Mùi Tiền Thối

16.

Trong tay tôi là tài liệu hỗ trợ cho Khởi Phương và giấy tờ chuẩn bị du học. Không chú ý, tôi va phải người trước mặt.

“Xin lỗi!” Tôi vội vàng nói.

Trần Duân đứng trước mặt tôi, tiều tụy hơn bao giờ hết.

Cậu ta cười gượng, nụ cười méo mó đến mức khó coi.

“Văn Ân.”

Cậu ta trông già đi nhiều, thậm chí còn có vài sợi tóc bạc.

Tôi né tránh, nhưng cậu ta chặn lại.

Tài liệu trong tay rơi vung vãi xuống đất.

Tôi khó chịu cúi xuống nhặt lên, Trần Duân cũng giúp một tay.

Tay cậu ta dừng lại trên tờ giấy du học của tôi.

Lớp 12, có người chuẩn bị thi đại học, có người lại chọn con đường du học.

Tôi có cả hai lựa chọn, nhưng với Trần Duân, cậu ta chỉ có một con đường duy nhất.

Ngón tay cậu ta run rẩy: “Cậu… định đi du học sao?”

Đáp lại cậu ta là sự im lặng.

Cậu ta hỏi lại, tay nắm lấy vai tôi, buộc tôi phải nhìn thẳng vào cậu ta.

“Cậu thực sự sẽ đi du học sao, Văn Ân? Không phải cậu đã nói sẽ hỗ trợ tôi sao?”

“Vì sao lại thay đổi? Giờ còn muốn ra nước ngoài? Trong nước không tốt sao? Có rất nhiều trường đại học mà…”

Giọng nói cậu ta nghẹn lại. Ngón tay nhẹ nhàng chạm vào mặt tôi, nhưng tôi tránh đi.

“Tại sao nhất định phải rời đi chứ!”

Đầu cậu ta tựa vào vai tôi, ôm chặt lấy tôi, dùng hết sức lực để kiềm chặt tôi lại.

Tôi không thể giãy ra, chỉ có thể để cậu ta dựa vào.

Giọng nói của cậu ta run rẩy, đầy đau khổ:

“Văn Ân, số tiền đó là để hỗ trợ tôi, không được đưa cho người khác!”

“Không được đưa cho bất kỳ ai khác!”

Dòng nước ấm nóng thấm qua vai áo tôi.

Tôi nhíu mày.

Là đàn ông, sao lại khóc lóc như thế.

Ngực cậu ta run lên theo từng nhịp thổn thức.

“Văn Ân, Văn Ân, Văn Ân…”

“Đừng đưa cho ai khác, tôi cầu xin cậu!”

“Tôi biết trước đây tôi sai. Cậu nói đi, tôi sẽ thay đổi.”

“Không phải tôi cố ý, chỉ là tôi không buông bỏ được…”

Cậu ta ngập ngừng.

Tôi giúp cậu ta nói nốt:

“Không buông bỏ được lòng tự trọng, đúng không?”

“Trần Duân, tôi chưa từng muốn lấy đi lòng tự trọng của cậu. Tôi chỉ muốn chúng ta hòa thuận.”

“Tôi chưa từng yêu cầu cậu phải thích tôi. Việc hỗ trợ cậu hoàn toàn là ý của tôi.”

“Nhưng có vẻ như cậu đã hiểu lầm.”

Nhân lúc cậu ta sững người, tôi nhanh chóng lùi lại:

“Bây giờ, tôi đã buông bỏ. Hy vọng cậu cũng vậy.”

“Nếu cậu thực sự cần tiền, tôi có thể tìm người cho cậu mượn, nhưng cậu phải nhớ trả họ.”

Đó là sự nhân từ cuối cùng của tôi.

Cậu ta hét lên trong đau khổ:

“Văn Ân!”

“Tôi không cần tiền, tôi cần cậu!”

Dưới ánh hoàng hôn phía sau, tôi bước về phía tòa nhà giảng dạy.

Bước về phía tương lai của chính mình.

17.

Trước đây, vì lòng tự trọng của cậu ta, tôi đã tìm đủ mọi cách.

Dưới danh nghĩa trợ cấp y tế, giáo dục, sinh hoạt, tôi đã gửi rất nhiều tiền cho gia đình cậu ta.

Tất cả những điều này, tôi chưa từng kể với cậu ta.

Cũng chưa bao giờ yêu cầu cậu ta trả lại.

Nếu không phải vì ông nội cậu ta bệnh nặng, có lẽ cậu ta sẽ không bao giờ biết.

Tôi không định nói, nhưng giáo viên trong phòng giáo vụ buộc phải tiết lộ.

Khi cậu ta phát hiện ra, mới có màn chặn tôi lại và hối hận như hôm nay.

Nói thật, tôi chẳng có cảm giác gì.

Những giọt nước mắt của cậu ta đã không còn đáng giá nữa.

Kỳ thi đại học nhanh chóng kết thúc, tôi được nhận vào một trường đại học danh tiếng ở nước ngoài như mong muốn.

Khi trở lại trường tham dự lễ tốt nghiệp, tôi mới biết Trần Duân không tham gia kỳ thi.

Ông nội cậu ta chỉ còn sống được vài tháng, mà trong nhà lại không ai chăm sóc.

Cậu ta buộc phải từ bỏ việc học.

Nhà trường đã thuyết phục, nhưng cậu ta từ chối.

Có người nói rằng cậu ta đã thay đổi hoàn toàn, sự kiêu ngạo trước đây đã bị bào mòn.

Cả người cậu ta chìm trong u ám.

Tôi chỉ nhún vai, cầm khay cơm đi tìm Khởi Phương.

Cậu nhóc tôi giúp đỡ đã có da có thịt hơn trước, trông tinh thần phấn chấn hơn nhiều.

Câu nói cậu hay thốt lên nhất:

“Cảm ơn chị!”

Bây giờ cậu lại đang nói.

Tôi vỗ vai cậu:

“Chàng trai, học hành cho thật tốt nhé.”

Cậu nheo mắt cười, chiếc răng khểnh lộ ra.

Ngày càng đáng yêu.

Khi rời khỏi trường, tôi tình cờ thấy Trần Duân.

Cậu ta đứng dưới bóng cây, nhìn tôi cười.

Nụ cười đó mang theo vẻ suy tàn đẹp đẽ.

Tôi gật đầu, không quan tâm thêm.

Khi lướt qua cậu ta, tôi nghe thấy cậu khẽ nói:

“Không còn cơ hội nữa sao?”

Tôi bước xa hơn, đáp lại bằng một câu hờ hững:

“Không bao giờ.”

18.

Sau này tôi mới biết, mẹ của Diệp Thanh Liên đã tái hôn và chuyển nhà.

Khi Trần Duân tìm đến vay tiền, họ đã đuổi cậu ta ra khỏi cửa.

Lý do là: “Không quen biết.”

Mẹ Thanh Liên đứng phía trước, còn Thanh Liên thì trốn phía sau như con rùa rụt cổ.

Những lời họ mắng thật khó nghe.

Họ gọi cậu ta là xui xẻo, vô ơn.

Thậm chí còn dội một chậu nước lên người cậu, rồi bảo cậu cút đi.

Trần Duân cuối cùng cũng nhìn thấu con người của Diệp Thanh Liên, tự cười mỉa mai và rời đi.

Cậu ta tìm đến tôi, nhưng không nhắc đến chuyện vay tiền.

Có lẽ cậu chỉ muốn tìm chút bình yên cuối cùng từ tôi.

Không ngờ, tôi lại còn tàn nhẫn hơn.

Ác giả ác báo, cũng chỉ có vậy.

[Kết thúc]

Ngoại truyện: Góc nhìn của Trần Duân

1.

Từ khi lớn lên, tôi chưa từng gặp ai như Văn Ân, ngang bướng và dai dẳng.

Giống như miếng cao dán, làm thế nào cũng không gỡ ra được.

Cô ấy thậm chí còn dùng tiền để làm nhục tôi.

Đối với tôi, lòng tự trọng là thứ duy nhất tôi còn lại.

Nhưng với Văn Ân, dường như mọi chuyện không như vậy.

Tôi chỉ nhận ra điều đó sau khi đã mất cô ấy.

Tôi là học bá trong mắt mọi người, nhưng lại không thể hiểu được tình cảm của Văn Ân dành cho mình.

Suy cho cùng, tất cả là vì tôi tự ti.

Tôi đã dùng tất cả những gai nhọn của mình đ,âm vào một cô gái tên Văn Ân.

Sau này, có thứ còn cứng rắn hơn gai nhọn đ,âm vào tim tôi.

Hóa ra người không thể bước qua rào cản, chỉ có mình tôi mà thôi.

2.

Khi thấy Văn Ân lao vào văn phòng giáo vụ, nói muốn hỗ trợ Khởi Phương, phản ứng đầu tiên của tôi là sững sờ.

Sau đó, tôi không thể tin nổi.

Cô ấy chắc chắn cố tình làm vậy để chọc tức tôi.

Nhưng cách cô ấy nói rất nghiêm túc, thậm chí không nhận ra tôi đứng sau nhìn cô ấy rất lâu.

Cô ấy điền biểu mẫu một cách cẩn thận, thỉnh thoảng còn ngắt lời cuộc trò chuyện giữa tôi và giáo viên.

Tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Văn Ân dường như thực sự không còn để ý đến tôi nữa.

Tiếng bút và mặt bàn phát ra những âm thanh nhỏ, như đang gõ vào tim tôi.

Từng nhịp, từng nhịp.

Tôi đặt tay lên ngực, cố gắng giữ bình tĩnh.

Khi cô ấy quay người, tôi giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, trở lại dáng vẻ kiêu ngạo của mình.

Kết quả, cô ấy thậm chí không liếc nhìn tôi một cái.

Tôi không tin cô ấy có thể quên tôi nhanh như vậy, đuổi theo bóng lưng cô ấy.

“Trần Duân, tiếp tục nào.”

“Trần Duân?” Tiếng nói của giáo viên kéo tôi trở lại thực tại.

Văn Ân vẫn không quay đầu lại, tôi bật dậy.

Cô ấy…

“Khoản trợ cấp này, nhà trường đã cố hết sức rồi.”

“Trước đây có người hỗ trợ, giờ người ta hỗ trợ người khác.”

“Vì thế khoản tiền này bị giảm, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng tìm cách gây quỹ cho em.”

Tôi bị từ “người ta” thu hút.

Ai?

Ai đã hỗ trợ tôi? Ai lại quyết định không làm nữa?

Trên đường rời đi, tôi nhìn thấy Văn Ân.

Cô ấy đứng trước một gương mặt xa lạ, đưa tiền cho người đó.

Người kia nhận lấy.

Tôi đứng ch,et lặng.

Làm sao có người lại sẵn sàng nhận số tiền đó?

Nhưng lời giáo viên nói như gõ mạnh vào đầu tôi:

“Em ấy trước đây đã yêu cầu chúng tôi chia ra, dùng danh nghĩa khác nhau để hỗ trợ em.”

“Chỉ là để em không phải cảm thấy áy náy.”

“Nhà trường cũng nghĩ như vậy.”

Tôi bật cười, như một kẻ ngốc.

Làm gì có ai khác, từ đầu đến cuối chỉ có một mình Văn Ân.

Thứ tự trọng mà tôi coi trọng nhất, đều được cô ấy bảo vệ tốt.

“Ha ha ha ha!” Nước mắt tràn khỏi khóe mắt, tôi đau khổ ngồi thụp xuống.

Nắm chặt hai tay, rồi lại buông ra như mất hết sức lực.

“Thật ngu ngốc!”

3.

Trước khi thấy Khởi Phương cảm ơn Văn Ân, tôi chưa từng nghĩ sẽ tìm cô ấy nữa.

Một phần vì tôi không thể hạ mình, phần khác vì cô ấy cũng không muốn gặp tôi.

Nhưng dường như Văn Ân chưa bao giờ để ý đến những điều đó.

Cô ấy rộng lượng tiếp nhận, rộng lượng giải thích rõ ràng.

Cho tôi đủ thể diện.

Khi đối mặt với tôi, cô ấy cũng chỉ gật đầu chào.

Sự dịu dàng của cô ấy chiếu rọi vào sự đê hèn của tôi.

Tôi như con chuột chạy trốn, chỉ biết ghen tị đến phát đ,iên trong góc tối mờ mịt.

Bên tai vẫn là những lời lẩm bẩm của Diệp Thanh Liên:

“Trần Duân, đừng nhìn họ tha thứ vậy, họ chỉ đang diễn cho anh xem thôi.”

“Ai mà coi trọng đám nghèo khó chứ.”

“Đặc biệt là đám nhà giàu.”

Lúc đó, tôi mới nhận ra những lời của Diệp Thanh Liên đầy sự thù hằn và ly gián.

Lần đầu tiên, tôi giận dữ trừng mắt nhìn cô ta, đầy vẻ khó chịu.

“Câm miệng, Diệp Thanh Liên!”

Cô ta ngượng ngùng bỏ chạy, còn tôi thì trốn đi đầy hổ thẹn.

Cô ấy thực sự không còn tình cảm gì với tôi nữa.

4.

Tôi tìm Văn Ân, tôi thừa nhận tôi rất ghen tị.

Ghen tị vì cô ấy chia sẻ tất cả những gì từng thuộc về tôi cho Kỳ Phương.

Cậu ta lại có thể thản nhiên nhận lấy, còn trò chuyện vui vẻ với cô ấy.

Tại sao chứ!

Rõ ràng những thứ đó thuộc về tôi.

Tôi như phát đ,iên, muốn bất chấp tất cả để giành lại cô ấy.

Tôi giả vờ đáng thương để tìm cô ấy.

Nhưng khi thấy vẻ thờ ơ của cô ấy, tim tôi thực sự nhói đau.

Tôi mất hết can đảm, trong dáng vẻ yếu đuối mà tôi không muốn ai thấy, gục đầu lên vai cô ấy.

Nước mắt cũng tuôn trào.

Tôi rất muốn cô ấy cảm động.

Nhưng cô ấy không, tôi bị cô ấy đẩy ra.

“Trần Duân, chúng ta không thể nào!” Cô ấy nói.

Nước mắt tôi mờ đi bóng lưng cô ấy.

Chúng tôi thực sự kết thúc rồi.

(Hết)