Món Nợ Của Thiệu Đạo Tịch

7

Lưu Giản bước ra khỏi bóng tối.

Một thân hắc y, tóc đen, mắt sâu, chỉ có làn da tái nhợt và sắc đỏ trên môi lộ chút sắc màu.

Hắn thân mật áp sát, đưa tay chạm vào mặt ta.

“Tướng mạo này do Quốc sư dựa theo ta mà vẽ ra, giống hệt ngươi năm xưa. Ngươi có thích không?”

Ta gạt tay hắn ra.

Hắn bật cười khe khẽ, lại đuổi theo nắm lấy đầu ngón tay ta.

“Đừng giận, chẳng phải như thế rất tốt sao? Ngươi đứng trước mặt Thiệu Đạo Tịch mà hắn không nhận ra.”

Cách hắn quấn lấy người, thật như một con rắn — âm u, khiến người nghẹt thở.

“Nhưng ta không thích tên Thiệu Sơn kia,” Lưu Giản nhíu mày, bấu mạnh vào lòng bàn tay ta, “khó khăn lắm mới đưa ngươi ra khỏi cung, thế mà ngươi lại bị kẻ họ Thiệu khác túm vào, giờ còn muốn gả cho hắn.

Hắn tính là cái gì?”

Ta nhìn Lưu Giản, giọng lạnh như sương:

“Ít nhất hắn để ta có quyền chọn. Không giống ngươi, chẳng hỏi một lời đã đem ta đóng vào quan tài.”

Ánh mắt Lưu Giản trầm xuống.

“Hắn tốt đến thế à?”

Hắn nghiêng đầu cười, nụ cười rạng rỡ đầy châm chọc.

“Nhưng ngươi vẫn lừa hắn.

Ngươi lợi dụng hắn để quay lại Giang Nam.

Đến lúc đó, hắn sẽ giống như nghĩa phụ hắn, bị ngươi đá văng từ xa.

Có phải ta đoán đúng?”

Ta mím môi, nghiêng đầu sang chỗ khác.

“Ta… không còn cách nào khác!”

Hồi đó, thời điểm Lưu Giản đưa “quan tài” ta ra khỏi cung quá gấp gáp, bên ngoài hoàng thành đã khởi loạn.

Thị vệ khiêng quan tài đều bỏ mạng, nếu không nhờ Lưu Giản lén cho ta uống thuốc giả chết, làm ta ngừng thở, lại hủy dung, quấn đầy vải trắng, thì thân xác này e rằng chẳng giữ nổi.

Cả đội ám vệ chết sạch, thi thể ta không được chôn ở Mãng Sơn như lời Lưu Giản dặn, mà bị quân phản loạn ném vào bãi tha ma.

Vài ngày sau ta tỉnh lại, trời mưa như trút, ta bị vùi trong tầng tầng xác chết, chỉ thoi thóp thở.

Đúng lúc ấy, quân Thiệu Đạo Tịch đánh vào kinh, Thiệu Sơn dẫn quân đi thu dọn thi thể, sớm hơn Quốc sư một bước phát hiện ra ta.

Ta đành phải dựng nên thân phận A Oanh.

Về sau Quốc sư cũng tìm được ta, giúp ta cùng lừa Thiệu Sơn, mang ta vào núi dưỡng thương.

Nhưng thân phận A Oanh vốn không chịu nổi điều tra, không hộ tịch, không bài thông hành. Thiệu Sơn lại thường tới lui, ta trốn cũng chẳng trốn nổi.

Lưu thị vong triều, Quốc sư cũng thân vùi cát bụi, chẳng thể giúp được gì thêm.

Mà kẻ đẩy ta vào cảnh này… vẫn còn mặt mũi đắc ý.

Ta đẩy mạnh Lưu Giản ra.

“Ta đã từng thật lòng với ngươi!

Thấy ngươi bị gian thần khống chế, giả ngốc giả điên trong cung không thấy ánh mặt trời, gọi ta là tỷ tỷ, ta thương ngươi, đối xử tốt với ngươi.

Thế còn ngươi thì sao?!”

Lưu Giản buông tay, lảo đảo một bước, bật cười khan, giọng khàn đục:

“Ngươi không có cách… ta lúc ấy cũng vậy.

Ta còn có thể làm gì đây…”

Đột nhiên, hắn lao tới, siết lấy mặt ta.

“Người mà ngươi mong chờ sẽ đến cứu mình — vị phu quân ấy — căn bản chẳng bận tâm ngươi sống chết.

Đại quân hắn đã đánh đến cửa sông Hoàng Hà.

Giả Chung bị bức đến điên loạn, chỉ mong giết ngươi để hả giận.”

Đôi mắt Lưu Giản đen thẳm như bóng mèo trong cung sâu, từng chút sáng lên trong u tối.

“Ta chỉ muốn bảo vệ ngươi, để ngươi an ổn mang một thân phận khác, được tự do, từ đây không còn bị bất kỳ ai đẩy đến đường cùng… Ta làm vậy, có sai sao?”

Trên song cửa, sương lạnh kết thành ánh sáng nhợt nhòa, loang lổ như máu thấm trong đêm.

Ta vô lực khép mi, hai hàng lệ nóng lặng lẽ rơi vào lòng tay hắn đang run rẩy.

“Ta biết… ta biết mà…”

Tiếng nức nở nghẹn ngào.

“Xin lỗi… Ta chỉ là… quá sợ…”

Phu quân ngày trước đã chẳng còn là chỗ dựa.

Tỉnh lại thì bản thân đã “chết”, phải trốn, phải gạt, phí hết sức lực mới quay lại quê nhà — mà cũng chẳng biết người nhà có nhận ra mình hay không.

Sau lưng là vực sâu, trước mặt mờ mịt.

Ta thật sự rất sợ.

Lưu Giản hít một hơi, ôm chặt lấy ta.

“Không sợ, đừng sợ…

Hai năm trước ta từng hứa với ngươi, còn nhớ không?

Ta sẽ rất nhanh đến bên ngươi, cùng nhau rời khỏi hoàng thành, sống một đời mới.

Khi đó, ngươi không còn là thê tử của ai, ta cũng không còn là hoàng đế họ Lưu.

“Ta chưa từng ra khỏi cung thành, ngươi dắt ta đi, đến đâu cũng được — Giang Nam, Mai Châu…”

Ta tựa đầu vào xương quai xanh của hắn, cảm nhận cơ thể gầy gò chỉ còn da bọc xương.

Bao năm qua hắn chẳng hề khá hơn chút nào.

Ta dưỡng thương hai năm nơi núi sâu mê man không biết ngày tháng, hắn ở lại dưới tay Thiệu Đạo Tịch, chắc chắn chịu không ít khổ hình.

Hắn cũng vì ta, mà ngậm miệng không hé nửa lời.

Còn ta — chẳng phân rõ phải trái, chỉ biết khóc lóc vì sợ hãi.

Cảm giác hổ thẹn tràn ngập, khiến ta muốn co lại thành một khối.

Ta thì đã tìm được đường sống…

Còn Lưu Giản thì sao?

Ta biết hắn có bản lĩnh, năm xưa dưới móng vuốt Giả Chung còn có thể âm thầm nuôi dưỡng lực lượng ám vệ, nay muốn chạy tất sẽ có đường.

Nhưng… trong lòng ta vẫn bất an.

Giữa tường cung sâu thẳm, bốn phía lặng lẽ, chỉ còn hai kẻ không thể lộ mặt…

Liệu thật sự có thể, như ước nguyện — cùng nhau sống lại lần nữa chăng?

8

Trong những ngày chuẩn bị hôn lễ trong cung, Thái hậu luôn giữ ta bên mình.

Người tụng kinh Phật, liền bảo ta chép kinh theo.

Ta ngừng tay một chút, ngượng ngùng thưa rằng mình chưa từng đọc sách, chỉ sơ sơ biết được vài chữ.

“Đáng tiếc thay.” – Thái hậu nhìn ta với ánh mắt xót thương.

Bà dường như rất cô đơn, thường kể với ta nhiều chuyện khi còn ở Long Tây.

Người bà nhắc đến nhiều nhất không phải là con trai mình, mà là con dâu.

“Đứa nhỏ ấy, hoạt bát hơn con nhiều, cũng gan dạ hơn.”

Thái hậu nhìn chằm chằm vào đàn cá trong ao, sóng nước phản chiếu lăn tăn cả vào mắt bà.

“Nàng mới gả đến Long Tây không bao lâu thì tướng quân qua đời. Nhị ca mất cha, ngày ngày không nói một lời, không vào quân doanh, chẳng ai biết hắn ở đâu, mà cũng chẳng dám huy động rầm rộ tìm kiếm.

Chỉ có nàng, ngày nào cũng đi tìm. Không thấy cũng không nản. Ăn no, ngủ đủ rồi hôm sau lại đi.”

Thái hậu khẽ khép mắt, cười nhẹ.

“Lúc ấy nàng còn chưa biết cưỡi ngựa. Ngựa phương Bắc thì hung, cứ làm nàng trầy trụa dơ dáy.

Cuối cùng cũng tìm được nhị ca, thì lại bị ngựa hất xuống sông. Nhị ca giật mình, vội nhảy xuống kéo nàng lên.

Sau đó nàng ốm nặng một trận, từ đó về sau, nhị ca không còn dám lén lút bỏ đi một mình nữa.”

Nói đến đây, Thái hậu lặng im một lúc, rồi nhẹ giọng:

“Mọi người đều nói, nàng giống hệt đứa con gái đầu lòng của ta mất sớm — bướng bỉnh, kiên cường, mà cũng dễ gãy.”

Dưới ánh chiều tà, mái tóc điểm bạc của người phụ nữ trung niên ánh lên sắc bạc lấp lánh, như phản chiếu ánh lệ trong hoàng hôn tàn tạ.