Mưu Sĩ Dưới Bóng Trăng

“Nữ tử đêm đó đến nay vẫn chưa tìm được!”

“Ồ.”

“Ồ? Chẳng lẽ chỉ có ta lo lắng thôi sao?”

Ta lặng lẽ nhìn y, ngươi nghĩ thế nào?

Xét cho cùng, nếu không phải ta ở trong cuộc, người nên lo lắng, vốn dĩ là Lý Ngọc y mà thôi.

Lý Ngọc thoáng nghẹn lời, đưa tay che mắt:

“Ta thật sự rất sợ, một ngày nào đó nàng ấy mang theo hài tử đến tìm, bắt ta chịu trách nhiệm.”

Ta chỉ mỉm cười, không nói.

Y vẫn chưa chịu dừng lại:

“Nhỡ đâu là nữ tử phiên bang, nhỡ thật sự có hài tử, còn là một đứa lai tạp!”

Ta hít sâu một hơi, nhấn vào huyệt thái dương đang giật thình thịch.

Lý Ngọc, thiếu niên tài ba, được thiên tử đích thân phong làm thừa tướng. Danh tiếng của y được truyền tụng khắp dân gian, thần kỳ như truyện cổ.

Nhưng điều mà mọi người không biết, chính là Lý đại thừa tướng, được bệ hạ sủng ái, được gia đình nuông chiều, dù trên triều đường uy phong lẫm liệt, nhưng bên bạn bè chẳng qua cũng chỉ là một thiếu niên tính tình trẻ con, không chịu lớn mà thôi.

Mà ta còn từng thấy một hình dáng thứ ba của hắn trong ánh sáng mờ nhạt của buổi bình minh…

Ta lắc đầu, cố xua đi hình ảnh không đứng đắn ấy khỏi tâm trí:

“Ngươi nên tìm Vệ Kỳ. Chuyện này, hắn so với ta thông tỏ hơn nhiều.”

Vệ Kỳ là con trai út của Vệ đại tướng quân triều đình, xuất thân võ trạng nguyên, đối với mấy chuyện nhi nữ tình trường dường như rất rành rẽ.

“Hắn làm sao so được với ngươi?”

Lý Ngọc gấp gáp hỏi.

Ta cau mày, nhìn hắn đầy khó hiểu.

Lý Ngọc hít mũi, nói:

“Ý ta là, đêm ấy ngươi ở ngay phòng bên cạnh mà!”

Đúng vậy, ta ở ngay phòng bên.

Nếu không phải ngươi nửa đêm đuổi vũ cơ phiên bang ra ngoài, ta cũng chẳng bị đánh thức.

Nếu không phải ngươi phát tác dược lực, làm đổ bàn ghế, ta cũng chẳng vì lo lắng mà bước vào phòng ngươi.

Nếu không phải ngươi tỉnh lại vội vàng lên đường, ta cũng chẳng đến mức không tìm được cơ hội uống bát thuốc tránh thai tại y quán.

Ba ngày liền gấp rút trở về kinh, hoa vàng cũng đã nguội lạnh.

Ngày ngày cầu thần bái phật, vậy mà hài nhi vẫn tới.

Càng nghĩ càng bực, ta đáp:

“Chuyện trên giường của Thừa tướng, ta quản được sao?”

Dứt lời, ta vòng qua hắn mà đi.

“Ta nói ngươi làm sao mà còn giận dữ như thế.”

Lần này, hắn lại không đuổi theo. Nhưng ta cũng chẳng để tâm đến hắn nữa, hiện giờ giải quyết chuyện hài tử này mới là cấp bách nhất.

3

Ta tìm một căn nhà bên ngoài thành.

Ta không biết một nữ tử mất thai sẽ như thế nào.

Nếu lỡ uống thuốc xong, đau bụng chịu không nổi mà kêu lên, đồng liêu trong vườn xông vào thấy cảnh ấy, thì làm sao giải thích.

Dù rằng hai năm ở phủ Hoài Vương, ta cũng đã có chút thành thục. Nhưng trong chuyện này, ta vẫn không khỏi hoảng hốt.

Khi xin phép Mạnh Trạch tiên sinh, ông còn đặc biệt căn dặn ta vài câu:

“Từ lúc ngươi theo Tả tướng xuất sứ phiên bang trở về, ta thấy ngươi suốt ngày thần hồn đi đâu mất. Là ở phiên bang đã xảy ra chuyện gì sao? Hay là ngươi và Tả tướng đã có xích mích?”

Hai năm qua, Mạnh Trạch tiên sinh hoàn toàn đối đãi với ta như một tiểu bối trong nhà. Trong lòng ta cảm kích, nhưng có những việc, chỉ có thể giữ mãi trong lòng.

Ta không nói một lời, chỉ viện cớ rằng rời nhà đã lâu, muốn về thăm nhà.

Thấy ta không muốn nói, Mạnh Trạch tiên sinh cũng không hỏi thêm.

Trước khi chuẩn phép, ông vẫn hỏi ý ta về việc điều tra đất đai.

Chuyện này phức tạp, gần đây tâm tư ta rối loạn, cũng chưa nghĩ rõ ràng, chỉ đưa ra một ý kiến sơ lược:

“Hộ tịch, thuế khóa, tòng quân, cống nạp, đều từ dân chúng mà đến hoàng thành. Quốc có châu phủ, phủ có trấn huyện, huyện có hương lý. Bốn nhà thành một lân, người biết tính toán làm lân trưởng. Năm lân thành một bảo, người biết chữ làm bảo trưởng. Năm bảo thành một lý… ai tài năng làm lý trưởng, từng tầng lập chương, văn thư thượng báo…”

Mạnh Trạch tiên sinh gật đầu:

“Ý tưởng còn có chút non nớt, nhưng cũng có điểm đáng tham khảo.”

Ta cúi mình hành lễ trước ông.

Mạnh Trạch tiên sinh thở dài:

“Ngày thường ngươi ẩn mình không lộ, Tả tướng không đến, nghị sự sảnh tựa như chẳng có ngươi. Tử Thừa, dù rằng con đường của ngươi và phụ thân ngươi đã sớm được tổ phụ định sẵn. Nhưng đời người một kiếp, vẫn phải biết tranh giành.”

Lòng ta có chút mờ mịt.

Những lời tương tự, mỗi khi được Mạnh Trạch tiên sinh nói ra, ta luôn cảm thấy, ông đang nói với thân nữ nhi của ta, chứ không phải Lữ Tử Thừa.

Mạnh Trạch tiên sinh phất tay, bảo ta lui ra.

Ta cũng không chần chừ, những lời ấy, sau này từ từ suy ngẫm cũng không muộn.

Hài nhi trong bụng này, quả thật không thể trì hoãn thêm một ngày nào nữa.

Ta gửi thư cho phụ thân, trọn vẹn bịa ra những lời dối trá cần thiết.

Nói rằng Hoài Vương âm thầm phái ta đi làm việc, chỉ bảo người trong phủ rằng ta về nhà thăm thân.

Ta dặn đi dặn lại, bất luận ai hỏi, cũng cứ nói ta đang ở nhà, tuyệt đối không để người nhà nói hớ.

Lại nhờ ông sai người đưa Thị Kiếm đến trợ giúp ta một tay.

Ta vẫn sợ chết, không dám một mình lặng lẽ uống thuốc trong phòng.

Nếu thế gian này nhất định phải có một người biết chuyện, thì người đó sẽ là Thị Kiếm.

Con bé từ nhỏ đã lén đọc không ít thoại bản. Ta tin rằng, những việc như trong thoại bản này, Thị Kiếm sẽ tiếp nhận nhanh hơn.

Thư đã gửi đi, mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ chờ Thị Kiếm đến tìm ta.

Hôm sau, Thị Kiếm chưa thấy đến, thì lá thư in hoa văn đặc chế của phủ Thừa tướng lại được gửi tới.

Là thị vệ của Lý Ngọc đích thân đem đến trong vườn.

Ý tứ rõ ràng: dù muốn hay không, cũng phải lôi ta đi bằng được.

Ta thở dài, theo hắn rời khỏi phủ Hoài Vương.

Không đến phủ Thừa tướng, mà lại đến trà lâu quen thuộc ngày thường.

Lên lầu hai, vừa bước vào cửa đã thấy Lý Ngọc và Vệ Kỳ mỗi người nằm ườn một bên ghế.

Hai người này đều là thiếu niên anh tài nổi danh khắp thiên hạ. Sao lúc nào cũng như chẳng có xương sống thế này?

“Hôm nay lại có việc gì?”

Ta còn có đại sự cần lo, chẳng rảnh rỗi ở đây bồi hai người này tiêu khiển.

Vệ Kỳ ngẩng đầu lên:

“Ngươi gần đây bận gì thế? Cả tháng trời chẳng thấy bóng dáng đâu.”

Lý Ngọc nhìn ta không nói lời nào, ánh mắt thẳng tắp, hẳn cũng có ý giống Vệ Kỳ.

Ta lạnh lùng đáp lại bằng ánh mắt vô cảm.

Nghĩ xem ai là kẻ gây họa!?

Ta chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế cạnh ghế dài, nhấc chén trà đã rót sẵn lên nhấp một ngụm:

“Trà này quả thực…”

Lời còn chưa dứt, bên ngoài cửa sổ vang lên một tiếng xé gió.

Ta chẳng còn lạ gì với cảnh tượng này.

Nếu nói ta và hai người kia quen biết, thì cũng nhờ vào một lần ám sát tại trà lâu này hai năm trước.

Ngày ta mới đến kinh thành, vất vả lắm mới tìm được thời gian ra phố dạo chơi.

Lúc đang uống trà dưới lầu, vô tình gặp Lý Ngọc.

Vệ Kỳ hôm đó đến muộn một chút, Lý Ngọc nhận ra ta, bèn gọi lên lầu cùng giải khuây.

Khi Vệ Kỳ vừa đến, ta cũng định cáo từ.

Nào ngờ, vài mũi tên sáng loáng từ cửa sổ lao thẳng về phía Lý Ngọc.

Ta từ nhỏ theo sư phụ học kiếm võ. Không dám nói võ nghệ cao cường, nhưng cũng được coi là tai thính mắt tinh.

Thấy mũi tên lao về phía Lý Ngọc, theo bản năng ta đẩy hắn sang một bên.

Không ngờ, Vệ Kỳ rút kiếm ra đỡ hết mũi tên, không ai bị thương.

Còn Lý Ngọc thì bị ta bất ngờ đẩy ngã xuống ghế dài, trông không khác gì chó ăn vụng.

Khi ấy, ta đã thầm chuẩn bị tinh thần viết tuyệt mệnh thư. May thay, Lý Ngọc hiểu chuyện, biết ta có ý tốt.

Trong tiếng cười nhạo của Vệ Kỳ, sự kiện ấy lại thành ra một lần không đánh không quen.

Từ đó về sau, hai người họ thường xuyên đến trà lâu này uống trà, cũng thường rủ thêm ta.

Cửa sổ rộng lớn này rất thích hợp để hành thích, nên mỗi lần uống trà đều có ám khí bay tới.

Ta từng hỏi Lý Ngọc sao không đổi sang chỗ an toàn hơn.

Hắn bảo, nơi này chỉ có một cửa sổ, để Vệ Kỳ ngồi cạnh cửa sổ là được.

Kỳ lạ thay, ta lại thấy lời hắn rất có lý.

Thế nên, hôm nay nghe thấy tiếng động, ta thậm chí chẳng buồn nhúc nhích.

Lý Ngọc lại liếc ta một cái đầy cảnh giác, như sợ ta bất thình lình đẩy hắn thêm một lần nữa.

Ta trợn mắt nhìn hắn, chẳng buồn để ý. Nhưng dần dần, ta cảm thấy có gì đó không ổn.

Bình thường, đám thích khách chỉ bắn vài mũi tên vào trong cửa sổ, rồi sẽ bị binh lính của phủ Thừa tướng xung quanh bắt giữ.

Hôm nay, tên đã bắn đến lượt thứ ba rồi.

Lý Ngọc cũng nhận ra sự khác thường, hắn ngồi dậy trên ghế dài, co chân nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mũi tên tiếp tục bay tới, Vệ Kỳ lần nữa chặn lại, nhưng rõ ràng đã khó khăn hơn hẳn so với trước.

Vệ Kỳ xoa xoa bàn tay bị chấn động đến tê dại:

“Không giống đại trượng phu cho lắm, nhưng ta nghĩ có lẽ chúng ta nên chạy thôi.”

Ta đã đứng dậy, thấy Lý Ngọc vẫn ngồi yên trên ghế, liền tức giận không kiềm được.

“Đừng ngây ra đó làm gì, đi mau!”

Ta tiến đến, nắm lấy áo hắn kéo đi.

“Ây, Tử Thừa, Tử Thừa, từ từ đã, Tử Thừa.”

Vệ Kỳ bảo vệ chúng ta, tiến ra đến cửa trà lâu.

Một đám người áo đen ùa lên.

Quả thực, ở bên cạnh Lý Ngọc và Vệ Kỳ lâu ngày, trận thế nào cũng từng trải qua.

Giữa ban ngày ban mặt, thích khách có thể hành thích ngay trên phố.

Khi bọn áo đen xông lên, Vệ Kỳ vung kiếm, hạ gục từng người.

Những thị vệ đi cùng Lý Ngọc cũng chắn phía trước. Nhưng kẻ địch quá đông, vẫn có một hai tên thoát khỏi vòng vây, lao về phía ta và Lý Ngọc.

Ta tự thấy mình còn mạnh hơn Lý Ngọc đôi chút.