Mẹ Bỏ Con Để Chọn Lựa

“Tiểu Hoa, chúc mừng con tốt nghiệp.”

Tôi không đáp, chỉ lướt qua họ bước đi.

Lục Hành Chu vội chạy theo, nhét bó hoa vào tay tôi.

“Ba đã thu xếp xong rồi, phòng thí nghiệm Vật lý của MIT, học bổng toàn phần, con có thể sang ngay.”

Mạnh Hiểu Ức cũng đưa túi quà đến.

“Đây là quà tốt nghiệp mẹ tặng con, con thích không?”

“Chỉ cần con chịu về nhà, mẹ cho con tất cả.”

Tôi nhìn họ, như đang nhìn hai kẻ xa lạ… và nực cười.

Tôi thẳng tay ném bó hoa rực rỡ chói mắt ấy vào thùng rác bên cạnh.

Chiếc túi hiệu đắt giá cũng bị tôi buông rơi xuống đất không chút do dự.

“Tôi đã nói rồi, giữa chúng ta, mọi thứ đã kết thúc.”

“Đừng đến làm phiền tôi nữa.”

Mạnh Hiểu Ức hoàn toàn sụp đổ, bà ta ngồi bệt xuống đất, ôm mặt bật khóc không thành tiếng.

Lục Hành Chu đỏ hoe cả mắt, ông ta nhìn tôi, nhưng không thốt ra được lời nào.

Xung quanh, có vài sinh viên bắt đầu bàn tán chỉ trỏ.

“Đó chẳng phải là ‘học thần’ khoa Vật lý – Lục Tiểu Hoa sao?”

“Bố mẹ đến mừng tốt nghiệp mà thái độ cô ấy vậy đó?”

“Lạnh lùng thật đấy, nuôi mười mấy năm đúng là công cốc.”

Ánh mắt của người ngoài chẳng thể làm tôi tổn thương được nữa.

Vì những nhát dao thật sự, đã cắm vào tim tôi từ lâu, mục nát theo năm tháng.

Sau khi tốt nghiệp, tôi không chọn làm việc tại bất kỳ viện nghiên cứu hàng đầu nào.

Tôi đến vùng núi để dạy học tình nguyện.

Giáo sư hướng dẫn của tôi đau lòng đến không chịu nổi, ngồi khuyên tôi cả một buổi chiều.

“Tiểu Hoa, em đang lãng phí tài năng của mình!”

“Tương lai của em là nơi có biển sao, là vật lý lượng tử, không phải là mấy ngọn núi heo hút dạy trẻ con viết chữ!”

Tôi chỉ khẽ lắc đầu.

“Thưa thầy, mạng sống này của em là do một cô giáo vùng cao cho.”

“Giờ đây, em chỉ muốn trả lại ân tình ấy.”

Tôi đến một vùng núi nghèo nhất cả nước.

Đường đi ở đó còn gập ghềnh hơn con đường ngày xưa tôi từng bị kéo lê.

Phòng học là những căn nhà đất vách nứt, gió lùa bốn phía.

Lũ trẻ mặc những bộ quần áo chắp vá, khuôn mặt bị gió cao nguyên làm đỏ ửng và nứt nẻ.

Nhưng đôi mắt của chúng, còn sáng hơn bất kỳ vì sao nào tôi từng nhìn thấy.

Tôi dạy các em đọc chữ, viết văn, vẽ tranh.

Tôi dùng toàn bộ học bổng tích góp suốt bốn năm đại học, cộng với tiền lãi từ khoản bồi thường năm xưa, để mua bàn ghế mới cho trường, xây phòng học mới.

Tôi mua cho mỗi em học sinh một bộ đồng phục mới và cặp sách.

Cuộc sống ở vùng núi rất vất vả, nhưng tâm hồn tôi chưa bao giờ bình yên đến thế.

Một hôm, có cô bé tóc tết hai bên rụt rè bước đến trước mặt tôi.

Cô bé đưa cho tôi một củ khoai nướng còn nóng hổi.

“Cô ơi, mẹ con bảo mang cái này cho cô.”

“Mẹ nói cảm ơn cô. Cô là cô giáo trẻ đầu tiên đến với làng của chúng con.”

Tôi nhận lấy củ khoai đang bốc khói, hơi nóng làm mắt tôi nhòe đi.

Tối hôm đó, tôi nhận được tin nhắn từ bà nội.

“Tiểu Hoa, bà tự hào về con.”

“Lục Mộng Mộng chết rồi.”

“Bị những kẻ đòi nợ đánh chết trong lúc hỗn loạn.”

Cái chết của Lục Mộng Mộng không gợn lên chút cảm xúc nào trong lòng tôi.

Với tôi, cô ta chỉ là một cái tên không còn giá trị tồn tại trong cuộc đời.

Vài năm sau, lứa học sinh đầu tiên tôi dạy đã rời khỏi vùng núi.

Có một cô bé đỗ vào chính ngôi trường đại học mà tôi từng theo học.

Ngày em ấy rời làng, cả thôn kéo ra tiễn.

Em ấy ôm lấy tôi, khóc nấc không thành tiếng.

“Cô giáo ơi, không có cô thì sẽ không có em ngày hôm nay.”

“Sau này, em cũng muốn trở thành người như cô.”

Tôi vỗ nhẹ lưng em ấy, mỉm cười nói:

“Đi đi, bay thật xa nhé.”

Giống hệt như năm xưa bà nội đã nói với tôi.

Tiễn học trò rời đi, tôi một mình bước trên con đường núi quay về trường.

Ánh chiều tà rọi xuống người tôi, dịu dàng và ấm áp.

Tôi lấy bảng vẽ của mình ra.

Trên tờ giấy trắng tinh, tôi vẽ một nhóm trẻ em.

Các em đứng trước cửa lớp học mới tinh, hướng về ánh bình minh, nở nụ cười rạng rỡ nhất.

Ở góc dưới bên phải bức tranh, tôi ký tên mình.

Lục Tiểu Hoa.

Một cơn gió thổi qua khiến mặt giấy lật phật vang lên từng tiếng sột soạt.

Tôi ngẩng đầu, nhìn về dãy núi trập trùng phía xa.

Tôi biết, nơi đây chính là điểm dừng chân của đời mình.

Những ký ức tồi tệ, những vết thương đẫm máu, đã bị ngọn gió nơi núi rừng này cuốn đi sạch sẽ.

Trong thế giới của tôi, không còn tầng hầm lạnh lẽo, không còn căn gác mái ngột ngạt.

Chỉ còn ánh nắng, gió trong lành, và tiếng đọc bài vang vang của lũ trẻ.

Cuối cùng, tôi đã sống như một tia sáng.