Nhường Danh Phận Để Đổi Lấy Tự Do

Nàng càng lo lắng, lại càng mong sớm định đoạt mối hôn sự với Cố Trường Phong.

Ta sai nha hoàn cố ý trước mặt Thẩm Hinh đem xử lý một chiếc váy dài.

“Đã đoạn tuyệt nhân duyên với Cố thế tử, y phục hắn từng thích, giữ lại cũng vô ích, đem bỏ đi thôi.”

Thẩm Hinh vội vã mở lời:

“Dù sao ta cũng sắp rời phủ, chi bằng để ta mang đi bỏ hộ.”

“Vậy làm phiền đường tỷ.”

Thẩm Hinh ôm lấy chiếc váy dài, ánh mắt lóe lên vẻ suy tư, rồi lặng lẽ rời đi.

Vài ngày sau, bá mẫu mở tiệc ở phủ, mời không ít công tử tiểu thư thế gia đến, còn cố ý tìm cớ sai người gọi ta ra ngoài.

Thẩm Hinh mặc bộ váy lẽ ra phải bị vứt bỏ ấy, lặng lẽ xuất hiện trong viện của ta.

Không bao lâu, Cố Trường Phong vội vã chạy tới, thoáng thấy bóng lưng quen thuộc, lập tức sải bước ôm chầm lấy người kia.

“Ôi chao! Hai đứa các ngươi đây là…”

Bá mẫu dẫn theo đám khách nhân xuất hiện, trên mặt mang theo vẻ trách mắng pha chút oán giận.

“Dẫu có hôn ước, các ngươi cũng nên giữ gìn lễ tiết một chút.”

Một vị phụ nhân bên cạnh vội vàng cười xòa:

“Người trẻ tuổi, máu nóng khó tránh. Dù sao cũng chưa làm gì vượt khuôn phép cả.

“Nhìn thế này, thật đúng là đôi lứa xứng đôi, hôn kỳ đã định chưa vậy?”

“Chắc cũng sắp rồi.”

Mọi người xúm lại trước mặt họ, căn bản không cho Cố Trường Phong cơ hội mở miệng.

Hắn tức đến mặt đỏ bừng, đảo mắt tìm quanh nhưng không thấy ta đang nấp nơi góc vườn.

Đường tỷ cúi đầu làm bộ e thẹn, nép sau lưng hắn, dáng vẻ nữ nhi nhu mì tròn trịa.

Một phen náo loạn ấy, chuyện cũng coi như đã định.

Phủ Vĩnh An Hầu xưa nay coi trọng thanh danh, Cố Trường Phong giữa ban ngày ôm lấy Thẩm Hinh, dù không cam tâm cũng chẳng thể chối cãi.

Quả nhiên, chưa đầy ba ngày, phủ Hầu cho người mang sính lễ tới, chính thức định hôn kỳ.

Hôm ấy, ta đang ngồi trong phòng, cẩn thận thêu đóa sen song sinh cuối cùng lên áo cưới, thì Cố Trường Phong đạp văng nha hoàn canh cổng, xông thẳng vào viện ta, mặt đỏ gay.

“Thẩm Chiêu! Bộ y phục trên người nàng ta, từ đâu mà có?”

8

“Bộ y phục gì? Thế tử gia đang nói cái gì vậy?”

Cố Trường Phong sắc mặt âm trầm, ánh mắt u ám như phủ một tầng sương lạnh.

“Y phục trên người Thẩm Hinh, là do ngươi đưa cho nàng ta, đúng không?”

“Y phục của đường tỷ, ta chưa từng động tới. Thế tử gia là mê muội đến mức hồ đồ rồi sao?”

Ta nheo mắt, liếc thấy Thẩm Hinh cùng bá mẫu đang hối hả chạy tới, không nhịn được khẽ cười lạnh.

“Thế tử gia đi nhầm chỗ rồi. Thê tử tương lai của ngài, đang ở viện bên kia kìa.”

Cố Trường Phong khép mắt lại, hai hàm răng nghiến chặt đến mức gần như phát ra tiếng ken két.

“Thẩm Chiêu! Chờ đến khi Tạ Tử Từ chết đi, khắp kinh thành này còn ai thèm lấy ngươi? Đến lúc đó, thứ ta có thể cho ngươi, chỉ là làm thiếp thôi, không—ngươi chỉ xứng làm tiểu thiếp hèn mọn!”

Sắc mặt ta lạnh đi:

“Xin thế tử gia cẩn trọng lời nói! Có thể gả cho anh hùng như Tạ tiểu tướng quân, là vinh hạnh lớn nhất đời ta. Thế tử gia nếu cứ miệng mồm độc địa như vậy, có chăng muốn ta phải dâng thư kiện lên trước triều đình?”

“Thế tử gia…”

Đường tỷ khe khẽ gọi, giọng mềm mại đầy ngập ngừng.

Cố Trường Phong cố nuốt xuống lửa giận, hung hăng lườm ta một cái, rồi quay người ôm lấy Thẩm Hinh mà rời đi.

“Không phải của ngươi, thì đừng mơ tưởng. Ngoan ngoãn chuẩn bị xuất giá đi.”

Bá mẫu cũng hung hăng trừng mắt để lại một câu, rồi hậm hực theo sau.

Ta cố nén cười, suýt chút nữa bật thành tiếng.

Hai tháng sau, ta rốt cuộc cũng nghênh đón đại hôn cùng Tạ Tử Từ.

Ngày thành thân ấy, phủ tướng quân không hề náo nhiệt, thậm chí còn mang chút lạnh lẽo.

Không có tiếng trống vang trời, càng không có khách khứa đầy nhà, chỉ lác đác mấy vị đồng liêu, giữa một màu đỏ rực miễn cưỡng cười gượng cho phải lễ.

Ngay cả phu nhân tướng quân cũng chỉ ra mặt chốc lát, lấy cớ thân thể khó chịu mà lui vào trong.

Sau một nghi thức đơn giản, ta liền được đưa thẳng về phòng tân hôn.

Chẳng bao lâu sau, Tạ Tử Từ đẩy cửa bước vào, ho nhẹ mấy tiếng, rồi vén lớp hỉ khăn lên.

Trên người chàng không có mùi rượu, chỉ phảng phất hương dược liệu nhàn nhạt, xen lẫn vị đắng thanh thanh, khô ráo dễ chịu.

“Để nàng chịu ấm ức rồi.”

Chàng nói, ý chỉ hôn lễ hôm nay đạm bạc, so ra quả thực không bằng phủ Vĩnh An Hầu xa hoa.

Cố Trường Phong cố tình đẩy sớm hôn sự cùng Thẩm Hinh, cố tình chọn cùng ngày với chúng ta.

Đại đa số khách khứa đều đổ dồn về phủ Hầu, khiến phủ tướng quân hiu quạnh lạnh lẽo.

“Không sao cả, yên tĩnh thế này cũng tốt. Ít nhất sẽ không ai ép phu quân uống rượu.”

Ta liếc nhìn chàng một cái rồi nhanh chóng thu hồi ánh mắt.

Trước kia, cũng từng thấy chàng tung vó ngựa giữa phố, đỏ tươi một dải tay áo thiếu nữ vẫy gọi.

Mà nay, lại thành một kẻ ốm yếu tiêu điều.

Ánh mắt ta dừng lại trên chén hợp cẩn rượu đặt trên bàn.

Chỉ tiếc hôm nay, e rằng khó mà cạn được.

9

Còn chưa kịp sinh ra nỗi tiếc nuối, đối phương đã bưng chén rượu tiến đến.

Trước khi ta gả vào, phu nhân Lâm thị đã sai người đưa tới một quyển sách dày, ghi chép đủ những điều cần lưu ý trong sinh hoạt hằng ngày của Tạ Tử Từ.

Điều đầu tiên chính là—không được uống rượu.

“Ngày vui hôm nay, lễ nghi không thể bỏ.”

Chàng mỉm cười, khóe môi mang theo nét nhàn nhạt.

Chén rượu mạnh vừa trôi xuống cổ họng, chàng liền bật ho kịch liệt.

Một trận ho như muốn long trời lở đất, cả thân thể gầy gò dường như sắp tan ra thành từng mảnh.

“Ngươi không sao chứ? Có cần mời lang trung đến xem không?”

Ta vội vàng đỡ lấy chàng.

Nếu chàng mà chết ngay trong đêm tân hôn, ta e rằng sẽ phải đội lên đầu cái danh “khắc phu”, cuộc đời sau này sợ là chẳng thể an ổn.

“Không ngại, nhất thời cũng chưa chết được.”

Chàng dường như đoán trúng tâm tư ta, lời vừa dứt, ta lập tức đỏ bừng mặt.

Tiếng ho dần dần ngớt đi.

Trong phòng, ánh nến đỏ lay động, khẽ phát ra âm thanh lách tách.

Cuối cùng, chỉ còn lại một tiếng thở dài nhè nhẹ.

“Ngủ sớm một chút đi.”

Ta ngủ một giấc an ổn, đến tận khi mặt trời lên cao mới lười biếng tỉnh dậy.

“Ta có cần đi thỉnh an phu nhân không?”

Tạ Tử Từ đã mặc chỉnh tề, ngồi bên nhuyễn tháp thong thả đọc sách.

Ta cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Chàng liếc ta một cái, nhướng mày:

“Ta đã bẩm với mẫu thân, nói sẽ thỉnh an muộn một chút. Nàng cứ ăn chút gì lót dạ rồi hẵng đi.”

Ta không nhịn được, nở nụ cười chân thành.

Kiếp trước, ngày đầu tiên gả vào phủ Hầu, phu nhân phủ Hầu liền làm cao, cho ta một trận hạ mã uy.

Trời chưa sáng đã sai mụ quản sự đến gõ cửa, còn bắt ta đứng phơi mình trong gió lạnh suốt hai canh giờ mới cho vào gặp.

Kiếp này, ta sợ phủ tướng quân cũng như vậy, nên cố ý dậy muộn, để xem người nhà họ Tạ có muốn gây khó dễ cho tân nương hay không.

Khi vào đến chính sảnh, ngoài phu nhân Lâm thị, còn có một biểu muội họ xa của nhà họ Tạ, tên gọi Lâm Yên Yên.

Chưa đợi Lâm thị mở miệng, Lâm Yên Yên đã không nhịn được lên tiếng:

“Giờ đã gần tới bữa trưa, ta chưa từng thấy nhà ai có tân nương lười nhác như vậy.”

Tạ Tử Từ khẽ ho hai tiếng, giọng ôn hòa mà vững vàng:

“Là do thân thể ta suy yếu, Chiêu nhi chăm sóc cho ta nên mới dậy trễ. Xin mẫu thân đừng trách.”

Lâm thị lạnh nhạt nói:

“Thân thể không tốt thì cứ yên tâm nghỉ ngơi, sau này cũng khỏi cần tới thỉnh an.”

Ta hơi nghiêng đầu, khẽ thì thầm với Tạ Tử Từ:

“Đa tạ.”

Ánh mắt Lâm thị lập tức bốc lên ngọn lửa giận, giọng nói cũng trở nên nghiêm khắc hơn vài phần:

“Ta không nói nàng!”

Ta chớp mắt, làm ra vẻ ngây thơ vô tội:

“Thiếp và phu quân vốn là một thể. Chàng thân thể suy yếu, thiếp tự nhiên phải tận tâm chăm sóc.”

“Ngươi…”

Bà ta nghẹn lời, sắc mặt tối sầm, đành phải nuốt cục tức xuống, rồi xoay sang Tạ Tử Từ, dịu giọng hỏi:

“Con à, ngày mai biểu ca con, Lâm Thần, sẽ tới phủ. Con đã nhắc chuyện này với Hoàng thượng chưa?”

10

Trong mắt Tạ Tử Từ lóe lên một tia lạnh lẽo.

Nhưng rất nhanh, chàng đã thu lại vẻ mặt ấy, che giấu kín kẽ.

“Gần đây Hoàng thượng cũng chưa triệu kiến, đợi có cơ hội gặp thì bẩm cũng chưa muộn.”

“Nay Chiêu nhi đã gả vào nhà họ Tạ, mẫu thân cũng nên an nhàn hưởng phúc. Chi bằng giao chìa khóa trung khố trong phủ cho Chiêu nhi quản lý đi.”

Sắc mặt phu nhân Lâm thị lại trầm xuống thêm mấy phần.

“Lâm Yên Yên làm chưa đủ tốt sao? Biểu ca đối với ta còn chỗ nào bất mãn?”

Lâm Yên Yên đôi mắt ngân ngấn nước, như muốn khóc.