Quận Chúa An Ninh Và Thám Hoa Lang

3

Mẫu thân họ Thôi, tên Trường Xuân Vì khi sinh ra thân thể yếu nhược, nên lấy tên ấy với hy vọng sống lâu.

Chỉ tiếc, ý nghĩa đẹp đẽ lại hóa thành lời nguyền.

Năm ba mươi sáu tuổi, người rời khỏi nhân thế vào cuối xuân.

Cái chết của người cũng kéo theo màn sương đen phủ lên Triệu gia tan biến.

Sau đêm đó, vụ án mưu nghịch của Dụ Vương được tra rõ.

Những thư tín giả mạo là do Dụ Vương vì oán giận mà cố ý bày ra, chỉ nhằm ly gián lòng quân vương.

Triệu gia vẫn là Triệu gia ngày nào.

Hôm ấy ta vừa uống trà trở về, liền thấy Bùi Tri Yến sắc mặt tiều tụy, đứng đi đứng lại trước cửa.

Thấy ta, hắn vội vàng bước đến:

“Hạ quan bái kiến An Ninh quận chúa…”

Hắn ấp úng, không dám ngẩng đầu nhìn ta.

Ta biết dạo gần đây hắn ắt hẳn đã bị chèn ép đến khó thở.

Phụ mẫu ta từ nhỏ đã kết tóc, tình cảm sâu nặng.

Mẫu thân chết oan như thế, dù không liên quan trực tiếp đến hắn, phụ thân ta cũng chẳng đời nào bỏ qua.

Phụ thân ta không phải người tàn độc, nên chỉ giáng chức, phạt bổng, điều khỏi kinh thành.

Nhưng tay chân của hắn – Trần Tử Nghi và vài tên đi theo – thì khó thoát khỏi tử tội.

Những ngày qua hắn chạy ngược xuôi cứu mạng họ, nhưng đều bị chặn cửa.

Triều đình không phải nơi đùa giỡn.

Kẻ nào cũng tinh tường như cáo, chỉ thích giẫm kẻ ngã, nâng người lên.

Thấy hắn và Triệu gia có mâu thuẫn, ai nấy đều tránh xa như tránh dịch.

So với phong quang rạng rỡ ngày yết bảng, nay hắn héo hon tàn tạ không ít.

Ta hỏi:

“Bùi đại nhân có việc gì sao?”

Hắn trầm mặc một hồi lâu mới nói:

“Không có gì…”

Ta cười lạnh:

“Nếu không có gì, Bùi đại nhân mau về chuẩn bị đi nhận chức đi. Nghe nói hoàng thượng điều ngài đến Thanh Châu rồi đấy.”

“Vâng.”

Ta xoay người định đi, hắn mới vội kêu lên:

“Quận chúa! Xin quận chúa rộng lượng, tha cho Trần Tử Nghi bọn họ!”

Ta cười:

“Trong mắt ngươi, ta vốn chẳng phải người lương thiện gì, huống hồ ngươi đã điều tra rồi, việc chúng làm có đáng chết hay không?”

“Ta điều tra rồi.” Bùi Tri Yến nhắm mắt, đau đớn nói,

“Quận chúa sai hắn đi mời đại phu, hắn lại nhân cơ hội sàm sỡ, nhục mạ Triệu gia, đúng là tội không thể dung. Nhưng hạ quan… Trần Tử Nghi theo hạ quan học được rất nhiều, là hạ quan có lỗi với quận chúa… chỉ mong quận chúa mở lòng từ bi, để họ một con đường sống.”

“Ồ, ngươi cũng biết nhớ ơn.” Ta nói,

“Ngươi đã thật tâm cầu xin ta, ta đương nhiên phải cho ngươi chút thể diện.”

Ta nhìn xa xăm, trầm ngâm nói:

“Ngày ấy trong cung, trông thấy Bùi đại nhân khoác hồng bào kim quan, uy phong lẫm liệt. Ngày mai, nếu đại nhân chịu mặc lại bộ ấy, tự tay quét sạch lá rụng trước phủ Triệu, bản quận chủ sẽ tha cho Trần Tử Nghi một mạng.”

Đó là sỉ nhục.

Cũng là khiêu khích.

Bùi Tri Yến liệu có thể buông bỏ phong cốt mà quét sân?

Ta thật sự tò mò.

Sau khi ta vào phủ, hắn đứng ngoài hồi lâu mới rời đi.

Hôm sau, hắn đến.

Hồng bào kim quan, tay cầm chổi to chẳng hợp chút nào với diện mạo, lặng lẽ quét đi lá rụng trước cửa phủ Triệu.

Dân chúng tụ tập càng lúc càng đông, xì xầm bàn tán.

Ta gọi Xuân Lê:

“Truyền người đi, chặt gân tay gân chân Trần Tử Nghi, ném ra khỏi kinh thành, giữ mạng là đủ.”

Sống lay lắt còn đau khổ hơn chết nhẹ nhàng.

Sau khi Bùi Tri Yến rời kinh trong cảnh sa sút, Trần Tử Nghi cũng bị xử lý như vậy.

Từ đó, ta và phụ thân chẳng ai nhắc lại cái chết của mẫu thân.

Cứ như chỉ cần không nói, thì một buổi chiều nào đó, người sẽ lại bưng khay điểm tâm đến, dịu dàng gọi hai cha con cùng nếm thử.

Qua giàn dây leo xanh rủ, ánh nắng rọi xuống những cánh hoa,

tựa như có những chuyện… chưa từng xảy ra.

Hai năm như tên bay, mọi chuyện lướt qua trước mắt như một cuộn đèn kéo quân.

Cho đến khi Bùi Tri Yến trị lý Thanh Châu ổn thỏa, còn phối hợp đại tướng quân đối kháng Bắc Mạc vài phen.

Hoàng thượng như chợt nhớ ra vị thám hoa này, bèn triệu hắn hồi kinh.

Đúng lúc này, vương gia Bắc Mạc vì muốn hòa hiếu, long trọng vào kinh cầu thân công chúa.

Chuyện vốn chẳng can hệ gì đến ta, không biết ai tung ra tin đồn:

Vương gia Bắc Mạc vừa thấy ta đã si mê.

Tin đồn càng lúc càng lan rộng.

Hắn nhìn tranh vẽ ta trong cung, liền lập tức cầu hôn.

Khi ta nhận được tin, chuyện đã lan khắp kinh thành.

Mà lúc hoàn hồn lại, Bùi Tri Yến đã đứng trước mặt ta.

Hắn nói:

“Bắc Mạc là nơi khô cằn cát độc, quân chủ lại tàn bạo. Nếu quận chúa một thân một mình đi hòa thân, không biết sẽ gặp kết cục gì.

Hoàng thượng đã hạ chỉ, kẻ khác không dám chống…

Nhưng hạ quan dám.

Hạ quan nguyện kháng chỉ, cưới quận chúa làm thê!”

4

Đêm khuya, ta tựa bên khung cửa sổ, bất giác nhớ lại dáng vẻ ban ngày của Bùi Tri Yến.

Vẫn mang theo chút non nớt và dè chừng.

Việc hắn “kháng chỉ cầu hôn” đã sớm lan khắp kinh thành.

Thiên hạ đều ca tụng Bùi Tri Yến là người nặng tình trọng nghĩa.

Hai năm ở Thanh Châu, thành tích chính sự của hắn nổi bật giữa một đám quan viên tầm thường.

Ta cũng nghe không ít lời khen — rằng hắn là vị quan yêu dân như tử.

Ngẩng đầu lên, đã thấy phụ thân đứng trước cửa.