Chương 2 - Người Cha Thứ Tư Là Ai

Chọn một người, ta chết.

Không chọn, cả nhà chết.

Đây đâu phải ép gả, rõ ràng là ép ta đầu thai.

Phụ thân lẩm bẩm khe khẽ:

“Hay là… chọn Bùi Tử Giới? Ít nhất cũng có thể sống đến ngày hồi môn…”

“Không được!”

Ta “xoạt” một tiếng đứng bật dậy.

“Ta đã chết ba lần rồi! Lần này nói gì cũng không chết nữa!”

“Chẳng phải bọn họ đều nói mình là phụ thân sao?”

“Được, ta sẽ hỏi từng người một! Ta không tin không hỏi ra được lời thật!”

02

Ta đi phủ Thừa tướng trước.

Thẩm Ngọc Cảnh người này ngày thường tâm địa đen tối nhất, giỏi che giấu tâm tư, biết đâu có thể moi được chút manh mối từ miệng hắn.

Khi ta đến, hắn đang vẽ tranh trong thư phòng.

Khắp vách tường treo đầy, vậy mà toàn là chân dung của ta.

Có lúc ngồi, lúc đứng, lúc chạy, thậm chí còn có dáng ta thuở nhỏ xách đèn thỏ.

Thấy ta tới, hắn nở nụ cười rạng rỡ, kéo ta đứng trước bức tranh vừa mới hoàn thành.

Trên giấy Tuyên, ta ôm một đứa trẻ quấn trong tã lót, ngọt ngào tựa vào bên Thẩm Ngọc Cảnh.

Hắn nói:

“A Chiêu, nàng xem, đây là bức ta vẽ cả nhà ba người chúng ta.”

Ánh mắt hắn tràn đầy hạnh phúc mong chờ, không giống giả dối.

Tâm ta khẽ động.

Ta và Thẩm Ngọc Cảnh quen biết nhau từ sáu năm trước, vào đêm Thượng Nguyên.

Khi ấy ta chỉ mới mười tuổi, lạc mất phụ mẫu giữa biển người. Hắn mười lăm tuổi, nắm tay ta, đưa ta về đến nhà.

“Giữa biển người tìm kiếm ngàn trăm lượt, ngoảnh đầu nhìn lại, người ấy lại ở nơi đèn lửa thưa thớt.”

Về sau ta mới biết, từ đêm đó, hắn đã lặng lẽ đặt ta vào lòng, đặt một lần là suốt sáu năm.

Nếu không có biến cố ở xuân yến, hắn đứng ra trước mặt Trưởng công chúa, nói ra những lời “tình căn thâm trọng” kinh thế hãi tục kia,

Có lẽ ta vĩnh viễn sẽ không biết, vị thừa tướng trẻ tuổi quyền khuynh triều dã ấy, trong lòng lại giấu một mình ta.

Nhưng cũng chính người này, ở kiếp thứ hai, khoác hỉ bào rực rỡ, dùng động tác dịu dàng nhất, đem chén độc tửu cay nghiệt nhất, từng giọt không sót đổ vào cổ họng ta.

“A Chiêu, ta yêu nàng lâu như vậy, sao nàng nỡ dùng con của kẻ khác để sỉ nhục ta?”

Hàn ý trong ký ức lập tức lan khắp tứ chi bách hài.

Ta ổn định tâm thần, ngước mắt nhìn hắn:

“Thẩm Ngọc Cảnh, ngươi nói thật cho ta biết, phụ thân của đứa trẻ trong bụng ta… thật sự là ngươi sao?”

Ánh mắt Thẩm Ngọc Cảnh khẽ lóe, rồi nhẹ nhàng thở dài:

“A Chiêu, vì sao nàng lại hỏi ta như vậy?”

“Hôm xuân yến ấy, ta thấy nàng rời tiệc mà bước chân không vững, trong lòng lo lắng, liền theo sau…”

“Ta vốn định nhân cơ hội ấy, đem mối tình chất chứa bao năm bộc bạch cùng nàng, nào ngờ vừa bước vào gian phòng trong biệt viện, nàng liền…”

Hắn dừng lại đúng lúc, vành tai hơi ửng đỏ.

“…liền chủ động lao vào lòng ta. Ta là nam tử, người mình ái mộ ở ngay trong vòng tay, nhất thời tình khó tự chế, cho nên… đã mạo phạm nàng.”

Lời lẽ hắn thành khẩn, thần sắc đầy áy náy.

Nhưng ta nghe ra rồi.

Hắn chỉ nói “mạo phạm”, nói “tình khó tự chế”, từ đầu đến cuối, lại không có lấy một câu quả quyết rằng: đứa trẻ là của ta.

Ta thuận theo lời hắn, giả bộ mờ mịt:

“Chuyện hôm ấy ta quả thật không nhớ rõ. Khi ở biệt viện gặp ta, rốt cuộc là vào lúc nào?”

Thẩm Ngọc Cảnh dường như không nghe ra sự dò xét trong lời ta, hoặc có lẽ hắn vốn chẳng để tâm đến sự dò xét ấy, chỉ khẽ cười một tiếng:

“Xem ra nàng quả thực say đến hồ đồ rồi.”

“Lúc nàng rời yến tiệc là vào giờ Mùi một khắc, đến khi ta gặp được nàng, cũng chỉ cách đó chừng một nén hương.”

Hắn rót lại một chén trà nóng, đặt vào tay ta, đầu ngón tay còn vương hơi ấm, ánh mắt lại sâu không thấy đáy:

“A Chiêu, tin ta, gả cho ta, ta sẽ chịu trách nhiệm với nàng…”

Hắn dừng một chút, ánh nhìn rơi xuống bụng dưới của ta, tiếp lời:

“…cũng sẽ chịu trách nhiệm với đứa trẻ của chúng ta.”

Lời này vừa dứt, trong làn hơi trà mờ ảo, dung mạo hắn bỗng chồng lên bóng dáng kiếp trước — dưới ánh hồng chúc, mỉm cười đưa chén độc tửu cho ta.

Toàn thân ta cứng đờ, hàn ý từ gan bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu.

Chịu trách nhiệm ư?

Là “chịu trách nhiệm” như kiếp trước, tiễn ta và đứa trẻ cùng nhau lên đường sao?

03

Ta gắng gượng trấn tĩnh, cáo từ Thẩm Ngọc Cảnh xong liền đi tới phủ của Giang Nghiễn Chi.

Dọc đường ta không ngừng suy nghĩ: chiếu theo những gì Thẩm Ngọc Cảnh nói, thời gian quả thật khớp.

Khi ta rời yến tiệc, vũ cơ đã được sắp xếp từ trước vừa lên đài, đúng vào giờ Mùi một khắc.