Chương 7 - Người Cha Thứ Tư Là Ai

Ánh mắt Hoàng thượng trầm hẳn xuống.

Ta không nhìn ngài nữa, mà xoay sang Bùi Tử Giới, Thẩm Ngọc Cảnh, Giang Nghiễn Chi.

“Đã đến nước này, chân tướng ngày hôm đó rốt cuộc là gì?”

“Ba vị đại nhân, xin hãy gạt bỏ mọi lo lắng, nói cho ta biết — hôm ấy tại biệt viện, rốt cuộc các ngài đã trông thấy điều gì?”

Trầm mặc một lát, Bùi Tử Giới là người mở miệng trước, giọng khàn khàn, nén chặt thống khổ:

“Hôm ấy ta thấy nàng được nha hoàn dìu rời tiệc, sắc mặt không ổn. Ta không yên tâm, liền theo sau. Đến ngoài gian phòng biệt viện, ta vừa định gõ cửa thì nghe thấy… nghe thấy bên trong truyền ra…”

“Ta vốn muốn xông vào, giết chết tên khốn kia! Nhưng ta lại sợ một khi sự việc ầm ĩ, danh tiết của nàng sẽ bị hủy hoại hoàn toàn!”

“Ta chỉ đành nuốt nỗi đau khoét tim ấy, điều động thân binh, canh giữ chặt chẽ viện kia, không cho bất kỳ kẻ nào đến gần!”

Thẩm Ngọc Cảnh tiếp lời, giọng điềm tĩnh:

“Ta vì trong lòng vướng bận, nên muộn hơn một chút cũng tìm đến.”

“Nhưng khi ta tới nơi, chỉ thấy nàng một mình y phục xộc xệch, hôn mê trên giường.”

“Khi ấy trong đầu ta chỉ có một ý nghĩ — đứng ra nhận lấy cái danh ‘gian phu’ này. Ít nhất như vậy, ta có thể danh chính ngôn thuận cưới nàng.”

Lời của Giang Nghiễn Chi thì đơn giản trực tiếp hơn nhiều, hắn nhún vai:

“Ta ư? Ta đến muộn nhất. Khi tới thì viện đã bị phong tỏa, bên trong thế nào đều là nghe người khác nói. Chỉ có điều…”

“Ta nghe Thẩm thừa tướng đứng ra nhận, lại nghe Bùi tướng quân cũng nhận, liền nghĩ… chuyện thú vị thế này sao có thể thiếu ta? Huống hồ ai nhận thì người đó có thể danh chính ngôn thuận cưới nàng — mối mua bán này, chẳng lỗ.”

Chân tướng lại đơn giản đến vậy, mà cũng hoang đường đến vậy.

Ta hít sâu một hơi, xoay sang Hoàng thượng:

“Bệ hạ, đây chính là tính toán của Trưởng công chúa. Hắn đã sớm liệu định rằng, ba vị đại nhân này — hoặc vì tình ý, hoặc vì trách nhiệm, thậm chí chỉ vì nhất thời hứng khởi — đều sẽ vì thần nữ mà đứng ra gánh tội.”

“Một khi thần nữ gả cho bất kỳ ai trong số họ, những phong mật thư giả tạo trong tay hắn liền sẽ xuất hiện.”

“Đến lúc đó, bất kể là ai ‘giết thê chứng đạo’, đều sẽ bị hắn chụp lên tội danh thông địch, mưu nghịch!”

“Khi ấy, binh quyền nhà họ Bùi, uy vọng triều đình của Thẩm tướng, cùng thế lực tân quý họ Giang — tất thảy đều trở thành cá trên thớt của hắn, mặc cho hắn nắm bóp!”

“Mục đích thật sự của hắn là chặt gãy cánh tay của bệ hạ, khuấy loạn triều cục, cuối cùng…”

Ta dừng lại, chậm rãi phun ra hai chữ:

“Đoạt quyền.”

“Bịa đặt! Ngươi phun máu bừa bãi!”

Trưởng công chúa rốt cuộc thét lên, “Hoàng huynh! Huynh đừng nghe con tiện nhân này xúi giục! Nàng ta đang giãy chết! Nàng muốn kéo tất cả cùng chôn theo!”

Ta cao giọng:

“Nếu bệ hạ không tin, cứ việc lập tức sai người lục soát phủ Trưởng công chúa! Sổ sách tử sĩ tư dưỡng, thư từ qua lại với các phiên vương… có lẽ đều có thể tra ra!”

Hoàng thượng nhìn chằm chằm ta.

Một lúc lâu sau, ngài đột nhiên vung tay:

“Lý Đức Toàn! Cầm thủ dụ của trẫm, điều cấm quân, vây phủ Trưởng công chúa! Lục soát từng tấc một cho trẫm!”

“Không!!!”

Trưởng công chúa hoàn toàn sụp đổ, hắn muốn lao tới, lại bị Bùi Tử Giới ghì chặt.

Hắn vùng vẫy, tóc tai rối bời:

“Vì sao chứ? Vì sao! Rõ ràng cùng một mẹ sinh ra, cùng lúc chào đời! Chỉ vì cái tổ huấn chó chết kia, ngươi liền có thể ngồi cao làm Hoàng đế, hưởng giang sơn vạn dặm, nhận bách quan triều bái!”

“Còn ta thì sao? Ta lại phải như một con quái vật, bị nhốt trong lớp vỏ nữ nhân này, cả đời run rẩy bất an, đến cả nói lớn tiếng cũng không dám ư? Ta không phục! Ta không cam tâm!”

Đôi mắt đỏ ngầu của hắn trừng trừng nhìn Hoàng thượng:

“Ngôi hoàng vị này vốn cũng phải có phần của ta! Thiên hạ này, cũng nên có một nửa của ta! Ta chỉ là lấy lại thứ vốn thuộc về mình — ta sai ở đâu!”

Trong điện lại rơi vào tĩnh mịch chết chóc, chỉ còn tiếng thở gấp nặng nề đầy thống khổ của hắn.

Hoàng thượng lạnh lùng nhìn dáng vẻ điên cuồng ấy.

Rất lâu sau, ngài mới khẽ thở dài một tiếng, nhẹ đến gần như không nghe thấy.

Ngài phất tay.

Cấm vệ ngoài cửa tiến vào, kéo Trưởng công chúa đã mềm nhũn như bùn đất ra ngoài.

Hoàng thượng ngồi lại long tọa, ánh mắt lướt qua những người còn lại.

“Sở Vân Chiêu, hôm nay, quả thực khiến trẫm phải nhìn ngươi bằng con mắt khác.”

08

Hoàng thượng cho lui Lý công công cùng mấy người Bùi Tử Giới, trong điện chợt chỉ còn lại hai người chúng ta.

Ta quỳ trên đất, đầu gối tê dại, trong lòng lại lạnh lẽo một mảnh.

“Bệ hạ, thần nữ cả gan hỏi một câu… chuyện hôm nay, kỳ thực bệ hạ đã sớm biết rõ, đúng không?”

Hoàng thượng không đáp ngay.

Ngài tựa vào long tọa, đầu ngón tay gõ nhè nhẹ lên tay vịn, từng nhịp từng nhịp.

Rất lâu sau, ngài mới chậm rãi nói:

“Song sinh khó kế đại thống, là tổ huấn, cũng là tai họa ngầm.”

“Vị ‘hoàng muội’ này của trẫm, thông tuệ ẩn nhẫn, tâm cao hơn trời, chỉ vì thân phận giam cầm mà oán khí tích tụ từng ngày — trẫm sao có thể hoàn toàn không hay biết?”

“Chỉ là… trẫm dù sao cũng là huynh trưởng của hắn.”