Mặt Nạ Của Những Giấc Mơ

Giọng điệu bình thản: “Không có ông già nào cả. Nhưng đúng là… con đã ngủ với một người đàn ông ở ngoài.”

“Người đàn ông đó, là con trai duy nhất của thủ trưởng quân khu. Là doanh trưởng trẻ nhất, cũng là người có tiền đồ nhất trong quân khu.”

Nghe xong nửa câu đầu, cha tôi đã tức đến đỏ cả mặt.

Nhưng khi tôi nói nốt nửa sau, ông ta lập tức chuyển giận thành vui.

“Chi Chi, sao con không nói sớm!”

“Trời ơi, con gái cha đúng là có bản lĩnh! Mới ra thành phố mà đã câu được thiếu gia nhà thủ trưởng!”

Bà goá họ Kiều cũng sáng rực mắt: “Chi Chi này, nhà thủ trưởng có nói bao giờ đến nhà mình dạm ngõ không?”

“Thủ trưởng quân khu cơ mà, to lắm đấy! Lễ hỏi chắc chắn không thể ít đâu.”

Bà ta liếc mắt nhìn cha tôi một cái.

Hai người họ nhìn nhau, gương mặt đầy vẻ tham lam.

Tôi cười nhạt trong lòng.

“Đừng vội mừng quá.”

“Phu nhân nhà thủ trưởng nói rồi, phải sinh được con trai thì tôi mới được bước chân vào cửa.”

“Các người nên cầu nguyện đi, cầu cho đứa bé trong bụng tôi… là con trai đấy.”

“Còn nữa, số tiền này, các người không được đụng đến dù chỉ một xu. Nhất định phải giữ lại để chữa bệnh cho mẹ tôi.”

Cha tôi lập tức nhảy dựng lên: “Dựa vào cái gì?”

Tôi bật cười lạnh: “Dựa vào việc tôi đang mang thai cháu đích tôn của nhà thủ trưởng!”

“Cha, nếu cha dám không đưa mẹ đi chữa bệnh, tôi sẽ lập tức phá thai ngay!”

“Đừng mà! Con gái ngoan, cha chỉ đùa chút thôi. Dù gì cha với mẹ con cũng từng là vợ chồng, sao có thể trơ mắt nhìn bà ấy chết được?”

12

Được làm thông gia với thủ trưởng quân khu, sự cám dỗ này quá lớn đối với cha tôi.

Cuối cùng, ông ta đành bấm bụng, miễn cưỡng đưa mẹ tôi vào bệnh viện lớn trên thành phố.

Tôi không đến tìm Chung Vân Cẩm nữa.

Bởi vì bác sĩ ở bệnh viện tỉnh nói rằng bệnh của mẹ tôi không khó chữa.

Cái khó là sau này phải chăm sóc kỹ lưỡng.

Không được làm đồng, gánh nước, xúc phân như trước nữa — không được làm việc nặng nữa.

Tôi nhớ lại lúc trên đường về, bà goá họ Kiều từng mỉa mai rằng cha tôi và mẹ tôi ngày xưa chưa từng đăng ký kết hôn.

Giờ bà ta và cha tôi đã có giấy chứng nhận, theo lý thì bà ta mới là vợ chính thức.

Tôi cúi đầu, ánh mắt khẽ lóe lên.

Trong lòng, đã âm thầm có một kế hoạch.

13

Ba tháng sau, tôi mang theo cái bụng lớn và mẹ, rời khỏi thành phố này.

Trên đường qua Nam Thành, tôi nghe mấy hành khách mới lên tàu bàn tán rằng nhà thủ trưởng Lạc sắp có hỉ sự.

Nhà gái là bác sĩ quân y trong bệnh viện quân khu, một mối lương duyên môn đăng hộ đối, đẹp như mơ.

Tôi cúi đầu, áp bàn tay lên cái bụng đã không thể che giấu được nữa.

Đột nhiên, một bên bụng nhô lên một cục nhỏ.

Giống như nắm tay bé xíu của một đứa trẻ, chạm nhẹ vào lòng bàn tay tôi qua lớp da.

Tôi mừng rỡ bụm miệng, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Đây là con của tôi!

Là đứa con của tôi và Lạc Thành Cương…

Mẹ tôi mắt đỏ hoe, ôm chặt tôi vào lòng.

“Chi Chi ngoan, đừng khóc, mẹ ở đây… mẹ ở bên con.”

“Mẹ ơi…”

Tôi nhào vào lòng mẹ, bao nhiêu ấm ức và tủi thân trong lòng bỗng ùa ra.

Tôi bật khóc nức nở, không kìm nén được nữa.

14

Sau hơn mười tiếng đồng hồ trên chuyến tàu xanh rì, tôi và mẹ cuối cùng cũng xuống ga cuối cùng của tuyến.

Nơi đây là vùng biên giới phía tây nam của tổ quốc, cách quê nhà hơn ngàn cây số.

Trong thời đại thông tin còn lạc hậu này, chỉ cần tôi và mẹ không chủ động gửi thư về.

Cha tôi và bà goá họ Kiều cả đời cũng đừng hòng tìm được chúng tôi.

Tôi dùng số tiền còn lại, mua một căn nhà nhỏ ven đường ở thị trấn biên giới này.

Trước đây ở nhà họ Lạc, phu nhân từng khen món bún gạo của tôi nấu rất ngon.

Đến đây rồi, tôi phát hiện ra người dân nơi đây cũng rất thích ăn bún gạo.

Tôi quyết định mở một quán nhỏ bán bún để kiếm thêm thu nhập, cũng giúp mẹ tôi đỡ buồn tay buồn chân.

Thị trấn này dân tình hiền lành, chất phác.

Tôi giả rằng mình là goá phụ, chồng đã mất, vì không được nhà chồng chấp nhận nên phải đưa mẹ chồng về sống chung.

Hàng xóm thấy tôi mang thai lại hiền lành, ai cũng thương, cũng giúp đỡ.

Nhìn mẹ dần dần tươi tỉnh trở lại, hay cười hơn mỗi ngày.

Cảm nhận đứa bé trong bụng ngày một nghịch ngợm, hiếu động.

Tôi từng nghĩ cuộc sống yên bình và giản dị như thế này sẽ kéo dài mãi.

Không ngờ, chỉ vài ngày trước khi sinh, biên giới bỗng nhiên trở nên căng thẳng.