Mặt Nạ Của Những Giấc Mơ

Tôi cúi đầu trong hổ thẹn, cắn chặt môi.

Trên đỉnh đầu vang lên một tiếng cười khẽ.

Giây tiếp theo, một bàn tay ấm áp, đặt lên đỉnh đầu tôi.

“Mộng Chi, em quá ngây thơ rồi…”

“Nơi như đại viện… không hợp với em đâu.”

“Về nhà đi.”

9

Lạc Thành Cương đích thân lái xe, đưa tôi đến nhà khách.

Khi đi ngang cửa hàng hợp tác xã, anh xuống xe mua hai hộp bột mạch nha, hai túi sữa bột, và hai cân kẹo sữa Đại Bạch Thố.

“Anh nghĩ rồi, em ở đây chẳng thân thích ai cả, chi bằng về quê rồi hãy làm phẫu thuật.”

“Mấy thứ này em cầm theo. Tuy còn sớm, nhưng nghe nói phá thai cũng phải ‘ở cữ’ vài ngày. Ăn uống bổ dưỡng một chút.”

Tôi cúi đầu, áy náy không dám nhìn anh, nước mắt rơi từng giọt ướt đẫm mu bàn tay.

Anh đối xử với tôi tốt như vậy.

Vậy mà tôi lại lừa dối anh…

Lạc Thành Cương thở dài, lấy từ túi áo ra một chiếc khăn tay bằng vải bông màu xanh đậm, nhét vào tay tôi.

Anh thật sự là một người tốt.

Dù bị người khác gài bẫy, phải ngủ với một cô bảo mẫu quê mùa như tôi.

Cũng chưa từng giận dữ hay trách mắng.

Tôi cúi đầu, một tay nắm chặt chiếc khăn tay, tay kia nắm chặt số tiền anh đưa.

Suốt cả đoạn đường, hai người đều im lặng.

Đến ga tàu.

Lạc Thành Cương lấy giấy tờ quân nhân ra, mua cho tôi một vé giường nằm.

Lên tàu rồi, qua ô cửa sổ, tôi theo phản xạ muốn vẫy tay tạm biệt anh.

Nhưng còn chưa kịp đưa tay lên, Lạc Thành Cương đã xoay người rời đi.

Nhìn bóng lưng anh cao lớn, uy nghiêm trong bộ quân phục, tôi ngẩn người trong chốc lát, rồi cúi đầu, khẽ cười chua chát.

Tôi đang mong chờ điều gì chứ?

Tôi và anh ấy, vốn dĩ ngay từ đầu đã là một sai lầm nực cười.

Một nhà danh giá như nhà họ Lạc, không phải là nơi mà một cô gái quê như tôi có thể với tới.

Doanh trưởng Lạc, tạm biệt.

Không, phải nói là… mãi mãi không gặp lại.

10

Vừa về đến cổng làng, từ xa tôi đã nghe tiếng kèn đám cưới rộn ràng vọng ra từ nhà mình.

“Chi Chi về rồi à?”

“Ôi chao, về là tốt rồi, còn kịp gặp mẹ con lần cuối.”

“Cha con đúng là chẳng có lương tâm, mẹ con còn chưa tắt thở mà đã vội chuẩn bị cưới vợ hai…”

Tôi hoảng hốt lao vào nhà.

Vừa vào đến sân, đã thấy cha tôi đạp xe đạp về, ghế sau chở theo bà goá họ Kiều ở sát vách.

Thấy tôi bất ngờ xuất hiện, ông ta thoáng lúng túng, sau đó ánh mắt lập tức dán chặt vào cái bọc hành lý tôi đang ôm.

“Đi cả nửa năm, chắc kiếm được không ít tiền nhỉ?”

“Mẹ mày bệnh như thế, chắc cũng chẳng sống được bao lâu đâu, tao thấy chữa làm gì cho tốn tiền!”

“Đúng lúc hôm nay dì hai mày vào cửa, sau này tiền mày làm bảo mẫu kiếm được, cứ giao hết cho dì mày giữ!”

Mắt bà goá họ Kiều sáng lên, nhảy xuống xe, định giật lấy túi hành lý từ tay tôi.

Tôi vô thức lùi lại hai bước, mím môi nhìn cha mình.

“Vợ hai ông cưới, thì ông tự nuôi.”

“Số tiền tôi đi làm giúp việc kiếm được, tôi để dành để chữa bệnh cho mẹ.”

Thấy tôi không nghe lời, cha tôi nổi giận đùng đùng, lao tới đá mạnh một cú vào chân tôi.

Tôi lảo đảo ngã xuống đất.

Cái bọc trong tay bị ông ta cướp mất.

Mở ra xem, thấy bên trong là hai phong bì dày cộp, mắt cha tôi và bà Kiều sáng rực lên.

“Con gái ngoan, mau mau vào nhà nghỉ đi!”

Hai người như cơn gió kéo tôi vào trong nhà.

Vừa đóng cửa lại, cha tôi đã vung tay tát thẳng vào mặt tôi một cái.

“Đồ đĩ ranh không biết xấu hổ! Làm bảo mẫu mà kiếm được nhiều tiền thế à?”

“Nói! Có phải mày theo thằng già nào trên thành phố rồi không? Có phải mày đã ngủ với lão ta rồi không?”

Tôi xinh đẹp, từ nhỏ ông ta đã lẩm bẩm rằng sau này tôi lớn lên nhất định có thể “bán” được giá cao.

Giờ tôi còn chưa kịp gả đi, chưa kịp đem lại cho ông ta một khoản tiền thách cưới kha khá, đã bị “người ta” ngủ mất rồi — với tính ông ta, chắc chắn sẽ đánh chết tôi mất.

Không được, mẹ tôi vẫn còn sống, tôi không thể chết!

11

Nhìn ánh mắt cha tôi và bà Kiều – đầy thèm khát và hung hãn như sói đói.

Trong khoảnh khắc đó, tôi bỗng nhớ đến gương mặt lạnh lùng của Lạc Thành Cương.

Cố nén sợ hãi trong lòng, tôi học dáng vẻ của anh, ngồi thẳng trên ghế, nét mặt nghiêm nghị.

Hai tay vô thức đặt lên bụng.