Trả giá cho tình yêu

22

Hôm sau, sau khi bàn chuyện làm ăn xong, tôi được khách hàng nhiệt tình mời tham dự tiệc gia đình.

Chị khách quý nói: “Sinh nhật bốn tuổi của con trai chị, nếu không phiền em đến góp vui nhé.”

Chị ấy đã giúp tôi rất nhiều trong công việc, tôi không tiện từ chối.

Nhưng nên chọn món quà gì nhỉ?

Dùng phép để đối phó với phép vậy.

Tôi dẫn Nghiêm Hạo đến trung tâm thương mại, để cậu bé tự chọn thứ gì mình thích.

Cậu nhóc vui vẻ lắm.

Đôi mắt tròn như quả nho, sáng lấp lánh như Ultraman.

Đi dạo hơn nửa tiếng, cuối cùng cậu chọn được một hộp xếp hình hình xe hơi.

Khi đi thanh toán, Nghiêm Hạo chạy đến hôn tôi một cái.

“Cảm ơn cô đã tặng quà cho con.”

Ơ, nhầm to rồi.

Cậu nhóc con, cô không có ý định mua đồ cho con đâu nhé!

Nhưng cuối cùng, tôi vẫn mua một hộp giống vậy.

Nghiêm Hạo gãi đầu: “Một cái là đủ rồi mà.”

Nói dối trẻ con không biết có làm dài mũi không nữa.

Thế là tôi bình thản nhìn cậu bé.

“Thực ra, là có một bạn trai tầm tuổi con sắp sinh nhật, cô không biết mua gì nên dẫn con đi chọn cùng.”

Khuôn mặt nhỏ của Nghiêm Hạo nhăn lại, trông có vẻ hơi buồn, lòng trắc ẩn của tôi lóe lên một chút.

“Khụ khụ! Con có muốn đi cùng cô đến tiệc sinh nhật của bạn nhỏ không?”

“Được ạ?”

Nghiêm Hạo mừng rỡ.

Cái đầu nhỏ gật liên tục như giã tỏi.

23

Tại buổi tiệc, Nghiêm Hạo trở thành tâm điểm, suýt nữa chiếm hết sự chú ý của cậu nhóc chủ tiệc.

Mấy chị quý bà như chưa từng thấy cậu bé nào dễ thương thế, cầm ly rượu vang khen cậu nhóc đẹp trai.

Có người còn cầm đồng hồ đính kim cương chạy đến hỏi liệu có thể định hôn ước trước cho con mình không.

Tôi có hơi hối hận vì đã đưa cậu bé theo.

Đáng ra tôi nên nghĩ đến điều này sớm hơn.

Nghiêm Húc từ bé đến lớn đã luôn thu hút sự chú ý của mọi người, con trai anh ấy đẹp trai thế này thì sao không thế được!

Đừng nhìn Nghiêm Hạo nhỏ xíu, cậu bé nói chuyện rất lưu loát.

Cứ chuyển qua lại giữa tiếng Anh và tiếng Trung một cách tự nhiên.

Trông chẳng khác nào một đứa trẻ “con nhà người ta” biểu diễn tài năng xuất sắc trước mặt phụ huynh.

Một quý bà bỗng nhiên thốt lên: “Cậu nhóc này trông quen quá, hình như tôi từng gặp ở đâu rồi.”

Suýt nữa thì tôi sặc khi đang uống champagne.

Khụ khụ!

Nghiêm Húc tuy rất tài giỏi trên thương trường, nhưng anh ấy hiếm khi xuất hiện ở các buổi giao lưu xã hội.

Người từng gặp anh ấy cũng không nhiều, cũng không biết có ai sẽ liên tưởng họ là cha con không.

Khi mọi người đang vây quanh khen ngợi Nghiêm Hạo, một vị khách không mời bất ngờ xuất hiện.

Tôi nheo mắt nhìn qua.

Là mẹ kế của Nghiêm Húc, Cao Mị.

Sao bà ta lại đến đây?

Nghe nói ba của Nghiêm Húc đang dưỡng bệnh ở nước ngoài, để toàn bộ việc kinh doanh trong nước cho con trai út xử lý.

Nghiêm Bá Thiên là một kẻ phung phí không biết chừng mực. Hưởng lạc thì được, nhưng hoàn toàn không có khả năng làm ăn.

Sau nhiều lần đầu tư thất bại, hắn ngày ngày say xỉn, không ngờ Cao Mị vẫn có mặt mũi xuất hiện ở đây.

Chị khách quý bên cạnh mỉa mai:

“Không mời mà đến! Có vẻ Nghiêm phu nhân muốn mượn tài nguyên để vực dậy, giữ lại cơ nghiệp cho con trai mình rồi!”

24

Thấy Nghiêm Hạo được các bà quý phu nhân tranh nhau đặt hôn ước, Cao Mị uốn éo thân hình tiến lại gần.

Xem ra bà ta muốn lợi dụng cậu bé để tạo mối quan hệ.

“Cháu ngoan, lại đây với bà nào.”

Cao Mị cố gắng cười thân thiện, nhưng gương mặt cứng đơ do thẩm mỹ quá đà lại chẳng giúp ích được gì.

Thấy bà ta, Nghiêm Hạo theo phản xạ lùi lại vài bước, rồi hoảng hốt nhìn quanh.

Nhìn thấy tôi đứng không xa, cậu bé chạy lại với đôi chân ngắn ngủn.

“Cô ơi, là sói đội lốt bà ngoại!”

Tôi nhếch miệng cười.

Tự nhiên lại cosplay thành Cô Bé Quàng Khăn Đỏ à?

Cao Mị thấy tôi ở đây, lông mày nhíu lại như thể có thể kẹp chết một con ruồi.

Bà ta chế giễu tôi không tôn trọng người lớn, đến chào cũng không chào.

Tôi vốn chẳng ưa gì người phụ nữ này!

Lần đầu gặp, tôi đã cảm nhận được sự thù địch của bà ta dành cho Nghiêm Húc.

Vì thế, tôi đã mách lẻo với ông nội của Nghiêm Húc.

Nhưng bà ta nhỏ nhen, nhớ dai, nhiều lần ngấm ngầm gây khó dễ cho tôi.

Lúc này, thấy Nghiêm Hạo rúc vào người tôi, bà ta tỏ vẻ khó tin.

“Nghiêm Húc đâu? Sao con trai nó lại đi cùng cô đến đây?”

“Ngay cả một người không có thư mời như bà cũng có thể đến ăn chực uống chực, thì chúng tôi được mời đến đây thì có vấn đề gì?”

Ánh mắt bà ta trở nên sắc bén.

“Dư Chân Chân, tôi khuyên cô đừng cố bám lấy Nghiêm Húc. Nếu nó thích cô, thì đã chẳng ra nước ngoài với Quang Tĩnh.

“Hơn nữa, cô có vào được nhà họ Nghiêm hay không còn do tôi quyết định.”

Lớn tiếng ghê nhỉ, nói phét đến mức trời cũng phải kiêng dè!

Năm mười sáu mười bảy tuổi, tôi đã dám đối đầu trực tiếp với người phụ nữ kiêu căng này.

Giờ tôi gần như nắm quyền trong tập đoàn gia đình, càng không cần phải nể nang.

“Bà Cao, dù thế nào bà cũng được xem là người nhà họ Nghiêm. Theo lý, tôi không nên vạch trần giữa chốn đông người, nhưng cơ hội đòi nợ thì không phải lúc nào cũng có.

“Con trai bà, Nghiêm Bá Thiên, đã làm rỗng công ty. Số tiền các người nợ nhà tôi mấy trăm tỷ, định khi nào trả đây?”

Cao Mị rất coi trọng thể diện.

Dù công ty phá sản, bà ta vẫn không quên trang điểm lộng lẫy ra ngoài.

Bây giờ bị tôi vạch trần ngay trước mọi người, sắc mặt bà ta đen như mực.

Thấy người xung quanh ngày càng đông, bà ta dường như không muốn ở lại, vươn tay đòi bế Nghiêm Hạo.

“Lười đôi co với cô! Nghiêm Hạo là cháu ruột của tôi, tôi sẽ đưa thằng bé đi trước.”

Nét mặt hoảng sợ của Nghiêm Hạo khiến tôi nảy sinh chút cảnh giác.

Cao Mị thấy vậy, liền cười nham hiểm.

“Cô thích làm mẹ kế thì cứ làm cho đã vào nhé! À phải rồi, Quang Tĩnh sắp về nước, cùng chuyến bay với Nghiêm Húc đấy, cô biết không?”

Nói xong, bà ta cười khẩy rồi quay người rời đi.

25

Cao Mị chắc chắn đã bắt nạt Nghiêm Hạo.

Nếu không thì sao vừa thấy bà ta, cậu nhóc không hay khóc này lại rơi nước mắt không ngừng?

Tôi dỗ mấy phút cũng không ăn thua.

Chị khách quý thấy vậy cũng xót, bảo rằng đồ chơi mới của con trai chị nhiều quá, tôi có thể lên lầu lấy ít về dỗ cậu bé.

Thấy không từ chối được, tôi để Nghiêm Hạo ở đó, vẫn còn thút thít đợi tôi.

Năm phút sau, bên dưới vang lên tiếng hét kinh hoàng.

“Có người rơi xuống nước!”

Sao lại thế này?

Nghiêm Hạo vừa ngồi trên bệ trang trí ở cửa, giờ lại rơi xuống hồ bơi không xa.

Thời tiết cuối thu đã rất lạnh, cậu bé ướt nhẹp được vớt lên, cậu bé rúc vào lòng tôi, đôi môi tái nhợt.

Lúc nãy thấy Nghiêm Hạo hơi buồn ngủ, tôi mới để cậu bé ở đó, nhờ bảo mẫu nhà chị khách quý trông giúp.

Bảo mẫu khóc giải thích, vừa nãy có người báo bếp xảy ra chuyện lớn, phải ra xem ngay.

Nghiêm Hạo bắt đầu có dấu hiệu khó thở, tôi hoảng sợ, vội bảo người gọi xe cấp cứu 120.

Trên đường đến bệnh viện, ý thức của Nghiêm Hạo mơ hồ dần.

Trong lòng tôi dâng lên một cơn hối hận mãnh liệt.

Thầm trách bản thân đã để cậu bé ngoài tầm mắt.

26

Nghiêm Húc vừa về đến nơi trên chuyến bay hôm đó.

Vừa xuống máy bay, anh không màng đến mệt mỏi sau chuyến bay dài, hớt hải chạy đến bệnh viện.

Vừa thấy tôi, anh lao đến như điên, siết chặt hai cánh tay tôi.

Tôi đau đến nhói, cố gắng giằng ra.

Nhưng đôi mắt anh đỏ ngầu, sức mạnh trên cánh tay càng lớn hơn.

“Cậu trông con kiểu gì vậy? Có biết Hạo Hạo dễ bị cảm lạnh với sốt không?”

Tôi chưa từng thấy Nghiêm Húc kích động đến thế, trong phút chốc, nỗi ấm ức tràn ngập trong lòng tôi, tên đàn ông vô tâm này dựa vào đâu mà trách móc tôi?

Là tôi đòi giữ Nghiêm Hạo lại sao? Con của anh ta với người phụ nữ khác, sao cứ cố ý đẩy cho tôi? Giờ xảy ra chuyện, lại tức tốc đến hỏi tội, thật quá đáng!

Tôi ra sức giãy khỏi sự kìm kẹp chặt như cùm khóa, nhưng sức mạnh giữa đàn ông và phụ nữ quá chênh lệch.

Cho đến khi khuôn mặt Nghiêm Húc càng lúc càng gần, tôi mới có cơ hội cắn vào cổ anh ta.

Mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa trong không khí.

Lúc này, Nghiêm Húc cuối cùng cũng tỉnh táo lại, lực siết trên tay cũng từ từ thả lỏng.

Tôi nhìn anh ta đầy căm phẫn.

“Nghiêm Hạo ngã xuống nước là lỗi của tôi, tôi sẽ trả tiền thuốc gấp mười lần để bồi thường cho cậu! Nhưng từ giờ, đừng xuất hiện để làm phiền tôi nữa.”

Hai tay Nghiêm Húc buông thõng, giọng anh ta dịu lại.

“Chân Chân, xin lỗi! Vừa nãy là tôi quá lo lắng.”

“Tôi không muốn nghe bất cứ lời giải thích nào.”

Tôi mệt mỏi vô cùng.

Không hiểu sao mình lại dính vào rắc rối vô lý này.

Nhưng anh ta dường như không định buông tha, lại nắm lấy tay tôi lần nữa.

“Không! Cậu không biết, Hạo Hạo cậu bé…”

Đúng lúc này, bác sĩ chạy đến với vẻ mặt lo lắng, Nghiêm Húc nhìn tôi một cái.

“Cậu chờ đã, lát nữa tôi sẽ giải thích.”

Nhưng tôi đã quá giận, quay lưng bỏ đi ngay lập tức.

27

Về đến nhà không lâu, điện thoại reo lên, là tin nhắn từ Nghiêm Húc xin lỗi.

Tôi không thèm để tâm, Nghiêm Húc kiên nhẫn nhắn tiếp, nói rằng Hạo Hạo đã ổn, không cần lo lắng.

Bất giác, tôi thấy nhẹ nhõm, rồi chợt nhận ra mình thật yếu lòng, cũng chẳng phải con mình, sao lại lo lắng đến vậy?

Đêm đó, tôi trằn trọc không ngủ được.

Trong đầu cứ hiện lên cảnh Nghiêm Húc hét vào mặt tôi, cùng tin tức Quang Tĩnh về nước.

Anh ta về là để đón cô ta sao?

Thật bực mình!

Tôi ngạc nhiên vì chính mình đang dần mất kiểm soát.

Tưởng rằng sau bao năm, tôi đã có thể buông bỏ Nghiêm Húc và quên đi những tổn thương Quang Tĩnh mang lại.

Nhưng tại sao họ vẫn muốn quấy rầy tôi? Thấy tôi không trả lời, Nghiêm Húc gọi điện thẳng.

“Cần dứt khoát thì phải dứt khoát, nếu không sẽ rối thêm.”

Tôi lập tức chặn số anh ta, cho đến sáng sớm, tôi mới tỉnh dậy với cơn đau đầu.

Nhưng mọi chuyện càng choáng váng hơn.

Trợ lý gọi đến, lo lắng báo rằng dự án với Lôi tổng đang gặp biến.

28

Đến công ty, Nghiêm Húc không có mặt.

Thay vào đó, Giang Tây Thành vẫn khó chịu như mọi khi.

Cậu ta gọi điện đến châm chọc, nói rằng Lôi tổng chuẩn bị lật kèo.

Bảo tôi chuẩn bị tâm lý, vì dự án lớn này có nguy cơ đổ bể trước khi kịp ký hợp đồng.

Thấy tôi im lặng, Giang Tây Thành càng đắc ý.

“Dư Chân Chân, đừng tưởng rằng Nghiêm Húc thực sự có thể giúp cô.

“Quang Tĩnh có hậu thuẫn mạnh mẽ hơn ở nước ngoài, và cô ấy giỏi hơn cô nhiều.

“Với sự trợ giúp của cô ấy, cô đừng mong thắng nổi tôi!”

Có vẻ như “lão nhị ngàn năm” lại muốn phục thù, đi nhờ vả nữ thần năm xưa, nhưng ai sẽ dễ dàng để mất một con vịt đã nấu chín cơ chứ?

Tôi ngồi trong văn phòng yên lặng suy nghĩ.

Trước khi hợp tác, tôi đã nhờ người điều tra kỹ về Lôi tổng.

Ông ta rất tài giỏi, nhưng lại xảo quyệt, dễ thay đổi.

Nếu không phải vì nguồn tài nguyên quý giá trong tay ông ta, thật chẳng muốn dính líu.

May thay, trên đời này luôn có kẻ trị được kẻ khác.

Ở bên ngoài đầy quyền uy, vậy mà Lôi tổng lại ở nhà sợ vợ.

Nhìn lịch trình công việc trợ lý gửi đến, tôi nhớ ra sắp tới có một buổi đấu giá.

Tôi bỗng sáng lên một ý tưởng.