Chương 11 - Một Đời Khổ Đau Chỉ Vì Khoa Học

Tối hôm đó, anh lại lần nữa ngồi trong căn nhà trống rỗng, đối diện với bếp lạnh tanh và phòng ốc lộn xộn,

chỉ cảm thấy một cơn mệt mỏi thấm vào tận xương, cùng với một nỗi bực bội khó gọi thành tên.

Anh bước vào thư phòng, định tìm một tập ghi chép thí nghiệm cũ để tham khảo.

Kéo ngăn dưới cùng của bàn làm việc — cái ngăn gần như chưa bao giờ dùng tới.

Bên trong nhét đầy — toàn là đồ của Giang Nặc.

Vài mảnh vải vụn, mấy cuộn len, vài quyển tạp chí cũ 《Điện ảnh đại chúng》,

còn có… một chồng sách được gói cẩn thận bằng giấy da bò.

Anh khựng lại, đưa tay lấy chồng sách ấy ra.

Bóc lớp giấy da bò, bên trong là vài quyển sách giáo khoa cấp ba:

Toán, Văn, Chính trị, Lịch sử.

Sách rất cũ, góc sách mòn vẹt,

hiển nhiên đã được lật giở vô số lần.

Giữa các trang là những dòng ghi chú bằng đủ loại bút màu khác nhau,

nét chữ ngay ngắn, nghiêm túc.

Bên cạnh vài phần khó hiểu, còn có hình vẽ minh họa đơn giản để dễ tiếp thu.

Dưới cùng tập sách, ép mấy tờ giấy.

Một tờ là tờ giới thiệu tuyển sinh khoa Văn – Đại học Kinh Hoa,

bên trên được dùng bút đỏ khoanh lại rõ ràng các mục: điều kiện dự thi, môn thi, học phí…

Tờ còn lại là cuống vé mua tàu hỏa.

Ngày mua: ba ngày trước, đúng vào ngày anh đọc được mẩu giấy cô để lại.

Điểm đến: Kinh thị (tức Bắc Kinh).

Lục Nghiễm Hàn nhìn chằm chằm vào cuống vé nhỏ bé mờ nhòe kia rất lâu.

Ngón tay vô thức siết lại, khiến rìa giấy mỏng nhăn nhúm.

Kinh thị.

Cô đã đi Kinh thị rồi?

Không phải giận dỗi.

Không phải đùa giỡn.

Là thật sự mua vé, rời đi.

Đi làm gì?

Anh bật dậy, động tác quá gấp khiến trước mắt tối sầm, phải vịn vào bàn mới đứng vững.

Anh như sực nhớ ra điều gì, ánh mắt đảo qua tờ giới thiệu tuyển sinh trên bàn,

đầu óc “ong” lên một tiếng, lập tức nhấc điện thoại gọi đến phòng tuyển sinh Đại học Kinh Hoa.

Ngón tay vì căng thẳng mà hơi run.

Chuông đổ rất lâu mới có người nghe máy.

“Alô, chào anh, phòng tuyển sinh Đại học Kinh Hoa.”

“Chào cô,” Giọng Lục Nghiễm Hàn khô khốc, “Tôi muốn tra một chút, năm nay có sinh viên mới nào tên là Giang Nặc không? Nữ, 22 tuổi, quê quán là…”

“Giang Nặc?” Đầu dây bên kia dừng lại một chút, hình như đang tra sổ sách. Rất nhanh, giọng nói vui vẻ truyền đến:

“À, sinh viên Giang Nặc hả? Có chứ! Thành tích của cô ấy rất xuất sắc, là thí sinh văn khoa xếp thứ ba toàn tỉnh đó! Chúng tôi đã gửi thông báo trúng tuyển rồi. Đồng chí này, anh là người nhà cô ấy à…?”

Những câu phía sau, Lục Nghiễm Hàn nghe không rõ nữa.

Điện thoại trượt khỏi tay anh, ống nghe rơi xuống mặt bàn, phát ra một tiếng “cạch” nặng nề.

Anh sững người tại chỗ, hoàn toàn bất động.

Bên tai chỉ còn lặp đi lặp lại mấy câu nói kia:

“Xếp thứ ba văn khoa toàn tỉnh…”

“Thành tích rất xuất sắc…”

“Đã trúng tuyển rồi…”

Cô ấy thi đại học?

Còn thi đậu?

Thứ ba toàn tỉnh?

Cô đã học từ khi nào?

Lúc anh đắm chìm trong thí nghiệm, lúc cô âm thầm vun vén chuyện nhà —

Lúc anh vẫn luôn cho rằng cô chỉ là một bà nội trợ thiển cận, an phận —

thì cô, lặng lẽ, âm thầm, đã vạch sẵn một con đường khác cho tương lai mình.

Một con đường rực rỡ, thoát ly khỏi mọi kiểm soát của anh,

là con đường hoàn toàn thuộc về chính cô ấy.

Tim anh như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt rồi thả ra, để lại một khoảng trống trơn, nhức nhối và vô định.

Pha trộn giữa cảm giác không thể tin nổi, sự giận dữ vì bị lừa gạt,

và một nỗi sợ hãi sâu kín — đến mức anh không dám thừa nhận.

Cô ấy đi rồi.

Không phải giận dỗi.

Là khi đôi cánh đã cứng cáp, âm thầm chuẩn bị từ lâu, không ngoái đầu lại mà bay thẳng vào bầu trời rộng lớn xa lạ với anh.

Còn anh—một kẻ ngu ngốc đến thảm hại.