TA DÙNG TIỀN CỦA PHỦ QUỐC CÔNG ĐỂ MUA NGỰA BỎ TRỐN

01

"Nữ nhi thân phận thấp hèn, không xứng gả vào phủ Quốc Công!" Cố Âm Uyển bất ngờ quỳ sụp xuống đất, lớn tiếng nói.

Hôm nay, Hầu phủ vô cùng náo nhiệt, hai bà mối đồng loạt đến nhà làm mai, khiến căn phòng đông nghịt người. Cố Âm Uyển vốn là tiểu thư đích nữ của Hầu phủ, thuộc hàng ngũ quý nữ ở kinh thành, nàng luôn là người nổi bật nhất.

Nàng nói bản thân thấp hèn, chẳng phải ngầm từ chối hôn sự này sao? Bà mối từ phủ Quốc Công lập tức sầm mặt.

"Con bé này, ăn nói bậy bạ!" Đại phu nhân thấp giọng trách mắng, không ngừng ra hiệu cho nàng. Hôn sự với phủ Quốc Công, đại phu nhân rất hài lòng. Cố Âm Uyển liếc nhìn ta đang đứng ở góc phòng, khóe miệng hiện lên nụ cười tự tin như nắm chắc phần thắng.

"Khi xưa, mẫu thân và Triệu di nương cùng sinh con, bà ta đã mua chuộc bà đỡ, tráo đổi con và Cố Tri Niệm. Thực chất, nàng ấy mới là đích nữ của Hầu phủ." Cố Âm Uyển quỳ rạp xuống đất, nói tiếp.

Chuyện gì đang xảy ra thế này? Tại sao kiếp này lại không giống với kiếp trước? Cố Âm Uyển chẳng phải luôn khao khát trèo lên cành cao sao? Nay cành cao đang ngay trước mắt, nàng ta lại từ chối?

Đại phu nhân vốn là người lớn lên trong cung, đối mặt nguy nan vẫn không hề hoảng loạn. Bà lập tức cho người tiễn các bà mối ra ngoài, chỉ giữ lại các nữ quyến trong nội viện.

Rõ ràng Cố Âm Uyển đã chuẩn bị kỹ càng, còn mời bà đỡ năm xưa đến làm chứng, khẳng định ta mới là đích nữ của Hầu phủ.

Lúc này, đại phu nhân tức đến mức không nói nên lời, chỉ giận dữ nhìn chằm chằm Triệu di nương. Cố Âm Uyển giải thích rằng nàng vừa mới biết được sự thật, không đành lòng để ta chịu thiệt thòi nên tự ý công khai thân phận. Đại phu nhân sai người xử phạt Triệu di nương, đánh bà ta đến gần ch/ết rồi đày đến nơi hạ tiện nhất. Tuy nhiên, bà vẫn còn tình cảm với Cố Âm Uyển, cho phép nàng ở lại viện cũ của mình.

Lúc này, các bà mối vẫn đang chờ bên ngoài, khiến đại phu nhân khó xử.

"Con gái thân phận thấp hèn, xin mẫu thân gả con cho nhà họ Tô." Cố Âm Uyển lại quỳ gối cầu xin.

Đại phu nhân lưỡng lự: "Nhưng nhà họ Tô nghèo khó, ta sao nỡ để con..."

"Con nguyện ý!"

Đại phu nhân không cách nào lay chuyển ý nàng, cũng vì thể diện của Hầu phủ, đành chấp thuận yêu cầu.

Khi rời đi, Cố Âm Uyển ghé sát tai ta, cười đắc ý: "Tỷ tỷ, chúc mừng nhé."

Lúc này, ta có thể chắc chắn rằng, không chỉ mình ta trọng sinh mà cả Cố Âm Uyển cũng vậy. Những gì nàng làm hôm nay đều để đổi hôn sự với ta: nàng gả cho thư sinh nghèo, còn ta gả vào phủ Quốc Công.

Nhưng nàng ta làm sao biết được, con đường ấy của ta liệu có thực sự ít hiểm nguy hơn?

02

Ta là người trọng sinh. Phải đến khi ch/ết, ta mới biết mình mới thực sự là đích nữ của Hầu phủ.

Kiếp trước, vì là con thứ nên từ nhỏ ta đã chịu đủ khinh miệt, thường xuyên bị thứ mẫu và Cố Âm Uyển đánh đập, hành hạ.

Nhà họ Tô từng cứu mạng cha ta, vì báo ân, ông đã hứa gả con gái trong nhà cho họ. Gia cảnh nhà họ Tô nghèo túng, ta, đứa con gái thứ không được sủng ái, liền bị đẩy đi gánh món nợ ân tình này.

Nhà Tô Trạm bần cùng đến mức chẳng có gì ngoài bốn bức tường. Sau khi thành thân, ta phải bán đồ thêu để nuôi y ăn học. Hằng ngày y ra ngoài từ sáng sớm, tối muộn mới về, nhưng suốt mấy năm vẫn chẳng đỗ đạt, khiến gia cảnh càng thêm khó khăn.

Ngược lại, Cố Âm Uyển lại trở thành Quốc Công phu nhân phong quang vô hạn, mỗi lần gặp ta đều khoe mẽ, giễu cợt. Sau này, quân địch kéo đến cổng thành, ta khuyên Tô Trạm ra ngoài lánh nạn. Ai ngờ hắn ta lại biến thành thủ lĩnh của quân phản loạn.

Hắn ta nói hoàng đế hiện tại là hôn quân vô đạo, dân chúng lầm than, nên muốn soán ngôi thay thế.

Tô Trạm đến căn nhà tranh đón ta vào cung, ôm ta, khẽ hứa: "Tam Nương, theo ta vào cung, làm hoàng hậu của ta."

Ta thực sự rất sợ, nhưng lại càng không muốn rời xa y. Dân gian đồn Tô Trạm đoạt ngôi bất chính, y càng trở nên nhạy cảm, đa nghi.

Khâm Thiên Giám bói rằng, Tô Trạm sẽ ch/ết dưới tay dòng máu hoàng thất tiền triều. Hắn lập tức ra lệnh t/à/n s/á/t hoàng tộc tiền triều, bất kỳ ai có chút quan hệ huyết thống cũng không được tha. Phủ Quốc Công muốn bảo toàn, liền giao nộp Cố Âm Uyển.

Nàng ta cùng đại phu nhân - vốn là trưởng công chúa, bị chém đầu thị chúng.

Lúc sắp ch/ết, Cố Âm Uyển hét lớn rằng thân phận nàng ta là giả, đích nữ thật của Hầu phủ chính là hoàng hậu hiện tại. Khi đó, đại hoàng tử của ta đã năm tuổi. Tô Trạm nghe tin liền tới, bất chấp lời ta van xin, kiên quyết ra lệnh dìm ch/ết Đại Hoàng Tử.

Chính lúc đó ta mới biết, hóa ra ta là giọt máu hoàng thất duy nhất còn sống sót của tiền triều. Sứ mệnh gi/ết Tô Trạm, đã đặt lên vai ta. Ta rút cây trâm cài tóc đ/â/m vào cổ Tô Trạm. Ngay sau đó, bị thị vệ đ/â/m xuyên tim.

Lúc mở mắt ra, ta quay về ngày nghị hôn.

Khi Cố Âm Uyển ch/ết, ta vừa được sắc phong hoàng hậu. Nàng ta chắc chắn đã nghĩ rằng nếu hoán đổi thân phận với ta, nàng ta sẽ trở thành hoàng hậu của Tô Trạm.

Thật là nực cười và ngu ngốc!

03

Thoắt cái, ngày xuất giá đã đến.

Đại phu nhân vì thương Cố Âm Uyển, sợ nàng ta chịu ấm ức khi gả đi, không tiếc phá lệ chuẩn bị của hồi môn vô cùng hậu hĩnh. Tuy nhiên, quy cách vẫn không vượt qua ta, người mang danh phận đích nữ. Thân phận của ta giờ đây đã khác xa ngày trước. Đại phu nhân đích thân dạy ta các quy củ trong cung, rất nghiêm khắc.

Bà sợ ta gả vào phủ Quốc Công làm mất thể diện của bà, nhưng từng phép tắc ta đều học tốt, khiến bà có phần bất ngờ. Đêm trước khi xuất giá, đại phu nhân đến phòng ta, đưa chiếc vòng ngọc mà Thái hậu từng ban cho bà.

“Con à, những năm qua con thật thiệt thòi.”

Hóa ra bà luôn biết ta đã phải chịu ấm ức. Đại phu nhân vốn dĩ biết rõ sự hà khắc của Triệu di nương đối với ta, nhưng vẫn mắt nhắm mắt mở. Trong mắt họ, chỉ có đích nữ mới là tôn quý, còn con thứ như ta chẳng khác nào loài sâu kiến, có thể tùy ý khinh rẻ.

Chiếc vòng ngọc này nhìn thì như báu vật, nhưng sau này lại chẳng khác gì củ khoai nóng bỏng tay. Cố Âm Uyển từ lâu đã nhăm nhe món đồ này. Biết đại phu nhân đưa cho ta, nàng ta tức giận tìm đến tận cửa.

“Trả vòng ngọc lại cho ta! Mẫu thân đã hứa sẽ cho ta mà!”

Ta ngoan ngoãn trao lại vòng, thái độ chân thành: “Nếu tỷ tỷ thích, vậy thì lấy đi.”

Nhưng những lời này vào tai Cố Âm Uyển, lại thành ra như ta đang khoe khoang bản thân nhiều đồ quý, còn nàng ta đáng thương không có gì.

Cố Âm Uyển nhận lấy vòng, ánh mắt đầy oán hận, lạnh lùng nói:

“Mười năm sông Đông, mười năm sông Tây. Đừng đắc ý sớm, ngày khổ của ngươi còn dài!”

Ta thực sự không hiểu, kiếp trước người gi/ết nàng ta là Tô Trạm, nhưng dường như nàng ta lại hận ta hơn cả. Ngày Hầu phủ gả hai nhi nữ, trở thành sự kiện hiếm có khiến kinh thành náo nhiệt.

Nhưng đích nữ như ta, của hồi môn có hẳn mười dặm hồng trang (*) rực rỡ trên đường lớn. Dù đại phu nhân đã cố chuẩn bị thêm cho Cố Âm Uyển, vẫn không thể sánh bằng.

(*) Mười dặm hồng trang hay Thập Lý Hồng Trang (十里红妆) là hình ảnh đại diện cho các đám cưới truyền thống xa hoa trong lịch sử Trung Quốc. Hàng người đứng nhận của hồi môn kéo dài mười dặm ở đây là cách nói tương đối khoa trương để hình dung khung cảnh hoành tráng của gia đình giàu có thời xưa khi chuẩn bị của hồi môn cho con gái. Tục lệ này chỉ dành cho đích nữ của gia đình giàu có, con thứ thì không.

Đội ngũ đón dâu của phủ Quốc Công khí thế xa hoa, còn Tô Trạm chỉ thuê được một chiếc kiệu cưới cũ kỹ. Hai ta mỗi người bước lên một chiếc kiệu, đi về hai hướng hoàn toàn trái ngược với kiếp trước.

04

Phu quân mà ta gả chính là Hạ Kỳ, con trai độc nhất của phủ Quốc Công. Kiếp trước, ta chỉ gặp qua hắn vài lần tại nhà mẹ đẻ nhưng danh tiếng của hắn thì ai cũng biết. Hắn ta nổi danh là kẻ ăn chơi trác táng ở kinh thành.

Cố Âm Uyển vì muốn lấy lòng Hạ Kỳ, sau khi cưới không những dung túng hắn phóng túng bên ngoài, còn giúp hắn che giấu mọi chuyện. Bởi vậy, Quốc Công phu nhân ngày càng bất mãn với nàng ta. Đến khi Tô Trạm muốn người, Quốc Công phu nhân chẳng mảy may do dự mà giao nàng ta ra ngay.

Xem ra, muốn đứng vững ở phủ Quốc Công, trước tiên ta phải giành được sự tín nhiệm từ trưởng bối trong nhà. Cửa phòng cạch một tiếng bị đẩy ra, ta nghe thấy tiếng bước chân loạng choạng đi vào.

“Các người đừng đi! Tiếp tục uống nào!”

Chiếc khăn đỏ trên đầu bị vén lên, hiện ra một công tử mặc trường bào gấm, đội ngọc quan, môi đỏ răng trắng, mặt mũi ửng hồng, cúi xuống nhìn ta chằm chằm.

“Không đúng, nàng không giống với cô nương trong bức họa mà bà mối cho ta!” Hạ Kỳ cười ngốc nghếch, “Nàng đẹp hơn, đẹp như tiên nữ trên trời vậy.”

Ta thầm nghĩ trong lòng: Đúng là đồ ngốc.

“Thần tiên thì không dám nhận, nhưng thiếp đúng là có chút thuật đạo của Hoàng Lão, có thể bói được thiên cơ.”

“Nhìn bổn công tử dễ bị lừa thế sao?”

Ta giả vờ thần bí, nói: “Lang quân cứ sai người mang vài chum nước đến từ đường, rồi chờ xem.”

Hạ Kỳ tuy bán tín bán nghi nhưng vẫn ra lệnh cho người mang nước đến từ đường. Đúng lúc nước vừa đổ đầy chum, gia nhân hớt hải vào báo từ đường bốc cháy, Hạ Kỳ vội vàng dẫn người đến cứu hỏa. Phủ Quốc Công giàu nứt đố đổ vách, để mừng đại hôn của Hạ Kỳ, pháo hoa đốt cả đêm không ngớt. Tàn pháo rơi xuống mái ngói từ đường, lập tức bén lửa.

Kiếp trước, từ đường nhà họ Hạ cũng từng xảy ra hỏa hoạn, cháy sạch mọi bài vị tổ tiên, khi đó còn có lời đồn rằng hôn sự này không hợp, khiến tổ tiên nổi giận. Cố Âm Uyển vì chuyện này mà mất mặt suốt một thời gian dài. Hạ Kỳ về rất nhanh, vừa vào cửa liền “bịch” một tiếng quỳ xuống trước mặt ta.

“Nương tử! Quả nhiên nàng là thần tiên!”

May mà nhờ ta bảo chuẩn bị sẵn chum nước, lửa vừa bùng lên đã bị dập tắt, từ đường không bị hư hại gì, thậm chí không kinh động đến Quốc Công phu nhân và Quốc Công đại nhân.

Ta đỡ hắn dậy, giữ vẻ bình tĩnh, khẽ bấm bấm ngón tay, chậm rãi nói:

“Kiếp nạn đã qua, phủ Quốc Công từ nay sẽ thuận buồm xuôi gió, chỉ là lang quân chàng…”

Hạ Kỳ căng thẳng nuốt nước bọt.

“Ba năm sau chàng sẽ gặp một đại kiếp, nhưng chỉ cần nghe lời thiếp, thiếp nhất định giúp chàng hóa hung thành cát.”

“Ta nghe theo nương tử hết!”

Nhìn ánh mắt ngây thơ ngốc nghếch của hắn, ta không nhịn được bật cười.

May mà Hạ Kỳ chỉ là một tên ăn hại, chứ nếu hắn thực sự có đầu óc, ta e không dễ dụ dỗ như thế này. Ta vắt chân chữ ngũ, cười nhạt nhìn hắn.

“Thứ nhất, vứt lồng dế của chàng đi, từ mai bắt đầu đọc sách cho ta.”

Hạ Kỳ mặt mếu máo, lí nhí than thở: “Nếu ta chăm chỉ đọc sách, chắc chắn sẽ bị đám bạn cười cho mà xem.”

“Thật sao? Nếu ta không nghe nhầm, thì hình như người vừa đỗ Võ Trạng Nguyên hôm nay chính là Hạ công tử đấy.”

“Tên Hoắc Thành Đức khốn kiếp này!”

Ta bắt hắn đọc sách không phải vì mong hắn có thể thi đỗ trạng nguyên, dù sao hắn cũng được kế thừa chức vị, cả đời chẳng cần tiến thủ vẫn dư dả. Điều ta muốn, là để một người khác trong phủ Quốc Công nhìn rõ lập trường của ta. Ngày đầu tiên sau khi bái đường, ta liền đuổi Hạ Kỳ đi đọc sách, hắn tuy không dám cãi nhưng đầy bất mãn.

Buổi chiều, quản gia mang chìa khóa đến cho ta, nói là ý của Quốc Công phu nhân. Điều này đồng nghĩa với việc bà đã giao quyền quản gia cho ta. Kế hoạch bước đầu – đứng vững ở phủ Quốc Công – tạm xem là suôn sẻ.

Nhưng ta không định ở đây cả đời, phải nhanh chóng lên kế hoạch cho bước tiếp theo.