Món Nợ Của Thiệu Đạo Tịch

Khoảnh khắc mặt trời sắp khuất sau đỉnh núi, rực rỡ hơn cả chính ngọ.

Chính vào lúc đó, ta liếc thấy bóng Thiệu Đạo Tịch sau đình.

Hắn lặng lẽ đứng đó nghe Thái hậu hoài niệm, cũng như ta — chẳng hề biểu lộ cảm xúc gì.

Một lát sau, Tiểu Lục vội vã chạy tới, ghé tai nói gì đó với Thiệu Đạo Tịch, rồi cả hai rời đi.

Khi rời đi, Tiểu Lục quay đầu lại, nhìn ta thật sâu.

Trời đã ngả tối, ta từ biệt Thái hậu, một mình quay về điện nghỉ. Không ngờ Tiểu Lục vốn nên rời từ sớm lại đứng chờ dưới giàn hoa.

Càng tiến lại gần, vết sẹo nơi chân mày hắn càng rõ rệt.

Hắn nhìn ta một lát, vẻ mặt nghiêm chỉnh, hành lễ:

“Tẩu tẩu.”

Ta không thay đổi sắc mặt, đáp lễ:

“Lục đệ.”

Vẻ mặt Tiểu Lục khẽ biến, rồi cười, bước sát lại bên ta.

“Sắp thành thân rồi, tam ca bận tối tăm mặt mũi, tẩu tẩu một mình trong cung chắc buồn lắm nhỉ?”

Hắn từng là thiếu niên ngoan ngoãn, cúi đầu dắt ngựa cho ta.

Giờ đứng thẳng người, cao lớn, nói năng thăm dò, tâm cơ sâu không lường được.

Ta không đáp.

Hắn nói:

“Để đệ kể tẩu nghe một chuyện thú vị nhé.”

“Hôm nay Tổng đốc Giang Nam gửi khẩn thư lên, nói Mai Châu lại bị thủy phỉ quấy nhiễu, phiền lòng không chịu nổi, xin bệ hạ ra lệnh dẹp sạch.”

Hắn nói như đùa, ngửa đầu than vãn.

“Chẳng ai khác, đám thủy phỉ ấy chính là huynh ruột của tiên hoàng hậu — đại cữu của bệ hạ.

Chậc, một nhà mà loạn thành như vậy, tẩu tẩu nói xem, có buồn cười không?”

Ta cúi mắt, cẩn trọng đáp:

“Việc nước đại sự, ta không hiểu.”

Tiểu Lục cười:

“Việc nước cũng là việc nhà. Tẩu tẩu sắp gả vào hoàng gia, nói một chút cũng có sao đâu.”

Thấy ta vẫn lắc đầu, hắn không bận tâm, tự nói tiếp:

“Ta thấy bệ hạ thật khổ.

Tiên hoàng hậu là người tốt, lương thiện, ghét nhất là thấy dân chúng chịu khổ.

Năm đó Giả Chung dùng dân Long Tây và Giang Nam uy hiếp, ép bệ hạ đưa nàng vào cung.

Nàng tuy đau lòng, nhưng vẫn nhẫn nhịn gánh chịu, đến chết cũng chẳng để lại một lời oán hận.

Nếu nàng biết ca ca mình bỏ quan làm giặc, chống lại triều đình, đến lúc hai bên đánh nhau, chịu khổ vẫn là bách tính… chắc nàng tức chết mà sống lại quá!”

Nắng xuân tàn trên vườn ngự, hoa rơi lác đác.

Tiểu Lục tiến lên hai bước, giẫm lên cánh hoa, nghiền nát trong bùn, giọng thấp dần:

“Nếu nàng sống lại thì tốt.

Còn có thể khuyên nhủ ca ca mình…

Kim gia một nhà danh tiết thanh cao, hủy mất thật đáng tiếc.”

Cổ họng ta nghẹn lại, nuốt xuống, không đáp nổi một lời.

9

Tiểu Lục đã nghi ngờ ta.

Ta không biết hắn bắt đầu nghi từ đâu, nhưng loại nghi ngờ này khiến ta sốt ruột muốn rời khỏi kinh thành, về Mai Châu tìm ca ca.

Ca ca nhất định có nỗi khổ trong lòng.

Huynh ấy làm quan nhiều năm, tâm luôn hướng về dân, tuyệt đối không thể làm chuyện hại nước loạn dân.

May thay Thiệu Sơn là người tinh tế, thấy ta u uất trong cung, cứ tưởng vì bị lễ nghi và uy quyền ràng buộc.

Thế là hắn dâng tấu xin chỉ, đẩy sớm ngày thành thân.

Cuối tháng này, sau khi hành đại lễ, ta sẽ có thể rời khỏi kinh thành.

“Ta cũng không thích kinh thành.”

Bên hồ, Thiệu Sơn bẻ một cành liễu cầm trong tay.

“Mưu toan lẫn nhau, dè dặt từng bước, thật mệt mỏi.”

Hắn khẽ cười, bàn tay tuy là tay người luyện võ nhưng lại rất khéo léo, chốc lát đã đan xong một vòng hoa tinh xảo, đội lên đầu ta, dịu dàng nói:

“Chỉ cần một nơi bình yên, một người tri kỷ cùng sống nửa đời, thế là đủ.”

Ta giữ lấy vòng hoa, ngẩng đầu nhìn hắn, “Ngươi tốt như vậy, thứ ngươi muốn… nhất định sẽ có.”

Dù người đi đến cuối cùng… không phải là ta.

Thiệu Sơn mỉm cười gật đầu.

Ngày thành thân đã gần kề, ta muốn để lại một lá thư cho Lưu Giản.

Ra khỏi cung rồi, việc liên lạc sẽ dễ dàng hơn.

Nếu hắn cần ta giúp gì, ta cũng có thể ra tay.

Ta nhét tờ giấy vào khe đá cạnh một miệng giếng sau điện.

Đó là nơi bí mật giữa ta và hắn khi còn trong cung.

Khi ấy tai mắt của Giả Chung khắp nơi, chỉ nơi này là vắng người — vì từng có không ít cung nhân nhảy giếng, nên chẳng ai dám đến gần.

Nhưng Lưu Giản vẫn không hồi âm.

Rất nhanh, ngày thành thân đến.

Trời quang, mây tạnh, chim hót ríu rít, khắp cung tràn đầy gió xuân phảng phất hương trầm.

Lễ cưới bắt đầu khi mặt trời sắp lặn.

Ta mặc hôn phục rườm rà ngồi trong điện, mũ phượng nặng trĩu khiến đầu đau, mắt cũng giật liên hồi.

Bốn phía toàn là sắc đỏ rực rỡ — hồng y, ánh tà dương, song cửa, nến đỏ…

Như thể đang bốc cháy.

Cháy…

Cháy thật rồi!

Ta bật dậy.

Ngoài điện vang lên tiếng đao kiếm va chạm, khói lửa cuồn cuộn, “ầm!” một tiếng.

Lưu Giản kéo lê thanh kiếm, ôm ngực xông vào điện, va đổ bình phong và lư hương, túm lấy tay ta.

Tay hắn nóng đến đáng sợ.

“Ngươi làm sao vậy?” — ta nhận ra thần sắc hắn rất bất thường.

Hắn chau mày, yết hầu trượt lên xuống, khó khăn lắm mới rặn ra được một chữ:

“Đi.”

Bên ngoài là ám vệ của hắn.

Hắn dẫn ta men theo đường nhỏ trong cung mà chạy, thở dốc.

Ta không có cơ hội hỏi hắn rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Chưa ra khỏi cung môn, hai bên hành lang đã phục sẵn cấm quân.

Thiệu Sơn dường như đã đoán trước, kích động bẩm với Thiệu Đạo Tịch:

“Bệ hạ, thần quả nhiên không lầm.

Tên này quả thật ôm dã tâm phản nghịch, giấu thế lực trong cung, còn dám ngang nhiên cướp thê tử của thần ngay trước mặt bệ hạ, coi trời bằng vung.

Thần xin bệ hạ lập tức hạ lệnh bắn chết, răn đe thiên hạ!”

Ầm!

Sấm vang cuồn cuộn, tia chớp xé rách đầu ngói long trảo.

Bao vây bốn phía, tên đã giương sẵn.

Lưu Giản giả vờ kề tay bóp cổ ta, ép ta dựa vào tường.

Không đau.

Hắn chỉ nhẹ nhàng vòng tay qua cổ ta.

Ánh hoàng hôn quá tối, đôi mắt hắn gần như hòa tan vào bóng đêm, sâu hun hút, chất chứa ngàn lời chưa nói.

Nhưng vừa hé môi, máu đen liền từ khóe miệng chảy ra.

Ta há miệng, lại chẳng thốt được gì.

Chương 6 tiếp :