Chương 12 - Người Đàn Ông Từ Đằng Sau

Nghĩ vậy,

nước mắt ta lại lăn dài.

Ta khẽ rụt người,

tựa trán vào vai hắn.

Người phía trước cảm nhận được,

khẽ nghiêng đầu nhìn ta:

“Sao vậy?”

Ta nhỏ giọng,

“Đại nhân, những điều ngươi nói hôm nay, ta chẳng thích chút nào.

Ta không muốn gả cho ai cả.”

“……Vì sao?”

Không biết hắn hỏi câu trước hay câu sau,

nhưng lúc này,

mọi cảm xúc trong ta như vỡ òa ——

ta chỉ muốn hắn hiểu rõ.

“Ta… yêu ngươi, đại nhân.”

Trời đất tĩnh lặng,

từng chữ ta nói như rơi vào hư không,

mà lòng ta, đã phơi bày trọn vẹn.

22

Sau trận tuyết lớn ở kinh thành,

gió trong triều cũng đổi hướng.

Huynh ta bắt đầu đi sớm về muộn,

sắc mặt ngày càng nghiêm trọng.

Hỏi ra mới biết,

nay trong triều đang tranh luận kịch liệt ——

liệu Nhiếp Chính Vương có nên trả lại quyền lực cho hoàng đế hay không.

Hoàng đế đã trưởng thành,

vậy mà Nhiếp Chính Vương vẫn nắm hết chính quyền trong tay.

Văn võ bá quan chia làm hai phe,

người người bàn cãi không ngớt.

Huynh ta vốn không thích đứng về bên nào,

nhưng vẫn bị lôi vào vòng xoáy này.

“Thay vì dâng tấu chương đàn hặc,

chẳng bằng viết thêm vài bản điều luật giúp dân no ấm.”

Huynh thở dài, giọng uể oải,

mà ta nghe lại thấy trong đó đầy ẩn ý ——

một cơn bão lớn, sắp đến rồi.

Huynh ta tức giận vô cùng.

Còn ta, chẳng giúp được gì, chỉ biết tự chăm sóc bản thân thật tốt.

Nhưng không ngờ, ta vẫn bị người khác để mắt đến.

Mọi chuyện đều bắt nguồn từ việc huynh giữ thái độ trung lập trong triều.

Trước đây, có kẻ muốn thông qua hôn sự với ta để lôi kéo huynh,

thấy ta không đáp,

liền dùng đến thủ đoạn hèn hạ.

Hôm ấy, ta chỉ ra ngoài uống trà, xem một vở hí khúc,

nào ngờ lại bị chặn lại giữa đường.

Một công tử, nghe nói từng sai người đến phủ Kỷ để cầu thân,

cứ nằng nặc kéo ta ngồi xuống cùng uống trà.

Ta chẳng biết hắn là ai,

từ chối rồi vẫn bị níu lại, thái độ như kẻ lưu manh.

Khi ta đang lúng túng,

bỗng có một thị vệ áo đen bước ra, rút đao chắn giữa chúng ta.

“Vị công tử này, Kỷ cô nương đã có hẹn với điện hạ nhà ta.”

Điện hạ?

Nhiếp Chính Vương?!

Ta quay đầu nhìn sang,

mới phát hiện ở gian nhã thất đối diện,

quả thật có bóng dáng của Thôi Dẫn Duệ,

ngồi đó, tĩnh lặng mà uy nghiêm.

Tên công tử kia sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu,

vội vã xin lỗi, rồi bỏ chạy mất dạng.

Ta chần chừ một hồi,

rồi vẫn theo thị vệ sang gặp Thôi Dẫn Duệ.

23

Vừa bước vào,

ta liền bắt gặp ánh nhìn của hắn.

Ánh mắt ấy sâu không thấy đáy, khiến ta chột dạ không dám đối diện.

Lần trước, khi hắn cõng ta trở lại thiền phòng,

ta đã ngủ thiếp đi.

Nhưng khi tỉnh lại,

ta nhớ rõ từng lời mình đã nói ——

“Ta yêu ngươi, đại nhân.”

Chỉ cần nghĩ lại,

ta liền muốn độn thổ cho xong.

Nhưng điều khiến ta vừa xấu hổ vừa hụt hẫng hơn cả là ——

sau hôm đó, hắn rời núi ngay.

Không một lời nhắc lại, không một biểu hiện gì.

Cho nên, ta đến tận bây giờ vẫn không biết,

hắn nghĩ gì về lời tỏ tình ấy.

“Đại nhân…”

Giờ gặp lại hắn,

lòng ta vừa xấu hổ, vừa thấp thỏm, vừa bối rối chẳng biết nói sao.

May thay, hắn không nhắc đến chuyện cũ,

ta cũng giả vờ như chưa từng có gì xảy ra,

chỉ khiêm tốn cảm ơn vì hắn vừa rồi ra tay giúp đỡ.

Hắn nói nhàn nhạt:

“Chút việc nhỏ thôi.

Há có thể để ngươi bị người ta ức hiếp ngay trước mắt bản vương.”

“Là ta sơ suất, lần sau sẽ cẩn thận hơn.”

“Cẩn thận là chưa đủ.

Nếu có kẻ thật lòng muốn chiếm lấy ngươi,

hắn có trăm ngàn cách để làm được.”

Ta từng nghe hạ nhân trong phủ nói về những thủ đoạn hèn hạ trong giới quyền quý,

nhưng luôn cho là chuyện hư cấu.

Giờ được hắn nghiêm giọng nhắc nhở,

ta bỗng thấy lạnh sống lưng.

“Vậy phải làm sao bây giờ?”

Ta hoảng sợ nói nhỏ,

“Vậy ta sau này… không ra ngoài nữa là được chứ?”

Hắn khẽ cười, giọng điềm tĩnh:

“Bản vương có một cách, giải quyết tận gốc.”

“Cách gì?”

Thôi Dẫn Duệ không trả lời,

chỉ từ trong tay áo rút ra một cuộn giấy lụa.

“Đây là gì vậy?”

Ta nhìn hắn, thấy hắn ra hiệu mở ra.

Vừa giở cuộn giấy,

mắt ta lập tức trợn tròn ——

hai chữ to tướng đập vào mắt: “Hôn thư.”

Hắn nói chậm rãi, giọng ôn hòa mà kiên định:

“Ngươi đã trở thành miếng mồi mà khắp kinh thành đều muốn giành,

chỉ để lôi kéo Kỷ Hoài Minh về phe mình.

Nếu muốn được yên ổn,

chi bằng… gả vào phủ Nhiếp Chính Vương đi.”

Giọng hắn nhẹ, thái độ dịu dàng,

nghe như là một lời khuyên,

mà trong tai ta lại nặng tựa đá.

Hắn là người ta yêu ——

hắn nói cưới ta,

đáng lẽ ta phải vui mới đúng.

Nhưng lúc này, khi nắm trong tay hôn thư ấy,

ta chỉ thấy tim mình lạnh như băng.

“Ta không cần!”

Ta siết chặt cuộn giấy, ném thẳng về phía hắn.

Thôi Dẫn Duệ mở to mắt nhìn ta,

hiển nhiên chưa từng bị ai từ chối như vậy ——

sững sờ ba giây,

đến cả thị vệ bên cạnh cũng lặng lẽ dịch ra vài bước, tránh cho đỡ vạ lây.

“Vì… vì sao?”

Ta nghẹn giọng, nhìn hắn,

“Điện hạ, chẳng phải ngươi cũng như những người khác sao?

Muốn lợi dụng hôn sự này để ép huynh ta đứng về phía ngươi ư?”

Khoảnh khắc ấy,

thế gian bỗng lặng ngắt.

Thôi Dẫn Duệ chỉ nhìn ta chằm chằm,

rất lâu,