Mệnh Cách Quý Giá Và Con Đường Đẫm Máu

Hắn không thể tin nổi, bàn tay buông lỏng, thân thể lảo đảo ngã phịch xuống đất.

Có lẽ, hắn đã nhớ lại.

Năm đó, khi đạo sĩ thọt chân ghé qua phủ xin nước uống, Lưu thừa tướng thuận miệng nhờ xem một quẻ cho đứa con trong bụng phu nhân.

Lão đạo ngẩng đầu nhìn trời, bấm tay tính toán, gật gù cảm thán:

“Tướng gia, phu nhân ngài mang thai là nữ nhi, khí tượng quý hiếm vô cùng, một đời suôn sẻ, bẩm sinh là phượng mệnh!”

“Ngài và quý tử, một người làm quốc trượng, một người làm quốc cữu, đúng là vinh hiển tột bậc!”

Toàn Lưu phủ khi ấy vui mừng như mở hội.

Ngay cả sau này, khi biết ta mới là đích thực tiểu thư thất lạc năm xưa, Lưu gia cũng từng âm thầm họp bàn:

“Phụ thân, mẫu thân, năm đó rõ ràng đạo sĩ đã nói—nữ nhi nhà họ Lưu có phượng mệnh. Hôm nay con đi xem đứa bán thịt heo kia, quả thật là hèn mọn thô tục. Ông trời cho hai đứa trẻ đổi chỗ, chẳng phải là muốn đem phượng mệnh ấy giao cho Nguyệt Ninh, để đưa Lưu gia một bước lên mây sao?”

“Xuyên Trạch nói đúng. Nếu để người ngoài biết ta sinh ra một đứa con gái bán thịt heo… đúng là mất hết mặt mũi. Vẫn là Nguyệt Ninh tốt, dịu dàng đoan trang, nhìn một cái là biết mệnh hoàng hậu!”

“Phu nhân nói rất đúng. Bản tướng cũng không muốn có một đứa con gái thô lỗ, quê mùa. Nhà họ Lưu chúng ta, có Nguyệt Ninh là đủ rồi.”

“Dù Hoàng thượng hiện tại không muốn chọn nữ nhi thế gia làm thái tử phi vì sợ ngoại thích lũng đoạn triều chính, nhưng Nguyệt Ninh xuất chúng như vậy, biết đâu lại được lựa chọn.”

Bọn họ đã quên mất.

Lúc đạo sĩ xem mệnh, Lưu phu nhân vẫn đang trong cơn chuyển dạ, đứa bé còn chưa bị tráo đổi.

Lúc đó, đứa trẻ đạo sĩ xem tướng, chính là ta.

32

Huynh trưởng ta Giang Dư Phong mắt nhanh tay lẹ, đã sớm nhét một xấp ngân phiếu vào tay vị thái giám tuyên chỉ, lại còn cúi đầu nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Muội muội ta sắp nhập cung làm hoàng hậu…”

“Vậy thì chẳng phải ta… trở thành quốc cữu gia rồi sao?”

“Nghĩ vậy, sau này ta nhất định phải giữ gìn lời nói hành vi, tuyệt đối không thể làm mất mặt muội muội!”

Ba chữ “quốc cữu gia”, như một lưỡi dao bén ngót, đâm thẳng vào thần kinh Lưu Xuyên Trạch.

Lão đạo sĩ thọt chân đứng bên, nghe vậy cũng tò mò liếc mắt nhìn Giang Dư Phong, rồi lại dời ánh mắt trở về phía Lưu Xuyên Trạch.

Trong ánh mắt lấp lánh kia, dường như có cả mười sáu năm luân hồi… đang cười nhạo.

“Lạ thật đấy…” lão đạo sĩ thọt chân nhìn Lưu Xuyên Trạch, lại liếc sang Giang Dư Phong, lẩm bẩm đầy nghi hoặc:

“Mệnh quốc cữu… sao lại chạy sang người Giang gia rồi?”

“Mười sáu năm nay… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Lưu Xuyên Trạch nghe đến đó, bỗng bật cười.

Cười rồi… lại bật khóc.

Khóc rồi… lại cười.

Cả người như phát điên.

“Chỉ vì một câu phượng mệnh năm đó… ta đã nâng Nguyệt Ninh trong lòng bàn tay suốt mười sáu năm trời. Sao trên trời không cho, mặt trăng dưới biển cũng dốc lòng tìm về.”

“Ta dốc tâm, dốc sức… cuối cùng lại dốc nhầm cho một đứa giả mạo!”

“Không ngờ… không ngờ… muội ruột của ta, mới là người thật sự có phượng mệnh…”

“Nếu như… năm năm trước, chúng ta đón muội về…”

“Thì giờ đây… ta đã là quốc cữu gia rồi…”

“Hahaha… ta là quốc cữu gia… là quốc cữu gia…”

Tiếng gào thét điên loạn của hắn vang khắp phố lớn.

Lưu thừa tướng đứng bên, gương mặt trắng bệch, đầy hối hận.

Ông ta vừa nhắm mắt lại… liền ngất lịm tại chỗ.

Ồ ồ~ Thế là cái mệnh quốc trượng của ông… cũng đi đời rồi.

33

Ngày nhập cung ấy, là một ngày vô cùng tốt lành, trời xanh mây tạnh, gió mát nắng nhẹ.

Phụ mẫu ta nước mắt lưng tròng, nắm chặt tay ta không rời:

“Nam Nam à… vào cung rồi, con nhất định phải cẩn thận lời nói, hành động.”

“Mẫu thân không cầu con vinh hoa phú quý gì, chỉ mong con bình an, thuận buồm xuôi gió cả đời là tốt rồi.”

“Mình nhà ta không sợ bị tru di cửu tộc đâu,” mẫu thân lau nước mắt, vẫn nắm chặt tay ta, nhẹ giọng dặn dò, “ta với phụ thân con đều là cô nhi, dưới gối chỉ có con và Dư Phong hai đứa. Gặp chuyện gì… cũng đừng sợ.”

Huynh trưởng Giang Dư Phong lặng lẽ nhét vào lòng ta một xấp ngân phiếu dày cộp:

“Trong cung có nhiều chỗ cần phải bôi trơn. Nhà họ Giang chúng ta không thiếu bạc, nếu muội cần thêm, cứ nói với huynh.”

Ta cũng gắng gượng lau khô nước mắt, hít sâu một hơi, rồi mỉm cười trấn an họ:

“Phụ mẫu, huynh trưởng, mọi người cứ yên tâm. Hoàng thượng là một minh quân hiếm có, nữ nhi lần này tiến cung, nhất định sẽ không có chuyện gì đâu.”

Đoàn nghi trượng rầm rộ nghênh đón đi khắp phố lớn ngõ nhỏ kinh thành.

Trên đường, tiếng trống mừng rộn ràng, tiếng người hân hoan như sóng dậy.

Giữa biển người vui vẻ, ta bỗng nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc.

Lưu Xuyên Trạch.

Hắn lẫn trong đám đông, râu ria mọc đầy cằm, tóc tai rối tung, áo vải thô tả tơi, bẩn thỉu.

Hắn chen lấn, gào khản cả cổ trong đám người:

“Ta là quốc cữu gia! Hoàng hậu đương triều là muội ruột của ta!!”

“Nam Nam! Nhìn ta một cái đi! Chúng ta có huyết thống, là ruột thịt mà!!”

Đám dân chúng xung quanh xì xào cười cợt.

Người thì kéo hắn lại, người thì vỗ vai trấn an như dỗ dành kẻ điên.

Mà ta chỉ khẽ kéo rèm xe, mắt nhìn về phía trước, lặng lẽ không ngoảnh đầu.

Một tên gia đinh mặt mày hung tợn tiến lên, một cước đá Lưu Xuyên Trạch ngã nhào xuống đất, vừa đánh vừa mắng:

“Loại tiện dân như ngươi mà cũng dám mạo nhận là hoàng thân quốc thích à?!”

“Muội ngươi rõ ràng đã gả làm tiểu thiếp cho lão gia nhà họ Tống bọn ta, kết quả mới có ba ngày đã ôm hết vàng bạc châu báu trong phủ mà chuồn mất!”

“Phụ mẫu ngươi nằm liệt giường, tiền thuốc men cũng là lão gia chúng ta bỏ ra đấy, còn tưởng mình là quý tộc phủ tướng sao? Nói cho ngươi biết, số tiền đó đều phải trả!”

34

Lưu Xuyên Trạch bị đánh đến chẳng còn sức chống trả.

Hắn vốn chỉ là một thư sinh, mười mấy năm cặm cụi đèn sách thánh hiền, tay trói gà không chặt, lấy gì phản kháng?

Lưu gia sau khi bị giáng thành thường dân, bạn bè trước kia không một ai dám lui tới.

Lưu thừa tướng và Lưu phu nhân xưa nay không biết kinh doanh buôn bán, rơi vào cuộc sống tay làm hàm nhai, chẳng mấy chốc liền ngã bệnh nằm liệt.

Còn Lưu Xuyên Trạch, hai tay trắng tay, chẳng kiếm nổi một đồng bạc, liền tự mình quyết định gả Lưu Nguyệt Ninh cho một lão gia họ Tống đã ngoài sáu mươi.

Chỉ mong mượn chút hơi tàn, đổi lấy thuốc men và chút cơm thừa canh cặn nuôi cả nhà.

Ngày xuất giá, Lưu Nguyệt Ninh gào khóc như điên, sống chết không chịu bước lên kiệu hoa.

Kết quả, lại bị Lưu Xuyên Trạch giáng cho một cái tát như trời giáng, khiến mặt nàng lệch hẳn sang một bên:

“Nếu năm đó mẫu thân ngươi không tráo đổi muội ruột của ta, thì giờ đây ta đã là quốc cữu gia danh chính ngôn thuận rồi!”

“Dù không được thế, nếu ba tháng trước ngươi chịu gả cho Tuyên vương, thì chí ít Lưu gia cũng vẫn giữ được chức thừa tướng!”

“Nhưng bây giờ thì sao? Cả Lưu gia bị ngươi hại đến tan nát chẳng còn gì cả!”

“Năm trăm lượng bạc sính lễ ta đã nhận rồi, hôm nay dù ngươi không muốn gả cũng phải gả!”

“Một đứa giả mạo, sống sung sướng trong phủ thừa tướng mười sáu năm, đến lúc phải trả nợ rồi!”

Tám ngàn lượng vàng, hắn đau lòng, không nỡ gả nàng đi.

Nhưng năm trăm lượng bạc trắng, hắn không hề do dự, đích thân đem nàng đẩy vào hố lửa.

Bên kia đường, đám gia đinh vẫn còn đang giơ chân giơ tay, từng cú từng cú rơi lên thân thể Lưu Xuyên Trạch.

Không ai đến can.

Không ai muốn can.

Mà trong xe ngựa tiến cung, ta khẽ buông rèm xuống, ngoảnh mặt không nhìn.

Nhưng khóe môi, lặng lẽ cong lên một nụ cười lạnh đến tận đáy lòng.

Lưu Xuyên Trạch mặc kệ mọi đòn roi, chỉ cố ngửa cổ thật cao, như muốn xuyên qua đám đông, nhìn ta thêm một lần cuối.

Miệng hắn khản đặc, vẫn gắng sức gào lên:

“Nam Nam! Ta là huynh ruột của muội mà!”

Ta khẽ mỉm cười, xoay đầu sang hướng khác.

Ta đã có huynh trưởng, có gia đình của riêng mình rồi.

Huynh trưởng của ta, là người dù đi xa đến đâu, cũng luôn mua kẹo mạch nha về cho muội muội.

Là người cẩn thận dành dụm từng đồng mà phụ mẫu cho, để mua tặng ta một chiếc trâm cài tóc mà ta thích.

Khi ta còn rất nhỏ, rất nhỏ…ta đã là bảo bối trong lòng bàn tay của nhà họ Giang rồi.

Đoàn nghi trượng dần dần đi xa, tiếng nhạc rước dâu vang vọng khắp phố lớn.

Ta vẫy tay từ biệt phụ mẫu và huynh trưởng ánh mắt dịu dàng, ánh nắng lấp lánh trên rèm xe.

Tầm mắt ta lướt qua Lưu Xuyên Trạch nhưng không hề dừng lại.

Từ đầu đến cuối.

Ta chưa từng cần đến thứ tình thân của Lưu gia.