Người Thay Thế Tình Yêu

13

Từ đó, Tống Tận Niên bắt đầu chủ động điều trị.

Dù buồn nôn, vẫn cố ép bản thân ăn hết đồ ăn.

Dì Vương nhìn thấy mà đau lòng, không kìm được nước mắt.

Tết đến, dì Vương vốn định ở lại, nhưng Tống Tận Niên không đồng ý.

Có lẽ anh biết dì còn có gia đình, có con cái, không muốn làm phiền.

Anh lại co mình trên chiếc sofa trong biệt thự.

Không bật đèn, chỉ để TV sáng, ngồi ngẩn người.

Chương trình Xuân Vãn năm nay vẫn có Nhạc Vân Bằng diễn tấu hài, khán giả dưới sân khấu cười nghiêng ngả.

Ánh sáng từ màn hình TV hắt lên mặt anh, nhưng tôi chẳng rõ anh có đang xem không.

Bên ngoài, tiếng pháo hoa vang rền không dứt.

Còn bên trong ngôi nhà thì tối om, lặng ngắt.

Nếu tôi còn ở đây, chắc lúc này đang ở trong bếp hỏi anh muốn ăn bánh bao nhân gì.

Rồi lén đánh dấu đồng xu may mắn giấu trong một cái bánh.

Như vậy, năm nào Tống Tận Niên cũng sẽ ăn trúng chiếc bánh đó.

Tôi sẽ âm thầm cầu nguyện trong lòng:

Mong rằng, Tống Tận Niên… năm nào cũng bình an, không buồn không đau.

Anh càng lúc càng co người lại, như thể muốn trốn vào một cái vỏ thật dày.

Rồi bắt đầu lặp đi lặp lại, giọng khàn khàn gọi tên tôi:

“Đoạn Phù Ngọc… Đoạn Phù Ngọc… Đoạn Phù Ngọc…”

“Tống Tận Niên, nhanh lên nào! Đốt giúp em cây pháo bông này nữa đi!”

Tôi ôm đôi tai lạnh đỏ, quay đầu lại cười tít mắt nhìn anh trong màn tuyết rơi lặng lẽ.

“Woa! Tống Tận Niên, anh nhìn kìa! Pháo hoa đẹp quá! Chờ em về, mình cũng đốt một quả thật to, không thể thua họ được đâu!”

Tôi cầm bật lửa đến gần, nhanh tay châm lửa rồi chạy lùi lại, chui ra sau xe lăn của anh, ngước nhìn pháo hoa rực rỡ bung nở trên trời.

“Đến giao thừa rồi. Năm mới rồi, hãy cùng nhau ước nguyện đi.”

Tôi chắp tay lại, nhắm mắt thật thành tâm.

Lúc anh chưa để ý, tôi đã lén nhét một bao lì xì dưới gối cho anh.

…

Tống Tận Niên trở lại căn phòng trọ cũ, ôm bức ảnh và bức thư tôi để lại, cuộn tròn mình trên giường.

Nhắm mắt lại, tất cả đều là ký ức cũ, là người cũ, là giấc mơ cũ.

Thì ra, một năm thôi…

Chỉ một năm thôi mà cũng có thể dài đằng đẵng và đau đớn đến vậy.

Đến mức muốn móc trái tim mình ra, nắm chặt trong tay, hét lên với nó rằng:

“Đừng đau nữa, làm ơn đừng đau nữa…”

Tống Tận Niên đau đớn nghĩ:

Tại sao đến cả một chút hy vọng… cũng chập chờn mơ hồ đến mức khiến người ta sợ hãi đến run rẩy cả tâm can?

14

Lại một mùa thu nữa lại đến.

Chỉ mới xa nhau một năm thôi, vậy mà tôi lại có cảm giác như đã trôi qua cả đời.

Tống Tận Niên không biết tìm đâu ra chiếc chăn nhỏ giống hệt ngày ấy,

Cả quần áo, vật dụng cũng y chang như lần cuối cùng tôi thấy anh.

Cùng thời điểm ấy, anh bảo dì Vương đẩy mình ra dưới tán cây phượng vĩ.

Lòng bàn tay trắng trẻo lướt nhẹ trên thân cây, tán lá đã xòe rộng rậm rạp — đúng vào kỳ hoa nở rộ.

Anh ngẩng đầu, dịu dàng nói:

“Phải rồi… cái cây em trồng nay đã đủ lớn để che kín cả chòi nghỉ rồi.”

“Những lúc trời mưa, luôn có thể nghe tiếng mưa rơi lộp bộp lên tán lá.”

Tôi đứng bên cạnh anh, khẽ cảm thán:

“Nhanh thật. Rõ ràng năm trồng cây nó mới chỉ to bằng cổ tay thôi mà…”

Tống Tận Niên không nghe thấy giọng tôi.

Vì vậy, những nỗi bất an của anh, chỉ có thể kể với dì Vương.

Lải nhải không ngừng, như thể muốn dốc hết những điều cất giữ suốt một năm qua.

“Dì nói xem… Đoạn Phù Ngọc liệu có không thích bộ đồ này của cháu không? Mặc hoài cũng cũ rồi, nhưng là cháu tự tay giặt, lại dùng đúng loại nước xả cô ấy từng bảo thích nhất.”

“Nếu cô ấy không muốn về cũng không sao… chỉ cần cô ấy sống hạnh phúc, còn hơn là giống như cháu bây giờ…”

“Cô ấy có giận cháu không? Giận vì hôm đó cháu nói cô ấy thích đi thì đi… Thật ra… cháu không nỡ. Chỉ là giả vờ lạnh nhạt, giả vờ không quan tâm, cố chấp làm nũng với cô ấy thôi…”

“Dì Vương, nếu cô ấy quay lại, liệu còn nhớ cháu không? Mà nếu không nhớ cũng chẳng sao… Cháu từng tệ đến mức đó, chà đạp cả tấm lòng chân thành của cô ấy. Nếu cô ấy quay lại, cháu sẽ theo sát cô ấy từng bước. Cô ấy đi đâu, cháu theo đó. Muốn đánh, muốn mắng gì cũng được, cháu sẽ không buông tay nữa.”

“Hôm nay cháu trông vẫn ổn chứ? Cháu sợ… sợ cô ấy thấy cháu già rồi, xấu rồi, sẽ không vui mà nhìn cháu nữa…”

“Cháu không đến với ai cả… đều là bất đắc dĩ. Nếu cô ấy thấy rồi, liệu có hiểu lầm cháu không?”

“…Cháu… thật sự rất sợ.”

Nói đến đây, giọng Tống Tận Niên đã nghẹn lại, run rẩy không thành tiếng.

Dì Vương nhìn anh đầy đau lòng, chỉ cho rằng anh đang nói trong vô thức, khẽ gọi một tiếng:

“Cậu chủ…”

Tống Tận Niên lại yêu cầu được đưa vào ngồi trong chòi nghỉ.

Cũng là chỗ ngồi hôm đó.

Anh ngẩn người nhìn ra xa:

“Giá như… hôm đó cháu không ngủ quên. Vậy thì ít ra, còn kịp gặp cô ấy lần cuối.”

“Cháu… còn có rất nhiều lời xin lỗi, vẫn chưa kịp nói ra.”

Dì Vương đã rời đi.

Chỉ còn mình anh ở lại.

Tôi khẽ thở dài:

“Tôi biết… tôi đều biết cả mà…”

Ở thế giới ban đầu, tôi là một người thực vật.

Ba mẹ mất sớm, chú thím thì ghét bỏ, coi tôi như gánh nặng.

Để giày vò Tống Tận Niên, hệ thống cố tình không nói với anh rằng:

Nó đã chọn cho tôi một thế giới song song rất tốt.

Ở thế giới đó, ba mẹ tôi vẫn còn sống,

Tôi khỏe mạnh, hạnh phúc, gia đình êm ấm, mọi thứ đều suôn sẻ.

Một luồng ánh sáng trắng chợt lóe lên, tôi bị hệ thống kéo vào một không gian hoàn toàn mới.

Trong đầu lại vang lên giọng quen thuộc của nó:

【Sao rồi, đã một năm rồi. Cô quyết định chưa?】

【Trở lại thế giới của Tống Tận Niên, hay chọn ở lại thế giới mới của cô?】

Nó nói bằng giọng gần như chắc chắn rằng tôi sẽ chọn thế giới thứ hai.

Dù sao, khi xưa tôi chọn cứu rỗi Tống Tận Niên là vì… không còn con đường nào khác.

15

Chiều tà, nắng loang qua từng tán lá phượng vĩ rậm rạp.

Một cơn gió thu mát rượi khẽ thổi qua.

Không rõ đã qua bao nhiêu giờ.

Tống Tận Niên cũng chẳng còn nhớ rõ.

Anh đã tiêm loại thuốc khiến cơ thể chết dần một cách từ từ.

Mi mắt anh ngày càng nặng, dần dần khép lại.

Trong giấc mơ, anh nghe thấy tiếng của Đoạn Phù Ngọc.

Ban đầu rất xa, rồi ngày một gần…

“Tống Tận Niên…”

“Tống Tận Niên! Anh là đồ ngốc à?!”

Không phải trong mơ!

Tống Tận Niên bật mở mắt, nhìn chằm chằm người đang đứng ngay trước mặt.

Lúc đó, tôi mới hiểu…

Anh không phải là một cái cây sắt lạnh, không biết nở hoa.

Giây phút ấy, mắt anh đỏ hoe:

“Đoạn Phù Ngọc… nếu em không đến, anh thật sự chẳng còn lý do gì để sống nữa.”

Anh muốn nói thêm điều gì đó, nhưng chất độc thần kinh đã lan khắp cơ thể, ngay cả mở miệng cũng không thể.

May mà tôi đến kịp, tiêm thuốc giải bên cạnh vào cho anh.

Chưa kịp nói gì thêm,

Tôi đã vội ôm chặt lấy anh, gục vào vai anh vừa khóc vừa mắng:

“Anh không thể đợi em thêm một chút được à?!”

Trong đôi mắt nhòe lệ, mọi thứ đều rực rỡ dưới nắng thu.

Ngàn năm đã trôi, muôn chuyện rồi cũng vào xuân