Chương 3 - Những Giọt Nước Mắt Trong Kinh Thành

Đỗ Lệ Nương vì nghe giáo thụ giảng về Quan Quan Thư Cưu mà nảy sinh tơ tình. Sau đó hoàng lương nhất mộng, chết rồi sống lại, cùng Tân khoa Trạng nguyên Liễu Mộng Mai quen biết yêu thương.

Vở kịch này khiến mắt ta không tự chủ được ứa lệ.

Ta đang cảm động trước câu chuyện tình yêu đầy khúc chiết ly kỳ, vượt qua sinh tử của Đỗ Lệ Nương và Liễu Mộng Mai, thì người bên cạnh lại yếu ớt nói một câu: “Lão tiên sinh này giảng gì mà 《Quan Thư》 chứ! Nên giảng 《Manh》 mới phải.”

Ta không vui lườm Yến Cảnh một cái: “Huynh hiểu gì, cái này gọi là tình yêu.”

Yến Cảnh cười khẩy một tiếng, đưa tay chọc vào trán ta: “Đầu muội là bị xem hư bởi mấy cái này đấy. Nếu muội hiểu tình yêu, đã không nhìn trúng Phó Thừa Tắc rồi.”

Ta quay đầu lại, vẻ mặt kinh ngạc nhìn Yến Cảnh: “Ai nhìn trúng biểu ca rồi, ta chỉ xem hắn là huynh trưởng, là người thân, ta thấy đầu huynh mới hỏng ấy.”

Yến Cảnh ngẩn người, sau khi lấy lại tinh thần, trên mặt lộ ra nụ cười vui vẻ: “Muội nói gì cơ?”

“Ta nói đầu huynh hỏng rồi, lẽ nào tai cũng hỏng luôn sao?”

“Câu trước cơ.”

Ta nghẹn lời: “Không nghe thấy thì thôi.”

Lườm chàng một cái rồi quay lưng bỏ đi.

9

Yến Cảnh xách đồ vội vàng đuổi theo ta, tiếp tục hỏi: “Muội thật sự không thích Phó Thừa Tắc?”

Ta nhìn chàng như nhìn kẻ ngốc: “Chứ còn gì nữa?”

Khoảnh khắc đó, nụ cười trên mặt chàng không thể kiềm chế được. Ta thấy sự khác thường của chàng, nói gì thì nói, ta cũng đã mười sáu tuổi rồi. Những điều cần hiểu ta vẫn hiểu được chút ít.

Trên mặt không khỏi ửng hồng.

Kỳ thực, Yến Cảnh từ nhỏ đã rất tốt với ta. Thậm chí tốt hơn cả với Hằng ca nhi, chỉ là cái miệng quá độc, lại thích trêu chọc người khác.

Trước đây ta chưa từng cảm thấy có gì không ổn, cho đến lần trở về này.

Sự tốt bụng của chàng đối với ta quả thực có chút quá công khai rồi.

Kỳ thực chàng và Phó Thừa Tắc không hề quen biết,  nhưng chàng lại từ trong xương tủy đã ghét hắn. Ta trước đây chỉ nghĩ là chàng bao che nên mới như vậy, nhưng chưa từng nghĩ vì sao ta lại trở thành người cần được bao che đó.

Giờ đây, xem như đã hiểu được phần lớn rồi.

Ta mím môi, có chút ngượng ngùng nhìn chàng, cố ý hỏi: “Huynh cười gì?”

Chàng nhìn ta, nhướng mày: “Ta vui vẻ không được sao?”

Ta lại hỏi: “Huynh vui vẻ cái gì?”

Khóe môi chàng mang theo nụ cười trêu chọc: “Ta vui vẻ…”

Chàng còn chưa nói xong, ta lại bịt tai lại.

“Thôi, ta lười biết.”

Chàng đứng thẳng người, rũ mắt nhìn ta: “Hừ, đồ nhát gan.”

Ta không vui lườm chàng một cái.

Khi đi dạo hội đèn về nhà, đã gần giờ Tý rồi.

Về phòng tắm rửa xong, ta trằn trọc trên giường không sao ngủ được. Trong lòng vô cớ hiện lên hình dáng Yến Cảnh.

Yến Cảnh từ nhỏ đã đẹp.

Hồi nhỏ khi chàng lần đầu đến nhà ta, ta còn tưởng chàng là một tiểu nữ oa. Thấy chàng cao hơn ta một chút, còn kéo chàng gọi là tỷ tỷ. Lúc đó chàng nhíu mày nhìn ta, không đáp lời.

Cho đến khi ta kéo chàng vào phòng chơi búp bê, chàng muốn đi vệ sinh. Ta vội vàng dẫn chàng đến nhà xí, sợ chàng ngã còn đứng ở cửa canh chừng.

Chàng nắm chặt quần, hồi lâu mới nặn ra một câu: “Ta không phải con gái, muội không được nhìn ta đi nhà xí.”

Ta ngẩn người, mặt đầy hoang mang: “Nhưng huynh xinh đẹp quá mà!”

Chàng mím môi, mặt đỏ đến khác thường. Nhưng thực sự không nhịn được, đành quay lưng lại với ta. Đó là lần đầu tiên ta biết, hóa ra con trai đứng khi đi tiểu.

Từ đó về sau, một thời gian dài ta đều không thể chấp nhận được sự thật Yến Cảnh là con trai.

Nghĩ đến đây, ta không khỏi “phì” cười thành tiếng.

Dần dần, những ký ức trong đầu từng khung hình hiện lên. Lúc nào không hay, ta bắt đầu mơ màng.

Không lâu sau, trong đầu ta lại xuất hiện cảnh Yến Cảnh cởi trần luyện thương trong sân. Ta còn cười tươi tiến lên ôm lấy chàng, ngọt ngào gọi chàng là phu quân.

Khung cảnh chợt chuyển, trời tối sầm. Dưới ánh đèn mờ ảo, Yến Cảnh nâng mặt ta, khẽ hôn xuống.

10

Chốc lát, môi ta bị chặn lại, những chiếc áo mỏng lần lượt rơi xuống giường. Ta và chàng trần trụi đối diện….

Ta giật mình mở bừng mắt thì thấy ngoài cửa sổ trời đã sáng rõ.

Ta không khỏi nuốt nước bọt, đưa tay ôm lấy trái tim sắp nhảy ra ngoài.

Một lát sau, lại vỗ vỗ khuôn mặt đỏ bừng của mình nhưng không thể nào hạ nhiệt được.

Ta quay người, thất vọng chui mình vào trong chăn.

“A a a! Sao lại có thể mơ giấc mơ như vậy chứ.”

Việc đó khiến ta suốt cả ngày gặp Yến Cảnh đều có chút ngượng ngùng, mắt còn luôn không tự chủ liếc xuống dưới. Dù sao thì cảm giác trong mơ quả thực rất tuyệt….

“Kỷ A Mãn, mắt muội liếc đi đâu thế?”

Mặt ta đỏ bừng lên trong chốc lát, đỉnh đầu như bốc khói.

“Huynh… huynh… cái gì?”

Ta mím môi quay người bỏ chạy.

Nhưng không ngờ chàng chỉ hai bước chân đã tóm được ta, ta tức giận nhìn chàng: “Nhìn thì sao, đâu phải chỉ có mình huynh có!”

Yến Cảnh nhướng mày cười nhẹ một tiếng: “Ta còn chưa nói muội vô lại, muội đã giận rồi sao?”

Ta trừng mắt nhìn chàng, đẩy mạnh chàng ra rồi chạy bán sống bán chết.

Yến Cảnh đứng tại chỗ, ôm ngực cười khúc khích.

Tháng mười, cha ta nhờ thành tích chính sự xuất sắc, lại được thầy cũ tiến cử. Từ Tri phủ Dương Châu chính tứ phẩm, được thăng lên Thị lang Bộ Hộ chính tứ phẩm.

Bệ hạ đặc lệnh cha không cần vội vã, hoàn tất việc bàn giao chính sự đang làm, trước Tết đến Kinh nhậm chức là được.

Hằng ca nhi nghe tin này phiền não một hồi lâu.

“Haiz~ Việc tung hoành Dương Châu ta còn khó khăn, làm sao có thể tung hoành Kinh thành đây!”

Lời này vừa thốt ra, Yến di mẫu lập tức tặng cho cậu bé một cái tát.

“Suốt ngày không học cái hay, sách vở không chịu đọc đàng hoàng, sau này con tính đi tung hoành miếu Thành Hoàng sao?”

Hằng ca nhi mắt sáng lên: “Biết đâu lại gặp được đại hiệp cái thế ở miếu Thành Hoàng, học được thần công thì sao!”

Giây tiếp theo, roi của Yến di mẫu đã nằm trong tay.

Cha ta và Tri phủ kế nhiệm bàn giao xong chính sự trong tay, đã là giữa tháng mười một. May mà sản nghiệp nhà họ Kỷ rải khắp Đại Ung. Lệnh điều chuyển vừa được ban, Nhị thúc đã sắp xếp người mua một trạch viện lớn ở Kinh thành.

Lúc đi, còn đặc biệt đưa cả nhà chúng ta đến bến tàu. Cuối cùng cũng đến Kinh thành trước tháng mười hai.

Ngày đến Kinh, Phó Thừa Tắc áo trắng tinh khôi, dáng người cao ráo như ngọc, đứng trước cổng thành.

Bên cạnh vẫn là Thẩm Tranh nhưng trông không còn vẻ ốm yếu nữa, xem ra quãng thời gian này ở Hầu phủ nàng ta sống khá tốt.

Cha ta thấy Phó Thừa Tắc, liền xuống ngựa.

“Thừa Tắc chúc mừng dượng thăng quan.”

Cha ta cười, đưa tay ra hiệu hắn không cần đa lễ.

“Tổ mẫu sợ dượng không quen thuộc Kinh thành, đặc biệt dặn Thừa Tắc đến nghênh đón.”

Nụ cười trên mặt cha ta không giảm, khách khí nói một câu: “Bà ấy lo xa rồi.”

Dọc đường, thị vệ Hầu phủ đều theo sau. Khung cảnh đó như thể sợ người Kinh thành không biết, rằng Thị lang Bộ Hộ mới nhậm chức là người thân của Vĩnh An Hầu phủ.

Thượng thư Bộ Hộ hiện tại là thầy cũ của cha ta, đã ngoài ngũ tuần. Sợ là không bao lâu nữa, lúc Thượng thư về hưu, cha ta sẽ tiếp nhận vị trí của ông ấy.

Người Kinh thành vốn dĩ chạy theo lợi lộc, từ nhỏ đến lớn ta đều hiểu. Hầu phủ hiện giờ nhiệt tình như vậy, e là cũng không hoàn toàn là chân tình.

Dù sao trước đây ngoại tổ mẫu kỳ thực cũng khá coi thường cha ta, bà chê cha ta xuất thân thương gia, không bằng con cháu thế gia ở Kinh thành.

Trước mặt ta bà cũng chưa từng che giấu sự ghét bỏ này, bằng không năm đó bà đã không bất chấp ta khóc lóc, cưỡng ép đưa ta về Kinh thành nuôi dưỡng.

Dọc đường, Hằng ca nhi hưng phấn khác thường. Nửa người treo lơ lửng trên cửa sổ xe. Yến di mẫu không vui vỗ vào mông cậu bé: “Ngồi yên, đừng quậy phá nữa!”

Ta ở bên cạnh che miệng cười khẽ. Hằng ca nhi hăm hở chỉ vào biển hiệu phía trước: “Mẹ, người xem Yến Hầu phủ kìa, đây có phải nhà cũ của người không?”

Yến di mẫu nhìn theo, lập tức rưng rưng nước mắt: “Bệ hạ hóa ra chưa thu hồi Hầu phủ:”

Cả Yến gia trung liệt, sau khi nam đinh Yến gia tử trận nơi sa trường, Yến di mẫu liền dẫn Yến Cảnh rời Kinh.

Kỳ thực Yến Cảnh đáng lẽ phải được kế thừa tước vị, nhưng sau khi Lão Yến Hầu và Thế tử tử trận, Bệ hạ không hạ chỉ cho Yến Cảnh kế thừa tước vị.

Yến di mẫu vốn nghĩ rằng trạch viện này do Bệ hạ ban tặng năm xưa đã bị thu hồi sau nhiều năm. Nhưng nay nhìn thấy biển hiệu vẫn còn treo trước cổng, hóa ra, Bệ hạ không quên Yến thị nhất tộc.

Lúc này, Yến Cảnh cưỡi đại mã, ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu gánh vác công huân của cả Yến thị, đỏ hoe mắt.

11

Cựu bộ của Yến Hầu nghe tin cô cháu nhà họ Yến trở về Kinh thành, ngay trong ngày đã đến Kỷ phủ viếng thăm.

Những thúc bá quen thuộc của Yến Cảnh thời thơ ấu, sau ba tuần rượu, nhất quyết kéo chàng đến bãi tập, nói là muốn cùng Yến Cảnh luyện tập.

Xem con sói con ngày xưa sau nhiều năm không gặp, có làm mất uy phong của lão Yến Hầu không.

Vừa lúc gặp Bệ hạ tại bãi tập. Bệ hạ thấy khuôn mặt Yến Cảnh như gặp lại cố nhân, lập tức rưng rưng nước mắt.