Chương 5 - Mì Trắng Và Chú Hổ Bí Ẩn
9
Ngày tháng trôi qua ngọt như mật.
Thi học kỳ, tôi đứng nhất lớp.
Tôi cầm hai bài thi điểm tuyệt đối, chạy như bay từ trường về nhà.
Chú Hổ ôm chầm lấy tôi, nhấc bổng lên cao, rồi dùng cằm đầy râu cọ mạnh vào mặt tôi.
“Không hổ là con gái của Chu Phóng này! Nở mày nở mặt quá!”
Tôi gần như đã quên đi cái tiệm mì bé xíu ấy, quên cả hai người từng được gọi là cha mẹ mình.
Cho đến một ngày, sau giờ tan học, tôi thấy một bóng dáng quen thuộc ở cổng trường.
Là “mẹ” tôi.
Bà ấy gầy đi, đen đi, gương mặt nở nụ cười lấy lòng, bước về phía tôi.
“Miêu Miêu…”Bà ấy vò tay, “Về nhà với mẹ một chút nhé? Em con… nhớ con lắm.”
Tôi theo phản xạ lùi lại một bước, trốn sau lưng chú Hổ đang đến đón tôi.
Tôi không muốn về.
Nơi đó, tôi ăn không đủ no.
Bị đánh… và… không có tình thương.
Chú Hổ chắn tôi lại phía sau, sắc mặt tối sầm: “Còn đến đây làm gì? Hết tiền rồi hả?”
“Mẹ” tôi hơi khựng lại, rồi lập tức cười gượng: “Anh Hổ, anh nói gì vậy. Chúng tôi chỉ nhớ con bé thôi mà… Năm mươi nghìn đó, chúng tôi không đụng tới đồng nào, để dành cả cho con bé đấy…”
“Thật sao?”
“Sao tôi nghe nói, tiệm mì của các người sang nhượng mất rồi, chồng bà ngày nào cũng cắm mặt trong tụ điểm cờ bạc, còn con trai thì rút khỏi trường mẫu giáo song ngữ rồi?”
Mặt bà ta lập tức tái nhợt như tờ giấy.
10
Khi lời nói dối bị vạch trần, bà ta lập tức ngồi phịch xuống đất, bắt đầu gào khóc ăn vạ.
“Tôi sống không nổi nữa rồi! Chúng tôi giao cả con gái cho các người, các người ăn ngon mặc đẹp, còn chúng tôi thì đến cơm cũng không có mà ăn! Trời ơi là trời, còn đạo lý nào nữa không!”
Tiếng khóc la của bà khiến không ít phụ huynh và học sinh xung quanh tụ tập lại xem. Họ chỉ trỏ bàn tán về chúng tôi.
Tôi hoảng sợ nắm chặt lấy vạt áo của chú Hổ.
Đúng lúc ấy, “ba” và “em trai” tôi cũng từ góc phố chạy tới.
“Ba” tôi chỉ vào mặt chú Hổ, chửi:
“Họ Chu kia! Đừng có mà quá đáng! Lúc đầu đã nói rõ là năm vạn, bây giờ ông dồn ép chúng tôi đến đường cùng, rốt cuộc ông đang tính toán cái gì vậy?!”
Em trai thì lao thẳng về phía tôi, định giật lấy chiếc cặp tôi đang ôm:
“Đồ chị xấu! Chị đã ăn trộm hết tiền nhà chúng ta! Trả cặp lại cho em!”
Chiếc cặp này là dì Duyệt Duyệt mua cho tôi, trên đó có móc khóa hình ảnh cả ba chúng tôi đi chơi công viên giải trí.
Đó là báu vật của tôi.
Tôi bị nó đẩy lảo đảo, nhưng vẫn ôm chặt lấy chiếc cặp.
Lần này, tôi không khóc.
Nhìn ba người họ đứng trước mặt, tôi cảm thấy giận.
Trước khi chú Hổ nổi giận, tôi bước ra từ phía sau chú.
Tôi đứng thẳng người, nhìn người đàn bà đang ngồi dưới đất gào khóc kia, dùng hết sức lực nói rõ ràng:
“Bà không phải mẹ tôi.”
Tiếng khóc lập tức dừng lại. Bà ta nhìn tôi với vẻ không thể tin nổi.
Tôi lại quay sang người đàn ông đang chỉ tay mắng chú tôi:
“Ông cũng không phải ba tôi.”
Cuối cùng, tôi nhìn người em trai định cướp chiếc cặp của tôi.
“Tôi không có nhà, cũng không có em trai.”
Tôi giơ chiếc cặp lên, cho tất cả mọi người thấy móc ảnh nhỏ đính trên đó.
“Đây, mới là ba mẹ của tôi. Đây, mới là nhà của tôi.”
Những lời bàn tán xung quanh bắt đầu đổi chiều.
“Con bé nói đúng đấy, ai nuôi nấng mới là người thân.”
“Nhìn vợ chồng kia là biết chẳng phải hạng tử tế gì rồi.”
Mặt “mẹ” tôi đỏ bừng, bà ta bật dậy khỏi mặt đất, chỉ vào tôi chửi:
“Đồ con vô ơn! Tao mang nặng đẻ đau mười tháng sinh ra mày, mà mày dám không nhận tao? Mày không sợ trời đánh à?!”
“Sinh tôi ra, chỉ để lấy hộ khẩu cho em trai tôi đúng không?”Tôi nhìn bà ta:
“Sinh tôi ra, là để tôi đói bụng nhìn mấy người ăn thịt cá đầy mâm đúng không? Sinh tôi ra, là để bán tôi lấy năm vạn rồi đi đánh bạc đúng không?”
Từng câu từng chữ của tôi như dao, đâm vào những góc tối dơ bẩn nhất trong lòng họ.
Chú Hổ bước lên một bước, chắn tôi sau lưng.
“Giấy viết tay vẫn còn. Nếu các người còn dám xuất hiện trước mặt con gái tôi lần nữa, thì gặp nhau ở tòa.”
Chú nắm lấy tay tôi, dì Duyệt Duyệt cũng nhanh chóng chạy tới ôm tôi, ba người chúng tôi quay lưng rời đi, bỏ lại phía sau là tiếng chửi rủa của gia đình họ và ánh mắt khinh bỉ của đám đông.
11
Sau cái màn kịch ầm ĩ ấy, cuộc sống của tôi lại trở nên yên bình, nhưng cũng có chút khác biệt.
Tôi không còn chỉ là cô bé được bảo vệ nữa. Tôi hiểu rằng,
sau lưng tôi có ngọn núi vững chắc, nhưng chính tôi cũng phải học cách đối mặt với giông gió.
Vài năm trôi qua tôi vào cấp hai, thành tích vẫn luôn nằm trong top đầu.
Dì Duyệt Duyệt đã bù đắp lại những năm tháng tuổi thơ mà tôi thiếu thốn. Tôi học piano, học vẽ, dần dần trở thành một thiếu nữ dịu dàng và chững chạc.