Chương 6 - Người Được Gọi Là Đại Đương Gia

23

Ngày thứ hai, ta mặc long bào được may gấp, ngồi trên long ỷ.

Trong điện, là Tưởng Đường dẫn đầu các võ tướng, cùng với các quan viên bị “mời” đến một cách cưỡng chế. Xác chết và máu tươi còn chưa được dọn dẹp hoàn toàn, không khí tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc.

Các quan viên trong điện đa số mặt mày xám xịt, run rẩy.

Một lão Ngự sử tóc bạc run rẩy bước ra, khóc lóc đau xót: “Gà mái gáy sáng, quốc gia sắp mất rồi! Nữ tử xưng đế, trái với lễ pháp tổ tông, trời đất không dung!”

Lời hắn vừa dứt, lập tức có vài lão thần hủ nho quỳ xuống phụ họa theo.

Ta mặt không biểu cảm nhìn đám lão già khóc lóc dưới kia.

“Lễ pháp tổ tông?”

Ta cười lạnh một tiếng, giọng không lớn, nhưng truyền rõ ràng khắp đại điện.

“Kẻ đặt ra lễ pháp, có đỡ được mấy nhát đao của ta không?”

“Có ngăn được bốn mươi vạn thiết kỵ của Hộ Quốc Đại tướng quân không?”

“Có thể cho bá tánh ăn no không?”

“Có thể giữ được thiên hạ thái bình không?”

Lão Ngự sử còn muốn tranh cãi: “Lễ không thể bỏ! Nếu không thì cương thường ở đâu?”

“Câm miệng.”

Ta cắt ngang lời hắn, ánh mắt quét qua mấy khuôn mặt già nua đang quỳ dưới đất, giọng đột nhiên lạnh đi.

“Nếu chư vị ái khanh trọng luân thường đích thứ như vậy, lo lắng cho xã tắc giang sơn, vậy hẳn cũng nguyện ý chia sẻ gánh nặng quốc gia.”

“Truyền chỉ của Trẫm!” Ta đập mạnh vào tay vịn long ỷ, giọng nói vang vọng đại điện: “Phàm là kẻ nào hôm nay trên triều phản đối Trẫm, đích tử trong nhà bọn chúng, bất kể tuổi tác, đều sung vào hậu cung.”

Lời này vừa thốt ra, cả điện Thái Hòa lập tức rơi vào sự tĩnh lặng chết chóc. Tất cả mọi người đều kinh hãi, không thể tin nổi nhìn ta. Những lão thần vừa nãy còn đang khóc lóc, nét mặt lập tức đông cứng, như thể bị người ta bóp cổ.

Vẫn có kẻ không sợ chết, không tiếc đâm đầu vào cột mà can gián.

Điều này rất đơn giản, ta đêm đó liền viếng thăm phủ đệ bọn chúng, trói những đích tử đó lại đưa vào cung. Bắt đi liền bảy tám người, ra vào như chốn không người.

Những đích tử mà bọn họ coi như bảo vật, dốc lòng nuôi dạy, hy vọng tương lai của gia tộc. Bị đối xử như vậy, còn khiến bọn họ đau khổ hơn cả việc giết họ!

“Bệ, Bệ hạ.”

Môi lão Ngự sử run rẩy, không thốt nên lời nào, hai mắt trợn ngược, ngất xỉu. Những người khác càng im như ve sầu mùa đông, không dám nói thêm một lời nào, sợ rằng người tiếp theo bị điểm tên chính là mình.

“Còn ai có dị nghị gì không?”

Im lặng như tờ.

Không còn ai dám phản đối nữa.

24

Sau khi Trẫm lên ngôi, lần đầu tiên mở khoa cử cho nữ tử, chiếu lệnh dán khắp ba mươi sáu châu phủ.

“Phàm là người biết chữ nghĩa, bất kể nam nữ đều có thể ứng thí.”

Lễ Bộ Thượng thư đâm đầu vào cột chết ngay tại triều đình, máu văng tung tóe trên thềm điện. Trẫm sai người khiêng quan tài lên điện, cười nói: “Ái khanh đã lấy cái chết để tỏ chí, Trẫm liền thành toàn cho ngươi cái danh trung thần thiên cổ này.”.

Chết tốt, chết càng nhiều vị trí trống càng nhiều.

Tiện cho Trẫm đề bạt tâm phúc. Trẫm đã làm Hoàng đế rồi, dựa vào đâu mà phải nghe đám người này nói nhảm?

Ngày yết bảng, phố Chu Tước hoa gấm rực rỡ. Khi tân khoa Trạng Nguyên cưỡi ngựa dạo phố, đám học giả hủ lậu chỉ vào nàng đau xót: “Gà mái gáy sáng!”

Nữ tử đó quất roi xé nát cuốn Nữ Giới trong tay tên nho sĩ hủ bại.

Bùi Các lão ngoan cố nhất đêm đó dâng huyết thư. Trẫm ném tấu chương vào chậu than, sáng hôm sau lâm triều đeo đại đao chín khoen lưng vàng.

Lão thần run rẩy râu trắng còn muốn mở miệng, Trẫm dùng ngón tay búng vào đao, long ngâm vang vọng.

“Bùi khanh có biết, đao này của Trẫm đã uống bao nhiêu máu người chưa?”

Sau buổi bãi triều hôm đó, không còn ai dám có ý kiến khác. Mọi người đều biết, Nữ Đế thật sự dám chém người.

Tên Thị lang trước đây dám chất vấn năng lực của Trẫm trên triều, bây giờ đầu vẫn còn treo ở Ngọ Môn thị chúng.

Và đám thế gia hào môn dựa vào tuổi tác làm kiêu, kết bè kết đảng. Trẫm lệnh cho Đốc Sát Tư trước mặt văn võ bá quan, vạch trần tội ác của bọn chúng.

Trong vòng một tháng, mười hai thế gia bị tịch thu nhà cửa diệt tộc, hai mươi ba quan viên bị lưu đày biên cương. Bài học máu xương, khiến những người này hiểu được thế nào là Đế vương chi uy.

Trẫm hạ lệnh giảm thuế, mở kho phát chẩn, để bá tánh có thể sống những ngày an cư lạc nghiệp. Giang Nam tái phát thủy hoạn, Trẫm mở nội phủ chi tám mươi vạn lượng.

Sai nữ quan áo đỏ cầm Thượng Phương Kiếm đốc thúc việc cứu trợ. Tổng đốc sông ngòi biển thủ lương thực, bị lột áo quan ngay trên phố nhét vào chảo sắt, thân thể trắng mập nổi lềnh bềnh trong nước sôi.

Từ đó, trước nha môn các châu phủ đều thờ ảnh Nữ Đế. Sáng tối ba lạy, sớm tối một nén hương.

Trẫm thấu hiểu nỗi khổ dân gian, thường vi hành, nhìn thấy nụ cười trên gương mặt bá tánh, trong lòng cảm thấy an ủi.

Nửa năm sau khi Trẫm lên ngôi, có kẻ động lòng tham, muốn bắt đầu từ các đích tử quan viên bị Trẫm giam trong hậu cung. Bọn chúng tính toán hay, lệnh cho họ tìm cách khiến Trẫm sinh con trai, để phò tá tân đế.

Trẫm cười.

Được thôi, kẻ nào nói động được một người ta liền cho người đó uống thuốc tuyệt tử. Mấy thứ không biết sống chết này, tưởng Trẫm dễ lừa gạt sao?

Một năm sau khi Trẫm lên ngôi, Tiêu Tông Cảnh chết.

Chết rất không thể diện.

Toàn thân không có một miếng thịt nào lành lặn, rốn bị rách nát bị ngựa kéo lê đến chết. Máu tươi nhuộm đỏ cả pháp trường.

Trẫm chôn hắn vào cái hố của nữ y kia, mời lão đạo sĩ năm xưa đến làm phép. Khiến bọn chúng vĩnh viễn không được đầu thai.

25

Năm năm sau khi Trẫm lên ngôi, chính trị thông suốt, phong khí trong sạch. Mỗi lần đứng trên Kim Loan Điện, nhìn văn võ bá quan nghị sự trật tự, trong lòng lại dâng lên niềm an ủi.

Một đêm khuya, Trẫm ở Ngự Thư Phòng phê duyệt tấu chương đến canh ba, không biết từ lúc nào lại ngủ gục trước án.

Trong mộng lại thấy một người mặc bạch y đến. Hắn dung mạo thanh lãnh, tay cầm bút lông, giọng nói hư ảo như khói: “Thẩm Hạc Diệu, thời gian của ngươi đã hết, nên đi theo ta rồi.”

Ta không chút nghi ngờ, lơ mơ đi theo hắn nửa đường. Xuyên qua trùng trùng cung khuyết, qua từng lớp đình viện, ánh trăng như nước đổ xuống.

Đột nhiên, ta giật mình thấy có điều không đúng. Trường đao đã chắn ngang cổ người bạch y kia.

“Trẫm là Nữ Đế Đại Chiêu Thẩm Nguyên Chiêu, yêu ma quỷ quái các ngươi cũng dám đến đòi hồn Chân Long Thiên Nữ sao?”

Người bạch y kia sợ đến mức làm rơi cả bút, lập tức lôi ra cuốn sổ tay ố vàng lật xem. Giữa những trang giấy lật nhanh, ta thoáng thấy: “Thẩm Hạc Diệu, năm Canh Tý chết vì kinh hãi…”

“Sai rồi! Sai rồi!” Hắn túm lấy mái tóc rối bù giậm chân: “Cần tìm là người đi theo sau ngài đây!”

Ta chợt thấy có hơi thở lạ thường phía sau. Quay đầu nhìn lại, thấy một nữ tử có dung mạo giống ta đến chín phần. Nàng mặc hỉ phục màu đỏ, giữa đôi mày ánh lên vẻ dịu dàng.

Nàng chậm rãi bước tới, nhẹ nhàng nắm lấy tay ta.

“Cảm ơn ngươi, Thẩm Nguyên Chiêu, đã đưa ta xem một kiếp nhân sinh hùng vĩ như thế.”

Ta chợt hiểu ra, hóa ra Thẩm Hạc Diệu những năm qua vẫn luôn ở bên cạnh ta.

Nàng nhìn ta tỉnh lại từ ổ thổ phỉ. Nhìn ta tay cầm trường đao, lần lượt thanh toán những kẻ bạc tình bạc nghĩa. Nhìn ta từng bước lên ngôi vị Đế vương, vượt qua mọi chông gai. Nàng vẫn luôn chứng kiến.

“Ta nên đi rồi, Thẩm Nguyên Chiêu.” Giọng nàng mang theo chút luyến tiếc nhẹ nhàng, nhưng cũng có sự giải thoát.

Nàng ôm lấy ta, hơi ấm vây quanh bên tai: “Cảm ơn ngươi đã làm tất cả. Cảm ơn ngươi đã hoàn thành tâm nguyện chưa trọn của ta.”

Ta nhìn về phía Bạch Vô Thường.

“Những năm qua Trẫm ra sức trị quốc, mưu cầu phúc lợi cho thiên hạ. Công lao của Trẫm, có thể khiến nàng ấy đầu thai vào một gia đình giàu sang tích đức không?”

Lưỡi đao lại đưa về phía trước thêm một chút.

“Có thể khiến nàng ấy một đời thuận lợi, bình an vui vẻ? Không còn phải trải qua khổ nạn nữa?”

Bạch Vô Thường liên tục gật đầu, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán: “Nhất định sẽ sắp xếp thỏa đáng, nhất định sẽ sắp xếp thỏa đáng!”

Thẩm Hạc Diệu mỉm cười với ta, vẫy tay. Quay người đi theo Bạch Vô Thường vào trong ánh trăng, dần dần biến mất.

Ta từ từ tỉnh lại, phát hiện mình vẫn nằm gục trên án, tấu chương còn chưa phê xong.

Ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, hừng đông đã hé rạng, trong lòng lại cảm thấy một mảnh thư thái.

Thật tốt, Thẩm Hạc Diệu có thể đầu thai tốt.

Đời này, nàng nhất định sẽ được hưởng hết vinh hoa, sống một đời vô ưu vô lo.

[HẾT]