Chương 3 - Một Miếng Kẹo Đổi Lấy Tình Yêu
3
Thúy Quả bất chợt quỳ sụp, ôm chân ta kêu khóc: “Quận chúa! Người thực sự muốn tới chốn ấy? Trường công chúa sẽ lột da nô tỳ mất!”
“Vậy ngươi muốn bị Trường công chúa lột da, hay muốn bị bổn Quận chúa quăng xuống ao sen nuôi cá?”
Thúy Quả khóc dữ hơn: “Có… có thể chọn già chết không?”
“Muộn rồi.” Ta “phách” một tiếng khép quạt gấp, mình vận nam trang nguyệt bạch, phong lưu tiêu sái:
“Hôm nay Túy Tiên Lâu tuyển chọn hoa khôi, Triệu Thất nói Thẩm Nghiễn phải đến tra án — náo nhiệt như vậy, há lại thiếu được ta?”
Thúy Quả run run đưa một xấp ngân phiếu: “Vậy xin Quận chúa vạn lần ghi nhớ, uống rượu thì được, nắm tay thì không, chuộc người lại càng không được! Lần trước người thưởng cho gánh hát, Trưởng công chúa đã khấu nô tỳ ba năm bổng lộc…”
Ta tiêu sái nhét ngân phiếu vào tay áo: “Yên tâm, bổn công tử chỉ…”
“Quận! Chủ!”
“…chỉ liếc mắt một cái Thẩm đại nhân là đi.”
Túy Tiên Lâu còn náo nhiệt hơn ta tưởng.
Vừa phe phẩy quạt bước vào, ta đã bị mùi phấn son xộc thẳng vào mũi đến hắt hơi một cái.
Từ nhã gian trên lầu hai vang ra tiếng tỳ bà, nơi hành lang mấy phú thương say khướt đang nhét ngân phiếu vào cổ áo vũ cơ.
“Vị công tử này trông lạ quá~” Một cô nương vận sa y đào hồng bước tới, “Lần đầu đến sao? Có muốn tỷ tỷ dẫn…”
Ta “soạt” một tiếng mở quạt chặn giữa: “Khoan! Ta tìm Thẩm–”
Chợt nhớ cần giữ bí mật, vội sửa lời: “Ta tìm công tử họ Lưu!”
Nàng che miệng khẽ cười: “Công tử họ Lưu? Ở đây chỉ có hoa khôi họ Lưu thôi.”
Đang nói, từ lầu ba bỗng vọng xuống tiếng hét chói tai: “Giết người rồi!”
Đám đông lập tức nháo nhào. Ta ngẩng nhìn, chỉ thấy một bóng đen vụt qua sau cột hành lang — thân hình kia, nhìn thế nào cũng là…
“Thẩm Nghiễn!” Ta vén vạt áo xông thẳng lên lầu.
Đạp cửa phòng, trong đầu ta đã diễn xong một màn anh hùng cứu mỹ nhân.
Kết quả — Thẩm Nghiễn một tay bóp yết hầu tên cường đạo, một tay vẫn vững vàng nâng chén trà.
Trong phòng, năm sáu hán tử đã bị trói như đòn bánh tét nằm lăn lóc; còn hoa khôi trong lời đồn thì co ro nơi góc phòng.
Thẩm Nghiễn quay đầu thấy ta, tách trà trong tay “rắc” một tiếng nứt ra đường khe.
“Vị này là ai?” Hoa khôi run run hỏi.
Chưa đợi ta mở miệng, Thẩm Nghiễn đã lạnh lùng: “Tiểu quan mới tới, đi nhầm phòng.”
Ta còn chưa hiểu ra, chàng đã sải bước tới, vác thẳng ta lên vai.
“Thẩm Nghiễn, thả ta xuống!” Ta đấm lưng chàng, “Bổn công tử là đến phá án!”
Chàng “chát” một tiếng vỗ mông ta: “Câm miệng.”
Ta lập tức cứng đờ như khúc gỗ.
Bị quăng vào xe ngựa, râu giả của ta cũng tức vẹo.
“Tại sao lại bảo ta là tiểu quan!” Ta bám cửa sổ phản đối, “Bổn công tử rõ ràng phong lưu tuấn nhã!”
Thẩm Nghiễn nới lỏng cổ y, để lộ một vết máu trên xương quai xanh:
“Quận chúa biết vừa rồi nguy hiểm thế nào không? Lũ kia là giặc cướp giang hồ, chuyên chọn khách làng chơi để hạ thủ cướp của.”
Ta nhìn vết thương rỉ máu, bất giác ghé lại gần ngửi.
“Làm gì?” Chàng nghiêng người né.
“Trên người Thẩm đại nhân có mùi trầm hương?” Ta cười mắt híp, móc thuốc bột đem theo, “Ta ghi nhớ rồi~”
Chàng để mặc ta bôi thuốc, bỗng hỏi: Tại sao cứ bám theo ta?”
“Tất nhiên là vì…” Ta chấm thuốc, lướt qua yết hầu chàng, “Thẩm đại nhân còn đẹp hơn cả hoa khôi nương tử.”
Xe ngựa chợt xóc mạnh, ta ngã trọn vào lòng chàng.
Bàn tay Thẩm Nghiễn vô thức đỡ lấy sau đầu ta, độ ấm từ lòng bàn tay xuyên qua tóc, nóng đến tận tim.
“Hoang đường.” Chàng vội đẩy ta ra.