Nỗi Lo Âu Của Một Cô Gái Hộ Nghèo

9

Dùng tính toán với người mình yêu, giống như lấy trái tim đặt lên mảnh kính vỡ, rồi cứ thế chà xát.

Nhưng tôi không còn cách nào khác.

Sáng hôm sau, khi Xuân Trầm đến viện đón tôi, mắt anh đã đỏ hoe.

“Chu Nhiên, sao em không gọi cho anh sớm hơn?”

Tôi cười bao dung:

“Có gọi mà. Cô nói anh đang chơi game với Hiểu Kỳ.”

Như dự đoán, trong mắt anh lập tức hiện rõ vẻ áy náy.

Hệ quả là suốt một tuần sau, anh gần như túc trực ở ký túc xá của tôi, không rời nửa bước.

Mấy cô bạn cùng phòng trêu tôi may mắn:

“Bạn trai vừa đẹp trai vừa giàu, lại ngoan ngoãn nghe lời thế này.”

Nhưng tôi biết, sự thương xót đó rồi cũng sẽ cạn.

Tôi phải đạt được mục đích trước khi nó biến mất hoàn toàn.

Thế là, tôi bảo Xuân Trầm đưa mình đi khám Đông y.

Bác sĩ bắt mạch, hỏi tôi có phải ngủ không đủ giấc không.

Tôi gật đầu thừa nhận:

“Gần đây bận học, mỗi ngày ở phòng thí nghiệm mười lăm mười sáu tiếng, có khi còn thức trắng.”

Quả nhiên, bác sĩ liền trách:

“Con gái đừng làm việc quá sức, còn trẻ mà hại nguyên khí, sau này biết làm sao?”

“Bạn trai cũng phải chăm sóc cô ấy nhiều hơn.”

Xuân Trầm đứng bên nghe, mặt đầy xót xa.

Ra khỏi phòng khám, anh hiếm khi tỏ ra cứng rắn, bắt tôi đừng làm việc đến kiệt sức:

“Anh biết em chịu khó, nhưng cũng phải biết quý trọng bản thân.”

“Đợi chúng ta cưới rồi, còn sợ nhà anh nuôi không nổi em sao?”

Tôi nhìn anh, mắt dần đỏ hoe.

Anh hốt hoảng, vội hỏi tôi làm sao.

Tôi bèn thành thật nói:

Xuân Trầm, thật ra có vài lời em luôn giữ trong lòng.”

“Trước đây không dám nói, nhưng bây giờ bắt buộc phải nói.”

Tôi vốn biết mình chịu khổ giỏi thế nào.

Điều này, Xuân Trầm đã nhắc vô số lần.

Chúng tôi là bạn học đại học, quen nhau trong một hoạt động tình nguyện.

Hôm ấy trời nắng như đổ lửa, nhiệt độ gần 40 độ, vậy mà tôi vẫn mặc sườn xám lễ tân, đứng bất động trên sân khấu suốt hai tiếng liền.

Sau này Xuân Trầm bảo, anh chưa từng thấy cô gái nào chịu khổ giỏi đến vậy.

Có lẽ, con người luôn bị thu hút bởi điều mình không có?

Tôi thích sự điềm tĩnh, ung dung của Xuân Trầm.

Anh lại thán phục sự bền bỉ, chăm chỉ của tôi.

Suốt bốn năm đại học, tôi luôn vững vàng ở vị trí đứng đầu khóa.

Hôm trước sốt cao phải truyền nước, sáng hôm sau tiết 8 giờ vẫn đến lớp đúng giờ.

Tuần thi cuối kỳ, tôi gần như muốn dọn hẳn vào phòng tự học mở cửa suốt đêm để ở.

Có lúc Xuân Trầm khuyên tôi đừng cố quá.

Nhưng tôi chỉ mỉm cười, không đáp.

Bởi vì Xuân Trầm đã có quá nhiều thứ.

Ngay cả khi anh thật sự muốn một điều gì đó, cũng không đến mức phải hạ mình tranh giành.

Còn tôi, cả đời này chưa từng có ai nâng đỡ.

Chỉ có thể dựa vào chính mình.

Nên tôi phải chịu cái nóng hầm hập để làm thêm, chỉ để kiếm 600 tệ tiền trợ cấp.

Phải giành được hạng nhất chuyên ngành, gom hết cả học bổng quốc gia lẫn học bổng đặc biệt của khoa.

Và bây giờ, tôi cũng phải chuẩn bị một bản lý lịch hoàn hảo không tì vết, để xin học bổng toàn phần PhD.

Tôi chưa từng nói với Xuân Trầm về khoảng cách giữa chúng tôi.

Anh là vì không nhận ra.

Còn tôi là cố tình né tránh.

Nhưng hôm nay, tôi đem hết những gì trong lòng ra nói.

“Xuân Trầm, anh cởi mở, nhiệt tình, lại có gia cảnh tốt và nhiều bạn bè… Em thật sự sợ, nếu mình không cố gắng hơn, sẽ không xứng với anh.”

“Dù sao, ngoài việc học, em chẳng biết làm gì cả.”

10

Lời thật lòng, nhất định phải nói đúng thời điểm, mới khiến đối phương khắc sâu ấn tượng.

Khi biết chính anh là nguyên nhân khiến tôi thức trắng đêm làm thí nghiệm, vẻ mặt Xuân Trầm rõ ràng rất kinh ngạc.

Anh ôm chặt tôi, cứ lặp đi lặp lại:

Nhiên Nhiên sao em không nói với anh sớm hơn?”

Nhưng làm sao tôi có thể nói sớm được.

Người yếu thế mà bộc lộ khuyết điểm của mình, chẳng khác nào trao cán dao cho người khác.

Chỉ khi đã mạnh mẽ rồi, mới có thể thản nhiên để lộ sự yếu đuối.

Sau buổi trò chuyện thâu đêm đó, Xuân Trầm dường như thật sự trưởng thành hơn.

Hạ Hiểu Kỳ có gọi, anh cũng từ chối hết.

Cuối tuần về nhà, anh cũng đưa tôi đi cùng.

Nhưng mối quan hệ mấy chục năm giữa hai gia đình vốn chẳng thể cắt đứt.

Vài tuần sau, ba của Hiểu Kỳ tổ chức sinh nhật 60 tuổi, Xuân Trầm vẫn về nhà.

Rồi bị đưa đến khách sạn suối nước nóng ở ngoại ô.

Anh gọi video báo cho tôi, bất lực nói:

Nhiên Nhiên hoàn cảnh này, anh thật sự không thể đưa em theo.”

“Nếu em không yên tâm, chúng ta có thể để video mở cả đêm.”

Tôi thở dài nặng nề.

Ngày nhỏ tôi từng đọc một câu chuyện.

Nói rằng mỗi khi tức giận muốn mắng ai, hãy đóng một cái đinh lên cây; còn khi vui vẻ muốn khen ai, thì rút một cái đinh ra.

Về sau, người đó đã rút hết đinh xuống, nhưng những cái lỗ vẫn không thể lành lại.

Tôi tất nhiên có thể cộng thêm hoặc bớt đi tình cảm dành cho Xuân Trầm.

Nhưng những cảm xúc buồn bã, hoang mang, bất lực kia sẽ không bao giờ biến mất.

Hơn nữa, quá trình đóng đinh và nhổ đinh, bản thân nó cũng đã là một sự hao mòn đối với tôi.

Tôi tự hỏi mình:

“Chu Nhiên, rốt cuộc cậu đang đợi gì?”

Đợi anh ấy đột nhiên quay lại như xưa sao?

Hay đợi đến khi mình tích đủ thất vọng để có can đảm quay lưng bỏ đi?

Nhìn vào ánh mắt lo lắng của Xuân Trầm, tôi khẽ cười chua chát, tự nhận lỗi về mình:

“Là lỗi của em, em nên tin anh.”

“Nhưng… Xuân Trầm, em không còn dám tin anh nữa.”

Đây không phải lần đầu tôi hoài nghi tình cảm của mình và Xuân Trầm.

Nhưng là lần đầu tiên… tôi không che giấu suy nghĩ thật sự.

Xuân Trầm đã nhận ra.

Anh rõ ràng luống cuống.

Mở miệng định giải thích, nhưng chẳng biết phải nói từ đâu.

Có thể nói gì đây?

Chỉ vài ngày trước, anh còn thề thốt với tôi rằng sẽ giữ khoảng cách với Hạ Hiểu Kỳ.

Anh liếm môi, khẽ nói:

“Sau này, anh nhất định sẽ đưa em đi cùng.”

Tôi nhướng mày, đã đoán được tám phần.

Dù sao, một mối quan hệ lâu dài luôn cần một lý do danh chính ngôn thuận.

11

Những ngày tiếp theo, Xuân Trầm có nhiều động tác lạ.

Anh thường âm thầm liên lạc với bạn bè quanh tôi, đôi khi lại thất thần suy nghĩ.

Tôi lật lịch, quả nhiên thấy tuần sau là kỷ niệm năm năm yêu nhau của chúng tôi.

Anh muốn dùng hôn nhân để trấn an tôi.

Điều này, tôi cũng không phản đối.

Tôi giả vờ như không biết gì, vẫn đi học và đến thư viện như thường.

Rồi đến buổi chiều hôm đó, tôi bị mấy cô bạn cùng phòng “dụ” đến một nhà hàng Ý gần trường.

Xuân Trầm đã mời bạn bè, bạn học, thậm chí cả hai thầy cô.

Màn chiếu giữa nhà hàng liên tục phát những tấm ảnh chụp chung của chúng tôi suốt mấy năm qua.

Gương mặt anh từ non nớt trở nên chín chắn.

Nụ cười của tôi cũng ngày càng đoan trang.

Đó là năm năm chúng tôi cùng trải qua.

Không chỉ tôi, anh cũng thật sự trân trọng.

Trong ánh mắt mong chờ của mọi người, Xuân Trầm quỳ một gối, nói đầy tình cảm:

“Chu Nhiên, em đồng ý lấy anh chứ?”

Tim tôi đập liên hồi, khóe mắt cay xè, nước mắt không kìm được trào ra.

Chiếc nhẫn anh chuẩn bị rất đẹp, chỉ là tôi không ngờ cảm giác kim loại lạnh lẽo lại xa lạ đến vậy.

Nhưng chắc rồi cũng quen thôi, tôi nghĩ.

Không khí trong nhà hàng sôi động hẳn lên.

Tôi và Xuân Trầm khoác tay nhau, nâng ly cảm ơn từng người.

Nhưng điện thoại trong túi anh lại không ngừng rung lên, dai dẳng.

Trong lòng tôi dấy lên dự cảm chẳng lành.

Quả nhiên, tôi thấy anh kiếm cớ rời bàn.

Anh nghe điện thoại trong nhà vệ sinh, giọng hạ xuống nhưng không che được cơn giận:

“Hạ Hiểu Kỳ bị tai nạn thì đi tìm bác sĩ, tìm cảnh sát chứ! Sao lại bắt tôi tới?”

“Mẹ à, hôm nay con cầu hôn Chu Nhiên, tất cả bạn bè đều có mặt.”

Nhưng không biết bên kia nói gì, cuối cùng anh vẫn đáp một tiếng:

“Vậy chờ con một chút, con sẽ qua.”

Anh chống tay lên bồn rửa, đứng yên thật lâu.

Tấm lưng trong chiếc sơ mi trắng không còn thẳng tắp như trước.

Có lẽ lời nhờ vả ấy đang đè nặng đến mức khiến anh khó thở.

Vài giây sau, Xuân Trầm quay người đi về phía đám đông, hình như muốn tìm tôi.

Tôi đứng ở góc hành lang, lặng lẽ nhìn anh.

Như thể chỉ cần tôi không xuất hiện, anh sẽ chẳng bao giờ mở miệng nói rằng mình phải rời đi ngay lúc này.

Nhưng rồi, lời xin lỗi vẫn đến.

Xuân Trầm nắm tay tôi, cẩn thận quan sát sắc mặt tôi:

“Hiểu Kỳ tông phải người. Ba mẹ cô ấy đang đi nghỉ ở nước ngoài, không về kịp, nhà anh bắt buộc phải giúp.”

“Họ nói là cô ấy biết hôm nay là ngày vui của chúng ta, nên đã chạy đến để chúc mừng.”

Nhiên Nhiên em hiểu được mà đúng không? Cô ấy yếu đuối như vậy, anh không thể trơ mắt nhìn cô ấy chịu ấm ức.”

Móng tay tôi bấm sâu vào lòng bàn tay, niềm vui ban nãy lập tức tan biến không còn dấu vết.

Tôi rất muốn hỏi Xuân Trầm, vì sao cứ mỗi lần tôi vừa quyết định yêu anh thêm một chút, thì ngay giây tiếp theo, anh lại khiến tôi buồn hơn.

Nhưng, cũng chẳng cần hỏi nữa.

“Anh đi giúp cô ấy đi. So với em, cô ấy cần anh hơn.”

12

Tôi lùi lại một bước, nhìn theo bóng dáng Xuân Trầm chạy đi.

Như thể đang nói lời tạm biệt với năm năm đã qua.

Một phút sau, tôi cầm ly rượu, quay lại đám đông.

Ôm lấy bạn bè, chụp thêm nhiều bức ảnh thật đẹp.

Lòng càng buồn, nụ cười càng phải rực rỡ.

Dù sao, bạn bè cũng đến vì tôi.

Không thể để họ mất vui.

Tôi xoay vòng trong đám đông suốt năm tiếng liền.

Bận rộn đến khi tiễn vị khách cuối cùng, tôi mới mở điện thoại.

Nửa tiếng trước, tôi tranh thủ nhắn cho Xuân Trầm hỏi tình hình thế nào, nhưng anh không trả lời.

Nghĩ một lúc, tôi quyết định đến nhà anh.

Vì tôi thường đến, bảo vệ ở cổng khu không cần gọi điện xác nhận với nhà họ.

Cũng chính vì vậy, tôi mới đứng ở cổng biệt thự, qua lớp cây cối rậm rạp, nghe rõ tiếng Xuân Trầm gầm lên giận dữ:

“Hạ Hiểu Kỳ nói thích tôi, thì tôi nhất định phải thích cô ấy à? Dựa vào cái gì?”

Tim tôi chợt thắt lại.

Máu trong người, sau một nhịp nín thở, bỗng dồn thẳng lên đầu.

Một phần vì suy đoán bấy lâu được chứng thực.

Một phần vì Xuân Trầm vẫn trước sau như một với tôi.

Nhưng ngay giây tiếp theo, tôi lại chẳng thể cười nổi.

Vì tôi nghe thấy bác gái nghẹn ngào, giọng run run:

“Thử một lần đi? Dù bây giờ con chưa thích Hiểu Kỳ, nhưng thử xem, biết đâu sẽ thích.

Dù chỉ là để nể tình chú Hạ thương con từ nhỏ.”

Xuân Trầm bật cười lạnh:

“Con không thể có lỗi với Chu Nhiên. Chúng con yêu nhau bốn năm, con phải có trách nhiệm với cô ấy!”

Tiếp đó là tiếng chén đĩa vỡ loảng xoảng.

Rồi đến giọng bác trai, chậm rãi:

“Con à, chúng ta không ép. Chỉ xin con đợi vài năm rồi hãy cưới Chu Nhiên, chỉ vậy thôi.

Con cũng đừng lo có lỗi với cô ấy.

Với gia cảnh nhà mình, yêu con vài năm đã là vinh hạnh của nó rồi.”

Những lời này như nện thẳng xuống đầu tôi.

Cả người tôi như bị nhấn chìm trong nước lạnh.

Thật ra, tôi luôn biết gia cảnh mình không thể so với Xuân Trầm.

Ba mẹ anh, một người kinh doanh, một người làm quan, mỗi dịp lễ Tết, khách mang quà biếu gần như giẫm nát bậc cửa.

Còn ba mẹ tôi, ngay cả cấp ba cũng chưa học hết, cả đời làm thuê.

Nhưng họ kiếm tiền bằng chính đôi tay, đường hoàng và sạch sẽ.

Tôi thì có hẳn một bức tường đầy giấy khen và chứng chỉ.

Lần đầu bước vào nhà Xuân Trầm, tôi thật sự lo lắng, sợ bị coi thường.

Nhưng ba mẹ anh lại nắm tay tôi, hết lần này đến lần khác nói rằng họ thích tôi.

“Đã thi đỗ Đại học A thì đều là con ngoan trò giỏi.”

“Con trai tính nóng, đôi khi ăn mặc không để ý. Chu Nhiên, sau này phải nhờ con nhiều.”

Hóa ra, ngay từ đầu… họ chưa từng thật sự xem trọng tôi.

Cho phép chúng tôi yêu nhau, chẳng qua là vì con trai họ sinh ra đã ngậm thìa vàng.

Cuộc đời anh, suy cho cùng, chỉ gói gọn trong hai chữ “trải nghiệm”.

Anh có thể ở bên tôi để “trải nghiệm” tình yêu.