Người Được Gọi Là Kẻ Ngốc

Ta nhận nhầm người rồi.

Ta gả nhầm người rồi.

Phải làm sao bây giờ?

Trong đầu hỗn loạn chưa tìm được lối, bên ngoài chợt vang lên tiếng bước chân dồn dập và tiếng gọi lo lắng:

“Đại nhân! Không hay rồi! Long Vương Khẩu hạ du bị vỡ đê!”

Sắc mặt người đàn ông ấy chợt biến đổi, hơi men tan sạch. Chàng nắm lấy quan phục treo trên giá, vừa bước nhanh ra ngoài vừa trầm giọng quát:

“Lập tức chuẩn bị ngựa! Truyền lệnh xuống, triệu tập toàn bộ nha dịch, tức tốc tới Long Vương Khẩu! Nhanh!”

Chàng đi quá vội, vạt áo bị mắc vào chiếc đinh nhô lên ở bậc cửa, “soạt” một tiếng, rách một mảng lớn.

Nhưng chàng không hề ngoái đầu, bóng dáng cao lớn đã nhanh chóng khuất trong màn đêm nặng nề.

Trong phòng lại chỉ còn mình ta.

Ngồi trên giường, nhìn cánh cửa mở toang, gió lạnh không ngừng ùa vào, thổi ngọn nến lay lắt.

Ta gả nhầm người rồi.

Sự thật ấy như tảng đá khổng lồ đè nặng ngực, khiến ta khó thở.

Nhưng… chàng dường như là vị quan tốt.

Nghe tin vỡ đê, ngay cả đêm động phòng cũng chẳng màng.

Ta cúi nhìn bộ hỉ phục chàng vừa thay ra, rồi nhìn bậc cửa, nhớ lại tiếng “soạt” khi nãy.

Chàng vội vã như vậy, bộ quan phục mặc ra ngoài chắc chắn cũng rách.

Giữa trời giá rét, khoác áo rách đi lo việc trị thủy, thế nào cũng sinh bệnh.

Ta thôi không nghĩ vẩn vơ nữa, lấy trong bọc nhỏ của mình ra hộp kim chỉ. Đây là việc mẹ từng tự tay dạy ta, con gái, nữ công thêu thùa phải tinh.

Ta trí nhớ kém, nhưng tay nghề may vá thì nhớ rất rõ.

Dưới ánh nến chập chờn, ta tỉ mỉ khâu vá chỗ rách trên quan phục của chàng. Mũi chỉ nhỏ và khít, nếu không nhìn kỹ sẽ không nhận ra từng bị rách.

Làm xong, ngoài cửa sổ trời đã hửng sáng.

Ôm bộ áo đã vá, ta tựa đầu vào giường, ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Sáng hôm sau, ta bị đánh thức bởi tiếng ồn ào.

Một bà lão trông nghiêm nghị, được đám nha hoàn, mụ quản bao quanh, bước vào. Chính là người hôm qua ở cao đường nhận lễ bái của ta.

Vừa thấy ta, bà đã nhíu mày thật chặt:

“Tân nương ngày đầu mà đã ngủ đến lúc mặt trời lên cao, còn ra thể thống gì?”

Ta hoảng hốt, vội xuống giường, luống cuống xoắn tay áo, chẳng biết phải làm sao.

“Tổ mẫu.”

Giọng trầm ổn trong trẻo vang lên từ cửa, chính là người đàn ông tối qua.

Chàng trở về, thân đầy bụi đường và mệt mỏi, dưới mắt quầng xanh đậm. Nhưng khi nhìn thấy ta, ánh mắt chàng khựng lại, dừng ở bộ quan phục ta đang ôm.

Chàng sải bước tới, nhận lấy áo từ tay ta, liếc một cái đã thấy chỗ rách được vá bằng mũi chỉ khít khao.

Ánh mắt chàng lần đầu lộ ra cảm xúc mà ta hiểu được. Không phải ghét bỏ, không phải lạnh lùng, mà là… sự kinh ngạc sâu sắc.

“Do nàng vá?” chàng hỏi.

Ta rụt rè gật đầu.

Lão phu nhân bên cạnh cũng nhìn thấy, ghé lại xem kỹ, sắc mặt hòa hoãn đôi chút:

“Kim chỉ cũng khéo lắm.”

Nhưng khi nhìn ta, ánh mắt bà vẫn đầy dò xét và không ưa.

“Chiêu Viễn, con theo ta ra ngoài một lát.”

Nói rồi, bà quay người đi trước.

Người đàn ông ấy, Thẩm Chiêu Viễn, phu quân trên danh nghĩa của ta, nhìn ta sâu một cái, không nói gì, rồi đi theo.

Ta mơ hồ nghe tiếng bà lão ngoài cửa hạ giọng:

“…lai lịch không rõ ràng, nhà họ Lâm bên kia cũng mập mờ, chỉ nói là đưa tân nương tới. Ta thấy, không giống tiểu thư khuê các, ngược lại có chút… ngây dại. Chiêu Viễn, e là hôn sự này có gian trá.”

Tim ta lập tức treo lên tận cổ, căng thẳng đến mồ hôi rịn trong lòng bàn tay.

Nghe thấy giọng trầm bình ổn của Thẩm Chiêu Viễn:

“Tổ mẫu, nàng đã là thê tử của ta. Bất luận nàng là ai, xuất thân từ đâu, chỉ cần đã bước vào cửa Thẩm gia, tức là người của Thẩm Chiêu Viễn ta. Long Vương Khẩu việc còn chưa xong, giờ không rảnh truy cứu chuyện này. Người cũng mệt rồi, hãy về nghỉ trước.”

Giọng của chàng không lớn, nhưng lại mang một sự kiên quyết không thể cãi lại.

Lão phu nhân dường như đã bị thuyết phục, không nói thêm gì nữa.

Một lúc sau, Thẩm Chiêu Viễn đẩy cửa bước vào.

Chàng đi đến trước mặt ta, đặt một hộp thức ăn còn ấm lên bàn.

“Bận suốt cả đêm, chắc nàng chưa dùng gì chứ? Ăn chút đi.”

Ta nhìn chàng, sống mũi bỗng cay xè, suýt nữa nước mắt đã trào ra.

Đây là lần đầu tiên, khi ta lúng túng không biết phải làm gì, có người không mắng ta, mà lại quan tâm xem ta đã ăn chưa.

Ta khẽ nói một tiếng: “Cảm ơn.”

Chàng “ừ” một tiếng, xoay người như định đi lo công vụ, nhưng vừa bước được hai bước lại dừng lại, quay đầu nói với ta:

“Từ nay, nàng cứ yên tâm ở đây. Có gì cần thì cứ nói với quản gia. Đừng sợ.”

Hai chữ cuối cùng, chàng nói rất khẽ, nhưng lại như một chiếc lông vũ, nhẹ nhàng rơi vào tim ta.

Ta bỗng cảm thấy… hình như mình không còn quá sợ hãi nữa.

Cùng lúc ấy, tại phủ họ Bùi ở Thượng Kinh đã loạn thành một mớ.

Sáng sớm, Bùi Nghiễn Thần dậy chuẩn bị khởi hành đến Yên Châu, nhưng ở trước cổng viện của mình, chàng lại phát hiện chiếc đèn hoa hươu nhỏ bị giẫm hỏng.