Rơi xuống vực sâu

Bão Nguyệt từ ngoài cửa thò đầu vào, tức giận nói:

“Cô gia mang theo tiểu công tử đến, muốn vào thăm cô nương.”

Cha ta tức giận đến mức đập vỡ cả bát:

“Đồ khốn kiếp! Đuổi ra ngoài, đuổi hết ra ngoài!”

Mẹ tức đến rơi nước mắt, vừa lấy khăn tay lau vừa mắng:

“Ngươi đập vỡ đầu trước mặt Hoàng thượng, chỉ vì cầu một tờ giấy hòa li.”

“Tên họ Tạ này thật là vô liêm sỉ, còn có mặt mũi đến đây!”

Nói rồi lại ôm ta vào lòng:

“Biết thế này, ngày đó nương thà rằng...”

Nói được một nửa lại bị nàng nghẹn ngào nuốt xuống.

Đầu ta rất đau, giọng nói cũng nghe không rõ ràng, mơ hồ chỉ nghe được vài chữ.

Vì vậy ta kéo tay áo mẹ, mắt sáng lên nói:

“Vừa rồi Bão Nguyệt nói cô gia? Ta đã gả chồng rồi sao?”

Phụ mẫu né tránh ánh mắt của ta.

Ta nghĩ đến khuôn mặt tuấn tú trong trí nhớ.

Đột nhiên đỏ mặt, cúi mắt xuống:

“Ta đã gả cho Thôi Đàn rồi, đúng không?”

Sắc mặt mẹ rất khó coi, nước mắt chảy dài.

Cha lộ vẻ không đành lòng. Ông nhắm mắt lại, vừa định nói gì đó.

Nhưng lại bị một giọng nói trong trẻo cắt ngang.

“Đúng vậy!”

Người tới mặc áo bào trắng sáng, khuôn mặt sáng sủa như ánh trăng.

Ánh đèn lay động chiếu lên xương mày sắc bén của hắn, soi sáng đôi mắt trong veo đó.

Ánh trăng nhuộm trắng hoa nhài ở giữa sân.

Cách một màu trăng hoang vắng và bộ quần áo bụi bặm của hắn.

Ta nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch.

Vì vậy ta cong mắt cười với hắn:

“Thôi Đàn, chàng đến rồi.”

Thiếu niên ta thích khi mười sáu tuổi.

Vốn nên như vậy.

5

Thôi Đàn dường như khác với trong ấn tượng của ta.

Thời niên thiếu, hắn thanh cao nho nhã, tuấn tú vô song.

Giờ đây lại giống như cây trúc xanh trải qua sương tuyết, có vẻ đẹp lạnh lẽo sau khi mất đi vẻ thư sinh ngày trước.

Trán ta đau như muốn nứt ra. Ta không nhịn được đưa tay sờ lòng bàn tay hắn, mang theo chút ấm ức mà chính ta cũng không nhận ra:

“Sao chàng giờ mới đến?”

Lòng bàn tay Thôi Đàn chai sạn, hai tay chạm vào nhau, hắn phảng phất như bị bỏng.

Xương cổ tay tinh xảo run lên.

Sau đó hắn nắm chặt tay ta, giọng nói khó khăn:

“Là lỗi của ta đã chậm trễ lâu như vậy.”

Sắc mặt phụ mẫu của ta đều có chút kỳ lạ.

Cha định nói gì đó nhưng bị mẹ kéo tay áo ngăn lại.

Thôi Đàn bưng bát, rất thành thạo dùng thìa bạc khuấy thuốc cho nguội rồi đưa đến bên môi ta.

Ta nhớ ra, rất lâu trước đây, phủ Tiết gia và phủ Thôi gia ở cạnh nhau.

Lúc nhỏ ta không khỏe, mỗi lần đều bị phụ mẫu đuổi theo khắp sân để uống một bát thuốc đắng ngắt.

Cho đến khi Thôi Đàn xuất hiện.

Hắn luôn dỗ ta uống hết thuốc.

Năm ấy cuối xuân, một làn khói mưa làm hoa mơ lạnh giá.

Sáng sớm Thôi Đàn đã đi mua món đậu hũ vàng mà ta thích nhất.

Ta dựa vào cửa thùy hoa*, nhìn mồ hôi sáng lấp lánh trên trán hắn, hiếm khi lương tâm trỗi dậy:

Cửa thùy hoa*: một kiểu cửa trong kiến trúc nhà thời xưa, trên có mái, bốn góc buông bốn trụ lửng, đỉnh trụ chạm trổ sơn màu.

“Cha mẹ ta nói, làm người phải biết tri ân báo đáp.”

“Vậy nên bổn cô nương sẽ đáp ứng ngươi một nguyện vọng.”

Hắn trầm ngâm không nói, sắc mặt ta vì thế hơi mà cảnh giác:

“Không được yêu cầu quá đáng.”

Ánh sáng xanh nhạt của bầu trời chiếu qua khuôn mặt thanh tú của hắn.

Thôi Đàn đứng trong hoàng hôn, khóe môi khẽ nhếch lên.

Hắn mỉm cười đưa tay về phía ta.

Đặt một lá bùa bình an nhỏ vào lòng bàn tay ta.

“Chỉ cần cả đời này nàng bình an vô sự, không bệnh không tật thì đó chính là nguyện vọng của ta.”

Sau đó đầu ngón tay khẽ động, nhẹ nhàng phủi những cánh hoa rơi trên vai ta.

Lá bùa bình an đó rất khó kiếm.

Người cầu bùa phải leo lên ngàn bậc đá, làm lễ quỳ lạy để tỏ lòng thành.

Lúc đó đúng vào mùa mưa phùn, mưa lớn liên miên nhiều ngày, không biết Thôi Đàn đã làm thế nào mà cầu được.

Lúc đó ta không biết, dưới lớp áo bào của hắn, cả hai đầu gối đều bầm tím.