Chương 8 - Sự Trở Về Của Giả Thiên Kim

13

Tôi mở cửa lên xe, thắt dây an toàn:

“Tin tức của thiếu gia Cố linh thật đấy.”

Tôi vừa mới bị người nhà họ Chu gọi đi “uống cà phê”, anh ta đã đến ngay.

Cố Ngôn Thâm nhìn thẳng phía trước, khởi động xe:

“Chỉ là một kẻ ngu trong chi thứ nhà họ Chu, không đại diện cho cả nhà họ Chu.”

“Ồ.” Tôi phản ứng lãnh đạm.

Anh ta nghiêng đầu liếc tôi một cái:

“Cô ta nói gì với em?”

“Không gì đặc biệt.

Cảnh báo tôi nên biết thân biết phận, đừng mơ mộng ‘cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga’, tiện thể thay Lâm Tư Liễu nói vài lời.”

Tôi nói như kể chuyện của người khác, nhẹ bẫng.

Cố Ngôn Thâm nhíu mày rất nhẹ:

“Em không phải cóc ghẻ.”

Tôi bật cười:

“Vậy tôi là gì? Thiên nga à?”

Anh ta im vài giây, xe dừng ở đèn đỏ, rồi chậm rãi nói:

“Em là đại bàng. Không phải loại để nhốt trong lồng cho người ta ngắm.”

Tôi khựng lại.

Không nghĩ anh ta sẽ nói như thế.

Quay sang nhìn, anh vẫn nhìn thẳng, gương mặt nghiêm túc, lạnh lùng.

“Đánh giá cao nhỉ.” Tôi nhướn mày.

“Chỉ là nói đúng sự thật.”

Đèn xanh bật, anh đạp ga.

Xe không quay về nhà họ Lâm mà dừng lại ở một bệ ngắm cảnh ven sông.

Ánh chiều buông, đèn thành phố vừa bật lên, phản chiếu xuống dòng sông lấp lánh.

Cả hai đều không xuống xe, chỉ yên lặng ngắm nhìn cảnh vật ngoài cửa kính.

“Nhà họ Lâm không đơn giản như em nghĩ.”

Cố Ngôn Thâm bỗng lên tiếng.

“Lâm Tư Liễu không đơn độc. Sau lưng cô ta… có thể còn người khác.”

Tôi hứng thú:

“Ví dụ như ai?”

“Vẫn đang điều tra.” Anh ngừng lại, rồi nói tiếp, “Tự em cẩn thận.

Kẻ bắn lén khó phòng hơn kẻ đối đầu trước mặt.”

“Yên tâm.” Tôi cười nhếch mép,

“Tôi không có tài gì khác, chỉ giỏi một chuyện — bẻ gãy mũi tên, rồi nhét vào miệng kẻ bắn.”

Cố Ngôn Thâm khẽ cười — tiếng cười rất nhỏ, lướt qua như gió.

Anh dừng ở đây mười phút, rồi im lặng lái xe đưa tôi về tận cổng biệt thự nhà họ Lâm.

Trước khi tôi xuống xe, anh đột nhiên nói:

“Tuần sau là sinh nhật tôi. Có tổ chức một buổi tiệc riêng.”

Tôi quay lại nhìn anh:

“Cũng muốn nhận một món quà khiến anh ‘tỉnh ra’ à?”

Anh nhìn tôi, mắt sâu như biển:

“Chỉ cần em đến là đủ.”

Lại là câu đó.

Tôi đóng cửa xe, phất tay chào, rồi quay người bước vào cổng.

Lòng có chút bực bội khó hiểu.

Cố Ngôn Thâm, người này, thái độ cứ mập mờ, gần mà không gần, xa mà chẳng xa — rốt cuộc đang nghĩ gì?

Nhưng điều khiến tôi quan tâm hơn — chính là chuyện sau lưng Lâm Tư Liễu có người chống lưng.

Xem ra, trận chiến của “ma hoàn” tôi đây sẽ không chỉ đối đầu với vài trò lặt vặt từ Lâm Tư Liễu nữa.

14

Tôi vốn chẳng định tham gia tiệc sinh nhật của Cố Ngôn Thâm.

Thứ nhất, thấy quan hệ chưa tới mức đó.

Thứ hai, tôi cũng lười đối phó với kiểu “tiệc riêng” đó — đoán chừng toàn là hội đeo mặt nạ xã giao.

Nhưng đời không như mơ, sóng gió chẳng để yên.

Cuối tuần, Thẩm Tri Ý dẫn tôi đến dự một buổi tiệc rượu khai mạc triển lãm mỹ thuật — nghe nói là triển lãm của học trò một đại sư hội họa cổ truyền.

Bà là một trong những nhà tài trợ.

Kiểu tiệc như thế, dĩ nhiên là nơi danh lưu tụ họp, vừa giả vờ tao nhã, vừa nhân cơ hội xã giao.

Tôi mặc một chiếc váy khác do Thẩm Tri Ý chuẩn bị, uể oải đi theo bà, nghe bà và mấy ông bà mặc sườn xám, vest Tây bàn chuyện “thần vận bút mực”, “ý cảnh sơn thủy”.

Lâm Tư Liễu cũng tới.

Vẫn là bộ dạng dịu dàng ngoan ngoãn, đi bên cạnh Lâm Hoài Viễn, thỉnh thoảng chen vài câu, tỏ ra rất có “khí chất nghệ thuật”.

Thấy tôi, ánh mắt cô ta lóe lên, nhưng nhanh chóng tránh đi, giả vờ không thấy.

Bữa tiệc đi được một nửa, bắt đầu phần đấu giá từ thiện nhỏ.

Vật phẩm bao gồm tranh của họa sĩ và vài món sưu tầm từ các nhà tài trợ.

Thẩm Tri Ý cũng đem ra một chuỗi ngọc trai có nước ngọc cực kỳ đẹp.

Phiên đấu giá ban đầu không sôi nổi lắm.

Cho đến khi một bức tranh thủy mặc tên là 《Thanh Âm Trong Núi》 được đưa lên sân khấu.

Tranh phong cách thanh nhã, nét vẽ tinh tế, là tác phẩm tiêu biểu của vị họa sĩ kia.

Giá khởi điểm không cao, mười vạn.

Có người bắt đầu giơ bảng, giá dần đẩy lên ba mươi vạn…

14

Đúng lúc ấy, Lâm Tư Liễu bất ngờ giơ bảng, giọng dịu dàng nhưng vang rõ:

“Năm trăm nghìn.”

Một lần tăng giá thêm hẳn 200 nghìn tệ, khiến nhiều người phải ngoái nhìn.

Cô ta hơi ngẩng cằm lên, khuôn mặt mang vẻ nâng niu nghệ thuật vừa đủ và quyết tâm phải có bằng được — hình tượng “nữ thần thanh cao yêu nghệ thuật” lập tức định hình.

Thẩm Tri Ý có chút bất ngờ, liếc cô ta một cái nhưng không nói gì.

Một vài người khác tiếp tục đấu giá, giá dần nhích đến 650 nghìn.

Lâm Tư Liễu lại giơ bảng, giọng vẫn nhẹ nhưng có phần kiên định:

“800 nghìn.”

Với một đệ tử chưa có danh tiếng lớn, con số này đã là giá ảo.

Phòng đấu giá bỗng yên ắng, không ai theo nữa.

Đấu giá viên bắt đầu đếm ngược:

“800 nghìn lần thứ nhất… 800 nghìn lần thứ hai…”

Ngay lúc búa sắp gõ xuống, một giọng đàn ông lè nhè, có phần thô tục vang lên:

“Một triệu!”

Mọi ánh nhìn đều dồn về phía phát ra tiếng.

Một gã đàn ông trung niên mặc áo sơ mi sặc sỡ, cổ đeo dây chuyền vàng chói, bên cạnh là một cô bạn gái ăn mặc lòe loẹt.

Tôi biết hắn — ông Tiền, đại gia xây dựng phất lên nhờ bất động sản, thích quăng tiền trong các sự kiện xã giao để “thể hiện gu”.

Ông ta tự đắc đảo mắt khắp khán phòng, ánh nhìn dừng lâu nhất trên những người phụ nữ ăn mặc sang trọng.

Lâm Tư Liễu hơi nhíu đôi mày thanh tú, thoạt nhìn như đang khó xử.

Cô ta liếc nhìn bức tranh, lại liếc sang ông Tiền, cắn môi đầy quyết tâm, lại giơ bảng:

“1 triệu 200 nghìn.”

“1 triệu 500!” — Ông Tiền hét theo, rõ ràng không muốn nhường.

“1 triệu 800…” — Giọng Lâm Tư Liễu bắt đầu run nhẹ, viền mắt đỏ hoe, vẻ mặt “đáng thương muốn khóc”.

Không khí xôn xao. Nhiều người nhìn cô ta với ánh mắt đầy cảm phục — nghĩ rằng cô “cô gái nuôi dưỡng tâm hồn nghệ thuật” này thật biết trân trọng cái đẹp.

“2 triệu!” — Ông Tiền hất cằm hét, gân cổ nổi lên.

Tay Lâm Tư Liễu run rẩy. Cô ta nhìn sang Lâm Hoài Viễn như cầu cứu.

Ông ấy hơi cau mày, định nói gì đó… rồi lại thôi.

Thẩm Tri Ý thì rõ ràng không vui. Không phải vì bỏ ra 3 triệu là khó, mà vì hành động của Lâm Tư Liễu rõ ràng là mất kiểm soát, thậm chí là… cố tình ăn thua.