Chương 4 - Một Miếng Kẹo Đổi Lấy Tình Yêu
4
Nhưng ta lại thấy khóe môi chàng, đã nhịn không nổi mà cong lên.
Về phủ, Thúy Quả vừa gỡ tóc cho ta vừa lầm bầm: “Người cứ hồ nháo thế này, Thẩm đại nhân chắc càng ghét người hơn…”
Ta sờ vào trong tay áo, nơi giấu thứ vừa “thuận tay” lấy được — phát đới vân mây của Thẩm Nghiễn, do ta lén tháo khi ngồi xe.
“Ngốc Thúy Quả.” Ta đặt phát đới bên cạnh thẻ bài, “Nếu thật ghét ta, chàng đã sớm tống ta vào ngục Đại Lý Tự rồi.”
Ngoài cửa sổ bỗng vang tiếng sỏi gõ. Ta đẩy cửa ra, thấy Triệu Thất lén lút đứng dưới tường.
“Quận chúa!” Hắn đưa lên một hộp đồ ăn, “Đại nhân cho gửi, nói là… bồi tội.”
Bên trong xếp ngay ngắn sáu miếng kẹo hoa quế — chính là loại ta thích nhất ở tiệm kẹo Tây thị.
Ta cắn một miếng, vừa nhai vừa hỏi lấp ló: “Thẩm Nghiễn đâu?”
Triệu Thất làm mặt đau răng: “Đang ở thư phòng phát hỏa, bảo mất một cái phát đới…”
Ta cười đến mức vụn kẹo bắn đầy mặt Thúy Quả.
Gần đây, tựa hồ “tình cờ gặp” hơi nhiều, tên ngốc ấy lại biết tránh ta rồi.
“Khụ… khụ… Bổn Quận chúa e rằng… khó qua nổi mùa đông này rồi…”
Ta yếu ớt tựa trên gối mềm, trán dán khăn vải tẩm nước ấm, trong tay còn nắm nửa miếng điểm tâm chưa ăn xong.
Thúy Quả đứng bên giường, khóe miệng giật giật: “Quận chúa, giả bệnh thì cũng nên giấu đồ ăn đi chứ.”
“Ngươi hiểu gì.” Ta hạ giọng, “Đây gọi là tiểu tiết! Loại người như Thẩm Nghiễn, tra án lão luyện, nếu phòng sạch bóng thì lại khả nghi.”
Nói rồi ta còn rắc thêm ít tro hương lên màn giường, tạo bầu không khí “bệnh lâu ngày triền miên”.
“Nhưng mà…” Thúy Quả ngập ngừng, “Người chắc Thẩm đại nhân sẽ tới sao?”
Ta tự tin lắc tờ giấy trong tay — sáng nay đã nhờ Triệu Thất lén đưa cho Thẩm Nghiễn, trên viết: “Quận chúa bệnh nặng, e chẳng còn sống được bao lâu.”
“Hắn là thiếu khanh Đại Lý Tự, sẽ tin lời này sao?” Thúy Quả ra vẻ ba tuổi cũng không tin nổi.
Lời còn chưa dứt, ngoài viện liền vang lên tiếng bước chân.
Ta vội nhét đồ ăn dưới gối, kéo chăn cao, bắt đầu “thoi thóp” rên rỉ.
Thẩm Nghiễn bước vào mang theo một luồng gió lạnh, rõ ràng là vội vàng tới.
Ta hé mắt liếc — hôm nay chàng mặc quan phục lam sẫm, bên hông đeo ngọc bội lắc nhẹ theo từng bước, trong tay lại xách… một gói thuốc?
“Thẩm… Thẩm đại nhân…” Ta yếu ớt đưa tay, “Không ngờ trước khi chết còn được gặp chàng một lần…”
Thẩm Nghiễn đứng cạnh giường, từ trên cao nhìn xuống ta.
Ta vội khẽ ho mấy tiếng, cố ý làm khăn rơi xuống, để lộ lớp phấn trắng mà kỳ thực là do ta dặm bột quá tay.
“Quận chúa bệnh từ bao giờ?” Chàng bất chợt mở miệng.
“Tối… tối qua bỗng đau thắt tim…” Ta yếu giọng chỉ về bát “thuốc” đen sì trên bàn, “Uống vào lại càng khó chịu…”
Kỳ thật đó là chè tuyết nhĩ Thúy Quả nấu khét, ta cố tình thêm xì dầu để đổi màu.
Thẩm Nghiễn nhìn ta một hồi, chợt vươn tay —
Ta khẩn trương nhắm mắt, cảm thấy ngón tay chàng khẽ lướt qua khóe môi mình.
“Dầu ớt.” Chàng thản nhiên, “Quận chúa bị phong hàn mà ăn cũng nặng vị quá.”
Ta âm thầm đẩy đồ ăn dưới gối vào sâu hơn, vẫn gắng diễn: “Thẩm đại nhân chưa biết, đây là phương thuốc dân gian, lấy độc trị độc…”
“Ồ?” Chàng chợt ngồi xuống bên giường, “Quận chúa có biết người thật sự sắp chết sẽ thế nào không?”
Khoảng cách quá gần, hương trầm thanh khiết trên người chàng phả tới.
Ta nuốt nước bọt: “Sẽ… sẽ muốn hôn Thẩm đại nhân?”
Không khí bỗng trầm hẳn xuống.
Khi ta tưởng sẽ bị ném ra ngoài, Thẩm Nghiễn khẽ thở dài.