Chương 2 - Món Trà Sữa Mê Hoặc
“Ta… ta chẳng hiểu ngươi nói gì.”
“Ta từ quê lên, chỉ biết khoai lang với bùn đất.”
“Cái cục đen đen trong hình kia, giống y phân dê nhà ta.”
Tô Tô sững lại trong chốc lát.
Ngay sau đó, ánh mắt nàng lộ rõ vẻ khinh bỉ chẳng buồn che giấu.
“Đồ nhà quê.”
Nàng buông một câu rẻ rúng, rồi quay lưng lại.
Chẳng mấy chốc, nàng liền quay sang bàn tán sôi nổi với một cô nương khác tên Trần Lộ.
“Ta thấy phải thêm caramel mới đúng, trà sữa caramel pudding, không ai cưỡng lại được đâu.”
“Không, nên làm trà trái cây! Cổ đại hoa quả nhiều, làm một ly đầy ắp bưởi hồng…”
Tiếng thì thầm của họ nhẹ như gió, nhưng lọt vào tai ta, lại như những lời chú đòi mạng.
Từ giường bên vang lên tiếng khóc nghẹn ngào cố nén.
Đã có người nhận ra — đây nào phải tuyển tú.
Là một cuộc tàn sát nhắm vào người xuyên không.
Ta vùi đầu vào chiếc chăn ẩm mốc nồng nặc mùi ẩm thấp.
Trong bụng, mấy viên trân châu khoai môn bắt đầu trào ngược, cổ họng bỏng rát như lửa đốt.
Ta nghiến chặt môi, không để mình phát ra lấy một tiếng động.
Phải lột bỏ lớp da của “người hiện đại”.
Cả da lẫn thịt, máu me be bét, đều phải bóc sạch.
Chỉ khi trở thành một kẻ ngốc hoàn toàn vô tri, vô giác trong cung này, mới có thể sống đến ngày mai.
Trong mộng, chỉ còn lại đôi mắt âm trầm như rắn độc của hoàng đế, giam hãm hồn ta trong hàn băng.
Hắn bưng trong tay một chén trà sữa đỏ như máu, miệng nở nụ cười hỏi ta:
“Ngon chứ?”
“Chén thuỷ lạc hoan này, là dùng máu của các ngươi mà pha ra đó.”
2.
Sáng hôm sau, trời còn chưa hửng sáng.
Một tiếng còi sắc bén xé tan sự yên tĩnh của ngự thiện phòng.
“Tất cả dậy mau! Chuẩn bị nguyên liệu!”
Lý công công đứng giữa sân, sau lưng là mấy gã thái giám mặt mày hung dữ như ác quỷ.
Hôm nay, ngự thiện phòng được phép mở kho nguyên liệu quý hiếm.
Cánh cửa nặng nề vừa mở, ai nấy như phát điên.
“Sữa bò! Ta muốn sữa bò!”
“Trà! Mang cho ta hồng trà hảo hạng nhất!”
Chín vị nữ đầu bếp còn lại, chẳng khác nào sói đói nhào vào đống nguyên liệu.
Tô Tô là người lao lên đầu tiên.
Nàng ỷ vào sắc đẹp của mình, thường ngày không ít lần đưa tình với đám thái giám canh giữ.
“Công công ơi, phần hồng trà Tích Lan này, có thể lưu cho tiểu nữ được không?”
Nàng nũng nịu cất tiếng, thân mình như rắn nước tựa vào đối phương.
Tên tiểu thái giám kia xương cốt mềm nhũn, vội nhét ngay hũ trà hảo hạng nhất vào lòng nàng.
“Cầm đi, cầm đi, làm cho ngon vào, sau này phát tài chớ quên ta.”
Tô Tô ôm lấy hũ trà, kiêu hãnh như một con công trống xòe đuôi.
Trần Lộ cũng chẳng chịu kém cạnh.
Không đoạt được hồng trà, nàng quay sang tranh giành chanh và bột xô-đa.
“Ta muốn làm Tuyết Bích, thanh mát tiêu ngấy, Hoàng thượng nhất định ưng!”
Miệng nàng lẩm bẩm mấy từ gì đó như “phản ứng khí”, trong mắt toàn là điên dại.
Ta đứng sau cùng trong đám người.
Lặng lẽ nhìn họ tranh nhau mấy món nguyên liệu “gọi hồn” kia đến đầu rơi máu chảy.
Rồi ta lặng lẽ bước về một góc.
Ở đó, có một đống than củi đen thui chẳng ai thèm ngó ngàng.
“Công công, ta sức vóc không tệ.”
Ta vác một sọt than nặng trĩu, đến trước mặt Lý công công.
“Ta nguyện xin làm nha hoàn nhóm lửa, e rằng tay vụng, sợ làm hỏng nguyên liệu quý của chủ tử.”
Lý công công liếc nhìn ta một cái, vẻ mặt ghét bỏ.
Ta cố ý bôi nhọ nồi lên mặt, trông nhếch nhác, dơ bẩn chẳng ai muốn lại gần.
“Cũng là kẻ biết lượng sức mình.”
Ông ta khoát tay: “Đi đi, canh cho lửa ổn, nếu lửa tắt, bổn công công ném ngươi vào lò mà làm củi!”
Ta như được đại xá, vác than chui ra sau bếp.
Tô Tô đi ngang, hừ lạnh một tiếng.
“Thật là số tiện sinh.”
Nàng đứng trên cao nhìn xuống ta, ánh mắt khinh khỉnh.
“Ngươi cứ ở đó mà canh đống củi mục cả đời đi.”
“Chờ ta phong làm quý phi, sẽ ban cho ngươi cơ hội hít tro bếp cả đời trước lò.”
Ta cúi đầu, ngoan ngoãn đáp lời:
“Dạ, dạ, tạ ơn Tô Tô tỷ ban ân.”
Nhưng trong lòng lại âm thầm cười lạnh.
Đồ ngốc.
Càng gần bếp lửa, khói bụi xông lên mặt, ai nấy đều tránh xa.
Cũng tức là—cách xa miệng hoàng đế.
Càng an toàn.
Lửa trong lò liếm lấy đáy nồi, hơi nóng hừng hực.
Ta vừa thêm củi, vừa lặng lẽ quan sát xung quanh.
Lý công công đến tuần tra.
Tô Tô đã pha xong ly trà sữa, sắc nâu sóng sánh, hương sữa dậy thơm.
Chính là cách làm chuẩn vị của trà sữa tất y (silk-stocking milk tea) Hồng Kông.
Lý công công đưa mũi ngửi nhẹ, gật gù đầy hài lòng.
“Không tệ, mùi vị này quả thật mới lạ.”