Chương 4 - Món Trà Sữa Mê Hoặc
Mảnh vỡ bắn tung, rạch một đường trên má Trần Lộ.
Nước trong chén tràn ra đất, sủi bọt lách tách, tựa như cười nhạo.
“Lôi nàng xuống.”
Giọng Hoàng đế lạnh băng như băng tuyết ngàn năm.
Thị vệ lập tức xông lên, ghì chặt Trần Lộ xuống nền đá lởm chởm mảnh vỡ.
Máu tươi nhuộm đỏ thứ nước mang tên “tự do”.
Trần Lộ hoảng loạn kêu gào:
“Hoàng thượng! Vì sao lại thế! Đây là món tiên hoàng hậu yêu nhất mà…”
“Ngụy ngôn mê hoặc.”
Hoàng đế cắt lời, ánh mắt u ám như vực sâu không đáy.
“Đã thích khí, thì ban cho ‘khí hình’.”
“Trút khí vào người, cho đến khi bụng trướng mà chết.”
“Để nàng nếm thử xem, cảm giác bọt khí vỡ tung, nó vui đến thế nào.”
Cả sân chết lặng như tờ.
Tô Tô sợ đến mềm oặt, ngã quỵ dưới đất.
Ly trà sữa trên tay đổ hết lên người, dính nhớp, thảm hại chẳng ai bằng.
Vốn dĩ nàng định kế tiếp Trần Lộ mà dâng bảo vật, nay lại thành củ khoai nóng tay không ai dám đỡ.
Nỗi sợ ấy, là thứ tuyệt vọng pha lẫn đau thương khi thấy thỏ chết cáo buồn.
Sau khi xử trí xong Trần Lộ, tâm tình Hoàng đế dường như tốt hơn phần nào.
Ngài nhận lấy khăn lụa do thái giám dâng lên, chậm rãi lau tay.
Ánh mắt lười nhác quét qua mọi người.
Cuối cùng, dừng lại nơi ta.
Bởi vì ta đang quỳ rạp trên mặt đất.
Tay cầm một mảnh giẻ rách bẩn thỉu, lau sạch chỗ nước đường văng lên trên gạch ngọc.
Đó là bản năng của ta sao?
Không, đó là kỹ xảo sinh tồn mà ta luyện đến thuần thục.
“Ngươi, đang làm gì đó?”
Thanh âm Hoàng đế vang lên ngay đỉnh đầu, lạnh như thanh kiếm treo giữa không trung.
Ta run rẩy ngẩng đầu, giơ cao miếng giẻ bẩn trong tay.
Trên mặt là vẻ lấy lòng hèn mọn đến tột cùng.
“Hồi… hồi bẩm Hoàng thượng.”
“Nô tỳ… nô tỳ lo nước ngọt này sẽ dụ kiến tới, làm dơ giày ngài.”
Ta lắp bắp đáp, ánh mắt trốn tránh, chẳng dám nhìn thẳng long nhan.
Hoàng đế chăm chú nhìn ta một hồi.
Ánh mắt dò xét ấy như muốn lột trần từng tấc da tấc thịt trên người ta.
Nhưng ngài chỉ nhìn thấy một nô tỳ ngu muội, nhát gan, không chút khí cốt.
“Hừ.”
Ngài chán ghét dời mắt đi.
“Lôi xuống đi, đừng chướng mắt trẫm.”
Chính cái bản tính hèn mọn rúc vào cát ấy, lại cứu lấy mạng ta.
Đêm hôm đó, tiếng gào thét thê lương của Trần Lộ vang vọng khắp ngự thiện phòng.
Cơn đau do bụng bị thổi khí mà vỡ tung, chẳng ai có thể tưởng tượng nổi.
Ta bịt tai, co rúc trong chăn.
Tô Tô nằm bên cạnh run bần bật, tiếng va chạm của hai hàm răng nghe rõ từng nhịp.
Tại thế giới này…
Tư tưởng hiện đại là tội nguyên thủy.
Bất kỳ điểm “đặc biệt” nào, đều là con đường tắt đưa thẳng xuống địa ngục.
Còn ta, phải chôn chặt cái “đặc biệt” ấy vào tận đáy ruột gan.
4.
Sau cái chết của Trần Lộ, những đầu bếp còn sống được chuyển đến Tây phối điện.
Nơi này càng hẻo lánh, chỉ cách lãnh cung một bức tường.
Tô Tô đã bị doạ đến ngây ngốc.
Suốt ngày miệng lẩm bẩm:
“Ta muốn về nhà… Ta muốn về nhà…”
Không còn chút tâm trí nào để tranh sủng.
Còn ta, vẫn tiếp tục làm một nha hoàn nhóm lửa.
Kín đáo, lặng lẽ, như một kẻ vô hình.
Đêm khuya, mọi người đã say giấc.
Ta lặng lẽ dậy đổ tro bếp.
Vừa đến cửa phòng củi, một bàn tay khô quắt đột ngột vươn ra.
Một phát kéo ta vào bóng tối dày đặc.
Ta kinh hãi toan hét lên, nhưng lập tức bị một bàn tay thô ráp bịt miệng.
“Suỵt——”
Là A thúc.
Dưới ánh trăng mờ, ta trông thấy khuôn mặt già nua đầy nếp gấp của ông.
Ông buông ta ra, rồi chỉ tay xuống nền đất phủ đầy bụi tro…
Rồi, lão cúi người nhặt một nhành cây, cẩn thận viết xuống nền đất.
“Ngươi… cũng muốn về nhà sao?”
Con ngươi ta co rút dữ dội.
Bởi lẽ, chữ ông viết — là chữ giản thể.
Ta kinh hãi lùi về sau, vội chộp lấy cái kẹp lò bên cạnh để phòng thân.
Là cái bẫy sao?
Là thử thách do Hoàng đế sai người bày ra?
Ta không dám khinh suất để lộ chân tướng, liền giả vờ như không hiểu.
“A thúc, ngài vẽ cái bùa gì đó vậy? Tiểu nhân quê mùa, chẳng biết chữ.”
A thúc nhìn ta, khẽ lắc đầu.
Ông há miệng, chỉ vào trong.
Khoang miệng trống rỗng, đầu lưỡi đã bị cắt đi hơn nửa.