như thể có sức mạnh ngàn cân.

6.

Trong nháy mắt, tôi bị kéo tuột xuống đáy sông.

Cánh tay đó không giống như thò lên từ dưới nước, mà giống như thò ra từ một màn sương mù, chỉ là màn sương mù đó vừa khéo ẩn mình trong nước.

Thân hình và khuôn mặt phía sau cánh tay bị sương mù bao phủ.

Nó túm lấy tôi , kéo tôi chìm xuống đáy.

Vốn dĩ cõng xác c.h.ế.t đã nặng, giờ lại bị cánh tay này túm lấy, tôi hoàn toàn không thể nổi lên được . Tôi há miệng định hét lên, nhưng chỉ nuốt đầy một bụng nước sông lẫn bùn đất.

Biết thế lúc nãy không uống nhiều nước như vậy , giờ có muốn uống cũng chẳng uống nổi nữa.

Con sông này sâu đến mức nào? Sao mãi không thấy đáy? Có phải tôi c.h.ế.t rồi không ?

Nếu có thể c.h.ế.t cùng Ôn Hân, hình như cũng không thiệt thòi. Chỉ tiếc là, tôi không thể để Ôn Hân mượn xác tôi sống lại , cũng không thể tìm ra chân tướng cái c.h.ế.t của cô ấy .

Nghĩ tới đó, tôi lại thấy không cam lòng.