Chương 1 - Người Cha Thứ Tư Là Ai

Sau khi bị người ta h/ ãm h/ ại, ta không hiểu sao lại mang thai.

Hoang đường hơn cả là — ba người đàn ông đều khăng khăng nói đứa trẻ là của mình, ép ta phải chọn một người để gả.

Kiếp thứ nhất, ta chọn vị tiểu tướng quân thanh mai trúc mã.

Ngày hồi môn, khi đi đến vực tuyệt mệnh, hắn cười mà đẩy ta xuống vực sâu vạn trượng.

“Thứ ta không có được, kẻ khác cũng đừng hòng có… nhất là tên gian phu kia.”

Kiếp thứ hai, ta gả cho vị thừa tướng đã khổ tâm theo đuổi ta suốt sáu năm.

Đêm tân hôn, hồng chúc lay động, hắn dịu dàng rót chén độc tửu vào cổ họng ta.

“Ta yêu nàng lâu như vậy, sao nàng nỡ dùng con của kẻ khác để sỉ nhục ta?”

Kiếp thứ ba, ta ngỡ rằng cuối cùng đã loại trừ đáp án sai, gả đúng người — vị trạng nguyên vừa gặp đã si tình với ta.

Ai ngờ lần này còn chưa qua cửa, hắn đã trực tiếp rút đao đâm chết ta.

“Dù ta có yêu nàng đến đâu, cũng không dung được thứ nghiệt chủng lai lịch không rõ!”

Mở mắt lần nữa, ta lại quay về ngày bị ba người ép gả.

Ba nam nhân chắn trước mặt ta, ánh mắt rực lửa, đồng thanh nói:

“A Chiêu, hãy chọn ta! Ta mới là phụ thân của đứa trẻ!”

01

Nhìn ba người trước mặt đầy vẻ sốt sắng, ta ngây ra.

Ngày xảy ra chuyện, chỉ có ba người này từng bước vào phòng ta. Những kiếp trước, thứ gì có thể thử ta đều đã thử, kết cục ngoài chết ra vẫn chỉ là chết.

Vậy phụ thân của đứa trẻ trong bụng ta, rốt cuộc là ai?

Ta đặt tay lên bụng còn chưa hiện hình, dè dặt hỏi:

“Có khi nào… hôm đó trong phòng còn có người thứ tư?”

Bùi Tử Giới — vị tiểu tướng quân thanh mai trúc mã của ta — vung tay một cái, đập nát chiếc ghế bên cạnh ta thành mảnh vụn:

“Không thể nào! Hôm đó đừng nói là người, đến cả một con ruồi đực cũng đừng hòng bay vào phòng nàng!”

Tân khoa trạng nguyên Giang Nghiễn Chi cầm chén trà trong tay, nói chuyện mà ta chỉ cảm thấy ngực mình hở gió lạnh:

“Ngoài ba người chúng ta, nàng còn muốn là ai nữa?”

Thừa tướng Thẩm Ngọc Cảnh thì vẫn giữ dáng vẻ ôn nhu quân tử:

“A Chiêu, ta biết lúc này trong lòng nàng rối bời, nhất thời khó mà quyết định.”

“Ngày mai chính là hạn cuối của một tháng. Chúng ta sẽ mỗi người chuẩn bị kiệu hỷ, đợi ngoài phủ Thái phó. Khi đó, nàng cứ thuận theo tâm mình là được.”

Thuận theo tâm ư? Lòng ta lúc này chỉ muốn treo cổ!

Khó khăn lắm mới tiễn được ba vị tổ tông ấy đi, ta mềm người ngã phịch xuống ghế, cảm giác hồn phách đã bay mất một nửa.

Phụ mẫu ghé lại, hai gương mặt đắng như hoàng liên.

Mẫu thân nắm tay ta, giọng run rẩy:

“Chiêu nhi, mẫu thân thấy tình thế này không ổn… hay là, chúng ta chạy trốn đi?”

Phụ thân liên tục gật đầu:

“Phải phải phải! Không chọc nổi thì chẳng lẽ còn không trốn được sao?”

Ta cười khổ:

“Trốn đi đâu? Thánh chỉ đã hạ, ngày mai không định ra gả cho ai thì là tội khi quân, cả nhà đều bị tru di.”

Phụ thân gãi đầu, bỗng nảy ra một ý:

“Dù sao phụ thân thấy ba người này đều tình căn thâm trọng với con. Thật sự không được thì… tùy tiện chọn một người đi?”

“Một phần ba khả năng, kiểu gì cũng có cơ hội chọn đúng.”

Nhìn dáng vẻ tự tin của phụ thân, ta thở dài.

Rồi đem toàn bộ chuyện ba kiếp trước — ta bị Bùi Tử Giới đẩy xuống vực, bị Thẩm Ngọc Cảnh rót độc tửu, bị Giang Nghiễn Chi đâm thành cái sàng — kể lại đầu đuôi ngọn ngành.

Nghe xong, chén trà trong tay phụ thân rơi xuống đất.

Khăn trong tay mẫu thân cũng rơi theo.

Rất lâu sau, mẫu thân run run mở miệng, hỏi ra vấn đề đã làm ta khổ sở suốt ba kiếp:

“Vậy Chiêu nhi… phụ thân của đứa trẻ trong bụng con, rốt cuộc là ai?”

Ta cũng muốn biết lắm chứ!

Đứa trẻ trong bụng ta lúc này, đâu còn giống hài tử, rõ ràng như một thùng thuốc nổ, có thể phát nổ bất cứ lúc nào!

Ta xoa huyệt thái dương, ôm lấy tia hy vọng cuối cùng, hỏi mẫu thân:

“Mẫu thân, hôm xuân yến ấy, sau khi con ngất đi được đỡ sang gian phòng khác nghỉ ngơi, là ai dìu con đi? Giữa chừng có gì khác thường hay không?”

Mẫu thân lắc đầu, mày nhíu chặt:

“Là nha hoàn Xuân Đào dìu con đi. Con nói đầu choáng dữ dội, ta liền bảo các nàng trước hết hầu con nghỉ ngơi. Sau đó ta quay lại tìm con thì phát hiện con…”

Bà ngừng lại, dường như khó mở lời.

“Xảy ra chuyện như vậy, Trưởng công chúa nổi giận lôi đình, hạ lệnh tra xét kỹ càng. Cuối cùng chỉ tra ra trong khoảng thời gian ấy, có ba người từng ra vào biệt viện: tiểu tử nhà họ Bùi, Thẩm thừa tướng và Giang trạng nguyên.”

“Lại đúng lúc ba người ấy đều thừa nhận, khiến sự việc bị khuấy lớn, truyền đến tai Hoàng thượng…”

Nhưng ngay ngày xảy ra chuyện, chúng ta đã hỏi Xuân Đào. Nàng nói đặt ta xuống xong thì đi lấy canh giải rượu, đợi quay lại thì cửa phòng đã bị người của Bùi Tử Giới canh giữ, nàng hoàn toàn không biết gì cả.

Manh mối lại đứt đoạn.

Ta cùng phụ mẫu ngã người trên ghế, sống mà như đã chết.