Chương 5 - Mẹ Kế và Tiền Đồ
Ông sững lại.
“Anh ta khởi nghiệp, bố cho bao nhiêu?”
“Cái đó khác…”
“Khác chỗ nào? Anh ta khởi nghiệp dùng tiền của mẹ con, bố còn cho thêm tiền. Con là con ruột của bố, năm trăm tiền sinh hoạt bố còn thấy nhiều.”
“Niệm Niệm!” ông gào lên,
“Sao con cứ bám lấy chuyện này mãi thế? Tiền đã đầu tư rồi, sau này kiếm được sẽ trả con gấp đôi! Con không thể thông cảm cho bố sao?”
“Con thông cảm cho bố, ai thông cảm cho con?”
Ông im lặng.
Rất lâu sau, ông nói:
“Được, ba trăm thì ba trăm, con muốn thế nào thì thế.”
Ông cúp máy.
Ba trăm tệ, hai mươi tệ một ngày.
Tôi bắt đầu tìm việc làm thêm trong trường.
Phát tờ rơi, một ngày năm mươi.
Gia sư, một tiếng ba mươi.
Siêu thị sắp hàng, một ngày tám mươi.
Buổi sáng lên lớp, buổi chiều làm thêm, buổi tối làm bài.
Bạn cùng phòng nói tôi gầy đi.
Tôi nói, bận.
Lại ba tháng nữa trôi qua.
Một tuần trước kỳ nghỉ đông, bố tôi gọi.
“Niệm Niệm, Tết năm nay về nhà nhé.”
“Không có tiền mua vé.”
“Sao lại không có tiền? Mỗi tháng bố cho con ba trăm mà…”
“Ba trăm tệ, tiền ăn còn không đủ.”
Ông im lặng một chút:
“Vậy bố chuyển cho con năm trăm, mua vé.”
“Không cần.”
“Niệm Niệm!”
Tôi cúp máy.
Kỳ nghỉ đông đó, tôi không về nhà.
Tôi ở lại trường, làm việc trong một quán ăn, một ngày một trăm hai.
Đêm giao thừa, quán nghỉ, tôi một mình trong ký túc xá ăn mì gói.
Mẹ tôi mất ba năm rưỡi rồi.
Tôi càng ngày càng không nhớ rõ gương mặt bà.
05
Năm học sau bắt đầu, tiền sinh hoạt không còn nữa.
Bố tôi không chuyển tiền, cũng không gọi điện.
Tôi gọi cho ông, ba lần không nghe.
Lần thứ tư, Tiền Mỹ Hoa bắt máy.
“Niệm Niệm à, bố con đang bận.”
“Tiền sinh hoạt đâu?”
“Tiền sinh hoạt?” bà ta cười khẽ,
“Niệm Niệm, mẹ nói thật với con nhé. Ý bố con là, con học năm hai rồi, nên học cách tự lập. Sau này tiền sinh hoạt không cho nữa, con tự nghĩ cách đi.”
“Cái gì?”
“Con xem con nhà người ta, đều vừa học vừa làm, tự kiếm tiền sinh hoạt, có tiền đồ biết bao. Con thì suốt ngày chỉ biết chìa tay xin tiền, sau này ra trường làm sao?”
“Đó là thứ bố tôi nợ tôi!”
“Con nói kiểu gì vậy?” giọng bà ta lạnh hẳn,
“Nợ con cái gì? Bố con nuôi con lớn từng này, cho con đi học, còn nợ con sao?”
“Tiền của mẹ tôi đâu? Nhà của tôi đâu?”
“Đều là đầu tư, sau này sẽ trả cho con.”
“Khi nào?”
“Đầu tư nào có nhanh vậy? Con gấp cái gì?”
“Vậy bây giờ tôi ăn gì?”
“Con chẳng phải đang làm thêm sao? Tự kiếm đi.”
Bà ta cúp máy.
Tôi ngồi trên giường ký túc xá, nhìn điện thoại ngẩn người.
Các bạn cùng phòng lần lượt trở lại, mang theo quần áo mới, điện thoại mới, cùng bao lớn bao nhỏ đồ ăn vặt.
Họ hỏi tôi sao gầy thế này.
Tôi nói, nghỉ đông mệt quá.
Tháng đầu tiên khai giảng, tôi cầm cự bằng số tiền tích góp được trong kỳ nghỉ.
Tháng thứ hai, tiền hết.
Tôi nhận thêm nhiều việc làm hơn. Phát tờ rơi, gia sư, làm tạm ở tiệm trà sữa, việc gì cũng làm.
Nhưng việc học cũng căng.
Tôi bắt đầu trốn học. Đầu tiên là môn tự chọn, sau đó là cả môn chuyên ngành.
Cố vấn học tập gọi tôi nói chuyện.
“Chu Niệm Niệm, dạo này em sao vậy? Nghỉ học quá nhiều.”
“Thưa thầy, em… trong nhà có chút chuyện.”
“Chuyện gì?”
Tôi há miệng, không biết nói sao.
Không lẽ nói bố em cắt tiền sinh hoạt, em phải đi làm kiếm tiền ăn?
Cố vấn thở dài:
“Có khó khăn thì có thể xin trợ cấp, đừng để ảnh hưởng việc học.”
Tôi gật đầu.
Chuyện trợ cấp tôi hỏi rồi. Phải có giấy chứng nhận gia đình khó khăn, cần chữ ký của bố tôi.
Tôi không mở miệng nổi.
Huống chi, có mở miệng cũng chưa chắc được duyệt.
Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày.
Tôi càng ngày càng gầy, càng ngày càng mệt.
Có lúc nửa đêm tỉnh giấc, đau dạ dày đến không ngủ được, chỉ có thể cuộn người trên giường, đợi nó qua.