Trở Về Để Trả Thù

Đọc từ đầu:

__________

Bọn họ xuất thân quan gia, tự nhiên hiểu rõ thân phận Chính nhị phẩm huyện chủ tôn quý cỡ nào — so với tam phẩm thế tập Hầu gia còn cao hơn một bậc!

Chỉ có Chu Điệp không rõ nặng nhẹ, nàng ta chỉ biết rằng, nếu chiếu phong này hạ xuống, thì ngôi vị Hầu phủ chủ mẫu nàng ta hằng mơ tưởng coi như tan thành mây khói!

Chu Điệp cuống cuồng hét lên:

“Nhất định là nhầm rồi! Nhất định là nhầm rồi! Rõ ràng hôm đó ta thấy Thẩm Vọng Hòa đẩy ngã Hầu gia, tự mình bỏ chạy!”

Ta điềm nhiên như nước, nhẹ nhàng mở miệng:

“Ta không hề bỏ chạy.”

“Ta chỉ thấy ám tiễn nhắm thẳng vào Thái hậu nương nương, nên lập tức lao tới cứu giá.”

Ánh mắt ta lạnh nhạt quét qua đám người nhà họ Giang:

“Thái hậu là mẫu nghi thiên hạ, tự nhiên quý giá hơn tính mạng một Hầu gia, chẳng phải sao?”

12

“Phải, phải, phải!”

Không ai dám phản bác, Vương thị cũng vội vã gật đầu như gà mổ thóc.

“Nhưng cô gia vừa rồi rõ ràng nghe được, ngươi lớn tiếng gào rằng: Hoàng đế, Thái hậu có chết cũng không quý bằng Giang Húc, còn nói Thái hậu chỉ mất mạng, nhưng Giang Húc thì tuyệt hậu!”

Vương thị hoảng loạn quỳ sụp xuống, giọng lắp bắp cầu xin:

“Điện hạ tha mạng! Thần phụ nhất thời chịu đả kích quá lớn, miệng lưỡi hồ đồ! Cúi xin thiên gia khoan dung, tha tội cho thần phụ!”

Thái tử lạnh lùng hạ giọng:

“Phàm là kẻ dám nguyền rủa Thái hậu, tội ấy — đáng tru di.”

Vương thị sợ đến mức hai chân mềm nhũn, run rẩy quỳ bò tới bên chân ta, nước mắt giàn giụa:

“Vọng Hòa… hiền tức a, cầu xin con vì tình nghĩa mẹ chồng nàng dâu, thay bà cầu xin một lời!”

“Bà ta… đối xử với ta không bạc ư?”

Ta cụp mắt, đáy lòng dâng lên một trận lạnh lẽo.

Kiếp trước, ta trọng thương trở về Hầu phủ, Vương thị chỉ vì sợ ta không thể sinh dưỡng, đã gấp gáp tìm người nạp thiếp cho Giang Húc.

Khi ta đi Giang Nam dưỡng bệnh, bà ta thừa dịp ta vắng mặt, chiếm đoạt không ít điền sản dưới danh nghĩa ta.

Chờ ta trở lại kinh thành, trong miệng bà ta chỉ còn mỗi một câu “kẻ điên”.

Chưa kể những thủ đoạn âm hiểm ngấm ngầm, từng nhát từng nhát đâm vào lòng ta khi ta còn ngây thơ, tin rằng chỉ cần nhẫn nhịn là có thể giữ trọn cửa nhà.

Ta đã từng cho rằng, vì tình cảm với Giang Húc, vì mong nhà cửa yên ấm, bản thân có thể cam chịu đôi chút uất ức.

Nhưng nay, con sói đã để lộ nanh vuốt — còn mong ta lưu tình nương tay ư?

“Điện hạ, thân mẫu của thần phụ tuy lời lẽ hồ đồ, nhưng suy cho cùng là lỡ miệng, tội chưa đến mức tru di.”

Ta quay đầu nhìn Vương thị, khẽ cười mà rằng:

“Thân mẫu, làm sao con dâu nỡ thấy người phải mất mạng chứ?”

Vương thị nước mắt nước mũi đầy mặt, vẻ mặt lấm lem, nghẹn ngào thốt:

“Hiền tức… hiền tức, ta biết mà, ngươi nhất định sẽ nhớ tình mẫu tử…”

Ta cười mỉm, giọng dịu dàng như đang nói lời an ủi:

“Thế nhưng, việc nguyền rủa Thái hậu, mạo phạm thiên uy, lại là tội danh không thể không xử.”

“Nếu vậy thì…”

Ta vươn tay, dùng ngón tay thon dài kẹp lấy cằm Vương thị, ánh mắt như đang vuốt ve một con thú nhỏ đang hấp hối:

“Cắt lưỡi của thân mẫu đi.”

“Vừa để làm gương cảnh tỉnh, lại vừa phòng ngừa về sau thân mẫu không còn lời lẽ phạm thượng mà rước họa vào thân.”

Ta cười dịu dàng, nhìn sâu vào đáy mắt ngập tràn kinh hoảng của Vương thị:

“Thân mẫu, như vậy, con dâu này đối với người… đã coi như rất nhân từ rồi, phải chăng?”

“Người còn không mau quỳ xuống dập đầu, cảm tạ bản huyện chủ khai ân?”

13

Khi Vương thị bị áp giải ra sau hậu viện Hầu phủ, chuẩn bị hành hình, Chu Điệp kinh hãi đến nỗi lập tức ngất xỉu ngay tại chỗ.

Giang Húc thì vừa khóc vừa rên rỉ, mặt đầy nước mắt, dưới thân lại chảy máu, bò lê bò lết trên đất, miệng không ngừng gào gọi:

“Mẫu thân, mẫu thân!”

Tiếng kêu gào thê thảm xuyên thấu mây trời.

Lưỡi Vương thị bị cắt xuống, bà ta ôm lấy miệng, máu tươi trào ra như suối, lăn lộn trên đất, chỉ còn những tiếng rên rỉ đứt quãng như dã thú hấp hối.

Từ nay về sau, bà ta vĩnh viễn không thể mở miệng hô hào “Nhi tử của ta là trời”, cũng không thể mắng ta là “đồ điên” nữa.

Đây là lần đầu tiên ta sử dụng quyền lực được ban cho bởi Thái hậu.

Khi ngươi liều mình cứu một nam nhân nắm quyền trong tay, thứ ngươi nhận được, có thể chỉ là sự vứt bỏ không thương tiếc, thậm chí bị diệt trừ tận gốc.

Nếu may mắn hơn một chút, bọn họ sẽ cho ngươi một cái danh nghĩa thê thiếp, coi đó là “ban thưởng” và “báo đáp”.

Nhưng nếu ngươi cứu một nữ nhân nắm giữ thực quyền, phần thưởng nàng ban cho ngươi, luôn luôn là hào sảng và hậu đãi.

Ta nghiêng đầu nhìn về phía Tạ Duẫn, dịu dàng hỏi:

“Điện hạ, có phải đã bị cảnh tượng vừa rồi dọa sợ rồi chăng?”

Hắn đương nhiên không.

Dưới trướng của hắn, những chuyện tàn nhẫn còn đáng sợ hơn thế này, nào phải ít.

Tạ Duẫn nheo mắt, giọng mang theo vài phần ý cười:

“Ngươi ở trước mặt cô gia, đâu giống kẻ hô đánh hô giết như vừa rồi.”

“Vậy sao?”

Ta khẽ ôm lấy vết thương nơi bả vai, mỉm cười yếu ớt:

“Điện hạ cho rằng thần phụ tàn nhẫn, kỳ thực, thần phụ chỉ đang cứu lấy toàn bộ Giang gia.”

“Phạm thượng với Thái hậu là tội tru di, cắt lưỡi tuy tàn khốc, nhưng chí ít còn giữ được tính mạng cho bà ta.”

“Thần phụ hao tâm tổn sức làm những việc này, chẳng qua cũng chỉ vì phu quân, vì muốn giữ thanh danh cho Hầu phủ mà thôi.”

Vừa nói, ánh mắt ta vừa dịu dàng quét qua đám hạ nhân đang run rẩy núp trong hoa viên.

Đám tỳ nữ và gia nhân liếc nhìn nhau, sau đó đồng loạt quỳ xuống trước mặt ta:

“Chúng nô tài nguyện chỉ tòng theo chủ mẫu! Chỉ tòng theo Vinh An huyện chủ!”

Ta bình thản nhận lấy lễ bái ấy.

Những năm qua Tề Ninh Hầu phủ này, chẳng phải nhờ vào của hồi môn nhà họ Thẩm ta mới gắng gượng giữ được vẻ ngoài vinh hoa sao?

Vậy thì hôm nay, thiên kinh địa nghĩa — phải lấy ta làm tôn.

Ta tiến lên, đích thân đỡ tỳ nữ Dẫn Châu đứng dậy.

Dẫn Châu là tỳ nữ hồi môn đi theo ta từ nhà mẹ đẻ.

Ở kiếp trước, nàng đã theo ta tới Giang Nam dưỡng thương, giữa đường chẳng may gặp sơn tặc cướp bóc.

Dẫn Châu cùng những tâm phúc khác vì bảo hộ ta mà toàn bộ bỏ mạng.

Cũng vì thế, ba năm dưỡng bệnh ấy, ta bên cạnh chẳng còn ai trung thành, để mặc cho Giang Húc thừa cơ chèn ép.

Về sau, đám sơn tặc kia không rõ tung tích, quan phủ cũng đành bó tay.

Mãi đến ba năm sau, khi ta trở lại Hầu phủ, tận mắt thấy một tên sơn tặc mang vết sẹo dao rõ rệt trên mặt, đang nghênh ngang làm tân quản sự trong phủ.

Dẫn Châu nghẹn ngào nhìn ta, mắt đỏ hoe, run giọng tự trách:

“Tiểu thư… là nô tỳ bảo vệ không chu toàn, nô tỳ đáng chết!”

Trong hỗn loạn ở yến tiệc, Dẫn Châu bị dòng người đẩy tán loạn, những ngày qua nàng luôn tự trách, lo lắng đến mức mắt sưng đỏ như thỏ.

Ta giơ tay xoa đầu nàng, nhẹ giọng dỗ dành:

“Ngốc Dẫn Châu, nha đầu ngốc…”

Ta nhẹ nhàng vuốt ve gò má của Dẫn Châu — một tiểu nha đầu tuổi còn chưa lớn, thân hình mỏng manh yếu ớt.

Ở kiếp trước, chính nàng đã chắn trước người ta, bị sơn tặc một đao xuyên thủng cổ họng.

Phải đau đớn đến nhường nào…

“Xử lý cho tốt vết thương, đừng quên còn phải vào cung tạ ân.”

Tạ Duẫn vừa nhắc nhở, vừa vẫy tay cho hai vị Thái y tiến lên chăm sóc.

Vết thương do ám tiễn gây ra tuy không trúng chỗ hiểm, nhưng sâu đến tận xương, tuyệt đối không thể xem nhẹ.

Dẫn Châu dìu ta tới noãn các xử lý vết thương, đám cung nữ Đông Cung tuy hầu hạ chu đáo, song vẫn không thể sánh được với Dẫn Châu — người theo hầu ta từ thuở nhỏ, hiểu rõ từng thói quen của ta.

Sau khi thay thuốc, chỉnh trang y phục chỉnh tề, ta lên đường tới Vĩnh Ninh cung, chính thức tạ ơn Thái hậu.